Capítulo 1270: La Noche
—¿De verdad? —Los ojos entrecerrados del director se abrieron de par en par, como si sintiera una alegría compartida, y dijo—: El pequeño He tiene un futuro prometedor, no olvides devolverle algo al orfanato en el futuro.
El pequeño He sonrió con reserva: —Tranquilo, volveré a visitarlos seguido.
El director les firmó los papeles y los despidió con una sonrisa mientras se alejaban. Solo después de un momento, dijo con tono significativo: —Ya verán cuando salgan, afuera no es tan bueno como en el orfanato.
—¿Estos niños deben dejar el orfanato al cumplir cierta edad? ¿Son adoptados? —preguntó Xu Huo.
—No es eso —respondió el director, volviéndose con su sonrisa amable—. Son niños con puntuaciones altas en las pruebas genéticas. Esos niños son aptos para la evolución y, con el tiempo, nueve de cada diez se convierten en jugadores. Especialmente ese niño llamado Xiao He, su prueba genética fue la mejor entre los de su edad.
—Niños tan sobresalientes como ellos serán absorbidos gradualmente por otros. Cuando cumplan dieciséis y se gradúen del orfanato, podrán ir antes a las familias que los acogen, aprender sobre los jugadores, y cuando finalmente se conviertan en jugadores, volarán alto.
Xu Huo sonrió al escuchar esto.
El director también sonrió.
Ni siquiera se sabe si llegarán a ser jugadores, y aunque lo fueran, eso no tiene nada que ver con volar alto. Entrar al juego es solo el comienzo, y las dificultades de sobrevivir no vienen solo del juego.
Según lo que Xu Huo había aprendido hasta ahora, los huérfanos de la Ciudad de las Flores Frescas tenían más o menos tres destinos. Uno era como esos niños de hace un momento: a través de pruebas genéticas, eran criados como jugadores de reserva y, durante su crecimiento, eran repartidos entre las diferentes facciones de la Ciudad de las Flores Frescas.
El segundo, como dijo Chen Chou, eran criados como esclavos o mascotas. Estos solían ser los más guapos o adorables.
Después de filtrar los dos primeros, quedaba el tercero: al dejar el orfanato, se convertían en ciudadanos comunes de la Ciudad de las Flores Frescas. Algunos quizás encontraban trabajo, pero muchos más solo podían sobrevivir con la asistencia social, contribuyendo a la población de la ciudad.
Ninguno de estos tres destinos podía considerarse bueno, porque la Ciudad de las Flores Frescas en sí misma era una ciudad retorcida. Su superficie aparentemente limpia e impecable no era más que una represión extrema de los deseos de la gente común, una represión de la naturaleza humana. Tarde o temprano tendría problemas. Quizás ya los tenía, solo que bajo el fuerte control del gobierno, no se hacían públicos.
Como dijo el director, la Ciudad de las Flores Frescas no era mejor que el orfanato aparentemente restrictivo.
El mundo del juego, en todas partes es igual.
—¿Señor? ¿Es usted el caballero que vino a donar hace un momento? —Una chica lo alcanzó jadeando, su rostro lleno de energía juvenil con una sonrisa radiante, y le entregó un ramo de flores—. Gracias por su preocupación. No tenemos otra forma de agradecerle, estas son flores que los niños del orfanato cultivaron. El director me pidió especialmente que se las entregara.
—Gracias —Xu Huo las aceptó.
La chica no se fue de inmediato. Dudó un momento y preguntó: —¿Es usted un jugador de otra zona? ¿Puedo hacerle algunas preguntas?
Xu Huo le indicó que continuara.
—Nuestros maestros siempre dicen que muchos niños de otras zonas mueren en el caos, y los que sobreviven ni siquiera tienen qué comer. ¿Es cierto?
—Es mejor verlo con tus propios ojos que escucharlo de otros —dijo Xu Huo.
—No tengo talento para convertirme en jugadora —dijo la chica con un dejo de decepción, pero pronto volvió a sonreír—. Pero el director ya me prometió que puedo quedarme en el orfanato y algún día seré maestra.
—Usted pudo llegar a la Ciudad de las Flores Frescas, así que debe ser un jugador muy poderoso. ¿Qué nivel de jugador se necesita para poder moverse libremente entre diferentes distritos como usted?
