Chapter 847: Personas Iguales
—Cordero... —dijo Oveja con seriedad—. Escuché que acabas de convertirte en «Zodíaco» hace apenas uno o dos días, y de inmediato tu maestro te envió aquí, ¿verdad...?
—Sí. —asintió Aries—. No es un secreto.
El tono de Oveja ya era bastante más respetuoso que antes: —¿Qué demonios estás persiguiendo contra el tiempo...?
—Estoy persiguiendo el tiempo contra el tiempo mismo. —dijo Aries—. Esto no es algo que debamos discutir ahora. Sugiero que hablemos de la cooperación que viene a continuación.
Al mencionar «cooperación», la mirada de Oveja se alteró visiblemente. Volvió la cabeza y miró en silencio a Shar Pei.
—Cooperación... —Shar Pei seguía insatisfecho, y se giró hacia Oveja—. Oveja, ¿escuchaste? Este tío acaba de decir que aunque nosotros dos no estuviéramos en la habitación... él igual podría dirigir los tres juegos. ¿De verdad quieres cooperar con alguien así?
Oveja reflexionó un momento con la cabeza gacha, luego dijo: —Perro Humano, lo admitas o no... Aries es un «Zodíaco» muy fuerte. Su velocidad de ascenso hasta ahora ha sido rapidísima. No solo se convirtió en entrevistador justo después de volverse «Nivel Humano», sino que ahora estamos a un paso, gracias a él, de convertirnos en «Nivel Tierra».
—¿«Gracias a él»...? —Shar Pei soltó una risa fría—. ¿Qué clase de expresión es esa? Aquí hay tres juegos, ¿acaso nosotros dos no hemos puesto de nuestra parte?
Mientras Oveja y Perro Humano discutían sin cesar, Zhang Qiang y yo nos miramos el uno al otro. Estos «Zodíacos» parecían tratarnos como si fuéramos aire, soltando todo lo que debían y no debían decir sin reservas.
Ambos sabíamos que la cosa pintaba mal. En situaciones como esta, lo más probable era que nos silenciaran para siempre.
Entonces Zhang Qiang y yo intercambiamos una mirada y asentimos el uno al otro.
Unos segundos después, un reloj sonó a lo lejos. Ajustamos nuestra mentalidad y tomamos la delantera en tomar el control del «recuerdo».
Ni él ni yo podíamos movernos, estábamos a merced de ellos. Pero ya que habíamos preservado el «recuerdo», aunque nos mataran, no importaba.
Sin embargo, la masacre que imaginábamos no ocurrió. En ese momento recordé la cláusula 2.4 del «Contrato de Apuesta por el Ascenso Zodiacal»:
*La Parte B se compromete a establecer una cosmovisión correcta para los participantes y garantizar que pueda guiarlos adecuadamente hacia una muerte activa, voluntaria y serena. Durante el proceso, la Parte B no podrá matar indiscriminadamente ni ajustar cuentas personales bajo pretexto oficial.*
Así que todo esto lo dijeron ellos solos. Zhang Qiang y yo contábamos como inocentes... ¿o no?
Al ver que no llegaban a ninguna conclusión, volví a mirar a Aries.
Curiosamente, desde el principio no había interferido en la conversación entre Oveja y Perro Humano, sino que de vez en cuando miraba fijamente el reloj de mesa.
Parecía que, como él mismo dijo... estaba contra el tiempo. El reloj ya había pasado las doce y cinco, moviéndose lentamente hacia las doce y media.
Por ahora, Oveja parecía haberse puesto del lado de Aries, pero Shar Pei parecía resignado, siempre buscando excusas para contradecir.
Aries escuchó sus voces un buen rato, suspiró impotente y los interrumpió: —No esperaba que, ya sea entre los «Zodíacos» o entre los «participantes», hubiera tantos idiotas por todas partes.
—¿Qué...? —Shar Pei se encendió al oírlo, dejó de discutir con Oveja y se giró hacia Aries—. No vengas con comentarios sarcásticos. Nosotros tardamos mucho tiempo en llegar a la sala de entrevistas. Hay un abismo entre nosotros y alguien como tú, que llegó hasta aquí por enchufe... Nosotros valoramos más nuestra vida que tú. ¿Cómo vamos a seguirte en tus locuras? Que tú no aprecies tu situación actual no significa que nosotros no la apreciemos.
