Capítulo 1004: Siete Vidas, Siete Muertes
El Letrado de Túnica Verde y la Dama de Piedra estaban conversando, revelando algunos asuntos secretos.
Zhang Ruochen estaba sentado a un lado, escuchando en silencio.
"Gracias, Hermana Mayor Luo".
Zhang Ruochen tomó la taza de té de bambú púrpura que Luo Shuihan le ofreció y bebió un sorbo.
El té era extremadamente dulce. Al beberlo, su sangre comenzó a fluir rápidamente y una sensación de bienestar se extendió por todo su cuerpo.
Claramente, no era un té común.
La sensación de debilidad en el cuerpo de Zhang Ruochen se alivió mucho, e incluso sus heridas se estaban recuperando rápidamente.
Originalmente, al usar el poder de la Reliquia, Zhang Ruochen habría tenido un período de debilidad de tres o cuatro días, con su cultivo cayendo al fondo. Al beber este té, Zhang Ruochen sintió que, como máximo, solo necesitaría un día para superar ese período de debilidad.
Al otro lado, el anciano de túnica confuciana, mitad canoso y mitad de cabello negro, miraba fijamente a Zhang Ruochen y resopló: "Las hojas de este Té Sagrado del Camino fueron recogidas personalmente por este anciano del árbol de té antiguo plantado por el Ancestro Confuciano. Originalmente eran un regalo para la Directora Luo, pero nunca imaginé que terminarían beneficiando a un joven como tú".
Zhang Ruochen sentía que el anciano de túnica confuciana era un viejo terco, con una alta opinión de sí mismo, que daba demasiada importancia a las jerarquías generacionales y, además, a la menor provocación, se pavoneaba y presumía frente a él.
¿Era necesario?
Sin embargo, las palabras del anciano de túnica confuciana aún lograron sorprender un poco a Zhang Ruochen.
Hace ochocientos años, Zhang Ruochen había oído que el Camino Confuciano tenía cuatro árboles de té antiguos, plantados por cuatro Ancestros Confucianos, que habían crecido durante más de diez millones de años y eran extremadamente antiguos.
Sin embargo, la gran catástrofe al final de la Edad Media causó que tres de esos árboles de té antiguos se dañaran y se redujeran a cenizas, dejando solo un árbol de té antiguo que sobrevivió hasta el presente.
Además, el árbol de té antiguo solo producía una pequeña cantidad de hojas maduras cada mil años.
Solo los Santos del Camino Confuciano tenían derecho a recibir algunas hojas.
El anciano de túnica confuciana afirmaba haber recogido personalmente las hojas del árbol de té antiguo. Zhang Ruochen, por supuesto, no le creía del todo; pensaba que estaba inflando su propio valor, fingiendo ser una persona de gran virtud y prestigio.
El anciano de túnica confuciana negó con la cabeza y suspiró: "El poder del Té Sagrado del Camino puede ayudar a los cultivadores a comprender las Reglas del Camino Sagrado, mejorar el Poder Espiritual, consolidar la mente y el Alma Sagrada, y refinar la Fuente Sagrada. Un niño inocente que beba un sorbo de este té puede convertirse al instante en un prodigio. El Té Sagrado del Camino es más útil para los cultivadores de Poder Espiritual. Que lo bebas tú es un verdadero desperdicio..."
Antes de que el anciano de túnica confuciana terminara de hablar, desde el interior del cuerpo de Zhang Ruochen se escuchó un leve "clic".
Inmediatamente después, una poderosa oleada de Poder Espiritual brotó del cuerpo de Zhang Ruochen.
Beber el Té Sagrado del Camino había hecho que el Poder Espiritual de Zhang Ruochen rompiera su cuello de botella, alcanzando el nivel de cuarenta y siete escalones.
El anciano de túnica confuciana, por supuesto, percibió esa poderosa fluctuación de Poder Espiritual. Su expresión se congeló por un momento, claramente sin esperar que un joven cultivador de artes marciales hubiera cultivado su Poder Espiritual a un nivel tan profundo.
A la edad de Zhang Ruochen, él apenas se había convertido en un Semi-Santo de Poder Espiritual, una distancia enorme del nivel de cuarenta y siete escalones.
