Capítulo 199: El Benefactor
Zhang Ruochen cruzó las manos detrás de la espalda y caminó hacia Nie Zheng Han, diciendo: "No necesitas preguntar quién soy. Solo quiero saber si me llevarás a la Ciudad del Fuego Terrenal".
"¡Muere!"
Nie Zheng Han rugió, activando el poder de su linaje sanguíneo. Su cuerpo se envolvió en una niebla de sangre, y bajo sus pies apareció una matriz de sangre de tres metros de diámetro. Detrás de él, pareció formarse la sombra de un enorme tigre rojo y la imagen fantasmal de un hacha de guerra.
Levantando su hacha plateada con ambas manos, Nie Zheng Han se lanzó hacia adelante, cortando directamente hacia Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen negó suavemente con la cabeza. Su cuerpo se movió y desapareció del lugar. Al instante siguiente, ya estaba frente a Nie Zheng Han, extendiendo un dedo que golpeó el entrecejo de este último.
Un sonido sordo resonó en la cabeza de Nie Zheng Han. Su Mar de Qi se rompió, y una oleada de verdadero Qi brotó de su Mar de Qi, destrozando en un instante los meridianos y vasos sanguíneos dentro de su cuerpo.
"¡Puf!"
Nie Zheng Han perdió el brillo en sus ojos, sus piernas se aflojaron y cayó de rodillas. Escupió un chorro de sangre y se desplomó sin fuerzas.
Aunque a Zhang Ruochen no le gustaba matar, no mostraba piedad con los practicantes de caminos malvados del Salón del Tigre Negro. Innumerables personas comunes habían muerto a manos del Salón del Tigre Negro; matar a uno significaba salvar a más.
"Un hacha de guerra de nivel Artefacto Precioso de la Verdadera Marcialidad de sexto grado, valorada en más de cuatrocientas mil monedas de plata". Zhang Ruochen guardó el hacha plateada y luego persiguió a los otros practicantes malvados del Salón del Tigre Negro.
"¡Swoosh!"
Blandió el hacha y un destello plateado cruzó el aire.
Una fina línea de sangre apareció en el cuello de un practicante malvado, que cayó al suelo.
Zhang Ruochen controlaba el hacha con una precisión exquisita, como si manejara una espada. Cada vez que mataba a un practicante malvado, solo dejaba una fina marca de sangre en su cuello. No se parecía en nada a otros usuarios de hacha, que partían a la gente por la mitad o la cortaban en dos.
Zhang Ruochen había cultivado la Sombra del Dragón Volador que Domina el Viento hasta la Gran Perfección. Su velocidad era tan grande que los practicantes malvados de los reinos Amarillo Extremo y Misterioso Extremo no podían escapar de su vista.
Sin embargo, Zhang Ruochen no los exterminó a todos. Solo mató a Nie Zheng Han y a los nueve practicantes malvados del reino Misterioso Extremo. En cuanto a los del reino Amarillo Extremo, los dejó escapar sin perseguirlos.
¿Por qué la Academia del Mercado Marcial, al asignar misiones, solo otorgaba puntos de mérito a los practicantes por encima de la Gran Perfección del reino Amarillo Extremo? Precisamente porque los practicantes malvados de alto nivel causaban más daño. Los de bajo nivel eran solo una turba desorganizada.
Mientras eliminaran a los fuertes por encima de la Gran Perfección del reino Amarillo Extremo en el Mercado Negro, las fuerzas oficiales del Reino Comarcal Yunwu se encargarían de los practicantes malvados de bajo nivel restantes.
Las fuerzas oficiales y la Academia del Mercado Marcial siempre habían mantenido una relación de cooperación.
Zhang Ruochen registró a los nueve practicantes malvados del reino Misterioso Extremo y a Nie Zheng Han, encontrando una gran cantidad de recursos de cultivo, incluyendo píldoras, Artefactos Preciosos de la Verdadera Marcialidad, Cristales Espirituales, monedas de plata y jade base de formación.
Colocando diez piezas de jade base de formación juntas, Zhang Ruochen asintió ligeramente: "Aunque dejé que los otros practicantes del reino Amarillo Extremo escaparan llevándose el resto del jade base de formación, solo estas diez piezas valen ochocientas mil monedas de plata".
El jade base de formación de Nie Zheng Han y los nueve practicantes del reino Misterioso Extremo era de la mejor calidad, suficiente para formar una Formación de Ataque Combinado. El jade base de formación en manos de los practicantes del reino Amarillo Extremo era de calidad mucho inferior; incluso sumado, no igualaba el valor de estas diez piezas.
Por lo tanto, la riqueza total ascendía aproximadamente a un millón quinientas mil monedas de plata, con el hacha plateada y las diez piezas de jade base de formación representando la mayor parte.
