# Capítulo 1003: Encuentro con un Viejo Amigo en Tierra Extraña
La lluvia ya había cesado.
Las nubes oscuras no se habían disipado por completo, el cielo seguía sombrío, con un toque de frescura.
El poder de Zhang Ruochen se disipó rápidamente, la luz del Buda también se volvió tenue, y pronto cayó de vuelta al reino de Semi-Santo de cuarto nivel.
No solo eso, una intensa sensación de debilidad invadió todo su cuerpo desde adentro hacia afuera, y el Qi Sagrado en su Mar de Qi y meridianos desapareció por completo en un instante.
"¡Shua!"
Zhang Ruochen ya no podía seguir volando. Cargando a la Dama de Piedra, descendió lentamente desde el aire hasta posarse junto a un ancho río antiguo.
Ese río antiguo tenía niebla ondulante y un flujo de agua tranquilo. Al mirar al otro lado, no se podía ver la orilla opuesta, como si estuviera parado junto al mar.
Las piernas de Zhang Ruochen temblaban ligeramente, apenas podía mantenerse en pie.
Esa sensación de agotamiento, sumada a sus heridas, casi lo hacía caer al suelo.
En ese momento, ni siquiera hacía falta un gigante del Reino Sagrado; incluso un practicante del Reino Celestial Supremo podría haberlo derribado.
Por suerte, los santos del camino maligno del Mercado Negro no lo habían perseguido; de lo contrario, hoy Zhang Ruochen difícilmente habría escapado con vida.
"No hay ningún experto del Reino Sagrado persiguiéndonos. Bájame. Tu estado es muy malo; si no tratas tus heridas a tiempo, podrías dejar secuelas difíciles de curar de por vida." La Dama de Piedra tenía una expresión concentrada, hablando con voz suave y algo de preocupación.
Zhang Ruochen se sorprendió un poco. Dejó a la Dama de Piedra y la miró fijamente a los ojos desde cerca.
Sus ojos ya no estaban tan apagados y vacíos; tenían más calidez humana, como si fuera una mujer hermosa y viva, no una estatua de piedra con forma humana.
Para ser precisos, ya cuando escapaban del Mercado Negro, la Dama de Piedra había sufrido algunos cambios sutiles, ya no estaba tan inexpresiva.
Solo que Zhang Ruochen estaba ocupado lidiando con el anciano de la Secta Demoníaca de apellido Qi y los santos del camino maligno del Mercado Negro, y no había tenido oportunidad de preguntar.
"¿Has recuperado tu voluntad?" preguntó Zhang Ruochen con alegría.
Los ojos de la Dama de Piedra eran como dos pozos de agua cristalina. Miró fijamente a Zhang Ruochen, negó con la cabeza, cayó en silencio, como si estuviera reflexionando sobre algo, o como si estuviera comprendiendo algo, y su mirada se volvió gradualmente un poco ausente.
Zhang Ruochen temió que volviera a convertirse en una Dama de Piedra fría y silenciosa, y dijo de inmediato: "Siento que aún no hemos escapado completamente del peligro. Debemos seguir viajando, huir lo más lejos posible."
La Dama de Piedra miró a Zhang Ruochen, bastante preocupada, y dijo: "Tus heridas son muy graves. Sería mejor que te detuvieras a descansar."
Las heridas de Zhang Ruochen eran realmente graves. No tenía ni un ápice de color en el rostro, parecía una persona común en las últimas etapas de una enfermedad.
Además, por haber usado el poder del tercer sello de la Reliquia de Buda, su cuerpo estaba especialmente débil, casi no podía sostenerse y comenzó a caer.
La Dama de Piedra lo sostuvo para que no cayera al suelo.
Zhang Ruochen inmediatamente tomó una Píldora de Madera Marchita y, sin haberla refinado aún, levantó bruscamente la cabeza y miró hacia el cielo lejano, mostrando una expresión seria, y dijo: "Eso es... el ejército del Clan de Sangre Inmortal..."
En el horizonte apareció un toque de color carmesí. Una nube de sangre se acercaba rodando, trayendo consigo una aterradora y opresiva presencia.
No era un solo miembro del Clan de Sangre Inmortal, definitivamente era un ejército completo, muy probablemente venían por la Espada que Desborda el Cielo.
Zhang Ruochen originalmente iba a convocar al Conejo Devorador de Elefantes del Mundo del Pergamino para que los llevara lejos, pero ahora ya no parecía necesario.
Entre el ejército del Clan de Sangre Inmortal, había más de un Rey de Sangre del Reino Sagrado.
La velocidad del Conejo Devorador de Elefantes era de las mejores entre los Semi-Santos, pero comparada con un Rey de Sangre del Reino Sagrado, estaba a años luz de distancia.
