Capítulo 266: La Negociación
Zhang Ruochen salió del Pabellón de los Ancianos de Túnica Plateada y se detuvo en los escalones de piedra, levantando la vista hacia el cielo. Una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras pensaba: "El Príncipe del Condado de las Cuatro Direcciones está completamente acabado. El panorama de los Nueve Condados del Oeste de la Cordillera seguramente sufrirá cambios drásticos."
El cielo se oscurecía, y el manto de la noche, como una seda negra, cubría la Ciudad Marcial del Demonio Celestial, otorgando un aire de misterio a esta urbe construida entre escarpadas montañas.
Cruzando una calle empedrada de piedra azul, Zhang Ruochen llegó frente a la residencia de cultivo de Huang Yanchen.
Antes de que pudiera tocar la puerta, esta se abrió.
"Saludos, joven maestro. La Princesa del Feudo lo ha estado esperando por un buen rato", dijo una sirvienta de unos dieciséis o diecisiete años, de rostro bastante hermoso, que llevaba una linterna de colores en la mano. Abrió la puerta e invitó a Zhang Ruochen a entrar.
Zhang Ruochen observó a la sirvienta y notó que poseía una cultivación en la Gran Perfección del Reino Amarillo Extremo. Para su edad, alcanzar ese nivel era bastante impresionante; sin duda, en el futuro se convertiría en una alumna de la Academia del Mercado Marcial.
La sirvienta lo condujo a la sala de estar, le sirvió té caliente y luego se retiró con elegancia, cerrando la puerta tras de sí.
Huang Yanchen ya lo esperaba en la sala. Originalmente estaba cultivando, pero en cuanto Zhang Ruochen puso un pie en la sala, ella detuvo su práctica, abrió los ojos y dijo con tono frío: "Siéntate."
Zhang Ruochen no se hizo de rogar. Encontró una silla y se sentó frente a Huang Yanchen. Tras observarla detenidamente un momento, comentó: "Hermana mayor, qué velocidad de cultivo tan impresionante. ¿Ya has alcanzado el nivel intermedio del Reino Terrenal Extremo, verdad?"
"¿Acaso mi velocidad de cultivo puede compararse con la tuya? Tú eres un gran experto, capaz de matar incluso a cultivadores del Reino Celestial Extremo. Comparado contigo, estoy muy lejos", dijo Huang Yanchen, poniendo los ojos en blanco, sin mostrarle buena cara a Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen respondió: "Hermana mayor, no hace falta que seas modesta conmigo. Cuando estábamos en el Patio Oeste, el Vicedirector del Patio me dijo que ocultas tu verdadera fuerza. El Vicedirector no me mentiría, ¿verdad?"
Huang Yanchen apretó los dientes, molesta, y dijo: "Esa vieja chismosa."
Luego, curvó ligeramente los labios, mostrando una sonrisa tan hermosa como un lirio en plena floración, y dijo: "Te hiciste pasar por el discípulo secreto del Maestro del Pabellón Lei. ¿No lo enfureciste demasiado?"
Zhang Ruochen rara vez veía sonreír a Huang Yanchen. En ese momento, su sonrisa era extraordinariamente hermosa, como si un glaciar se derritiera, brindando una vista agradable y refrescante.
Sin embargo, también sintió una sensación extraña, como si Huang Yanchen estuviera actuando de manera inusual hoy, demasiado anormal.
"El Maestro del Pabellón Lei sí estaba muy enojado, pero el asunto ya está resuelto. Hermana mayor, no tienes que preocuparte por mí", dijo Zhang Ruochen.
En el camino de regreso, Huang Yanchen había tenido en cuenta la presencia de Si Xingkong y Chang Qiqi, por lo que no había dicho ciertas cosas. Al invitar a Zhang Ruochen a conversar en privado esta noche, sin duda tenía un propósito.
Zhang Ruochen fue directo al grano y preguntó: "Hermana mayor, ¿qué asunto tan importante tienes que requiera que hablemos a solas?"
Huang Yanchen asintió, dejó de sonreír y dijo: "Ya sé más o menos lo del Reino del Condado de las Cuatro Direcciones y la Asociación Comercial de la Araña Venenosa. Una vez que el Maestro del Pabellón Lei envíe las pruebas al Palacio del Santo del Dominio del Este, el Reino del Condado de las Cuatro Direcciones seguramente será sancionado. En ese momento, los reinos de los condados vecinos podrán atacarlo y apoderarse de su territorio, población, riqueza y recursos."
Zhang Ruochen pareció comprender la razón por la que Huang Yanchen lo había invitado, pero aun así fingió no entender del todo y preguntó: "Hermana mayor, ¿qué quieres decir exactamente?"
"Mi idea es muy simple. Solo quiero saber si su Reino Comarcal Yunwu desea anexar el Reino del Condado de las Cuatro Direcciones y convertirse en un reino de condado de nivel medio."
