Chapter 1485: Cuando crezcan, todo estará mejor
Expandir el alcance del mundo espiritual no se podía lograr de la noche a la mañana. Durante los siguientes tres días, aparte de comer y dormir, Xu Huo dedicó casi todo su tiempo a esto. El gasto excesivo de poder espiritual lo dejó en peores condiciones que el día que llegó, con ojeras pronunciadas. Así que, después de lograr cierto progreso, decidió detenerse y descansar medio día.
Durante esos días, había mucha gente yendo y viniendo cerca de la posada. Aparte del grupo que se había enfrentado a él, la mayoría de los que se acercaban solo venían a husmear y se iban. También había algunos que buscaban al joven.
El dueño de la posada no se metía en los asuntos del "Palacio Subterráneo", solo se limitaba a pasarle el mensaje al joven.
Ese joven había estado envuelto en una sábana todos esos días. No tenía dinero, así que todos los días comía las sobras de Xu Huo. Como la mayor parte del agua aquí estaba contaminada, la que usaba la gente del barrio marginal, aunque pasaba por algún tratamiento, no alcanzaba los estándares sanitarios normales. Solo se podía decir que sobrevivían a duras penas.
Al joven no le parecía mal comer sobras. Cada vez lamía el plato hasta dejarlo limpio antes de devolverlo.
Como Xu Huo había pagado, el dueño no lo molestaba. Pero los buenos días no duraron mucho. La gente del Palacio Subterráneo vino a buscarlo. No actuaron directamente, sino que le pidieron al dueño que le dijera que volviera por su cuenta, o si no, se arrepentiría.
El dolor que apenas había disminuido volvió a invadirlo con fuerza. Los años de abuso le habían enseñado a recordar el dolor por instinto. Aunque su cuerpo se estaba recuperando, esa reacción condicionada se había convertido en una sombra de la que no podía deshacerse.
Después de un breve momento de desesperación, ira y odio, la expresión del joven se volvió decidida. Le dijo al dueño: "Diles que aunque muera, no voy a volver".
El rostro arrugado del dueño no mostró ninguna emoción. Simplemente se giró para transmitir el mensaje.
Desde que el dueño se fue, hasta que le dio el mensaje a los matones del Palacio Subterráneo, y hasta que los matones se marcharon, el joven tembló tanto que apenas podía mantenerse en pie. Aguzó el oído para escuchar lo que pasaba afuera, y solo cuando confirmó que los matones se habían ido, soltó un suspiro de alivio. Pero en sus ojos había una profunda confusión.
"Chirrido..." La puerta de enfrente se abrió. El joven se levantó de inmediato y vio a Xu Huo salir con su paraguas en la mano.
Rápidamente dejó la sábana y lo siguió.
"¿Sales?" El dueño, sentado en un taburete pequeño, saludó a Xu Huo.
"A dar un paseo." Xu Huo asintió.
La mirada del dueño se desplazó de él al joven, y le lanzó una camisa delgada y andrajosa. El joven le agradeció con sinceridad, se la puso rápidamente y salió de la posada.
En comparación con la mayoría de la gente que vivía aquí, la ropa limpia de Xu Huo podía considerarse "llamativa". Muchos lo miraban con curiosidad, y también les parecía extraño: ¿por qué alguien así se quedaba en el barrio marginal? Aquí ni siquiera había comida y agua limpias. Claramente, solo había que caminar un poco más para llegar a la "gran ciudad".
Xu Huo ya había deducido por las conversaciones de esta gente cómo era esa "gran ciudad" que tanto anhelaban. En pocas palabras, era una pequeña ciudad controlada por facciones de jugadores. No tenía mucha población, pero era extremadamente excluyente. La razón por la que algunos jugadores del barrio marginal seguían aquí era simplemente porque no podían entrar en esas ciudades. En ellas, cada calle y cada callejón estaba dividido por territorios de poder. Si entraba una mosca de más, los lugareños se enteraban al instante, mucho más si era un jugador que intentaba robar de sus platos.
Claro, el ambiente de toda la Zona 026 no era bueno, pero la cantidad de jugadores aquí no era poca.
Cuando una persona tiene capacidad, naturalmente anhela un mejor entorno. En un lugar así, especialmente en el barrio marginal, no se podía hablar de "apego a la tierra natal". Si los jugadores no se iban, probablemente era porque disfrutaban de la sensación de oprimir a sus semejantes. En una zona con mejores condiciones, no tendrían tanta libertad como aquí.