"Los practicantes del reino Misterioso Extremo del Salón del Tigre Negro tienen riquezas que no se pueden comparar con los estudiantes del círculo exterior de la Academia del Mercado Marcial", dijo Zhang Ruochen con cierto desinterés, guardando todos los recursos de cultivo en su Brazalete Espacial.
Un estudiante del círculo exterior de la Academia del Mercado Marcial, incluso un recién llegado, poseía decenas de miles de monedas de plata. Si era un veterano que había estado un año, su riqueza generalmente superaba las cien mil monedas de plata.
Pero los practicantes del Salón del Tigre Negro, aunque también estaban en el reino Misterioso Extremo, aparte del jade base de formación, su riqueza total apenas superaba las diez mil monedas de plata, incomparable con los estudiantes de la Academia del Mercado Marcial.
Incluso Nie Zheng Han, un fuerte del reino Terrenal Extremo, solo tenía como objeto más valioso el hacha plateada de nivel Artefacto Precioso de la Verdadera Marcialidad de sexto grado, que había comprado con décadas de ahorros.
Un estudiante del círculo interior de la Academia del Mercado Marcial, si no tenía un patrimonio de un millón de monedas de plata, ni siquiera se atrevería a salir.
Los estudiantes de la Academia del Mercado Marcial, en el mismo reino, eran diez veces más ricos que los practicantes externos.
"Nueve practicantes malvados del reino Misterioso Extremo y uno del reino Terrenal Extremo deberían canjearse por ochocientos puntos de mérito", sonrió Zhang Ruochen.
Zhang Ruochen no se fue, sino que esperó en el lugar.
Al dejar escapar a los practicantes malvados del reino Amarillo Extremo, ¿acaso no quería usarlos para atraer a otros fuertes del Salón del Tigre Negro?
Si no era necesario, Zhang Ruochen no quería irrumpir abiertamente en la Ciudad del Fuego Terrenal.
Otros estudiantes de la Academia del Mercado Marcial quizás no conocían bien la Ciudad del Fuego Terrenal, pero Zhang Ruochen la entendía bastante.
La Ciudad del Fuego Terrenal era un gran Mercado Negro, responsable de todos los asuntos del Mercado Negro en la parte sureste del Reino Comarcal Yunwu. Estaba llena de expertos, considerada la tercera sucursal más grande del Mercado Negro en el reino.
Seguramente, la Ciudad del Fuego Terrenal tenía una Gran Formación Protectora de la Ciudad. Si era atacada por esa formación, incluso con su cultivo actual, Zhang Ruochen no podría retirarse ileso.
Por supuesto, si realmente iba a asaltar la Ciudad del Fuego Terrenal, Zhang Ruochen tenía otros métodos. Por ejemplo, primero destruir la Gran Formación Protectora de la Ciudad. Sin la amenaza de la formación, con su cultivo, podría moverse libremente dentro de la ciudad. A menos que encontrara a un fuerte de la Gran Perfección del reino Terrenal Extremo, nadie podría detenerlo.
"¡Bang!"
Lin Ningshan forzó la apertura de los sellos de sus meridianos, activó su verdadero Qi y rompió las cadenas de hierro que la ataban. Saltó del lomo del tigre gigante de manchas doradas.
No se fue de inmediato. Miró con curiosidad al joven de la máscara metálica que estaba a lo lejos, todavía profundamente impactada.
"¿Él solo, con su propio poder, derrotó a decenas de practicantes malvados, y ni siquiera la Formación de Ataque Combinado pudo herirlo? ¿Su edad no será mucho mayor que la mía?"
Ambos tenían poco más de diez años, pero él ya había alcanzado el reino Terrenal Extremo y podía barrer a un grupo de expertos malvados, mientras que ella ni siquiera podía defenderse de esos practicantes malvados.
¿Cómo podía ser tan grande la diferencia?
Lin Ningshan estaba impresionada por el poderoso cultivo y la postura incomparable del joven. Llena de curiosidad, se acercó cautelosamente a él e hizo una elegante reverencia con las manos juntas, diciendo con voz suave: "Soy una discípula externa de la Mansión del Clan Yuntai, Lin Ningshan. También he venido a enfrentar a los practicantes malvados del Mercado Negro y la Secta Demoníaca de la Adoración Lunar, y estoy en el mismo bando que la Academia del Mercado Marcial. ¿Podría... el benefactor decirme su nombre?"
Zhang Ruochen no sentía ninguna simpatía por Lin Ningshan y ni siquiera había pensado en salvarla. Todavía le daba la espalda, pero sintió cierta curiosidad y preguntó con desconcierto: "¿La Academia del Mercado Marcial se ha aliado con la Mansión del Clan Yuntai?"
En el territorio de los treinta y seis reinos de la Cordillera del Demonio Celestial, la Mansión del Clan Yuntai era considerada una fuerza de élite, como una serpiente local, capaz de rivalizar con la Academia del Mercado Marcial, el Mercado Negro y la Secta Demoníaca de la Adoración Lunar.