Sin embargo, la expresión del anciano de túnica confuciana pronto volvió a la normalidad. Fingiendo calma, dijo: "Tu Poder Espiritual apenas puede considerarse pasable. Comparado con mi nieto discípulo, todavía hay una gran brecha. Mi nieto discípulo ya ha alcanzado el nivel de cuarenta y nueve escalones y está a punto de convertirse en Santo".
"¿El nuevo Segundo Lugar en los Exámenes Imperiales?", preguntó Zhang Ruochen.
"Exactamente".
El anciano de túnica confuciana levantó la barbilla, se acarició la barba y adoptó una actitud de satisfacción.
"No es el Primer Lugar", murmuró Zhang Ruochen en voz baja.
El anciano de túnica confuciana sintió que Zhang Ruochen no entendía el peso de "Segundo Lugar", y lo miró con ojos furiosos, volviendo la cara, sin ganas de hablar más con este joven irrespetuoso.
Un joven de unos veinte años, al verlo, no lo saludó con respeto, no mostró una actitud humilde, y además se sentaba a su mismo nivel. Naturalmente, esto lo enfureció mucho.
Originalmente, había estado insinuando en todo momento que Zhang Ruochen debía ser más respetuoso con él, pero nunca imaginó que Zhang Ruochen no captaría la indirecta y seguiría sentado frente a él con total despreocupación.
El anciano de túnica confuciana pensó para sí mismo: "Un joven tan falto de cortesía necesita una lección, para que no se desvíe por el mal camino en el futuro".
Zhang Ruochen, por supuesto, no tenía idea de que el anciano de túnica confuciana, una figura de la generación anterior, también fuera tan quisquilloso. En ese momento, estaba reflexionando en silencio.
Hace un momento, el anciano de túnica confuciana se había referido al Letrado de Túnica Verde como "Director Luo", lo que sin duda confirmaba las sospechas de Zhang Ruochen.
El Letrado de Túnica Verde era uno de los Diez Directores de la Academia Sagrada del Dominio del Este, Luo Xu.
Hace doscientos años, era el mayor prodigio del Reino Kunlun, habiendo alcanzado el Reino Celestial Supremo sin límites. Al mismo tiempo, también fue el primer Santo en dejar una huella imborrable en el mundo, proveniente de la Cordillera del Demonio Celestial.
A medida que la Dama de Piedra y Luo Xu continuaban conversando, Zhang Ruochen también comenzó a comprender la enemistad entre ellos.
Este asunto se remontaba a doscientos años atrás.
En ese entonces, la Secta Demoníaca quería expandir su poder e invadir a gran escala el Dominio del Este, compitiendo por intereses con el Banco del Mercado Marcial, el Mercado Negro y la Corte Imperial.
La Secta Demoníaca eligió a la Familia Antigua Media del Dominio del Este, el Clan Qi, como cabeza de puente. Al controlar al Clan Qi, podrían establecerse rápidamente en el Dominio del Este.
Así, el Líder de la Secta Demoníaca ordenó que la entonces Santa Doncella de la Secta Demoníaca, Lin Suxian, se casara con el hijo mayor del Señor del Clan Qi, Qi Xiangtian.
Sin embargo, Luo Xu y Lin Suxian ya eran una pareja de enamorados.
Por este asunto, Luo Xu, solo, atacó el cuartel general de la Secta Demoníaca, mató a varios expertos de la Secta Demoníaca, la sangre fluyó durante doce millas, y, siendo un Semi-Santo, mató a un Santo de la Secta Demoníaca.
Pero Luo Xu era débil en número y, al final, no pudo recuperar a Lin Suxian, viendo impotente cómo su amada se casaba con el Clan Qi del Dominio del Este.
En ese momento, quien intervino para someter a Luo Xu fue nada menos que la Primera Santa Doncella, Ling Feiyu.
Zhang Ruochen también comprendió que la mujer con vestimenta de palacio que había visto anoche en el Pabellón de las Perlas y la Luz debía ser, sin duda, la mujer más bella del mundo de hace doscientos años, Lin Suxian.
Por supuesto, Lin Suxian ahora era la Vice-Señora del Palacio de la Santa Doncella de la Secta Demoníaca, con un alto rango y poder, solo superada por Ling Feiyu en el Palacio de la Santa Doncella.
Zhang Ruochen suspiró profundamente. Este asunto era difícil de determinar quién tenía razón y quién estaba equivocado.
