Capítulo 849: Contra el tiempo
Los dos nos sentamos en la pequeña cabaña vacía cuando el fin se acercaba, con la mente llena de preguntas tras lo visto y oído en estos días.
—Zhi Chun, ¿estamos equivocados? —preguntó Zhang Qiang a mi lado.
—Yo… no lo sé… —suspiré, sin saber realmente cómo explicarlo.
Una ciudad tan grande, que por su tamaño debería albergar al menos a varios miles de personas activas, y sin embargo solo encontramos un único «Tao» en todo este tiempo.
¿En qué eslabón falló todo?
—Creo que hay dos posibilidades… —murmuró Zhang Qiang para sí mismo, en voz baja—. Quizás experimentamos un evento de baja probabilidad… nosotros dos somos los únicos que conservamos la memoria… el resto ni siquiera concibió la idea de esconder el «Tao»…
—Pero eso es imposible —lo interrumpí—. El «Resonar» es el punto clave para «conservar la memoria». Las campanas suenan aquí todos los días, ¿cómo podría ser que solo nosotros conserváramos la memoria?
—Entonces todo esto es demasiado contradictorio… —Zhang Qiang negó con la cabeza, frustrado—. Tantos conservan la memoria y participan en el juego sin interrupción, pero nadie ha escondido el «Tao»… ¿Acaso todos murieron en el juego? Si no es así… ¿cómo iban a renacer con el «Tao»?
Pensándolo bien, nuestras suposiciones no debían estar muy desviadas. Aquí había mucha gente que conservó la memoria antes que nosotros y empezó a recolectar «Tao» mucho antes.
En cualquier entorno, siempre me imagino que no soy el más fuerte, que debe haber alguien más fuerte que yo. Aquí también es igual.
Por ejemplo, he oído que últimamente hay un «Participante» que está causando sensación, siempre reuniendo a un grupo para planear algo. Se oyen historias sobre ellos al caminar.
Como Zhang Qiang y yo no somos sociables, nunca nos molestamos en indagar los propósitos de esos Participantes, así que cada vez que veíamos actividades de su organización, nos alejábamos apresuradamente.
Siempre he creído firmemente en una cosa—
Un Participante, por más fuerte que sea, nunca podrá superar a Carnero.
Ese líder no podrá levantar olas; cuando se tope con Carnero, chocará contra una pared de hierro.
Pero ¿dónde están sus «Tao»? ¿Acaso una «organización» entera no puede almacenar «Tao»?
—Hermano Qiang, ¿cuál es la segunda posibilidad que mencionaste? —pregunté, volviendo en mí.
—Que… haya otros «ladrones» aquí —dijo Zhang Qiang con seriedad—. Lo que nosotros podemos pensar, otros también pueden. Quizás exista un grupo más grande y mejor organizado que también esté recolectando «Tao» y escondiéndolos en lugares que jamás podríamos encontrar.
La idea de Zhang Qiang me dejó con muchas dudas.
Como dije, si varios miles de personas se mueven en la ciudad y muchos han obtenido el «Resonar»… entonces la cantidad de «Tao» que ganan debería ser enorme.
No… mejor dicho, el «Tao» es la única moneda de cambio aquí. Todos buscarían la manera de conservarlo.
Incluso si al momento de la aniquilación solo tuvieran un «Tao» encima, jamás lo tirarían a la ligera.
De ahí se deduce que aquí debería haber una enorme cantidad de «Tao» escondida. Si el grupo de ladrones contrario pudiera barrer con todos esos «Tao» y solo dejar uno que escapara, solo significaría que ese grupo es aún más impresionante, necesitaría al menos de cien a mil personas, lo cual claramente no es razonable.
En un lugar donde ni siquiera los «Signos Zodiacales» pueden unirse, ¿acaso alguien habría organizado un grupo de cientos de ladrones?