—Buena pregunta —Xu Huo pensó un momento y dijo—: Si se es cuidadoso, quizás un jugador de nivel C pueda lograrlo.
La chica se sorprendió por un instante: —Usted dice algo diferente a los demás. Mi maestra y los visitantes que han venido dicen que solo los jugadores de nivel A y los súper jugadores pueden hacerlo.
Xu Huo sonrió con ironía: —¿Acaso tú tampoco lo crees? Si no, no habrías venido a confirmarlo de nuevo.
La chica asintió con seriedad: —Recordaré sus palabras y algún día se las contaré a mis estudiantes.
—¿Tienes algún deseo que quieras confiarles? —preguntó Xu Huo.
La chica dudó un momento antes de decir: —Quizás se ría de mí si lo digo. Quiero decirles a mis estudiantes que cuando puedan moverse libremente en el juego, deben rescatar a todos los niños que puedan, traerlos a la Ciudad de las Flores Frescas, para que crezcan sin preocupaciones.
Xu Huo asintió con solemnidad: —Es un deseo muy noble.
La chica no pudo evitar sonreír y le saludó con la mano: —Entonces me voy. ¡Hasta luego, señor!
Al salir del orfanato, el ánimo de Xu Huo mejoró un poco. De vuelta en el hotel, pidió al personal un florero y colocó en él el ramo que había traído.
Eran flores cultivadas sin amenazas, de colores variados y formas hermosas, de tallo pequeño, perfectas para adornar un florero.
Xu Huo puso el florero junto a la ventana y se recostó a descansar.
El tiempo pasó rápido y llegó la noche. El centro de la ciudad se iluminó con haces de luz de colores que iluminaban toda la ciudad, y al mismo tiempo parecían tener una belleza peculiar: como una flor gigante floreciendo sobre el cielo de la ciudad.
No sabía a quién se le había ocurrido originalmente esa idea, pero era raro que se mantuviera con tanta consistencia.
El centro de la ciudad estaba mucho más animado por la noche. La mayoría de los que venían a curiosear eran forasteros como Xu Huo. La gente de la Ciudad de las Flores Frescas permanecía en sus interiores virtuales, sin relacionarse con los extraños.
—¿Ustedes creen que los interiores virtuales son como jaulas de pájaros? —Un jugador tuvo un altercado con un local, burlándose abiertamente de las barreras de luz y sombra creadas por esos instrumentos usados para simples divisiones.
Esas palabras provocaron la ira de todos. Los habitantes de la Ciudad de las Flores Frescas que podían salir a gastar de noche tenían algo de dinero o influencia, y la mayoría iba acompañada de jugadores. Apenas terminó de hablar, alguien ya había lanzado un golpe. Pero justo cuando ese jugador de otra zona y sus compañeros iban a usar sus objetos, varios vehículos voladores de tamaño mediano los rodearon, mostrando sus armas y advirtiéndoles que no usaran la fuerza, o serían expulsados por la fuerza.
Los habitantes de la Ciudad de las Flores Frescas que también habían participado en la pelea fueron protegidos por los vehículos voladores.
Seguir peleando en ese momento sería perder. Y bajo las miradas de la gente de la Ciudad de las Flores Frescas, que los observaban como si fueran monos en un zoológico, esos jugadores se marcharon furiosos.
—No dejen que unos cuantos advenedizos arruinen nuestro entretenimiento. Esta noche también vendrá Carol. No sé si subirá a la azotea. Con solo verlo, con solo verlo una vez me basta —dijo una mujer de la Ciudad de las Flores Frescas, sosteniendo su rostro con las manos mientras miraba con anhelo hacia el club—. Estoy segura de que tendré un sueño hermoso esta noche.
Muchas mujeres compartían ese pensamiento, e incluso varios hombres habían venido expresamente por Carol Field.
Las calles se animaron, todos sumergidos en la diversión. No pasó mucho tiempo antes de que varios hombres y mujeres aparecieran en la azotea del club, mirando hacia abajo desde detrás de la barandilla.
Alguien en la multitud gritó. Esas personas eran figuras conocidas de la Ciudad de las Flores Frescas, todos de la generación joven, muy populares. Uno de ellos, un joven de cabello largo, lanzó un beso volado hacia abajo y luego se volvió para decir:
—Carol, ¿no quieres venir a ver?
(Fin del capítulo)