Chapter 44: La Misión
La fuerza del impacto en esta habitación era mucho mayor que afuera. Sobre las plataformas de piedra del suelo se apilaban montones de carne, todo de un rojo intenso, sin que se pudiera distinguir a qué animal pertenecían originalmente esas partes. El olor a sangre, espeso y pegajoso, era para alguien con olfato sensible como respirar aire congelado; la sensación de asfixia golpeaba directo al cráneo.
Xu Huo entró sin cambiar de expresión. Revolvió un rato entre los montones de carne y, sorprendentemente, encontró un trozo con un número grabado—aunque la piel había sido arrancada, esos dígitos parecían haber crecido dentro del tejido muscular, perfectamente visibles.
"¡Pum!" Desde afuera llegó el sonido de una puerta abierta con fuerza. La voz del Desollador Karl resonó: "¡Periodo de prueba de cinco días! ¡Solo si cumplen mis requisitos podrán quedarse a trabajar!"
"¿Y el salario..."
"¿Aún quieren salario en el periodo de prueba?" Karl gritó furioso: "¡Limpien este lugar! Si vuelvo en tres horas y veo una sola cucaracha, ¡todos ustedes se largan!"
Dicho esto, volvió a cerrar la puerta de un portazo. Poco después, se escuchó el motor de un auto alejándose de la fábrica. Tras un momento, alguien en el taller habló: "Yang Can fue llevado por el Desollador. ¿Estará bien?"
"El Desollador solo fue a pescar. Yang Can debería estar a salvo por ahora," dijo otra voz. "Van a estar fuera tres horas. Esta es una oportunidad."
"Qin An tiene razón," dijo una voz femenina. "Siguiendo lo que acordamos, nos dividimos."
"Qin An y yo buscaremos la sala de colecciones. Xian Dazhi, tú y Zou Weichang se quedan a limpiar. Volveremos como máximo en una hora. No podemos darle al Desollador una excusa para echarnos."
"Está bien, está bien, ustedes mandan," dijo una cuarta voz con impaciencia. "Váyanse ya."
Los pasos de dos personas se alejaron del taller. Quedaban dos. El que había hablado primero dijo: "Mejor aprovechemos el tiempo."
"¿Ellos son tontos y tú también? ¿De verdad vas a limpiar?" dijo la voz impaciente. "Ellos van a buscar las colecciones y a nosotros nos dejan el trabajo pesado."
"No hay de otra. Peng Fengnian dijo que las colecciones del Desollador seguro están escondidas en un lugar difícil de encontrar. Nuestras características no sirven para eso."
"Él habla muy tranquilo desde su posición. Esta maldita fábrica no es tan grande. ¿Qué tan difícil puede ser encontrar un sótano o una habitación secreta? ¿Quién no lo encontraría?"
"Pero Peng Fengnian dijo que en esta mazmorra del Desollador casi no hay sobrevivientes. Seguro no es tan fácil, ¿no?"
El otro soltó un resoplido. Los pasos se movieron de la puerta delantera del taller hacia la trasera.
"Zou Weichang, ¿a dónde vas?"
"Al chiquero," Zou Weichang soltó una risa extraña. "A lo mejor tenemos suerte y encontramos unos cerditos con la piel puesta hace menos de seis horas."
"¿No dijo Peng Fengnian que eso era imposible? Los cerditos son de suministro especial. El Desollador seguro los ha criado por mucho tiempo..."
"Todo es 'Peng Fengnian dijo'. Usa un poco la cabeza."
"¡Oye!" La voz en movimiento se detuvo. "Hay varias habitaciones más por aquí. ¿Por qué no echamos un vistazo primero?"
Zou Weichang no le hizo caso a Xian Dazhi y entró directo al chiquero. Xian Dazhi se apresuró a seguirlo.
El taller volvió a quedar en silencio. Xu Huo se quedó en la habitación sin salir apresuradamente.
Estos solicitantes, a diferencia de él, eran todos jugadores con boleto. Ya habían planeado su estrategia antes de venir.
Los conocidos eran Qin An, Zou Weichang, Xian Dazhi, Yang Can y Peng Fengnian.
De ellos, Yang Can había sido llevado por el Desollador a pescar. Zou Weichang y Xian Dazhi estaban en el chiquero. Qin An y otra jugadora habían ido al frente a buscar la sala de colecciones del Desollador.
No se podía confirmar si la jugadora se llamaba Peng Fengnian, y tampoco se podía descartar que hubiera jugadores que no hubieran entrado a la Fábrica de Suministros de Carne Fresca Buen Sabor.
