# Capítulo 4073: Rastro del Cuadro
Al llegar al Planeta Púrpura Estrella, Zhang Ruochen activó la Lámpara del No-Yo, cubriendo todo el planeta con su luz.
Solo entonces se atrevió a liberar su percepción.
Sin la cobertura de la luz, cualquier lugar que percibiera sería detectado por los seres verdaderamente aterradores del universo, como un ganso que deja huellas al pasar.
"No está en este planeta".
La luz se contrajo rápidamente.
Zhang Ruochen, lámpara en mano, se giró y volvió a subir al carruaje de ciervo.
Wen Qingxiu palideció y lo siguió de cerca, diciendo: "Señor, Qingxiu no le ha mentido en absoluto. Cuando envié a Mingjing fuera del Planeta Púrpura Estrella, le dije que se refugiara temporalmente en este planeta. Debió ocurrirle algo en el camino".
Desde dentro del carruaje: "Sube, vamos al Reino Confuciano".
Wen Qingxiu y Liao Kuo se miraron y subieron al carruaje uno tras otro.
El carruaje de ciervo trazó un rastro de luz, atravesó la tenue atmósfera púrpura del Planeta Púrpura Estrella y entró en el oscuro e infinito vacío cósmico.
Wen Qingxiu se sentó frente a Zhang Ruochen, su rostro pálido y delicado lleno de preocupación, y dijo: "Señor Polvo Imperial, ¿cree que fue al Reino Confuciano?"
Zhang Ruochen dijo: "Aparte del Reino Confuciano, ¿tiene otro lugar al que ir?"
Ir al Reino Confuciano, naturalmente, era para buscar al Cuarto Patriarca Confuciano y contarle el secreto del cuadro.
"El Reino del Libro, durante muchos años, siempre ha sido una rama del camino confuciano del Reino Kunlun. Para los cultivadores del Reino del Libro, el Patriarca Confuciano es equivalente a una fe, un gran poder digno de respeto y confianza. Ya que no eligió esconderse, el único camino que le queda es este".
Wen Qingxiu vio el ceño fruncido de Zhang Ruochen y preguntó tentativamente: "El Patriarca Confuciano debería ser digno de confianza, ¿verdad?"
"Sí, todo el mundo lo cree así". Zhang Ruochen soltó una risa ligera.
Wen Qingxiu vio el destello agudo en los ojos de Zhang Ruochen y supo que la situación probablemente se estaba desarrollando en la peor dirección posible.
Si el Patriarca Confuciano fuera realmente digno de confianza, ¿por qué el Polvo Imperial tendría que arriesgarse a salir personalmente?
Wen Qingxiu, siendo finalmente tranquila e inteligente, dijo: "La fama del Patriarca Confuciano se extiende por todo el mundo, y los dioses que van a rendirle homenaje son innumerables. Cada día se envían, sobre el cuadro, al menos varios miles de noticias, difíciles de distinguir entre verdaderas y falsas. Con la cultivación de Gran Santo de Mingjing, no será fácil ver al Patriarca Confuciano. Quizás aún haya tiempo".
...
Liao Kuo, usando su energía divina, condujo el carruaje de ciervo a toda velocidad.
Al llegar a las afueras del Reino Confuciano, se dividieron en dos grupos: Zhang Ruochen y Liao Kuo fueron al Pabellón de la Medianía.
Wen Qingxiu entró al Reino Confuciano un paso después, en busca de Xu Mingjing.
El Pabellón de la Medianía era el primer pabellón del Reino Confuciano y también la residencia donde el Cuarto Patriarca Confuciano daba sus enseñanzas. Fuera del pabellón, el bullicio era ensordecedor, con cultivadores de todos los reinos del universo reunidos; dentro, sin embargo, reinaba la tranquilidad y el sosiego.
Zhang Ruochen estaba escondido dentro del mundo del Reino Divino de Liao Kuo, llegando así a las afueras del Pabellón de la Medianía.
"Patriarca Confuciano, el dios del camino confuciano del Reino Kunlun, Liao Kuo, porta una carta manuscrita del Polvo Imperial y solicita una audiencia".
Zhu Gong, el Señor del Reino Confuciano, juntó las manos e hizo una reverencia, informando al interior del pabellón.
"Que pase".
Una voz anciana pero llena de energía resonó desde el interior.
La puerta bermellón del Pabellón de la Medianía se abrió, y desde dentro estalló una cegadora luz divina blanca.
