4. Cita Alegre con la Chica
Zhang Ruochen caminaba por la calle, y pronto llegó a un lugar llamado "Casa de la Alegría". Este lugar era un burdel de alto nivel, decorado con faroles rojos y cortinas de seda, exudando un ambiente encantador.
—Joven maestro, ¿quiere pasar? —una mujer de mediana edad, con un vestido llamativo, se acercó con una sonrisa—. Tenemos chicas de todo tipo, desde las refinadas hasta las apasionadas.
Zhang Ruochen sonrió levemente y dijo:
—Estoy buscando a alguien, se llama Xiao Qiao.
—Ah, Xiao Qiao —la mujer de mediana edad mostró una expresión de comprensión—. Ella es una de nuestras chicas más populares, pero hoy ya tiene una cita. Si el joven maestro quiere verla, tendrá que esperar.
—No importa, puedo esperar —Zhang Ruochen sacó una bolsa de monedas de plata y la arrojó—. Esto es para ti.
La mujer de mediana edad atrapó la bolsa, la sopesó y su sonrisa se volvió aún más amplia:
—Joven maestro, por favor, pase. Le prepararé un té y unos bocadillos.
Zhang Ruochen siguió a la mujer hasta una habitación privada en el segundo piso. La habitación estaba elegantemente decorada, con una mesa de caoba y un incensario de bronce del que salía un humo fragante. Se sentó junto a la ventana, desde donde podía ver el bullicioso paisaje de la calle.
Después de un rato, se abrió la puerta y entró una joven vestida de verde. Tenía el rostro ovalado, cejas como sauces y una belleza refinada. Era Xiao Qiao.
—Joven maestro, ¿me buscaba? —preguntó Xiao Qiao con una sonrisa, haciendo una reverencia.
—Sí —Zhang Ruochen la miró—. He oído que eres la mejor bailarina de aquí, y he venido especialmente a verte.
—El joven maestro me halaga —Xiao Qiao cubrió su boca y rió—. Si le apetece, puedo bailar para usted.
—Adelante.
Xiao Qiao se quitó el chal, dejando al descubierto sus brazos de nieve, y comenzó a girar. Su baile era grácil, como una mariposa entre las flores, fascinante. Zhang Ruochen la observaba en silencio, pero su mente estaba en otro lugar.
Después de que terminó el baile, Zhang Ruochen aplaudió:
—Excelente, realmente mereces tu reputación.
—Gracias por el cumplido, joven maestro —Xiao Qiao se acercó y llenó su copa de vino—. ¿Quiere que le acompañe a beber?
—Claro.
Mientras bebían, Zhang Ruochen aprovechó para preguntar:
—Xiao Qiao, he oído que has estado en el Reino Kunlun, ¿es cierto?
Xiao Qiao se quedó paralizada un momento, luego sonrió con naturalidad:
—El joven maestro tiene buen oído. Hace unos años, estuve en el Reino Kunlun durante un tiempo.
—¿Conoces a alguien llamado "Sombra"? —preguntó Zhang Ruochen en voz baja.
El rostro de Xiao Qiao cambió ligeramente, pero pronto volvió a la normalidad:
—Joven maestro, ¿por qué pregunta eso?
—Tengo algunos asuntos que tratar con él —Zhang Ruochen la miró fijamente—. Si sabes algo, te lo agradecería.
Xiao Qiao guardó silencio un momento, luego dijo en voz baja:
—Esa persona... ya no está en el Reino Kunlun.
—¿Adónde fue?
—No lo sé con certeza —Xiao Qiao negó con la cabeza—. Pero he oído que se fue al "Mercado Negro".
Zhang Ruochen asintió, sacó una gema espiritual y la puso sobre la mesa:
—Gracias por la información. Esto es para ti.
—Joven maestro, es demasiado generoso —Xiao Qiao aceptó la gema, con una sonrisa en el rostro—. Si necesita algo más, no dude en buscarme.
—Está bien.
Zhang Ruochen se levantó y se despidió. Al salir de la Casa de la Alegría, ya había anochecido. Las luces de la ciudad brillaban, y el bullicio de la calle no cesaba. Respiró hondo y se dirigió hacia el "Mercado Negro".