Capítulo 265: El Maestro del Pabellón Lei
Al llegar al nivel más alto del Pabellón de los Ancianos de Túnica Plateada, Zhang Ruochen finalmente se encontró con esta figura que podía considerarse la persona más poderosa entre los treinta y seis reinos comarcales de la Cordillera del Demonio Celestial: el Maestro del Pabellón de los Ancianos de Túnica Plateada.
—¡Saludos, Maestro del Pabellón Lei! —Zhang Ruochen y Si Xingkong se inclinaron al mismo tiempo en señal de respeto.
Lei Jing, que ya tenía noventa y cuatro años, no parecía envejecido; más bien tenía el aspecto de un hombre de unos cincuenta años, con hombros anchos, piel bronceada y una fuerza explosiva evidente.
Cuando un ser humano cultiva las artes marciales hasta el Reino Celestial Supremo, su cuerpo se vuelve tan fuerte como el de una bestia salvaje de alto nivel, capaz de controlar todas las funciones corporales, lo que naturalmente retrasa el envejecimiento.
Además, el poder de Lei Jing era formidable, y su nivel no se limitaba en absoluto al simple Reino Celestial Supremo en las artes marciales.
Estaba sentado junto a un escritorio, sosteniendo un tomo de un clásico marcial de hierro, leyendo. Después de un momento, levantó ligeramente la cabeza y dijo con indiferencia:
—Si Xingkong, retírate primero.
—Como ordene, Maestro del Pabellón.
Si Xingkong hizo una reverencia respetuosa una vez más y luego se retiró.
En la habitación solo quedaron Zhang Ruochen y Lei Jing.
Lei Jing dejó el clásico marcial que tenía en la mano, observó a Zhang Ruochen con cierta curiosidad y esbozó una leve sonrisa.
—¿Eres Zhang Ruochen? —preguntó.
—Sí, soy su alumno.
Zhang Ruochen sacó el libro de cuentas y dijo:
—Maestro del Pabellón, esto es...
—Tranquilo.
Lei Jing negó con la cabeza sonriendo, como si su interés por Zhang Ruochen fuera mayor que por ese libro de cuentas.
—He oído que por ahí te haces llamar mi discípulo secreto. ¿Es cierto?
La actitud de Lei Jing cambió de repente; su cuerpo irradió una luz rojiza, y una poderosa aura surgió, cubriendo toda la habitación.
El rostro de Zhang Ruochen palideció ligeramente. A sus ojos, Lei Jing parecía haberse convertido en un enorme volcán, escupiendo magma ardiente que formaba un océano a su alrededor, como si quisiera fundir su cuerpo.
—Qué aura tan aterradora. La cultivación marcial del Maestro del Pabellón Lei debería haber superado la Gran Perfección del Reino Celestial Supremo, alcanzando otro nivel de las artes marciales: el Reino Pez-Dragón. Solo un guerrero del Reino Pez-Dragón puede tener una energía tan terrorífica.
Al llegar ochocientos años después, Zhang Ruochen se encontraba por primera vez con un experto de ese nivel.
Solo con la energía marcial que emanaba de su oponente, Zhang Ruochen ya sentía que le faltaba el aire, como si su cuerpo estuviera ardiendo en lava.
Apretando los dientes, Zhang Ruochen recitó en silencio la *Escritura del Emperador Brillante de los Nueve Cielos*. Hizo circular la verdadera energía de la llama espiritual a través de los treinta y seis meridianos de su cuerpo, disipando esa presión marcial.
En el centro de su frente, apareció una marca de llama, como una pequeña llamarada ardiente.
Los ojos de Lei Jing se iluminaron, y emitió un leve sonido de sorpresa.
No se sabe cuánto tiempo pasó hasta que esa aterradora presión desapareció.
Sintiendo que la presión se desvanecía, Zhang Ruochen dejó de hacer circular la técnica y volvió a mirar a Lei Jing, solo para descubrir que seguía sentado junto al escritorio, sin haberse movido en absoluto.
—Parece que el Maestro del Pabellón Lei solo me estaba probando, no está realmente enojado.
Zhang Ruochen suspiró aliviado. Si realmente hubiera ofendido a alguien del nivel de Lei Jing, incluso si Zhang Ruochen tuviera tres cabezas y seis brazos, en este momento no podría ser su rival.
—No está mal. Bajo la presión de solo el treinta por ciento de mi poder, aún puedes mantenerte de pie. Entre los guerreros por debajo del Reino Celestial Supremo, eres el primero —dijo Lei Jing con una sonrisa.
