Capítulo 4072: Sin Yo
La mansión del Gran Santo era imponente y espaciosa, construida al pie de una montaña, con una abundante energía sagrada. La puerta principal, de más de diez zhang de altura, estaba decorada con leones y dragones tallados, erguida eternamente entre la nieve y el viento.
Caía el crepúsculo, el cielo se oscurecía y las lámparas se encendían una tras otra.
La carreta de ciervos se detuvo frente a la puerta.
Liao Kuo saltó del eje y se plantó junto a una estatua de león de piedra de un zhang de altura, frunciendo ligeramente el ceño.
Vio que la puerta de la mansión Xu estaba cerrada, sin un solo guardia. Solo ocho lámparas de vidrio colgaban sobre ella, meciéndose con el viento.
Liao Kuo y Xu Mingjing eran amigos de muchos años. En teoría, ya que habían sido notificados con antelación, la mansión Xu debería haber enviado a alguien a recibirlos.
Liao Kuo era aquel de quien habló Nalan Danqing, el cultivador del Reino Pez-Dragón de la Alianza de Libros de hace dos mil años.
—Señor, parece que hay un contratiempo. ¿Debería usar la percepción del pensamiento divino para calcular? —preguntó Liao Kuo en voz baja, acercándose al carruaje.
Una voz desde el interior respondió: —No hagas eso. Ve a tocar la puerta. Somos solo visitantes comunes.
La puerta fue abierta.
Quien abrió fue un anciano de cultivo en el Reino Semi-Santo. Miró a Liao Kuo con cautela y, al reconocerlo, inmediatamente se arrodilló para postrarse.
Liao Kuo lo ayudó a levantarse y preguntó: —¿Me conoces?
—Hace doscientos años, el predecesor Liao visitó la mansión Xu, y todos los miembros de la familia salieron a recibirlo. En ese entonces, yo era joven y de bajo cultivo, solo pude ver la apariencia del predecesor Liao desde lejos.
El anciano estaba desconcertado: —Predecesor Liao, ¿por qué no avisó de su llegada con antelación?
Liao Kuo preguntó: —¿Dónde está el señor de la mansión?
—El señor regresó ayer —respondió el anciano.
Sabiendo que Liao Kuo y el señor de la mansión eran amigos íntimos, no dudó en invitarlo a entrar.
La puerta se abrió, y Liao Kuo entró primero, con porte erguido.
El anciano llevaba la carreta de ciervos detrás.
Un grupo de guardias corrió rápidamente hacia el patio del señor de la mansión para informar. Toda la mansión Xu, como una bestia gigante despertada, comenzó a bullir rápidamente en medio del hielo y la nieve.
El corazón de Liao Kuo, sin embargo, se hundía cada vez más.
Con el cultivo de Xu Mingjing, debería haber sentido la llegada de Liao Kuo y aparecido de inmediato. ¿Por qué necesitaba que alguien fuera a informar?
Al llegar al patio del señor de la mansión, los ancianos del clan Xu del Reino Sagrado ya estaban todos reunidos.
—¡Reverencia al Dios Verdadero!
Los siete ancianos se inclinaron al unísono ante Liao Kuo.
A su alrededor, una gran multitud se arrodilló.
Liao Kuo rodeó a la multitud y entró en el patio del señor de la mansión, pero no encontró rastro de Xu Mingjing.
Uno de los ancianos, de cultivo en el Reino del Rey Santo, se adelantó y dijo con cautela: —Su Divinidad, el señor de la mansión no está en la residencia.
—¿A dónde fue? —preguntó Liao Kuo, inquieto.
El anciano del Reino del Rey Santo respondió: —No sabemos qué pasó. El señor regresó ayer y debería estar en el patio... Pero cuando los guardias informaron, descubrimos que ya se había ido.
—¿Se fue? ¿Realmente se fue por su cuenta? —murmuró Liao Kuo, casi para sí mismo.
Desde la carreta de ciervos fuera del patio, bajó una figura envuelta en una túnica negra.
Tomó la lámpara antigua que colgaba del techo del carruaje, la sostuvo en la mano y entró en el patio, diciendo: —Que todos salgan.
Los miembros del clan Xu se miraron unos a otros, sin saber quién era ese encapuchado.
Liao Kuo dijo: —Salgan todos.
—Como ordene.
Guiados por los siete ancianos, los miembros del clan Xu se retiraron como una marea.
La puerta del patio se cerró tras ellos.
Liao Kuo juntó las manos en señal de respeto y dijo: —Señor, realmente no sabía que ocurriría este contratiempo. Ya he investigado con cuidado y no encontré rastro alguno. Xu Mingjing debió irse por su cuenta, quizás por algún asunto urgente. Intentaré contactarlo de nuevo.
—No hace falta. Quizás se está escondiendo de ti —dijo el encapuchado.
