Capítulo 1265: Ciudad de las Flores Frescas
El asunto del niño que se habían llevado se dispersó como niebla arrastrada por el viento, y pronto la gente lo olvidó por completo. Cuando la mujer intentó saltar del barco, algunos a su alrededor exclamaron sorprendidos, pero al ver al bigotudo en tan lamentable estado bajo las manos de la mujer, otros no pudieron evitar reírse en voz alta y bromear: "¿Sigues siendo hombre o no? ¡Que una mujer te deje así de golpeado!"
El bigotudo, mientras sujetaba el cuello de su camisa desgarrada y esquivaba las uñas que la mujer le lanzaba, se defendía: "¡Es que yo soy un caballero que no pelea con mujeres! ¡Ser hombre es ser magnánimo!"
"No lo parecía, pero resulta que eres muy bueno para chantajearte moralmente a ti mismo." Una jugadora de rostro hermoso que estaba cerca señaló el muñeco de caricatura que colgaba de su cinturón y dijo: "Ya que eres tan magnánimo, ¿por qué no me regalas esa cosita? Tengo un niño en casa que justo le gustaría."
El bigotudo ya había sujetado las manos de la madre, conteniendo sus movimientos sin dejar que se lastimara a sí misma, y al mismo tiempo volvió la cabeza para mirar a la jugadora, mostrando una sonrisa sincera: "Me temo que si me atrevo a dártelo, tú no te atrevas a aceptarlo."
La jugadora, al verse mirada tan directamente, puso mala cara y desvió la vista de inmediato.
Cuando la madre quedó agotada, el bigotudo la ayudó a sentarse y primero le ofreció agua. Al ver que ella, inexpresiva, no extendía la mano, él mismo destapó la botella y bebió un sorbo, luego alzó la vista hacia el techo del barco, suspiró y dijo: "Cuando yo era pequeño, también aparecieron características de degeneración en mí, y también me llevaron los del gobierno."
La mujer no reaccionó, y él continuó: "Cuando me llevaron, todavía estaba consciente, así que vi a mi mamá pateando y golpeando a esa gente para retenerme, incluso arrodillándose y dando cabezazos, como una loca, nada que ver con la imagen cariñosa que siempre tenía conmigo."
"Estuve hospitalizado en el hospital del gobierno por mucho tiempo. El resultado final del examen no fue degeneración; pertenecí a esa minoría con suerte. Muchos de los otros niños que llegaron conmigo murieron."
"Un tío del hospital me llevó de vuelta a casa. Yo estaba muy feliz, incluso recogí flores del hospital especialmente para regalárselas a mi mamá, pensando que al verme ella también estaría contenta."
"Pero no fue así. Cuando llegué a casa, supe que ella se había suicidado quince días después de que me llevaron. Se ahorcó, justo en mi habitación."
"Yo era demasiado pequeño en ese entonces, no tenía concepto de la vida y la muerte. Lo que más recuerdo al final fue su imagen de loca bloqueando al personal del gobierno... No sé si ella se arrepentiría de haber dejado esa imagen en el corazón de su hijo más amado, hasta el punto de cubrir su antigua ternura y bondad, dejando solo una impresión aterradora."
Al decir esto, pareció que se le quebraba la voz, pero luego lo disimuló con ligereza, y volvió a decirle a la mujer: "Tu hijo no necesariamente tendrá tanta suerte como yo, pero los niños son igual que los adultos; él también debe desear que su madre siga viva y bien."
La mujer volvió la cabeza y lo miró fijamente por un momento, y de repente estalló en llanto.
"Llora un rato y ya estará bien; todavía hay que seguir viviendo." El bigotudo le dio palmaditas suaves en la espalda, hasta que llegaron a la Ciudad de las Flores Frescas.
Los pasajeros bajaron del barco uno tras otro. Los dos se quedaron hasta el final, y justo coincidieron con Xu Huo, que iba más atrás, y con la joven jugadora con la que había conversado antes. La joven desconfiaba de su historia, y cuando la mujer se alejó, preguntó curiosa: "¿De verdad esa es tu historia?"
"¿Cómo podría ser?" El bigotudo puso los ojos en blanco. "¡Mi mamá está vivita y coleando!"
La joven jugadora se quedó entre molesta y divertida: "¿Entonces para qué inventas esas mentiras? ¡Las dijiste como si fueran verdad!"