Zhang Ruochen, armándose de valor, dijo:
—El discípulo secreto del Maestro del Pabellón es Chen Ruo, no yo. Probablemente haya algún malentendido.
—¿Ah, sí? —dijo Lei Jing—. Pero he oído que hace poco, en la Ciudad de la Gran Roca, Chen Ruo y Han Qiu de la Mansión de la Plataforma de la Nube mataron al Marqués que Pacifica el Ejército, Huo Yundu, del Reino Comarcal de las Cuatro Direcciones, y también tomaron un libro de cuentas de la residencia de Mu Qing. ¿Has oído algo al respecto?
Zhang Ruochen se sintió algo avergonzado. Reflexionó un momento y dijo con una sonrisa amarga:
—No me atrevo a ocultarle nada, Maestro del Pabellón. En realidad, este alumno sí usó el nombre falso de "Chen Ruo", y para protegerme, afirmé ser su discípulo secreto. Ciertamente fue algo incorrecto de mi parte. Por favor, impóngame el castigo que merezca.
Lei Jing no esperaba que Zhang Ruochen admitiera las cosas con tanta franqueza. Soltó una carcajada y dijo:
—¡Interesante!
Lei Jing adoptó un tono serio:
—Si hubieras sido un mediocre, sin duda te habría dado una lección. ¿Acaso un mediocre que se hace llamar mi discípulo secreto no estaría arruinando mi reputación?
—Pero hace un momento te puse a prueba y descubrí que eres un genio extraordinario. Que un genio se haga llamar mi discípulo, si se difunde, la gente solo pensará que he enseñado bien y que tengo buen ojo para los talentos. Parece que no es algo malo.
—¿Qué quiere decir, Maestro del Pabellón? —preguntó Zhang Ruochen.
Lei Jing dijo:
—Tengo una condición. Si puedes cumplirla, no solo dejaré de investigar este asunto, sino que además te aceptaré oficialmente como mi discípulo secreto. ¿Qué te parece?
Zhang Ruochen preguntó:
—¿Qué condición?
Lei Jing no le dijo la condición de inmediato; primero preguntó:
—En tu cuerpo, has abierto un total de veintisiete meridianos, ¿verdad?
—Así es —dijo Zhang Ruochen.
En realidad, Zhang Ruochen había abierto treinta y seis meridianos en su cuerpo, pero nueve de ellos eran meridianos extraños. Incluso Lei Jing no podía percibirlos, por lo que pensó que solo tenía veintisiete.
Aun así, eso ya era bastante impactante para Lei Jing.
—Para abrir veintisiete meridianos en el cuerpo, la técnica que cultivas debe ser extremadamente poderosa. Parece que has tenido grandes encuentros fortuitos —dijo Lei Jing.
En todo el Reino Kunlun, con una larga historia y numerosos sabios y santos ancestrales, incluso en la Cordillera del Demonio Celestial seguramente había cuevas y mansiones secretas que aún no habían sido descubiertas. No era extraño que Zhang Ruochen hubiera tenido algunos encuentros; solo demostraba que su suerte era fuerte.
Lei Jing asintió, sin preguntar qué técnica cultivaba Zhang Ruochen, y dijo:
—Mi condición es que este año debes entrar en el top cien de la *Tabla Terrenal*. Además, debes hacer algo por mí.
—¿Qué cosa? —preguntó Zhang Ruochen.
Lei Jing sonrió:
—Tranquilo, no te pediré que hagas algo muy peligroso. Solo entrena con esfuerzo. En cuanto a qué hacer exactamente, cuando entres en el top cien de la *Tabla Terrenal*, te lo diré naturalmente.
Zhang Ruochen preguntó:
—¿Por qué yo?
Lei Jing sonrió y dijo:
—Primero, me debes un favor. ¿Acaso no piensas devolverlo?
—Segundo, ninguno de los estudiantes de la Academia del Mercado Marcial tiene oportunidad de llegar al top cien de la *Tabla Terrenal*. Incluso el más fuerte, Si Xingkong, ahora solo ocupa el puesto cuatro mil setecientos cuarenta. En cuanto a los otros dos estudiantes, ambos están más allá del puesto diez mil.
—Tu talento es muy alto; entrar en el top mil de la *Tabla Terrenal* no debería ser difícil. En cuanto al top cien... aunque es difícil, aún se puede intentar. No es que no haya ninguna oportunidad. Si no te elijo a ti, realmente no encuentro a otra persona adecuada.
La *Tabla Terrenal* cubría un área muy amplia, incluyendo todo el Dominio del Este, y registraba a un total de cien mil guerreros destacados del Reino Terrenal Extremo.
