Capítulo 86: Ataque de la Especie Alienígena

"Los que respondan mal al acertijo serán castigados."

La voz de la muñeca de repente se volvió aguda y estridente. Las dos personas escondidas detrás de la puerta cambiaron de expresión al mismo tiempo y corrieron hacia la ventana.

Casi en el instante en que saltaron desde el segundo piso, la puerta de la oficina fue derribada de un golpe, y una sombra se cernió sobre sus espaldas.

En ese momento crítico, Lin Pei giró su cuerpo en una maniobra de alta dificultad para aferrarse al borde inferior de la ventana, mientras que Xu Huo, que estaba suspendido en el aire sostenido por la cuerda del instrumento con todo su cuerpo expuesto, se convirtió en el primer objetivo de la especie alienígena.

El tiempo apremiaba. Xu Huo no tuvo oportunidad de blandir su espada. Apenas sacó el Escudo de Buey, la sombra pálida con extremidades similares a las de una rana lo embistió, haciéndolo rodar hasta una tienda de ropa al otro lado de la calle.

La especie alienígena, agazapada sobre el escudo, sujetó los bordes con ambas manos y abrió la boca para morder salvajemente hacia abajo. Mientras esquivaba, Xu Huo pudo ver su apariencia: un rostro similar al humano, pero con ojos aparentemente degenerados, párpados cerrados y pegados entre sí, con lágrimas y saliva escurriendo entre dientes y lengua.

A Xu Huo le salpicó todo el rostro. Usó la rodilla para voltear el escudo y, aprovechando el momento en que la criatura pasaba volando sobre su cabeza, salió disparado de la tienda de ropa corriendo hacia las vías en el centro de la calle.

La distancia no era corta, pero inevitablemente pisó una de las muñecas en el suelo. Cuando sonó el chillido, la especie alienígena rompió la ventana y salió disparada, persiguiendo el sonido.

En realidad, desde que la muñeca emitió el sonido hasta que la especie alienígena se abalanzó, no pasó ni un segundo. Pero la diferencia de velocidad entre ambos era abismal. Apenas Xu Huo apartó el pie de la muñeca, la criatura ya estaba frente a él. Levantó el escudo a duras penas para bloquear, y tanto él como el escudo fueron arrojados con violencia contra el árbol al costado del edificio de oficinas.

Se agachó para esquivar el brazo que la especie alienígena le lanzaba, pero esas uñas de apariencia humana rasgaron la corteza del árbol con facilidad, excavando varios surcos profundos en la madera. Xu Huo se dio cuenta de inmediato que, tanto en velocidad como en fuerza, no podía competir con la criatura.

Aprovechando su posición agachada, recogió una muñeca del suelo y la arrojó a lo lejos.

"¡¡¡Aaaahhh!!!"

Los gritos agudos resonaron a más de diez metros de distancia. La especie alienígena, incapaz de ver, giró rápidamente y persiguió el sonido. Pero no corrió mucho antes de que otra muñeca que pisó emitiera su chillido, atrayendo su atención. Comenzó a desgarrar y morder frenéticamente en el mismo lugar.

El suelo duro fue arañado por sus uñas, dejando marcas profundas. La mayoría de las muñecas cercanas fueron destrozadas y devoradas vivas, pero al poco tiempo, con su pecho y abdomen hundidos donde sobresalían los huesos y se hundían los intestinos, las vomitó todas.

Después de vomitar, se agazapó en el lugar como un animal, con sus largos y delgados brazos apoyados en el suelo, erguiendo las orejas como si escuchara algo.

El pueblo volvió a sumirse en el silencio. Xu Huo, llevado por la cuerda del instrumento, aterrizó silenciosamente en el techo del edificio de oficinas. Observaba a esta criatura que compartía su misma apariencia externa pero que se había convertido por completo en una bestia salvaje, sin saber cómo resolver la situación, cuando de repente un anuncio de hora resonó en algún lugar del pueblo:

"¡Son las doce y cuarto! ¡Son las doce y quince! La noche de hoy es hermosa, la luna también es bonita. Las personas sensatas deberían estar acostadas en la cama durmiendo a esta hora."

Al escuchar el sonido, la especie alienígena corrió inmediatamente hacia esa dirección. En el camino pisó varias muñecas, las recogió y, al darse cuenta de que no eran comestibles, las tiró. Luego trepó por la pared y saltó entre los tejados hasta una pequeña casa de donde provenía el sonido. Poco después de entrar, el despertador que anunciaba la hora dejó de sonar.

