Capítulo 670: El Noveno Nivel de la Espada Uno
Zhang Ruochen escribió dos cartas: una para Mu Lingxi y otra para la Emisaria Estelar Luna Naranja. El contenido de las cartas, por supuesto, era pedirles que ayudaran a investigar los antecedentes del Clan Qi y Qi Feiyu.
Las dos cartas eran diferentes. En la carta para Mu Lingxi, Zhang Ruochen no dio instrucciones especiales, solo le pidió a Hanxue que la entregara personalmente en manos de Mu Lingxi. Sin embargo, en la carta para la Emisaria Estelar Luna Naranja, Zhang Ruochen advirtió especialmente a Hanxue que tuviera cuidado.
Aunque la Emisaria Estelar Luna Naranja no había revelado la identidad de Zhang Ruochen, eso no demostraba completamente su lealtad. Si por casualidad intentaba dañar a Hanxue, con la poca experiencia de esta última, no podría enfrentarla.
Hanxue tomó las dos cartas y preguntó: —Maestro, las cartas no tienen una dirección específica. ¿Cómo voy a encontrar a las dos hermanas?
—Todo es parte del entrenamiento. Dependerá de tu habilidad encontrarlas —respondió Zhang Ruochen.
Antes de partir, Zhang Ruochen le entregó a Hanxue el manual de la *Espada Uno* y una pequeña calabaza que contenía Agua Sagrada, diciendo: —Mientras estés fuera entrenando, no debes descuidar tu práctica. Cuando regreses, evaluaré nuevamente tu progreso.
Hanxue apretó sus puños suaves y dijo con total seriedad: —Xue'er no defraudará a su maestro.
La Ciudad del Emperador Demoníaco era un paraíso para los cultivadores de caminos malignos. Zhang Ruochen no se sentía tranquilo dejando que Hanxue fuera sola, así que envió al Mono Demoníaco y a Guo Guo para que la acompañaran en su entrenamiento.
Zhang Ruochen y Xiao Hei los acompañaron personalmente hasta las afueras de la Secta Liangyi.
Xiao Hei todavía estaba preocupado. Miró fijamente al Mono Demoníaco y a Guo Guo con ojos fríos y dijo: —Ustedes dos, asegúrense de cuidar bien a Xiaoxue. Si algo sale mal, este Emperador no los perdonará.
El Mono Demoníaco se golpeó el pecho con un puño, exudando una energía imponente, y dijo: —Tranquilo, Señor Negro. A menos que un Semi-Santo intervenga, si alguien se atreve a tocar a Xue'er, le aplastaré la cabeza de un solo puñetazo.
Hanxue estaba de pie sobre el hombro izquierdo del Mono Demoníaco, y mientras se alejaba, saludó con la mano a Zhang Ruochen y Xiao Hei, desapareciendo gradualmente en el horizonte.
Con el Mono Demoníaco, violento pero leal, y Guo Guo, astuto y despierto, protegiendo a Hanxue, era casi imposible que enfrentara un peligro demasiado grande. Zhang Ruochen dejó de preocuparse, dio media vuelta y regresó a la Montaña Espiritual de la Nube Púrpura.
Faltaban ocho días para el torneo de esgrima. Zhang Ruochen, por supuesto, quería aprovechar la oportunidad para seguir cultivando. Cada pequeña mejora en su fuerza era valiosa.
Sentado bajo el Árbol Divino Conector del Cielo, Zhang Ruochen sacó toda el Agua Sagrada de su Anillo Espacial y la vertió en dos Botellas de Tesoro de los Deseos.
Tomando una de las botellas, bebió un sorbo de Agua Sagrada, aproximadamente diez gotas. Al instante, una corriente líquida y fría fluyó hacia su cuerpo, transformándose rápidamente en una luz de siete colores que se fusionó con su sangre y su energía verdadera.
—¡Shua!
Alrededor del cuerpo de Zhang Ruochen se formó un halo de siete colores, como un arcoíris circular que mostraba tonos rojo, naranja, rojo intenso, verde, cian, azul y púrpura, envolviéndolo por completo.
Después de absorber completamente el Agua Sagrada en su cuerpo, Zhang Ruochen sintió que no solo su cultivo se había consolidado, sino que también su comprensión del Camino de la Espada se había profundizado un poco.
—Realmente es un tesoro que todos desean. Con solo beber un sorbo, tiene un efecto tan maravilloso. No es de extrañar que Qi Feiyu, con su cultivo en la Octava Transformación del Pez-Dragón, se enfureciera tanto cuando le robaron una calabaza de Agua Sagrada.