Después de todo, en aquella batalla de hace años, Ling Feiyu ya había sido clemente e incluso se había esforzado por salvar la vida de Luo Xu.
Si hubiera sido otro experto de la Secta Demoníaca quien hubiera actuado, hace doscientos años, Luo Xu ya habría muerto en el cuartel general de la Secta Demoníaca.
Desde una perspectiva objetiva, Ling Feiyu no había hecho nada malo; incluso tenía cierto mérito hacia Luo Xu y Lin Suxian.
Después de todo, con las capacidades de Luo Xu y Lin Suxian en ese entonces, no podían enfrentarse a toda la Secta Demoníaca. Si Luo Xu moría en batalla, era muy probable que Lin Suxian también se suicidara por amor.
El resultado actual ya era el mejor posible.
Sin embargo, como parte involucrada, Lin Suxian no lo veía así, y culpaba a Ling Feiyu de todos los rencores y enemistades.
Le puso a su hija el nombre de "Feiyu", ¿acaso no era una forma de recordar profundamente esta cuenta?
El cultivo de Ling Feiyu era demasiado alto, y Lin Suxian no era rival para ella. Así que esperó la oportunidad. No fue hasta que Ling Feiyu luchó contra el Emperador de Sangre del Cielo Verde y sufrió graves heridas que Lin Suxian finalmente actuó para vengarse.
Matar a Ling Feiyu no era suficiente para calmar el odio en su corazón.
Quería torturar a Ling Feiyu, hacerla caer en la perdición eterna.
En el mundo, cuántas disputas y rencores, en el fondo, se reducen a una sola palabra: "amor".
Que Luo Xu pudiera perdonar a Ling Feiyu se debía tanto a que el tiempo había diluido el odio como a que poseía una mente amplia, sin dejar que el odio distorsionara su corazón, capaz de ver el bien y el mal con claridad.
Al recibir el perdón de Luo Xu, la mente de Ling Feiyu pareció recuperarse un poco, y una luz aguda brilló en sus ojos.
Luo Shuihan le ofreció una taza de Té Sagrado del Camino. Ling Feiyu no la rechazó; tomó la taza y dio un pequeño sorbo.
Luo Xu dijo: "Con el Té Sagrado del Camino y el 'Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes', también debería poder ayudar a la Señora del Palacio Ling a recuperar completamente su mente y voluntad. Solo espero que la Señora del Palacio Ling no guarde rencor por este asunto. Todo es culpa mía; cualquier error que ella haya cometido, puedo ayudar a repararlo".
El anciano de túnica confuciana miró el rollo de pintura sobre la mesa y, de repente, comprendió todo. Rápidamente lo enrolló y dijo: "Luo Xu, Luo Xu, este anciano te juzgó mal. Pensé que realmente querías estudiar el 'Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes' conmigo. Resulta que lo usabas para salvar a alguien. ¿Sabes acaso que el 'Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes' es el tesoro que protege la Secta de la Pintura? Este anciano también corrió un gran riesgo para sacarlo".
Luo Xu sonrió y dijo: "Hermano Ju..."
"¡No me llames así! Aunque este anciano es uno de los Cuatro Santos Caballeros 'Ciruela, Orquídea, Bambú y Crisantemo', ¡eso fue porque los otros tres me engañaron!"
El anciano de túnica confuciana rechinó los dientes, lleno de resentimiento.
"¿Este viejo es el Santo de la Pintura, uno de los Cuatro Santos Caballeros?", Zhang Ruochen se sintió muy sorprendido.
En el Reino Kunlun, había más de una persona que había alcanzado la santidad a través de la pintura, pero solo uno podía ser llamado el Santo de la Pintura.
Esa persona era el Maestro de la Secta de la Pintura, Chu Siyuan, también conocido como "Señor Crisantemo", junto con el Santo de la Cítara, el Santo del Ajedrez y el Santo de la Caligrafía, conocidos como los Cuatro Santos Caballeros "Ciruela, Orquídea, Bambú y Crisantemo".
Ciruela, Orquídea, Bambú y Crisantemo simbolizan nobles cualidades y elevada moral. A los sabios y santos del Camino Confuciano les gusta usarlos para expresarse.
Sin embargo, en ese entonces, Chu Siyuan no pensó lo suficiente y solo sintió que el título de los Cuatro Caballeros se ajustaba a su identidad, así que aceptó.