Incluso si se escondía en el Mundo del Pergamino, el Rey de Sangre del Reino Sagrado podría encontrar el Mapa del Árbol Divino Qiankun basándose en el Qi residual de Zhang Ruochen.
Una vez que el Mapa del Árbol Divino Qiankun cayera en manos del Clan de Sangre Inmortal, causaría un desastre aún mayor.
Zhang Ruochen sentía que nunca había experimentado una situación desesperada; sin importar el peligro, siempre encontraba una manera de resolverlo. Pero ahora, estaba en una situación desesperada.
Zhang Ruochen se mostró muy tranquilo, esbozó una sonrisa, miró a la Dama de Piedra y dijo: "Hoy, de todas formas, voy a morir. ¿Por qué no, antes de morir, hacemos algo grande?"
"¿Qué quieres decir?" preguntó la Dama de Piedra con curiosidad.
Zhang Ruochen dijo: "Aunque has perdido todo tu cultivo, tu Fuente Sagrada aún está en tu cuerpo. Puedo ayudarte a detonar la Fuente Sagrada y acabar con esos miembros del Clan de Sangre Inmortal. La explosión de la Fuente Sagrada de un Santo de la Espada... realmente da curiosidad ver qué poder tendrá."
En los ojos de la Dama de Piedra apareció una expresión cálida, y asintió ligeramente, aceptando.
Sin embargo, en ese momento, desde la orilla del río no muy lejos, llegó una voz femenina elegante: "Hermano menor Zhang, ¿podrías subir al barco para conversar?"
Zhang Ruochen miró hacia el río antiguo y vio un barco de madera verde de más de diez metros de largo atracado en la orilla.
En la proa, había una mujer de blanco, de aspecto puro y elegante, como un hada caminando sobre las olas, dando una sensación muy etérea.
Zhang Ruochen estaba un poco desconcertado y también algo sorprendido, y dijo: "Hermana mayor Luo, ¿cómo es que has venido a la Región Central?"
La mujer en el barco se llamaba Luo Shuihan. En la Academia del Mercado Marcial del Patio Oeste de la Cordillera del Demonio Celestial, junto con Huang Yanchen y Mu Lingxi, eran conocidas como las "Tres Demonias del Patio Oeste".
Solo que Zhang Ruochen luego dejó la Academia Sagrada del Dominio del Este, y desde entonces tomó un camino diferente en el Camino Sagrado, y no había visto a Luo Shuihan en mucho tiempo.
Pensó que nunca más tendrían ningún contacto, pero nunca imaginó que se encontrarían de nuevo en tales circunstancias.
Para sorpresa de Zhang Ruochen, el cultivo de Luo Shuihan ya había alcanzado el reino de Semi-Santo, sin haberse quedado atrás.
En el Patio Oeste, Luo Shuihan era la mejor alumna, con un talento superior incluso al de Huang Yanchen y Mu Lingxi.
Además, al igual que Zhang Ruochen, su constitución seguía fortaleciéndose, progresando constantemente, como si tuviera un potencial infinito.
En los últimos años, las oportunidades que había tenido no eran necesariamente inferiores a las de Mu Lingxi y Huang Yanchen. El haber cruzado al reino de Semi-Santo a una edad tan temprana era la mejor prueba de ello.
Luo Shuihan aún tenía una cualidad poética y pictórica, y dijo: "Vine precisamente por ustedes dos. Para ser exactos, es otra persona en el barco quien quiere verlos."
"¿Nosotros?"
Zhang Ruochen estaba realmente curioso. ¿Quién podría tener relación tanto con él como con Ling Feiyu?
Zhang Ruochen quiso decirle a Luo Shuihan que un ejército del Clan de Sangre Inmortal se dirigía hacia allí, y que deberían huir de inmediato.
Sin embargo, en su estado actual, podía ver al ejército del Clan de Sangre Inmortal acercándose. ¿Acaso Luo Shuihan no podía verlo?
¿Por qué seguía tan tranquila?
¿Acaso...?
Zhang Ruochen miró hacia el interior del barco de madera verde, tuvo una corazonada y concibió una audaz suposición.
¿Acaso esa persona estaba en el barco?
Zhang Ruochen y la Dama de Piedra subieron al barco de madera verde, y bajo la guía de Luo Shuihan, entraron en la cabina.
En la cabina, estaban sentados un erudito de verde de unos treinta años, y un anciano con la mitad del cabello blanco y la otra mitad negro.
Sobre la mesa frente a ellos, había un rollo de pintura, dibujado con tinta, sin que se pudiera distinguir qué representaba.
La apariencia del erudito de verde era solo mediana, pero toda su persona daba una sensación de limpieza y orden, incluso cada cabello estaba perfectamente arreglado.
Al ver a Zhang Ruochen y la Dama de Piedra entrar en la cabina, dejaron de hablar sobre la pintura en la mesa y levantaron la cabeza al mismo tiempo.