Zhang Ruochen continuó bebiendo Agua Sagrada y se dedicó por completo al cultivo.
Durante un mes, Zhang Ruochen bebió diez calabazas del Agua Sagrada del primer manantial. Con la ayuda del Agua Sagrada y su diligente práctica, finalmente alcanzó el octavo nivel de la *Espada Uno*.
Sin embargo, después de beber diez calabazas, el cuerpo de Zhang Ruochen alcanzó su límite. Incluso si seguía consumiendo Agua Sagrada, el efecto se volvía insignificante.
Zhang Ruochen no sabía que otros discípulos de transmisión sagrada solo experimentaban un efecto notable al beber la primera calabaza. Incluso los más talentosos apenas podían beber cuatro o cinco calabazas antes de llegar a su límite.
—El Agua Sagrada del primer manantial debe ser diferente a la del segundo.
Zhang Ruochen sacó el Agua Sagrada del segundo manantial y bebió un sorbo. Al instante, una luz de siete colores fluyó rápidamente por su cuerpo, dirigiéndose directamente al Mar de Qi en su entrecejo, haciendo que su mente se volviera increíblemente clara.
Durante otro mes y medio, Zhang Ruochen bebió aproximadamente diez calabazas del Agua Sagrada del segundo manantial, logrando así alcanzar el noveno nivel de la *Espada Uno*.
Gracias a la ayuda del Agua Sagrada, su velocidad de comprensión aumentó considerablemente, ahorrándole la mayor parte del tiempo.
—Si pudiera obtener el Agua Sagrada del tercer manantial y beber otras diez calabazas, tendría la oportunidad de alcanzar la Gran Perfección del décimo nivel de la *Espada Uno* —murmuró Zhang Ruochen para sí mismo.
Con su actual nivel en el Camino de la Espada, tenía una gran oportunidad de superar la primera prueba de la tercera montaña. Solo necesitaba esperar hasta el primer día del próximo mes para continuar desafiando y obtener el Agua Sagrada del tercer manantial.
Por supuesto, antes de eso, aún debía enfrentar el próximo torneo de esgrima.
Zhang Ruochen verificó su estado. Bajo la influencia del Agua Sagrada, su cultivo en el pico de la Cuarta Transformación del Pez-Dragón ya estaba completamente consolidado. Su energía verdadera era abundante y fluía de manera uniforme, sin signos de rechazo.
Si el tiempo lo permitiera, ahora podría intentar abrir su segundo meridiano sagrado y avanzar a la Quinta Transformación del Pez-Dragón. Sin embargo, el torneo de esgrima era hoy, así que por ahora tuvo que reprimir su impulso de avanzar.
Saliendo del Mundo del Pergamino, Zhang Ruochen se reunió con Xun Hualiu y Mu Jiji para dirigirse al Palacio Shangqing y participar en el torneo de esgrima de las tres cortes y setenta y dos pabellones de la Secta Liangyi.
Xun Hualiu y Mu Jiji ya habían refinado el Cristal de Agua Negra Azabache, cultivando el Cuerpo del Tesoro Acuático y alcanzando la Segunda Transformación del Pez-Dragón, el nivel de "Piel Dorada como el Metal". Con su gran avance en el cultivo, ambos caminaban con la cabeza en alto, las comisuras de los ojos levantadas y una actitud desafiante hacia cualquiera que vieran.
Por supuesto, frente a Zhang Ruochen, no se atrevían a ser demasiado arrogantes.
Xun Hualiu dijo: —Jefe, durante el torneo de esgrima, tenga mucho cuidado. Si no puede vencer, debe rendirse de inmediato.
—¿Por qué? —preguntó Zhang Ruochen.
La mirada de Xun Hualiu se volvió fría y resopló: —Dentro de la secta, muchos envidian su suerte y carisma. Especialmente los pretendientes de la Hermana Mayor Qi, varios de ellos han declarado que lo humillarán en la plataforma de combate. Incluso he oído que algunos conspiran para aprovechar la oportunidad y matarlo.
Zhang Ruochen dijo: —En el torneo de esgrima, debería haber un Semi-Santo anciano supervisando. Si alguien intenta matar a propósito, ¿acaso el Semi-Santo anciano lo ignoraría?