El poder de la Mansión del Clan Yuntai estaba por encima de cada reino. Incluso la posición de Rey de cada reino estaba, hasta cierto punto, influenciada por la Mansión del Clan Yuntai.
Por ejemplo, el clan real del Reino Comarcal Yunwu tenía una relación profunda con la Mansión del Clan Yuntai; casi cada generación de Rey había sido discípulo de la Mansión del Clan Yuntai.
Lin Ningshan pensó que Zhang Ruochen le preguntaba a ella, así que dijo: "La Mansión del Clan Yuntai, en los treinta y seis reinos de la Cordillera del Demonio Celestial, siempre ha sido una fuerza del camino correcto, cooperando constantemente con las fuerzas oficiales y la Academia del Mercado Marcial".
"La Mansión del Clan Yuntai tiene muchos negocios en los treinta y seis reinos, y a menudo es atacada por el Mercado Negro y la Secta Demoníaca de la Adoración Lunar. Ya que la Academia del Mercado Marcial va a enfrentar al Mercado Negro y la Secta Demoníaca de la Adoración Lunar, naturalmente, la Mansión del Clan Yuntai también debe contribuir".
Zhang Ruochen permaneció en silencio, mostrándose muy frío, con una actitud de mantener a la gente a distancia, sin intención de seguir conversando con Lin Ningshan.
Pero Lin Ningshan no percibió la frialdad del joven. Continuó observándolo, y cuanto más lo miraba, más familiar le parecía. Sin embargo, nunca pensó que fuera Zhang Ruochen.
Preguntó de nuevo: "¿Podría el benefactor decirme su nombre?"
Zhang Ruochen dijo: "No soy tu benefactor, no necesitas saber mi nombre. Te aconsejo que te vayas pronto; si no te vas, quizás no puedas escapar".
Lin Ningshan era bastante astuta. Sus ojos se iluminaron y dijo: "¿El benefactor dejó escapar a propósito a esos practicantes del reino Amarillo Extremo para atraer a otros expertos del Salón del Tigre Negro a la Ciudad de Lingyue?"
Antes, cuando Lin Ningshan lo veía, siempre mostraba una actitud orgullosa y fría, menospreciándolo, sin siquiera dignarse a hablar con él.
Pero hoy, aunque Zhang Ruochen era muy frío, ella no se iba, mostrándose muy entusiasta, e incluso sus ojos brillaban con admiración.
Zhang Ruochen respiró hondo y dijo: "Ya que sabes que los expertos del Salón del Tigre Negro llegarán pronto, ¿aún te atreves a quedarte aquí?"
Lin Ningshan pareció dudar un momento, pero finalmente no se fue. Sonrió con dientes brillantes y dijo: "Con el poder del benefactor, incluso si el líder del Salón del Tigre Negro, el Jorobado de Hierro, viniera personalmente, quizás no sería rival para el benefactor".
"Por supuesto, el benefactor debe tener cuidado. El cultivo del Jorobado de Hierro ha alcanzado el Gran Pináculo del reino Terrenal Extremo, diez veces más fuerte que Nie Zheng Han. En el Reino Comarcal Yunwu, es sin duda un temible y famoso criminal".
Zhang Ruochen, impaciente, dijo: "El líder del Salón del Tigre Negro, el Jorobado de Hierro, debería estar en la Ciudad del Fuego Terrenal y llegará pronto".
Lin Ningshan sonrió: "Aunque mi cultivo no es alto, estoy dispuesta a ayudar al benefactor. Una persona más siempre suma una fuerza más".
La intención de Zhang Ruochen era recordarle que debía irse, pero no esperaba que ella dijera algo así, dejándolo sin saber cómo rechazarla.
Las mujeres son realmente criaturas extrañas. Con los hombres que realmente las tratan bien, no les importan en absoluto. Con los hombres que son fríos con ellas, se esfuerzan por acercarse.
Zhang Ruochen la ignoró. Sacó la Espada Antigua del Abismo Profundo, la sostuvo en sus manos y la acarició con cuidado, murmurando para sí mismo: "Abismo Profundo, hoy será nuestra primera batalla después de reencontrarnos ochocientos años después".
La Espada Antigua del Abismo Profundo pareció comprenderlo. Tembló ligeramente y emitió un agudo sonido de espada.
"¿Acaso una espada oxidada y rota es más atractiva que yo?" Lin Ningshan se quedó a lo lejos, mordiéndose los labios, mirando con resentimiento al joven de la máscara metálica.
Sentía que el joven era como un trozo de madera sin ningún interés, pero cuanto más así era, más misterioso le parecía, y más admiración sentía en su corazón, deseando saber qué tan fuerte era realmente.
"Si pudiera mirarme aunque sea una vez, quizás descubriría que a su lado hay una chica más hermosa que una espada".
Lin Ningshan miraba fijamente la espalda del joven, deseando con todas sus fuerzas que se girara para verla, aunque solo fuera una vez.