Una figura alta y erguida salió de allí, con el cabello blanco perfectamente peinado, sin aparentar vejez, más bien como alguien de unos cuarenta años, irradiando un aura de santidad intocable.
En su espalda tenía pares de alas blancas, revelando la noble identidad de la raza de los ángeles.
Su presencia era tan abrumadora que Liao Kuo solo podía mirar al suelo, sin poder contar el número de alas en su espalda, incapaz de adivinar su identidad.
Poder reunirse a solas con el Cuarto Patriarca Confuciano, sin duda, no era alguien de bajo rango.
Liao Kuo sintió la mirada del otro pasar sobre él, y en ese instante, su cuerpo divino casi se incendió, sintiéndose extremadamente incómodo.
Cuando esa persona se fue, Liao Kuo finalmente entró al Pabellón de la Medianía.
Vio que en la gran sala había dos filas de campanas de bronce, grandes y pequeñas, con un encanto antiguo, como si contuvieran un poder de muerte aterrador; antes de acercarse, ya sentía su alma divina temblar.
Junto a las campanas de bronce, estaba de pie un anciano con túnica verde, llevando un pañuelo cuadrado en la cabeza, cabello blanco y cabeza cana, con ojos brillantes y penetrantes.
Liao Kuo fue cautivado por la presencia intangible del Cuarto Patriarca Confuciano, y no pudo evitar inclinarse en señal de respeto, sintiendo en su corazón mil emociones: él era solo un dios de rango medio, pero se había visto envuelto en una lucha entre figuras de nivel cósmico. Sus horizontes se habían ampliado, pero también se sentía humilde hasta el polvo.
El Cuarto Patriarca Confuciano, de aspecto bondadoso, sonrió y dijo: "El que quiere verme no eres tú, ¿verdad?"
Era una pregunta que venía del alma, y Liao Kuo no pudo resistirse, soltando: "Es..."
"¡Shua!"
Zhang Ruochen salió del mundo del Reino Divino de Liao Kuo, agitó la mano y dijo: "Sal y espera".
Liao Kuo, como si hubiera recibido un indulto, se apresuró a salir.
Cuando la puerta del Pabellón de la Medianía se cerró con un estruendo, el espacio interior se volvió oscuro, solo las campanas de bronce emitían un tenue resplandor.
El Cuarto Patriarca Confuciano, claramente sorprendido, dijo: "De ninguna manera imaginé que nos volveríamos a encontrar de esta manera. Ruochen viene con tanto cuidado y en secreto, ¿qué asunto lo trae?"
Zhang Ruochen, por supuesto, había venido para contener al Cuarto Patriarca Confuciano, evitando que notara a Wen Qingxiu, y dijo: "El que acaba de salir, ¿es Kolo del Templo de la Luz Brillante?"
El Cuarto Patriarca Confuciano asintió: "Estaba muy angustiado, y vino especialmente a disculparse, esperando obtener el perdón mío y de los dioses del Reino Kunlun".
Zhang Ruochen dijo: "¿El Patriarca Confuciano lo ha perdonado?"
"No puedo tomar decisiones por todo el Reino Kunlun. Pero, en representación del Reino del Cielo, está dispuesto a ofrecer toda compensación posible a los seres del Reino Kunlun. Creo que es una opción aceptable".
El Cuarto Patriarca Confuciano continuó: "El universo actual enfrenta múltiples peligros y desafíos. Debemos unir todas las fuerzas posibles para enfrentarlos. Como cuando, en su momento, fueron los clanes del Reino del Infierno quienes atacaron el Reino Kunlun, y tú también has mostrado una actitud tolerante hacia ellos, ¿no es así?"
Zhang Ruochen miró al Cuarto Patriarca Confuciano con incredulidad, y dijo: "Eso no es lo mismo, ¿verdad?"
"¿Qué tiene de diferente?"
"El Gran Maestro dijo: cada generación tiene sus propios rencores. Los de su generación se encargarán de ajustar cuentas. La catástrofe del Reino Kunlun en aquel entonces no la vivimos nosotros, pero tú sí la viviste. La traición y la conspiración de los aliados, ¿acaso no son más odiosas que las de los enemigos?" dijo Zhang Ruochen.