Mu Jiji suspiró: —Aunque en los torneos internos de la secta siempre se exige no quitar la vida, ¿acaso no sabes que en cada gran competencia externa o interna siempre hay discípulos que "accidentalmente" matan a sus oponentes? Además, cuanto mayor es el nivel de cultivo, más probable es que ocurran accidentes.
—Ya veo.
Zhang Ruochen asintió. Aunque no sentía miedo, tomó nota de las palabras de Xun Hualiu y Mu Jiji. Más vale prevenir que lamentar.
Al llegar al Palacio Shangqing, los tres se separaron para dirigirse a diferentes áreas.
El lugar al que Zhang Ruochen debía ir era, por supuesto, la plataforma de combate para el nivel de la Octava Transformación del Pez-Dragón.
Las plataformas de combate de diferentes niveles estaban construidas en distintos lugares, con formaciones de diversos grados. Para la Octava Transformación del Pez-Dragón, había cuatro plataformas, ubicadas en la Montaña Espiritual Zhiyu del Palacio Shangqing.
Las cuatro plataformas eran imponentes, construidas completamente con piedras de sangre espiritual de diez mil jin de peso. Medían veinte zhang de alto, treinta zhang de largo y ancho, como cuatro montañas de piedra cilíndricas que irradiaban una majestuosidad abrumadora.
No solo el área de las plataformas era más grande, facilitando que los cultivadores de la Octava Transformación del Pez-Dragón desplegaran poderosas técnicas de espada, sino que, más importante aún, estaban rodeadas por formaciones defensivas de primer nivel, capaces de soportar un golpe completo de un Semi-Santo.
Por lo tanto, sin importar cuán feroz fuera el combate entre los cultivadores en la plataforma, las ondas de choque no se desbordarían.
Los inscritos para la Octava Transformación del Pez-Dragón eran trescientos sesenta y ocho personas, incluyendo discípulos de transmisión sagrada y un gran número de Ancianos de Túnica Verde.
La mayor diferencia entre los Ancianos de Túnica Verde y los discípulos de transmisión sagrada era que aquellos habían alcanzado el Reino Pez-Dragón después de los sesenta años. En teoría, debido a su talento limitado, era difícil que su cultivo superara la Séptima Transformación del Pez-Dragón.
Sin embargo, un Anciano de Túnica Verde que lograra alcanzar la Octava Transformación del Pez-Dragón era sin duda alguien extraordinario, incluso superior en algunos aspectos a los discípulos de transmisión sagrada. Solo por razones especiales no habían logrado romper al Reino Pez-Dragón antes de los sesenta años.
Los enfrentamientos entre expertos de la Octava Transformación del Pez-Dragón no se veían todos los días. Los discípulos internos que no podían participar en el torneo de esgrima, por supuesto, no dejarían pasar una oportunidad tan rara de observar.
Cuando Zhang Ruochen llegó a la base de la plataforma de combate, ya había muchos discípulos internos reunidos en la Montaña Espiritual Zhiyu. Era una multitud abarrotada, un hervidero de actividad, alcanzando un punto álgido de emoción.
Cada vez que llegaba un participante de la Octava Transformación del Pez-Dragón, causaba una gran conmoción.
—¡Ha llegado el Anciano Dao Xuanqi! Se dice que tiene ciento cincuenta años de edad y siempre ha sido el primer Anciano de Túnica Verde del Tribunal de Ejecución. Quién iba a pensar que incluso él participaría en el torneo de esgrima. Con su profundo cultivo, entrar en el top diez no debería ser difícil.
—¡El Tío Maestro Xu Changsheng también ha llegado! Su cultivo es supremo; es uno de los favoritos para el top tres.
—¡Miren, la Hermana Mayor Qi Feiyu ha aparecido! Tan joven y ya ha alcanzado la cima de la segunda montaña de la Montaña Antigua de los Dioses. Sin duda tiene el talento para convertirse en un Santo de la Espada.
Cada cultivador de la Octava Transformación del Pez-Dragón era una figura importante en la Secta Liangyi. Normalmente, todos estaban en lo alto, y era difícil ver siquiera a uno. Solo en un día tan especial como este se podía ver a todos aparecer al mismo tiempo.
Entre ellos, algunos eran Ancianos de Túnica Verde con décadas de fama, y otros eran jóvenes héroes de renombre mundial.
La llegada de Zhang Ruochen, por supuesto, también causó un gran revuelo. Aunque nadie lo favorecía, ya era una figura destacada. Su talento en el Camino de la Espada estaba a la vista, y no se podía negar.