"Una mentira inofensiva puede salvar una vida; ese costo es demasiado rentable. Un negocio tan redituable no se desaprovecha." El bigotudo dijo con total naturalidad, y tras una pausa, se volvió a observar a la joven jugadora, con el rostro radiante: "¿Tanto te interesa tu hermano? ¿Será que te gusto?"
La joven jugadora también era directa y respondió con franqueza: "Sí, me gustas. Aunque no eres muy guapo, ese contraste entre tu apariencia sencilla y tu buen corazón me resulta bastante atractivo últimamente. ¿Qué tal si recorremos juntos la Ciudad de las Flores Frescas?"
El bigotudo de inmediato se arregló la ropa y dijo con solemnidad: "Planeo buscar trabajo aquí en la Ciudad de las Flores Frescas. Si estás dispuesta, en el futuro podemos establecernos aquí juntos."
La jugadora pareció no tomárselo en serio y respondió con ligereza: "Está bien."
Xu Huo, que caminaba justo al lado de ambos entre la multitud, fue testigo del nacimiento de un amor y además fue detenido por los dos para que les tomara fotos manualmente.
El bigotudo dijo con timidez: "Últimamente ando un poco corto de dinero, no puedo comprar una cámara automática de gama alta... Pero no te preocupes, cuando estemos juntos me esforzaré por ganar dinero. Tú gastas mucho, yo gasto poco."
La última frase se la dijo a su flamante novia.
"No importa, si tú no tienes dinero, yo sí." Dijo la joven jugadora con una sonrisa.
A Xu Huo le pareció bastante divertido. Después de tomarles la foto, les regaló una de las flores que había recogido en el laberinto: "Les deseo felicidad."
Ambos estaban muy contentos y jalaron a Xu Huo para tomarse una selfie juntos.
Los jugadores que pasaban los miraban con una expresión que decía "estos tres deben tener algún problema en la cabeza".
Una amistad casual entre desconocidos; ambos asintieron en señal de despedida y luego se separaron entre la multitud.
La Ciudad de las Flores Frescas era, en efecto, una ciudad muy hermosa. A diferencia de las ciudades comunes, casi la mitad de todo lo que se veía dentro de la ciudad era vegetación, principalmente flores, por lo que al acercarse ya se podía sentir el dulce aroma floral.
Y la Ciudad de las Flores Frescas no defraudaba su nombre: dentro de la ciudad no se plantaban árboles altos, sino que se usaban flores mutantes de gran tamaño pero inofensivas en su lugar. Cualquier parque pequeño al borde del camino parecía sacado de un cuento de hadas al entrar, con flores mutantes de colores extraños plantadas en alturas variadas, cada paso era un paisaje.
Además, esta ciudad era extremadamente limpia. No se veía ni una sola basura en ninguna parte de las calles. Los residentes locales que caminaban por las calles vestían uniformes iguales, tan limpios como la ciudad misma.
Cada uno de ellos llevaba una expresión alegre y entusiasta en el rostro, y eran muy hospitalarios con todos los visitantes externos. Les indicaban los lugares de entretenimiento, dónde había alojamiento concentrado, y también les recomendaban tiendas baratas. Al mismo tiempo, les advertían amablemente que, si no eran jugadores, era mejor no entrar en el distrito directamente gobernado por el gobierno, es decir, la zona de la "clase alta" de la Ciudad de las Flores Frescas. Y cuando alguien preguntaba la razón, ponían una expresión de "lo hago por tu bien, no preguntes más".
Aparte de eso, había más robots de vigilancia y robots de limpieza en las calles que en la Ciudad de Naipes. Cuando Xu Huo cruzaba una calle, vio a un niño de dos o tres años que dejaba caer su paleta al suelo sin querer. El robot de limpieza apareció de inmediato para limpiar, y al mismo tiempo emitió una advertencia a los padres del niño, que se acercaban apresurados.
Había vehículos voladores disponibles en cualquier momento al borde de la calle. Xu Huo eligió uno al azar para dirigirse al centro de la ciudad. Según la división del Distrito 001, el área 001-01 correspondía a la Ciudad de las Flores Frescas. Pero como la ciudad era demasiado grande, la llave que He Pu le había dejado no tenía una dirección más específica. Por ahora, iría al centro de la ciudad a ver qué encontraba.
(Fin del capítulo)