"Según tú, ¿qué se debe hacer? ¿Destruir el Reino del Cielo para calmar la ira? Hacer eso equivaldría a enfrentarse a todo el Palacio Celestial. Los participantes del Reino del Infierno en aquella guerra también se sentirían intranquilos. El universo se dividiría, la guerra estallaría de nuevo. ¿No es eso exactamente lo que quieren ver la Pesadilla de los Cadáveres y el Dragón Negro del Caos Primordial?"
El Cuarto Patriarca Confuciano continuó: "¡Ruochen! Tú sabes muy bien que quienes provocaron la guerra entre el universo del Palacio Celestial y el Reino del Infierno fueron la Organización de la Medida y la Facción del Ancestro Infernal. Ellos fueron los instigadores. Por eso, tú destruiste toda la Organización de la Medida. Estas palabras, Kolo me las dijo a mí. Él también es una víctima, también fue utilizado por la Organización de la Medida. Si se destruye el Reino del Cielo, ¡cuántos inocentes morirían!"
"Nunca he dicho que quiera destruir el Reino del Cielo".
Al ver que el Cuarto Patriarca Confuciano guardaba silencio, Zhang Ruochen añadió: "¿Acaso Kolo fue simplemente utilizado por la Organización de la Medida? Por la posición de mundo dominante del universo occidental, ¿acaso no actuó por iniciativa propia a escondidas? No lo creo".
El Cuarto Patriarca Confuciano suspiró profundamente: "Quizás tengas razón. No me ocuparé más de este asunto. Confío en que el Señor que Interroga al Cielo, el Señor de la Isla, Ji Wang y los demás darán una explicación a los fallecidos del Reino Kunlun".
Zhang Ruochen sintió una decepción aún mayor hacia el Cuarto Patriarca Confuciano.
Tal vez realmente estaba considerando el panorama general, o tal vez tenía un corazón magnánimo. Pero su afecto por el Reino Kunlun, su sentimiento por las incontables almas que perecieron en el Reino Kunlun, no era ni de lejos tan profundo como el del Gran Anciano Supremo y los demás.
Una persona que solo se enfoca en lo más elevado, ignorando los sentimientos humanos básicos, ciertamente no es alguien digno de admiración.
Zhang Ruochen dijo: "He venido en secreto al Reino Confuciano porque tengo algunas preguntas que me han estado rondando la cabeza, y espero que el Patriarca Confuciano pueda aclararlas".
"Ruochen, habla sin reservas", dijo el Cuarto Patriarca Confuciano.
Zhang Ruochen dijo: "He oído que el Verdadero Gobernante Eterno es el Segundo Patriarca Confuciano. Espero obtener una respuesta definitiva".
"¿Es esta respuesta tan importante para ti?" preguntó el Cuarto Patriarca Confuciano.
"Muy importante. Porque Qingcang me dijo que, tras la caída del Santo Monje, fue el Reino Divino quien se llevó el Reloj Solar, y también fue el Reino Divino quien lo dañó. Si el Segundo Patriarca Confuciano es el Verdadero Gobernante Eterno, ¿por qué en aquel entonces no acudió al rescate y por qué dañó el Reloj Solar?"
La información definitiva, por supuesto, no se la había dado Qingcang a Zhang Ruochen, sino que la había contado Wu Ying.
El Cuarto Patriarca Confuciano mostró una expresión de aflicción: "Ruochen, ¿aún recuerdas la Maldición de la Sangre Ardiente? ¿Recuerdas la aniquilación del Clan Sagrado? En ese momento, el Verdadero Gobernante estaba fuera del vacío, luchando contra la Facción del Ancestro Infernal. Cuando los derrotó y llegó, ya era demasiado tarde. Se llevó el Reloj Solar para evitar que cayera en malas manos".
"En cuanto a por qué separó el espíritu del artefacto del Reloj Solar y suprimió su poder, en realidad, fue por ti, por el Reino Kunlun. Un Reloj Solar completo es una calamidad; uno incompleto, en cambio, es de gran utilidad".
"Pregúntate: sin el Reloj Solar, ¿podrías haber cultivado tan rápido hasta el nivel actual? ¿Podría el Reino Kunlun haber recuperado tan rápidamente su apogeo?"
El Cuarto Patriarca Confuciano habló con sinceridad, con una mirada genuina, y dijo: "Ruochen, siempre has sido la persona elegida por el Reino Divino, el hijo mimado del cielo en quien todos coincidimos que puede revitalizar el Reino Kunlun. Porque el Santo Monje confiaba en ti, nosotros confiamos absolutamente en el criterio del Santo Monje".