Liao Kuo se quedó atónito: —Eso es imposible. Nuestra amistad es profunda.
—Precisamente por esa profunda amistad, conoces el secreto que la familia Xu no puede divulgar al exterior.
De la amplia manga del encapuchado, emergió una mano vigorosa. Sus dedos señalaron el vacío, que inmediatamente se volvió líquido, formando innumerables ondas diminutas.
La lámpara antigua en su otra mano se iluminó el doble.
—Vamos, al Secta del Amanecer Brillante. Borra todas las huellas de nuestro paso.
El encapuchado se giró hacia la puerta.
Liao Kuo palideció: —Señor, ¿te refieres a... matar para silenciar? No es necesario llegar a eso.
—Podemos no matar para silenciar, pero debemos hacer desaparecer a toda la familia Xu. Tú encuentras la manera —dijo el encapuchado, abriendo la puerta y subiendo a la carreta de ciervos.
Los dos ciervos blancos partieron pisando la nieve.
Siete días después, Liao Kuo alcanzó la carreta en el camino real.
Mientras conducía, dijo: —Ya he dispersado a todos los miembros del clan Xu, cambiándoles los apellidos y enviándolos lejos de la Ciudad de la Escarcha y el Viento. He ordenado que dos de ellos nunca puedan verse en toda su vida. Si alguien revela su identidad como miembro del clan Xu, los mataré sin piedad.
Al no recibir respuesta del interior, Liao Kuo finalmente soltó lo que llevaba en el corazón: —Señor, ¿es realmente necesario ser tan cauteloso? Incluso yo lo encuentro cruel e irracional. Ellos no cometieron ningún error.
Desde el interior, una voz dijo: —Morir por hacer algo malo es justo. Morir por hacer algo bien no es extraño. Crees que somos demasiado cautelosos, pero debes saber que, si esto se descubre, no solo morirá la familia Xu de la Ciudad de la Escarcha y el Viento, sino todos los de apellido Xu en todo el Reino de los Libros. Incluso todo el Reino de los Libros podría ser aniquilado.
En ese momento, Liao Kuo finalmente comprendió en qué terrible juego de alto nivel se había involucrado. Tras un breve momento de asfixia, se calmó y preguntó: —Con mi cultivo y el del señor, podríamos llegar a la Secta del Amanecer Brillante en un instante. ¿Por qué avanzamos tan lentamente, como cultivadores comunes? ¿Acaso es para evitar ser percibidos por algún ser?
—En el Reino de los Libros hay muy pocos dioses. Cualquier fluctuación de poder divino sería demasiado notoria. Es mejor ir despacio que cometer un error.
La voz desde el interior continuó: —Si eres lo suficientemente inteligente, debes aprender a contenerte. No preguntes lo que no debes saber.
...
Pasaron otras dos semanas, y Liao Kuo condujo la carreta hasta la Secta del Amanecer Brillante.
El maestro de la secta, Wen Qingxiu, que había superado un Cataclismo del Eón y era un Dios Superior de la Gran Perfección, recibió a Liao Kuo en un bosque de arces rojos.
Bajo un árbol, de figura ligeramente robusta, vestía una túnica divina de plumas color amarillo canario. Estaba sentada junto a una mesa de ajedrez, jugando sola.
—Liao Kuo, entraste en el reino divino hace quinientos años y ahora ya has alcanzado el rango de Dios Medio. Qué rápida velocidad de cultivo.
Wen Qingxiu solo miraba el tablero de piedra, hablando con despreocupación: —Lo que hiciste en la Ciudad de la Escarcha y el Viento, ¿crees que puede ocultarse de la percepción de este dios?
—La Deidad Qingxiu es la primera del Reino de los Libros. Es natural que no pueda ocultarse de ti la aparición de un dios en el reino —respondió Liao Kuo.
Wen Qingxiu levantó la cabeza, revelando un rostro celestial capaz de derribar reinos. Sus ojos emitieron un destello afilado y frío: —¿No deberías darme una explicación?
Sin mostrar miedo, Liao Kuo contraatacó: —¿Podría la Deidad Qingxiu decirme primero por qué ha estado vigilando cada movimiento de la familia Xu?
—¿Qué quieres decir con eso?
—Incluso un dios, por muchos pensamientos divinos que tenga, no puede supervisar constantemente todo en el reino. Después de entrar al Reino de los Libros, no liberé ni pensamiento divino ni energía divina. ¿Por qué entonces la Deidad se fijó en mí? La respuesta es solo una: la Deidad no se fijó en mí por mi causa, sino que supo de los asuntos de la familia Xu a través de ellos, y así supo que yo había llegado al Reino de los Libros.
Liao Kuo continuó: —¿A dónde fue Xu Mingjing?