Por mucho que lo discutamos, no podemos llegar a una conclusión. Quizás la complejidad de este lugar supera por mucho nuestra imaginación.
El «Teorema de Fesno» dice que los humanos tienen dos orejas y solo una boca, lo que significa que deben escuchar más y hablar menos.
Me dispongo a esperar en silencio la aniquilación, y luego escuchar lo que Carnero tiene que decir. Dijo «cooperación», no «explotación», lo que demuestra que su propuesta también nos beneficia a Zhang Qiang y a mí.
Elijo confiar en los fuertes.
Aunque violó las reglas y se suicidó, no sé por qué… siempre siento que volverá.
Tal como imaginaba, cuando abrí los ojos de nuevo en la habitación, ya vi a los tres «Signos Zodiacales» perfectamente alineados.
Excepto Carnero y yo, todos los demás mostraban miradas de asombro.
Carnero parecía haberse calmado justo entonces. Tomó un respiro profundo y dijo en voz baja:
—Menos mal que llegamos a tiempo.
Antes de que Zhang Qiang y yo pudiéramos hablar, Oveja se alteró de inmediato.
—Carnero… tú…
—Voy al grano, no tengo mucho tiempo —lo interrumpió Carnero con urgencia—. ¿Ahora me creen?
—Tú… tú… —Shar Pei miraba a Carnero con incredulidad—. Violaste las reglas… ¿cómo es posible?
—Por eso digo que a veces no hay que fijarse en lo que dice el contrato, sino usar la cabeza.
Carnero se tocó la máscara y, al notar que ni siquiera el orificio de bala en la sien había quedado, se tranquilizó y continuó:
—Colaboremos. Lo que se diga aquí no puede ser espiado, porque como ustedes mismos dijeron, todos los que llegan a la «Sala de Entrevistas» cuidan más su vida que otros, así que nadie se atrevería a violar las reglas.
—Pero ¿cómo lo descubriste? —dijo Oveja.
—Eso no puedo contarlo —Carnero se negó rotundamente—. Shar Pei, Oveja, vamos al grano. ¿Les interesa rebelarse conmigo?
Al oír esto, el corazón de Zhang Qiang y el mío se encogió al instante. La situación parecía idéntica a la última vez, necesitábamos aferrarnos rápido a nuestros «recuerdos».
Carnero, aunque poderoso, cada palabra que decía bastaba para matarnos a Zhang Qiang y a mí diez mil veces.
Sin consultarnos, intentamos enseguida obtener el «Resonar».
Pero esta vez la sensación fue extraña. Solo sonó una campanada afuera. Parecía que había encontrado un punto crítico sutil que me permitía cortar el hilo de pensamiento justo al obtener el «Resonar», haciendo que el balanceo de la campana dejara de sonar.
Carnero, de principio a fin, actuó como si Zhang Qiang y yo no existiéramos, solo mirando a los dos «Signos Zodiacales» con sus ojos gélidos.
—¿Re… rebelarnos…? —Oveja se quedó atónita—. ¿Rebelarse significa…?
—Todo aquí es un engaño, incluso este papel que llevamos puesto… no dice ni una verdad. Rebelarse significa hacer que el «Dragón Celestial» baje de su asiento y que nosotros seamos los dueños —dijo Carnero—. De lo contrario, tarde o temprano se arrepentirán de haber perdido esta oportunidad.
—Tú…
Shar Pei y Oveja abrieron los ojos de par en par al instante. Zhang Qiang y yo también bajamos la cabeza rápidamente.
Aunque no éramos «Signos Zodiacales», sabíamos que eran palabras suficientes para costarnos la vida.
—¿Dices que saquemos a quién…? —preguntó Shar Pei con voz temblorosa.
—Al Dragón Celestial —dijo Carnero—. Lo mataremos.
Al oírlo, Shar Pei agarró lentamente a Carnero del brazo y se volvió hacia Oveja:
—Esto no pinta bien, ¡ve a buscar a alguien!