—Valorar la vida... —Aries negó con la cabeza—. Perro Humano, seguir las reglas sin pensar aquí no se llama «valorar la vida», se llama «sobrevivir a duras penas».
Dicho esto, Aries volvió a mirar el reloj. Habían perdido demasiado tiempo; ya se acercaba a las doce y media.
—Qué fastidio... —suspiró Aries y levantó la vista hacia Shar Pei—. Te lo diré en pocas palabras, Perro Humano. El punto que realmente te preocupa es: «si infrinjo las reglas y muero, ¿no podré revivir?», ¿verdad?
—Exacto. —asintió Shar Pei—. Esa razón me impide arriesgarme contigo. No importa cuán bonito lo pintes, no servirá de nada.
Al oír esto, Aries sacó directamente del bolsillo del pecho una pistola vieja. Era la misma que había usado para suicidarse después del juego anterior.
Ocurrió algo que jamás hubiera imaginado: Aries levantó la pistola y la apuntó lentamente hacia su propia sien.
—Realmente estoy muy corto de tiempo. —dijo Aries, apuntándose con seriedad—. Ya que esta vez no he podido convencerlos, tendré que esperar a la próxima.
—¿Qué...? —los ojos de Shar Pei debajo de la máscara se abrieron cada vez más—. ¿Qué vas a hacer? Tu juego ni siquiera ha comenzado...
—Les demostraré si uno puede revivir o no después de morir por infringir las reglas. No necesitan preocuparse por lo que hago, solo sigan con su juego con normalidad.
Amartilló la pistola. Zhang Qiang y yo contuvimos la respiración. Todo lo que había ocurrido en este ciclo estaba fuera de nuestras predicciones. ¿Qué clase de persona era este Aries?
—Señores, el juego del «Mentiroso» ha terminado.
Con esas palabras de declaración, el disparo resonó en la estrecha habitación. El «Zodíaco» que yo consideraba el más fuerte se suicidó de una manera absurda.
Desde el punto de vista de las reglas, no tenía ninguna razón para suicidarse. Pero allí cayó rígido, la bala atravesó su sien, sus sesos y sangre salpicaron por todas partes, convirtiéndose ante mis ojos en un cadáver sin el más mínimo sonido.
Aunque Zhang Qiang y yo recuperamos la movilidad, no nos atrevimos a actuar precipitadamente. No podíamos enfrentarnos a ninguno de los «Zodíacos» en la habitación. Esa era la diferencia entre «participantes» y «Zodíacos».
Permanecimos en silencio largo rato en la habitación. Realmente no entendíamos a los «Zodíacos», ni sabíamos qué estaban pensando.
Finalmente, fue Shar Pei quien habló primero. Nos explicó las reglas de «Brotes de Bambú Después de la Lluvia», y luego Zhang Qiang, que ya había «resonado», hizo girar la mesa a gran velocidad él solo.
Cuando cada vez quedaba menos gente en la habitación, tuve que agradecer a Zhang Qiang. Sin su «fuerza bruta», en teoría yo habría tenido que controlar a los «Zodíacos» para que me ayudaran a girar la mesa, lo que habría hecho mi situación mucho más peligrosa.
Para los que conservábamos la memoria, estos juegos, una vez superados, se podían superar siempre. Así que llegamos otra vez a esta tierra roja sangre.
Zhang Qiang estaba a punto de girarse para irse a la calle cuando lo llamé.
—Hermano Qiang. —lo llamé. Si no recordaba mal, era la primera vez que le hablaba por iniciativa propia—. Tú... ¿a dónde sueles ir?
Zhang Qiang me miró y dijo en voz baja: —Tarda bastante. A buscar algo de comer, y luego algo de beber.
—Ah... —asentí.
Pareció sentir la incomodidad del ambiente, y entonces preguntó: —¿Y tú?
—Yo también busco algo de comer, y luego algo de beber.