Wen Qingxiu reevaluó a Liao Kuo: —Quien fue a la familia Xu fuiste tú. Esa pregunta debería hacérmela yo a ti. Eh...
La mirada de Wen Qingxiu se apartó de Liao Kuo y se posó en la sombra negra a diez zhang detrás de él.
La sombra sostenía una lámpara antigua, como si fuera del inframundo.
—¡Shua!
En el bosque de arces rojos, innumerables runas divinas emergieron, como cadenas de luz sellando el cielo y la tierra.
Wen Qingxiu ya se había puesto de pie, su figura esbelta erguida, su cabello negro ondeando sin viento. Un trozo de caracteres de luz divina blanca apareció frente a ella, flotando en el vacío, y su imponente aura presionó a Liao Kuo, dificultándole el movimiento.
Comparada con la fragilidad que mostraba en la Asamblea del Mundo Mundano de hace un eón, la Wen Qingxiu de ahora no solo había aumentado en edad, sino que había cultivado una verdadera aura de poder.
El encapuchado, sosteniendo la lámpara, avanzó lentamente: —¿Sabes por qué encontramos este lugar? Porque antes de que llegáramos a la familia Xu, tú ya habías ido y limpiado todas las huellas. Pero fue precisamente tu acción de limpiar huellas lo que las expuso.
—¿Puedes verlo?
Aunque Wen Qingxiu logró mantener la calma, su interior era un mar de turbulencias. Le costaba imaginar qué clase de ser tan aterrador había provocado Xu Mingjing.
—Si yo puedo verlo, significa que cualquier medio que emplees no tiene sentido para mí. Dime el paradero de Xu Mingjing. Solo tienes una oportunidad.
El encapuchado curvó los dedos como garras: —Haré una búsqueda de almas.
Wen Qingxiu dijo: —El Polvo Imperial ya ha regresado al Mar Divino Sin Forma. ¿Acaso permitiría que Su Excelencia actuara a su antojo? Te digo la verdad: este dios es gente de la Hada Linglong. Tócame y piensa bien en las consecuencias.
—¿Gente de Ao Linglong?
El encapuchado sonrió y se desplazó en un instante frente a Wen Qingxiu.
Wen Qingxiu reaccionó rápido e intentó retroceder, pero aunque sus piernas eran largas, no podía moverse, como si alguien la hubiera atrapado.
—¡Shua!
Un arpa de siete cuerdas de hueso de dragón voló desde lo profundo del bosque de arces rojos, pero al entrar en el rango de luz de la lámpara antigua, quedó inmovilizada, incapaz de avanzar ni un paso.
Yu Zhenxiu llegó volando con una espada en mano, pero antes de que pudiera atacar, fue golpeada por la palma del encapuchado y salió despedida.
Wen Qingxiu hizo circular su energía divina interna, dispuesta a destruirse junto con el encapuchado, pero bajo la luz de la lámpara, vio la mitad inferior del rostro del encapuchado. Sus ojos se llenaron de conmoción.
Después de un largo momento, disipó su energía divina, con una expresión compleja, e hizo una profunda reverencia.
El encapuchado dijo: —¿Ahora puedes hablar?
Wen Qingxiu se esforzó por digerir la conmoción interna. Muchas preguntas que quería hacer no se atrevía a formular: —Xu Mingjing, al regresar a la Ciudad de la Escarcha y el Viento, volvió de inmediato a la Secta del Amanecer Brillante y me pidió que lo enviara fuera del Reino de los Libros, a un lugar seguro para refugiarse.
—¿Refugiarse de qué? —preguntó el encapuchado.
Wen Qingxiu negó suavemente con la cabeza: —No quiso decirlo. Solo dijo que una gran calamidad se cernía sobre él y que no quería atraer desgracias al Reino de los Libros. Me atrevo a preguntar... me atrevo a preguntar a Su Excelencia, ¿qué crimen cometió?
El encapuchado dijo: —¿Crees que esto es algo que debas saber?
Wen Qingxiu volvió a inclinarse: —Qingxiu quiere saber si el Reino de los Libros tiene alguna salida.
—Primero debes decirme dónde está Xu Mingjing —dijo el encapuchado.
—En el Universo del Sur, en la Estrella del Señor Púrpura. Solía ser un planeta minero bajo el Reino de los Libros, muy remoto y poco conocido. Con el traslado de los grandes mundos del Universo del Sur al Palacio Celestial y al Reino de la Espada, es sin duda un buen lugar para esconderse —dijo Wen Qingxiu.
El encapuchado dijo: —Para que el Reino de los Libros tenga una salida, no debe haber ningún conocedor.
Wen Qingxiu mostró una expresión sombría: —Qingxiu lo entiende.
Luego, levantó lentamente la palma de la mano, en cuyo centro apareció una llama divina. Con determinación en sus ojos, se disponía a golpear su mar divino y su fuente divina.