Por lo que escuchó en su conversación, la misión de mazmorra de los jugadores con boleto debería ser igual a la suya: robar los tesoros de la colección del Desollador, rescatar a los tres niños, o completar el trabajo que el Desollador les asignara. Tres misiones, elegir una.
De las tres, la que parecía de menor riesgo era la tercera, pero en realidad no era así.
El Desollador probablemente sabía que los que venían a solicitar trabajo eran jugadores. Solo por alguna razón se veía obligado a dejarlos entrar a trabajar. Por eso les tenía tanta antipatía a los solicitantes, y ese taller sucio de afuera también parecía dejado a propósito.
Bajo esa premisa, era casi imposible que los jugadores completaran el trabajo que él asignaba. Ser expulsado sin poder pasar la mazmorra era tener suerte; se estimaba que la mayoría de los jugadores terminaban como un montón de carne picada en la sala de matanza.
En cuanto a la segunda misión, debía ser rescatar a los tres niños. Salir de la mazmorra o conseguir el boleto de regreso solo funcionaba para una persona. El requisito para completar la misión era poder llevarse a los tres niños, al menos liberarlos de la piel de cerdo. Sin objetos especiales, era casi imposible que un jugador completara esa misión, a menos que el Desollador los soltara voluntariamente.
La más factible era la primera misión. Por eso estos jugadores prácticamente habían abandonado las otras dos directamente.
Con el entrecejo fruncido, Xu Huo metió unas cuantas ratas en un saco, se limpió la sangre de los zapatos con limpiador y saltó por la ventana, volviendo al exterior del chiquero.
En el chiquero, Xian Dazhi, de aspecto bonachón, tocó el vientre de un cerdito y le negó con la cabeza a Zou Weichang: "Las líneas casi no se ven ya. Si los sacamos, pasarán el resto de sus vidas como cerdos."
Zou Weichang no se sorprendió en absoluto. Encendió un cigarrillo y soltó una bocanada de humo, con la mirada perdida: "Ya lo sabía antes de venir."
Xian Dazhi dijo con lástima: "Son niños de apenas unos años. Qué pena."
"¿Qué pena? Es su destino. Solo pueden culpar a su mala suerte." Zou Weichang aplastó la colilla, se giró y caminó hacia el taller. "Pero nosotros no estamos mucho mejor. A lo mejor morimos antes que ellos."
Xian Dazhi lo siguió. De repente, un cerdo grande en el chiquero apoyó las pezuñas delanteras en la cerca, mordió la manga de Zou Weichang y tiró con fuerza.
"¿Este cerdo se volvió loco?" Zou Weichang lo pateó. No lo trataba como persona en absoluto.
¡Soy humano! ¡Soy un jugador!
Sima Xiao'er fue derribado de una patada. Gritaba con todas sus fuerzas, pero el sonido que salía de su boca era un gruñido de cerdo. Con los ojos llenos de furia, miró a los dos hombres, se levantó e intentó abalanzarse de nuevo. Antes de acercarse, otra patada lo mandó de vuelta.
"¡Todavía tienen salvación!" Xian Dazhi se apresuró a detenerlo.
Zou Weichang apartó su mano: "¿Y qué? ¿Si los sacamos podrán escapar? Esto es un mundo de juego. Ni siquiera los jugadores estamos seguros de un día para otro. ¡La gente común solo encontrará la muerte afuera!"
"Si te sobra compasión, no me arrastres a mí. Si el Desollador descubre que liberamos gente a escondidas, ¡todos nosotros moriremos!"
Xian Dazhi no pudo refutar. Volvió la cara para no mirar a los cerdos del chiquero.
"Siendo cerdos a lo mejor viven unos días más." Zou Weichang se dio la vuelta y se fue.
"¡Oinc! ¡Oinc!" Sima Xiao'er se quedó pegado a la cerca, gruñendo con todas sus fuerzas, pero los dos se fueron sin mirar atrás. Él retrocedió abatido, con una desesperanza en los ojos más profunda que la de los demás.
En ese momento, Xu Huo saltó al chiquero y golpeó la cerca: "¿Pelirrojo?"
Sima Xiao'er se levantó de un salto y se lanzó contra él.
Xu Huo le sujetó la cabeza de cerdo: "¿Ya no quieres salir?"
"¿Oinc?" Sima Xiao'er lo miró confundido pero furioso.
"Lo que dijeron esos dos tiene razón. Si sales, no podrás sobrevivir. Si faltan demasiados, es fácil llamar la atención."
Xu Huo cortó dos líneas de sutura bajo su vientre y preguntó: "¿Recibiste el aviso del juego?"