Xu Huo esperó un rato y, al no ver salir a la criatura, cruzó el pueblo por el aire hasta acercarse a esa casa aislada.

Dio una vuelta alrededor de la casa sin encontrar a la especie alienígena, así que entró.

La luz del encendedor era suficiente para iluminar la pequeña habitación. Siguiendo las huellas húmedas que quedaban en el suelo, llegó hasta la chimenea. Tras dudar un momento, asomó la cabeza para mirar dentro del oscuro conducto.

La parte superior de la chimenea se abría al exterior, donde aún se podía ver la tenue luz del cielo. Abajo había un pasaje estrecho de destino desconocido, con las paredes cubiertas de marcas de arañazos de uñas.

Xu Huo descubrió que el pasaje inferior de la chimenea era diferente al conducto superior: estaba hecho de metal, y a ambos lados, a intervalos regulares, había hileras de orificios circulares dispuestos en forma de rejilla.

Salió de la chimenea y examinó las demás instalaciones de la casa. Vio un mechón de cabello asomando entre las cenizas del hogar. Al excavar, encontró una cabeza humana a la que le faltaba media cara.

Continuó buscando y encontró al menos cinco o seis cabezas apiladas. Algunas ya estaban podridas hasta quedar solo huesos; otras parecían tener solo unos días de muertas.

Grabó video de las cabezas y luego las volvió a enterrar en las cenizas antes de salir de la casa.

Apenas salió, Lin Pei, que había logrado escapar en el primer momento en que apareció la especie alienígena, salió de una tienda cercana. "Me alegra mucho que estés bien."

Xu Huo levantó el encendedor y lo miró fijamente.

Lin Pei parecía algo culpable. Dijo: "No es que quisiera abandonarte, es que en esa situación, yo también..."

"No importa." Lo interrumpió Xu Huo con frialdad. "Si hubiera sido yo, también te habría dejado atrás y huido."

Lin Pei no estaba seguro de si Xu Huo le guardaba rencor en secreto. Dudó un momento y cambió de tema. "Vi luz aquí, así que vine a ver. ¿Qué estabas buscando adentro?"

Xu Huo caminó de regreso por las vías. "La especie alienígena fue atraída a la casa por el sonido del despertador. Esa casa es un lugar donde encierran a las especies alienígenas. La salida tiene una rejilla."

"Cada día, a la hora del acertijo, la rejilla de salida debería cerrarse automáticamente, impidiendo que la especie alienígena salga. Así que la hora del acertijo es relativamente segura para los jugadores."

Lin Pei no esperaba que hubiera descubierto información tan importante. "Pero no todos los lugares de acertijos son seguros. Hace un momento nos engañaron."

"Los lugares donde los niños suelen frecuentar tienen menor probabilidad de peligro." Xu Huo hizo una pausa y preguntó: "¿Sabes cuántas especies alienígenas hay en este pueblo?"

"Deberían ser más de tres." Dijo Lin Pei. "Parece que no aparecen al mismo tiempo."

"Aunque esto se llama pueblo, el área no es pequeña. Las especies alienígenas pueden estar dispersas en diferentes lugares, por eso cada vez que el sonido supera los 60 decibelios, solo atrae a una."

"Pero por encima de los 80 decibelios, no se puede asegurar."

En el trasfondo del juego se mencionaban específicamente los 60 y 80 decibelios. Hablar en voz alta, los acertijos, los despertadores, las campanas y las muñecas estaban todos por debajo de los 80 decibelios, y todos podían atraer a las especies alienígenas.

Pero si un sonido demasiado fuerte atraería a todas a la vez, nadie lo sabía, y los jugadores no se atrevían a probarlo fácilmente.

Xu Huo se detuvo un momento. Cuando la especie alienígena lo había embestido hacía un momento, el sonido debería haber superado los 80 decibelios. Aunque el sonido fue fugaz, definitivamente no atrajo a una segunda especie alienígena. La teoría de la distancia que mencionó Lin Pei era una posibilidad.

La especie alienígena de esta noche y la que destrozaba autos en la puerta este eran claramente de tipos diferentes. Con dos tipos de especies alienígenas y una cantidad desconocida, era demasiado difícil matarlas o encerrarlas, a menos que el lugar donde originalmente estaban confinadas solo tuviera una entrada y una salida, de modo que solo necesitaran bloquear la salida.

Sin embargo, había una gran extensión de bosque en las afueras del pueblo. La especie alienígena que atacó en la puerta este no necesariamente permanecía en el pueblo. ¿Y la jaula subterránea que confinaba a la especie anterior podría realmente retenerla?