—Veo que no entiendes nada. Incluso si quieres morir, primero debes llevarme a la Estrella del Señor Púrpura —dijo el encapuchado.
Liao Kuo, desde lejos, no podía moverse. Solo veía a Wen Qingxiu inclinándose ante el encapuchado, pero no oía el contenido de su conversación.
En su interior, tenía una comprensión más profunda de la identidad y el poder del encapuchado.
Definitivamente era una figura importante y aterradora. Incluso la primera del Reino de los Libros tenía que inclinarse ante él. Hace un momento, era arrogante y desdeñosa, mirando a los mortales con desprecio; al instante siguiente, se volvía dócil como una sirvienta.
Yu Zhenxiu era otra de las Cuatro Bellezas del Mar Verde de antaño.
Solo ella y Wen Qingxiu habían sobrevivido hasta ahora. Las otras dos habían caído hacía muchos años.
—Hermana menor, debo acompañar a este señor fuera de la Secta del Amanecer Brillante por un tiempo. El Reino de los Libros queda en tus manos.
Wen Qingxiu sacó el sello del maestro de la secta y se lo entregó a Yu Zhenxiu.
Temiendo que Yu Zhenxiu, sin conocer la gravedad del asunto, informara al Reino de la Espada, dijo con extrema cautela: —Hoy no has visto a nadie ni sabes nada. Esto concierne a la vida o muerte del Reino de los Libros. ¿Lo has recordado?
Yu Zhenxiu podía sentir que su hermana mayor, al irse, probablemente no regresaría. Por eso, negó con la cabeza desesperadamente.
Wen Qingxiu dijo: —Si no lo recuerdas, tu hermana mayor tendrá que matarte ahora mismo. De todos modos, pronto te seguiré. Si quieres vivir, obedece.
Yu Zhenxiu no recordaba cuántos años hacía que no lloraba, pero en ese momento las lágrimas no cesaban. Vio cómo los tres desaparecían tras un velo borroso de lágrimas.
...
La carreta de ciervos, a través de una Matriz de Teletransporte Espacial, abandonó el Reino de los Libros y también el Mar Divino Sin Forma, dirigiéndose hacia el agujero de gusano espacial que llevaba al Universo del Sur.
Quien conducía seguía siendo Liao Kuo.
Wen Qingxiu estaba sentada dentro del carruaje, con sus manos de jade juntas sobre el vientre, moviendo los ojos mientras observaba con cautela el entorno.
El espacio dentro del carruaje era enorme, como una habitación.
En el suelo había pieles de zorro blanco perfumadas. Sobre la mesa, montones de rollos de escritura. En las paredes colgaban retratos del Buda Kasyapa en diversas posturas.
Wen Qingxiu preguntó en voz baja: —¿El problema de Mingjing tiene que ver con esa pintura legendaria?
El encapuchado levantó la cabeza, sin capucha, revelando su verdadero rostro: —¿Sabes de eso?
No era otro que Zhang Ruochen.
Para ser precisos, una de las divisiones de Zhang Ruochen.
Wen Qingxiu negó con la cabeza: —Solo una suposición. No sabía que él estaba relacionado con esa pintura. Si lo hubiera sabido, lo habría enviado de inmediato al Reino de la Espada para que el Polvo Imperial lo juzgara.
—Antes de venir, no tenía muchas esperanzas. Pero el hecho de que haya elegido huir del Reino de los Libros indica que realmente sabe algo.
Para Zhang Ruochen, Xu Mingjing, al regresar a su casa, debió escuchar la noticia de esa pintura y supo que el asunto ya sacudía el universo. Cuando Liao Kuo lo visitó en ese momento, ¿cómo no iba a conectar las dos cosas?
Huía del Reino de los Libros precisamente para esconderse de Liao Kuo.
Claramente se había dado cuenta de que, hace dos mil años, cuando Liao Kuo se le acercó y entabló amistad, ya estaba relacionado con este asunto.
La Lámpara Sin Yo colgaba del techo de la carreta de ciervos, ocultando toda aura, destino celestial y causalidad.
Esta lámpara, la más compleja y difícil de refinar, fue creada por el Ancestro del Destino precisamente para contrarrestar al Inmortal de Larga Vida. Antes de que Gong Nanfeng regresara a su época, le reveló este secreto a Zhang Ruochen.
Con la Lámpara Sin Yo, podía evadir la percepción del Inmortal de Larga Vida y hacer lo que quisiera.
Ese era el verdadero significado de las palabras "Sin Yo".
Y la cautela y el cuidado con que el cuerpo real de Zhang Ruochen regresó al Mar Divino Sin Forma eran solo una farsa para el Inmortal de Larga Vida que se ocultaba a su lado, para que el otro bajara la guardia y creyera que todo estaba bajo control. (Fin del capítulo)