La diferencia era que el erudito de verde primero miró a Zhang Ruochen.
El anciano de cabello mitad blanco y mitad negro, en cambio, primero miró a la Dama de Piedra, con una expresión muy curiosa.
El erudito de verde sonrió y dijo: "Hace tiempo que Shuihan me habló de un talento extraordinario del Reino Comarcal Yunwu de la Cordillera del Demonio Celestial. En la Academia Sagrada del Dominio del Este, quería conocerte, pero temía que el Maestro del Patio Xuanji malinterpretara que quería robarte como discípulo, así que esperé. Sin embargo, luego ocurrieron tantas cosas que hasta hoy realmente te he conocido."
Zhang Ruochen tenía una suposición sobre la identidad del erudito de verde. Juntó las manos e hizo una leve reverencia, diciendo: "Saludo al venerable maestro."
El anciano también dirigió su mirada hacia Zhang Ruochen y dijo: "No es de extrañar que la Emperatriz haya ordenado capturarte. Tú, muchacho, eres realmente audaz, atreviéndote a matar a dos santos de la Secta Demoníaca. Si sigues causando problemas, el Reino Kunlun, que ya está a punto de revolverse, podría añadir algunas variables impredecibles."
Hasta ese momento, Zhang Ruochen comenzó a examinar seriamente a este anciano de cabello mitad blanco y mitad negro.
El anciano parecía enérgico, con mirada penetrante, aparentando unos cincuenta años, no tan decrépito.
Lo más importante era que llevaba ropas que representaban la identidad del camino confuciano.
Había que saber que el camino confuciano tenía una relación muy estrecha con la Corte Imperial. Muchos alumnos destacados del camino confuciano eran funcionarios civiles de la Corte. Aquellos grandes eruditos y santos confucianos ocupaban altos cargos, e incluso podían entrar en los Seis Ministerios y el Gabinete para formular las políticas del Primer Imperio Central.
Si este hombre era realmente un alto funcionario de la Corte, Zhang Ruochen debía ser cauteloso con él.
El anciano de ropas confucianas vio la mirada cautelosa de Zhang Ruochen, se molestó un poco, se tiró de la barba y resopló: "¿Por qué me miras con recelo? Yo no soy de la Corte Imperial, solo soy un pintor que pinta cuadros."
El erudito de verde miró a Zhang Ruochen y dijo con calma: "Realmente no es un funcionario de la Corte, no te atacará. Siéntate primero, no le hagas caso."
Zhang Ruochen aún no se había sentado cuando el anciano de ropas confucianas levantó la barbilla, bastante orgulloso, y dijo: "Aunque no soy funcionario de la Corte, uno de mis discípulos es el gobernador del Estado de Tiantai. Uno de mis nietos discípulos fue el segundo lugar en los exámenes imperiales de este año."
Zhang Ruochen frunció el ceño, un poco curioso. ¿Qué edad tenía este viejo? ¿Todavía presumía delante de un joven? ¿Tenía sentido?
Zhang Ruochen lo ignoró y se sentó directamente.
El anciano de ropas confucianas, al ver a Zhang Ruochen sentado frente a él, volvió a tirarse de la barba y resoplar, como si pensara que el estatus de Zhang Ruochen era demasiado bajo para merecer estar a su mismo nivel.
Faltaba a la decencia, alteraba el orden de las generaciones, no tenía modales...
Si no fuera porque el erudito de verde estaba sentado a un lado, quizás el anciano de ropas confucianas ya habría volcado la mesa y se habría ido.
En ese momento, la mirada del erudito de verde se posó en la Dama de Piedra, mostrando una expresión compleja, y dijo: "Señora del Palacio Ling, en realidad, he venido especialmente por ti."
La Dama de Piedra sonrió con amargura y dijo: "Tú también, como ella, has venido a vengar el rencor de antaño?"
No muy lejos, Zhang Ruochen mostró una expresión curiosa, deseando saber qué rencor tenían estas dos personas, que representaban dos eras del Reino Kunlun, en aquellos años.
El anciano de ropas confucianas también aguzó el oído, escuchando con atención, muy interesado.
El erudito de verde negó con la cabeza y dijo: "Sé que ella siempre te ha guardado rencor, descargando toda su ira sobre ti. Tu corazón ya estaba gravemente herido por la batalla con el Emperador de Sangre del Cielo Verde. Y ella te encontró, probablemente usando los asuntos de aquel entonces para atacar tu corazón, queriendo destruir completamente tu voluntad, para vengarse de ti, para que pagues el precio por lo que hiciste en aquel entonces."
Continuó: "Vine a la Región Central para detenerla, y también para decirte que nunca te he culpado por lo de aquel entonces. No hiciste nada malo, no tienes por qué culparte tanto."
Al escuchar estas palabras, la mirada de la Dama de Piedra claramente sufrió un cambio notable.