Además, si un jugador no pensaba en subir de nivel y volverse más fuerte, y solo se conformaba con el estado actual, hacer una mazmorra al mes según la guía no era un riesgo muy alto. Claro, fallar en la mazmorra o recibir una calificación baja significaba no poder subir de nivel durante mucho tiempo. Pero para esta gente que se contentaba con aplastarse unos a otros en el barrio marginal, subir o no de nivel ya no era tan importante.
Durante el día, la luz en el barrio marginal seguía siendo sombría. En comparación con los demás, que estaban acostumbrados a moverse y respirar con sigilo, los pasos de Xu Huo resonaban especialmente en la calle. No había salido de la posada hacía mucho cuando un niño visiblemente desnutrido, parado junto a un montón de basura, apretaba con fuerza un trozo de cáscara de fruta mohosa que había encontrado entre los desechos. Con cautela, le preguntó a Xu Huo: "¿Tío, me puede dar algo de comer?"
Apenas terminó de hablar, se arrodilló primero en el suelo, con el cuerpo temblando violentamente.
El paraguas se movió hacia la entrada del callejón.
Xu Huo se inclinó y le dio una galleta.
El niño levantó la cabeza asustado, dudó dos veces antes de atreverse a tomar la galleta. Le dio un mordisco pequeño y luego sonrió de oreja a oreja: "¡Qué rica!"
Después del primer mordisco, no se atrevió a dar otro. En cambio, preguntó con nerviosismo si podía darle la galleta a su hermano. "A mi hermano lo golpearon y no puede moverse. Lleva muchos días sin comer nada."
Antes de que Xu Huo pudiera decir algo, un niño que solo le sacaba media cabeza pero estaba mucho más flaco salió arrastrándose desde un costado. Al ver al niño pequeño, una mezcla de alegría y miedo apareció en su rostro, y rápidamente lo llamó para que volviera.
El niño pequeño dejó de arrodillarse y corrió feliz a darle la galleta a su hermano. Pero el hermano no solo no la comió, sino que la tiró al suelo. Con el rostro tenso, dijo: "Te lo he dicho muchas veces, ¡no aceptes cosas de extraños! ¡Vuelve conmigo ahora mismo!"
El niño pequeño no entendía. Explicó con esfuerzo que ya la había probado, que era una galleta como nunca había comido.
Pero para el hermano mayor, vivir era más importante que todo. No le importaba esa galleta tan tentadora que tenía delante. Agarró al niño pequeño y no lo dejó recoger la galleta. Al segundo siguiente, una figura que salió de la nada le arrebató la galleta. Los dos niños ni siquiera alcanzaron a ver quién era, y la persona ya había desaparecido.
El niño pequeño miró hacia la entrada del callejón y descubrió que Xu Huo ya se había ido. Abrió la boca y se puso a llorar.
El hermano mayor, con dificultad, incorporó su cuerpo y lo abrazó. "No pasa nada, no pasa nada. Cuando el hermano crezca, todo estará mejor..."
El llanto del niño pequeño llegó hasta allí, pero pronto se fue apagando, volviendo a hundirse en el silencio bajo esa lluvia ácida.
Probablemente porque descubrieron que Xu Huo era accesible, varios niños fueron saliendo de los callejones uno tras otro para pedir comida.
Sin importar la edad, Xu Huo les daba una galleta a cada uno. Esos niños se comportaban bien delante de él: comían la suya y no se atrevían a quitarle la de los demás. Así que después de comer, lo seguían, mirándolo repartir galletas a otros niños y viendo a los otros comer.
También hubo algún niño que se atrevió a pedir una segunda galleta, pero Xu Huo no se la dio.
Saber leer las expresiones era una habilidad básica de supervivencia para estos niños. Los que no consiguieron la segunda galleta se hicieron a un lado por su cuenta, aunque no se resignaban a irse.
Después de caminar un rato, Xu Huo se giró y le hizo una seña al primer niño que le había pedido comida para que se acercara. El niño todavía tenía dos marcas de lágrimas visibles en la cara. Con la voz entrecortada, dijo: "Me robaron la galleta..."
Xu Huo le dio dos más. "Cada quien tiene la suya."
El niño las recibió emocionado y salió corriendo.
"Van a morir." El joven que había estado siguiéndolo todo el tiempo habló con vacilación.
(Fin del capítulo)