"Nuestras expectativas hacia ti van mucho más allá. El Ancestro Infernal y el Cataclismo Cósmico son las dos mayores barreras. Si las superas, los seres de todo el mundo tendrán una oportunidad de sobrevivir".
"Yo, aunque el mundo me llame patriarca, en realidad no tengo ninguna oportunidad de impactar al Progenitor. Seguramente me convertiré en un puñado de polvo. ¡Tú eres el futuro!"
¿Cómo podría Zhang Ruochen creer estas palabras? Dijo: "El Verdadero Gobernante Eterno ha vivido cientos de miles de años sin caer. Se ve que el Reino Divino tiene un método de inmortalidad. El Patriarca Confuciano debería poder vivir otros diez eones sin problema".
El Cuarto Patriarca Confuciano percibió el sarcasmo en el tono de Zhang Ruochen, y sonrió con amargura: "Ruochen, malinterpretas las cosas. El Verdadero Gobernante Eterno ha podido vivir millones de años sin caer porque la velocidad del tiempo en el Reino Divino es completamente diferente a la de este universo. Aun así, el día de su gran límite no está lejos".
"Creo que, antes de su gran límite, seguramente se reunirá personalmente contigo. La posición de gobernante del Reino Eterno Celestial, en todo el universo, solo tú puedes heredarla".
Zhang Ruochen dijo con calma: "Eso me halaga bastante. Ya tengo mi respuesta. Me retiro".
"Ruochen, ten cuidado con el Ancestro Infernal. Puede que esté acechando a tu lado, queriendo usarte para enfrentar al Reino Eterno Celestial y al Reino Divino. No dejes que los seres queridos sufran y los enemigos se alegren. El trágico final del Ancestro del Destino es el mejor ejemplo".
El Cuarto Patriarca Confuciano miró la espalda de Zhang Ruochen mientras se alejaba, negando con la cabeza y suspirando.
De repente, se tocó la barba blanca y se dio cuenta de algo. Inmediatamente liberó su poder espiritual para explorar todo el Reino Confuciano, desentrañando cada detalle, derivando causa y efecto y los designios celestiales.
Pronto descubrió los rastros dejados por Wen Qingxiu y Xu Mingjing.
Pero ambos ya habían abandonado el Reino Confuciano.
El Cuarto Patriarca Confuciano extendió su poder espiritual más allá del Reino Confuciano, pero no pudo encontrar ningún rastro de Zhang Ruochen, Liao Kuo, Wen Qingxiu o Xu Mingjing. Se sorprendió enormemente.
"Han desaparecido completamente del cielo y la tierra. Es solo una copia separada, ¿cómo logró engañar mi percepción espiritual?"
Aunque el Cuarto Patriarca Confuciano estaba conmocionado, no tomó ninguna medida adicional.
Incluso si Zhang Ruochen encontraba el cuadro primero y desvelaba su secreto interno, solo estaría apuntando al Ancestro Infernal. ¿No era eso también lo que él quería ver?
El Ancestro Infernal estaba demasiado oculto; era necesario desenterrarlo.
...
Dentro del carruaje de ciervo.
Wen Qingxiu dijo: "Con el poder espiritual del Patriarca Confuciano, no podrá engañarlo por mucho tiempo. Seguramente notará algo extraño. Señor Polvo Imperial, ¿el Reino del Libro se convertirá en una víctima?"
"No".
Zhang Ruochen negó suavemente con la cabeza y dijo: "Primero, el Reino del Libro está en el Mar Divino Sin Forma, protegido por el Reino de la Espada. Segundo, el Cuarto Patriarca Confuciano tiene en realidad una debilidad fatal".
"¿Qué debilidad?" preguntó Wen Qingxiu.
Zhang Ruochen dijo: "La moral. Se ha situado en la altura de la moral para actuar, y por lo tanto también está sujeto a las ataduras de la moral. Vayan. Tú y Xu Mingjing regresen ahora al Reino Confuciano, anuncien de manera ostentosa el secreto del cuadro y conviértanse en sus discípulos. ¡Que todos los cultivadores del mundo sepan de este asunto!"
Wen Qingxiu y Xu Mingjing se quedaron atónitos.
El tono de Zhang Ruochen se volvió suave: "No quería involucrarlos, pero ya que las cosas han llegado a este punto, este es su mayor camino hacia la supervivencia. Mientras logren convertirse en discípulos, el Cuarto Patriarca Confuciano seguramente les dará la mejor protección".