Huang Yanchen miró fijamente a los ojos de Zhang Ruochen, como si quisiera leer sus verdaderos pensamientos.
Zhang Ruochen reflexionó un momento y dijo: "Aunque el clan real del Reino Comarcal Yunwu tiene algunos expertos de nivel de mito marcial, ninguno ha alcanzado la Gran Perfección del Reino Celestial Extremo. Según las regulaciones del Primer Imperio Central, un clan debe tener al menos un experto en la Gran Perfección del Reino Celestial Extremo para poder gobernar como clan real de un reino de condado de nivel medio y ayudar al Primer Imperio Central a administrar esa región."
Huang Yanchen dijo: "Con tu talento, en diez años seguramente alcanzarás la Gran Perfección del Reino Celestial Extremo. Para entonces, naturalmente podrás convertirte en el experto que sostenga al Reino Comarcal Yunwu. ¿Quién se atrevería a decir algo?"
"Zhang Ruochen, esta es una oportunidad de oro. Si el Reino Comarcal Yunwu quiere convertirse en un reino de condado de nivel medio, nuestro Reino Comarcal de las Mil Aguas lo apoyará con todas sus fuerzas."
"Además, el Maestro del Pabellón Lei te aprecia mucho. Con solo que dé la orden, el Banco del Mercado Marcial apoyará al Reino Comarcal Yunwu sin reservas. El Banco del Mercado Marcial tiene sucursales en todo el Reino del Condado de las Cuatro Direcciones; con su respaldo, se puede decir que más de la mitad del Reino del Condado de las Cuatro Direcciones ya está en manos del Reino Comarcal Yunwu."
"Con solo anexar el Reino del Condado de las Cuatro Direcciones, el poder nacional del Reino Comarcal Yunwu se convertirá en el primero entre los Nueve Condados del Oeste de la Cordillera. Sumado al apoyo del Maestro del Pabellón Lei y del Reino Comarcal de las Mil Aguas, la unificación de los Nueve Condados del Oeste de la Cordillera por parte del Reino Comarcal Yunwu es solo cuestión de tiempo. En el futuro, el Reino Comarcal Yunwu podría incluso unificar toda la Cordillera del Demonio Celestial y desarrollarse hasta convertirse en un reino de condado de nivel superior."
Zhang Ruochen sonrió y dijo: "Nunca imaginé que la hermana mayor tuviera tales ambiciones. Tu ambición no es pequeña, hermano menor, te respeto."
Huang Yanchen lo miró con desdén, irguió el pecho, mostrando su esbelto y blanco cuello, y dijo: "¿Quién dice que ahora somos una familia? Si no planeo por ti, ¿por quién lo haría? Si en el futuro llegas a ser el rey de un reino de condado de nivel superior, yo sería la reina."
"¡Alto, alto!"
Zhang Ruochen dijo: "Hermana mayor, cuando nos comprometimos, ¿no acordamos que era solo un compromiso falso?"
Huang Yanchen dijo: "¿Acaso un compromiso puede ser falso? Zhang Ruochen, no creas que estoy desesperada por casarme contigo. Los que me cortejan son muchísimos. Solo que ahora estás mostrando un talento marcial cada vez más impresionante. Si rompemos el compromiso, todos pensarán que es porque tus estándares han subido y ya no me consideras digna. ¿No me convertiría entonces en esa mujer abandonada? ¿Con qué ojos me mirarán los demás? ¿Y con qué ojos te mirarán a ti?"
"Los guerreros del mundo marcial, ¿no te tomarían todos por un hombre ingrato y de corazón voluble?"
"Por lo tanto, este matrimonio nuestro probablemente no se pueda cancelar. Casarme contigo es un poco injusto para mí, pero por nuestra reputación, solo me queda aceptarlo."
Zhang Ruochen dijo: "En realidad, no tenemos que preocuparnos por lo que piensen los demás. Lo más importante es seguir nuestro propio corazón. Si la hermana mayor realmente siente que es una injusticia, déjame a mí ser el malo. Dentro de dos años, iré personalmente al Reino Comarcal de las Mil Aguas a cancelar el compromiso."
"¿Que tú canceles el compromiso? ¿Y entonces yo, en el futuro, podré casarme con alguien?" Huang Yanchen se mordió el labio, sintiéndose extremadamente irritada. Pensaba que Zhang Ruochen era demasiado torpe; ella ya había hablado tan claramente, ¿cómo es que no lo entendía?
Su talento marcial era tan alto, ¿por qué su inteligencia emocional era tan baja?
¿De verdad no podía ver lo que realmente sentía su corazón?
Huang Yanchen apretó sus diez dedos, finos como raíces de cebolla de nieve, y se mordió el labio con los dientes. En su interior, juró en secreto que si Zhang Ruochen volvía a mencionar la cancelación del compromiso, se enfrentaría a él hasta las últimas consecuencias.