Más importante aún, la *Tabla Terrenal* solo incluía a guerreros menores de cincuenta años. Una vez que se superaba esa edad, sin importar cuán poderosa fuera la cultivación marcial, se era eliminado de la lista.
Si alguien no había alcanzado el Reino Celestial Supremo antes de los cincuenta años, incluso si lo lograba después, el margen de mejora ya era muy limitado.
Por lo tanto, la *Tabla Terrenal* no solo era un símbolo de fuerza, sino también de talento y potencial.
En toda la Cordillera del Demonio Celestial, con sus treinta y seis reinos comarcales, solo diecisiete personas habían entrado en la *Tabla Terrenal*, de las cuales siete eran guerreros jóvenes menores de treinta años.
Entre ellos, el de mayor rango era Si Xingkong, en el puesto cuatro mil setecientos cuarenta.
El segundo era Zhang Tiangui, que acababa de alcanzar la Gran Perfección del Reino Terrenal Extremo, en el puesto cinco mil cuarenta y uno.
El tercero era el mejor experto de la joven generación del Mercado Negro, Hong Yu, en el puesto nueve mil cuatrocientos setenta.
Los demás guerreros estaban todos más allá del puesto diez mil.
Por supuesto, la pequeña santa del Culto de Adoración a la Luna también estaba en la *Tabla Terrenal*, y ocupaba un lugar entre los primeros cien, con un poder insondable. Sin embargo, solo había aparecido una vez en el Reino Comarcal Yunwu, por lo que no la consideraban un guerrero local de la Cordillera del Demonio Celestial. Todos pensaban que ya se había ido.
Zhang Ruochen dijo:
—Maestro del Pabellón, los guerreros en el top cien de la *Tabla Terrenal*, ¿acaso no son todos genios excepcionales del Dominio del Este? Alcanzar ese nivel no será fácil.
—¿Acaso no tienes confianza en ti mismo? —preguntó Lei Jing.
Zhang Ruochen negó con la cabeza:
—Por supuesto que tengo confianza, pero ¿por qué es necesario llegar al top cien de la *Tabla Terrenal*?
—Porque para ser mi discípulo secreto, ese es el requisito mínimo —dijo Lei Jing.
En realidad, Zhang Ruochen no quería ser discípulo secreto de Lei Jing, porque con el conocimiento marcial que poseía, Lei Jing difícilmente podría enseñarle algo. Sin embargo, había usado el nombre de Lei Jing, lo que significaba que le debía un favor.
Y los favores debían devolverse.
Zhang Ruochen dijo:
—Está bien. Acepto la condición, Maestro del Pabellón. En un año, sin duda alcanzaré el top cien de la *Tabla Terrenal*.
Lei Jing asintió satisfecho y le advirtió:
—Ahora, todos deberían saber que Chen Ruo es Zhang Ruochen. No me importa por qué usaste ese nombre falso, pero si después de que tu identidad quede expuesta encuentras algún problema, no dudes en decírmelo. En la región de la Cordillera del Demonio Celestial, pocas cosas hay que no pueda resolver, y pocas personas a las que no pueda manejar.
Zhang Ruochen dijo:
—A los enemigos comunes, este joven puede enfrentarlos por sí mismo. A los enemigos poderosos, no iré a provocarlos sin motivo. Por ahora, no necesito molestar al Maestro del Pabellón. Por supuesto, si en el futuro me encuentro con un gran problema que no pueda resolver por mí mismo, naturalmente vendré a pedir ayuda.
Lei Jing sonrió y dijo:
—Bien. Ahora puedes entregarme ese libro de cuentas para que lo vea.
Zhang Ruochen le pasó el libro de cuentas y lo colocó sobre el escritorio frente a Lei Jing.
Tomando el libro, Lei Jing comenzó a hojearlo. Poco a poco, su ceño se frunció más y más, y sus ojos de tigre mostraron un destello de frialdad.
—¡Pum!
Lei Jing arrojó el libro sobre la mesa y soltó un resoplido frío:
—El Rey del Reino Comarcal de las Cuatro Direcciones tiene un valor considerable, ¿acaso cree que su reino comarcal es su territorio privado? Zhang Ruochen, retírate. Enviaré este libro de cuentas inmediatamente a la Mansión del Santo Rey del Dominio del Este, para que los altos mandos del Primer Imperio Central se encarguen del Rey del Reino Comarcal de las Cuatro Direcciones. Cooperar con el Mercado Negro y perjudicar los intereses del imperio es un camino sin salida.