Al regresar a la Secta de la Pintura y reflexionar cuidadosamente, se dio cuenta de que algo no cuadraba.
Querer cambiarlo, por supuesto, ya era imposible.
Luo Xu dijo con seriedad: "Hermano Chu, la batalla entre la Señora del Palacio Ling y el Emperador de Sangre del Cielo Verde fue un gran mérito para toda la raza humana. Si no hubiera sido por ella, es muy probable que el Emperador de Sangre del Cielo Verde ya hubiera liberado al Rey del Inframundo. Ahora que la Señora del Palacio Ling está gravemente herida por esa batalla, ¿cómo podría alguien de tan nobles principios como tú negarse a ayudar?"
El anciano de túnica confuciana asintió, sintiendo que Luo Xu tenía razón, especialmente la frase "nobles principios" que dio justo en el blanco.
El anciano de túnica confuciana se acarició la barba y dijo con satisfacción: "Para que la Señora del Palacio Ling entre en el 'Diagrama de las Siete Vidas y Siete Muertes', debe experimentar siete vidas dentro del rollo, completar siete reencarnaciones. Además, debe haber otra persona que entre con ella al rollo, para guiarla, ayudarla a reconstruir su voluntad, corregir algunos de sus errores y llevarla por el camino del cultivo".
Luo Xu preguntó: "¿Qué condiciones debe cumplir el guía?"
"Primero, el guía debe ser alguien en quien ella confíe. De lo contrario, si se elige a un guía al azar, es muy probable que dentro del rollo le haga daño a escondidas, dejando algunas influencias fatales".
"Segundo, el Poder Espiritual del guía debe alcanzar el nivel de cuarenta y cinco escalones o más".
Luego, el anciano de túnica confuciana explicó: "Después de todo, van a experimentar siete vidas dentro del rollo, encontrándose con todo tipo de situaciones humanas. Si el Poder Espiritual no es lo suficientemente fuerte, al salir del rollo, en un instante, les será difícil contener tantos recuerdos y, sin duda, sufrirán un colapso mental".
"Tercero, el nivel del Camino de la Espada de esa persona debe alcanzar el reino de la Unión del Hombre y la Espada".
"Debes saber que la voluntad espiritual más importante de la Señora del Palacio Ling es la voluntad del Camino de la Espada. Solo alguien con un nivel suficientemente profundo en el Camino de la Espada tiene la capacidad de guiarla para recuperar esa voluntad".
El anciano de túnica confuciana suspiró: "Solo quien cumpla estas tres condiciones puede calificar para ser su guía y ayudarla a superar las siete vidas".
Incluso Luo Xu frunció el ceño. Encontrar a alguien que cumpliera simultáneamente tres condiciones tan estrictas era demasiado difícil.
En ese momento, el cielo sobre el barco de madera verde ya estaba completamente cubierto por nubes de sangre, revelando las figuras densamente apiñadas de los soldados del Clan de Sangre Inmortal.
Ambas orillas del gran río también estaban rodeadas por el ejército del Clan de Sangre Inmortal, que había dispuesto varias capas de formaciones, temiendo que Zhang Ruochen escapara.
Las personas dentro de la cabina, por supuesto, conocían la situación exterior, pero no le prestaban atención, todavía pensando en la persona adecuada para ser el guía.
Zhang Ruochen lo notó y levantó la cabeza para mirar a Ling Feiyu.
Sus miradas se encontraron.
¿Acaso Ling Feiyu pensaba que él era alguien digno de confianza?
Zhang Ruochen sintió que era algo increíble. Después de todo, el tiempo que él y Ling Feiyu se conocían no era muy largo. ¿Ling Feiyu realmente confiaría en él por completo?
Sin darle tiempo a Zhang Ruochen para pensar más, desde fuera de la cabina llegó una voz grave: "Zhang Ruochen, este Rey, por orden del Emperador de Sangre, ha venido a buscar la Espada que Desborda el Cielo. ¿No sales a verme?"
Con esa voz gélida, una sorprendente oleada de frío descendió del cielo, congelando por completo el ancho río antiguo en un río de hielo.
(Estos dos días he estado un poco ocupado, las actualizaciones han sido escasas; mañana puedo retomar el ritmo normal). (Continuará...)