Zhang Ruochen sacó dos píldoras divinas y talismanes divinos que había preparado de antemano, y se los entregó a Wen Qingxiu y Xu Mingjing, diciendo: "Hay demasiados peligros a mi alrededor. Esto es todo lo que puedo darles".
"Si el Cuarto Patriarca Confuciano pregunta sobre el secreto del cuadro, ¿cómo debemos responder?" preguntó Wen Qingxiu.
"Tal como me lo contaron a mí, así se lo cuentan a él".
Zhang Ruochen nunca había pensado en guardar este secreto solo para sí mismo. Su estrategia siempre había sido usar el Reino Eterno Celestial para contrarrestar a la Facción del Ancestro Infernal.
La razón por la que tenía que encontrar el cuadro antes que el Cuarto Patriarca Confuciano era solo para no ser manipulado por el Reino Eterno Celestial, y mucho menos para convertirse en una herramienta utilizada.
Tenía que tomar la iniciativa él mismo.
Después de despedir a Wen Qingxiu y Xu Mingjing, Zhang Ruochen ordenó a Liao Kuo: "¡Al Reino del Cielo!"
Según la información obtenida de Xu Mingjing, la familia Xu había estado buscando ese cuadro durante generaciones, y de hecho había encontrado algunas pistas, casi logrando obtenerlo.
Pero en el camino, fue saqueado por el Templo de la Luz Brillante.
Más precisamente, el Templo de la Luz Brillante saqueó todo el Reino del Libro en ese entonces.
Por lo tanto, Xu Mingjing creía que el cuadro probablemente estaba en el Reino del Cielo.
Era una obra auténtica de Su Zilian, y además relacionada con el Buda Kasyapa. Este cuadro, casi con certeza, sería entregado capa por capa hasta llegar a manos de Kolo.
Si solo fuera esta pista, Zhang Ruochen se sentiría decepcionado.
Pero el hecho de que Kolo apareciera en el Reino Confuciano, y en un momento tan sensible para visitar al Cuarto Patriarca Confuciano, hacía que el valor de esta pista se multiplicara por diez.
Obligando a Zhang Ruochen a ir personalmente al Reino del Cielo.
...
La Montaña Divina de Mar, imponente y majestuosa, con su cuerpo de color verde oscuro extendiéndose sobre la llanura, ondulante, misteriosa y lejana.
El templo construido con enormes rocas en la cima de la montaña, según la leyenda, era la entrada al Reino del Progenitor. En el corazón de innumerables cultivadores del Reino del Cielo, su significado simbólico superaba incluso al del Templo de la Luz Brillante.
Fue fuera del Templo de Mar donde Zhang Ruochen alcanzó a Kolo, que estaba a punto de entrar.
"Siempre he estado alerta, sintiendo vagamente que alguien me seguía. Pensé que era el Cuarto Patriarca Confuciano, no esperaba que fueras tú".
Kolo se dio cuenta de que Zhang Ruochen era solo una copia separada, y la sorpresa en sus ojos se disipó al instante, reemplazada por una leve sonrisa.
Zhang Ruochen vestía una túnica negra, mostrando solo la mitad de su rostro, y dijo: "La percepción del Señor del Salón es tan aguda, supera mis expectativas. Parece que estos años que el Señor del Salón ha estado en reclusión, su cultivo ha avanzado enormemente".
Kolo estaba de espaldas al Templo de Mar, con la luz del sol brillando sobre su cabeza, su sombra en el suelo muy corta, y dijo: "Hablando de progreso, ¿quién en el mundo ha progresado más rápido que tú?"
"Me atrevo a preguntar, ¿este avance en la cultivación del Señor del Salón es mérito de la Facción del Ancestro Infernal? ¿Acaso A Fuya fue desde el principio una persona del Ancestro Infernal?" preguntó Zhang Ruochen.
La mirada de Kolo se volvió extraña, y la sonrisa en su rostro se fue haciendo más brillante: "Decía yo por qué el secreto de ese cuadro de repente sacudió el universo. Resulta que detrás de todo esto estás tú".
"¡Boom!"
Las alas en la espalda de Kolo se desplegaron por completo, y el resplandor divino de la luz brilló deslumbrantemente, como miles de millones de flechas, disparándose hacia la copia separada de Zhang Ruochen.
(Fin del capítulo)