Capítulo 791: En el hoyo
—¿Hay alguien afuera?
Qi Xia escuchó atentamente aquella voz anciana y sintió que no parecía venir del callejón, sino de mucho más lejos.
Pero ese callejón tan estrecho, que se podía recorrer en unas decenas de metros, ¿cómo podía tener un sonido tan distante?
—¡Escuché pasos! —gritó la voz—. Si hay alguien, por favor responde... no soy mala persona... ¿hay alguien ahí?
Qi Xia miró de reojo la perla negra que tenía en la frente y dijo en voz baja:
—Sí.
«Pum».
La perla negra se rompió al instante en cuanto Qi Xia habló.
Él pensó en aprovechar para irse, pero sintió curiosidad por lo que había al fondo del callejón, así que tras unos segundos de reflexión, avanzó paso a paso.
Apenas había recorrido la mitad del camino cuando sus pies hicieron un sonido «crac, crac», como si hubiera pisado algo.
Qi Xia apartó el pie con cuidado, se agachó y recogió el objeto del suelo para mirarlo.
Era un hueso de muslo ya quebradizo.
Lo que le pareció extraño fue que el dueño de ese hueso parecía haber muerto hacía mucho tiempo, y además tenía restos de tierra fina.
—¿Muchacho? —la voz anciana volvió a sonar, lúgubre—. Ven un poco más adelante, ¡ten cuidado!
Qi Xia pensó un momento, miró la perla sobre su cabeza y de repente tuvo una nueva idea.
—¿De qué hay que cuidarse? —preguntó Qi Xia.
En cuanto terminó de hablar, la perla negra sobre su cabeza salió volando hacia la oscuridad, sin que se supiera a dónde fue.
—¡Cuidado con el gran hoyo! —respondió el anciano—. Si sigues avanzando, hay un hoyo. ¡Ten cuidado de no caerte!
—¿Un hoyo?
Qi Xia tiró el fragmento de hueso al suelo y avanzó tanteando con el pie.
Las paredes a ambos lados del callejón eran muy altas, casi bloqueaban por completo la luz, por lo que Qi Xia tuvo que reducir la velocidad constantemente mientras pensaba rápidamente en la intención del otro.
¿Acaso el anciano atraía a la gente para matarla?
Pero ¿por qué elegiría un callejón tan escondido?
Si no fuera porque él mismo había seguido el mapa hasta aquel sendero, en teoría nadie pasaría por un callejón donde no se veía ni la mano frente a la cara.
—¿Dónde estás? —preguntó Qi Xia.
—¡Ven un poco más adelante! —dijo el anciano—. ¡Ven a ayudarme!
—¿Ayudarte?
Qi Xia dio otros cinco o seis pasos y sintió que el suelo de piedra estaba cubierto de tierra y arena, produciendo un sonido «shhh, shhh» al pisar.
Unos pasos más, y de repente el pie que tantaba se encontró con el vacío. Tanteó a izquierda y derecha y descubrió que en la zona invisible frente a él había un gran hoyo que atravesaba todo el callejón.
Si no fuera por el aviso del anciano, él mismo habría caído.
—¿Ya llegaste? —volvió a llamar el anciano—. ¡Estoy aquí!
Entonces Qi Xia se dio cuenta de que la voz del anciano salía desde el interior del hoyo.
Se agachó lentamente y asomó la cabeza para mirar abajo. Antes de hacerlo, ya se había preparado mentalmente para cualquier cosa, pero para su sorpresa, la escena dentro del hoyo no tenía nada de especial.
Un anciano cubierto de polvo estaba de pie en un agujero de más de tres metros de profundidad. En la mano izquierda sostenía una pala, y en la derecha, una lámpara de queroseno a punto de apagarse, mientras alzaba la cabeza con esfuerzo para mirar hacia arriba.
La luz de la lámpara casi se había extinguido, solo alcanzaba a iluminar el interior del hoyo sin salir.
—¿Eres un muchacho? —preguntó el anciano—. ¿Puedes verme aquí abajo?
Qi Xia hizo una pausa y respondió con tono frío:
—¿Qué haces ahí abajo?
—Es una larga historia... —dijo el anciano—. En resumen, estaba cavando un hoyo, y ahora está tan profundo que no puedo salir... ¿podrías ayudarme?
—¿Cavando un hoyo...?
Qi Xia frunció el ceño y observó el hoyo frente a él. Tenía unos dos metros de ancho y tres o cuatro de profundidad. Si realmente lo había cavado ese viejo, debía haber estado mucho tiempo.
—Puedo sacarte —dijo Qi Xia—, pero dime por qué cavaste el hoyo.
—¡Justo esperaba que preguntaras! —dijo el anciano alegremente—. ¡Parece que he descubierto algo increíble! ¡Sácame rápido y te lo contaré! Menos mal que llegó alguien antes de que la lámpara se apagara, ¡si no, no sabría cómo salir!
Qi Xia asintió. Realmente no podía sentir peligro en aquel hombre, así que aceptó.
A diferencia de Wei Yang, este anciano parecía tener la mente clara.
Un hombre que no estaba loco cavando un hoyo en un callejón oscuro. Qi Xia sentía curiosidad por su motivación.
—Levanta la pala —dijo Qi Xia.
—¿Eh? ¿Por qué?
—No alcanzo, te subiré con la pala —explicó Qi Xia—. Si no, ¿cómo voy a sacarte con las manos vacías?
El anciano sostuvo su pala y pensó un buen rato. La pala parecía ser su arma de defensa personal, no podía soltarla fácilmente, pero al pensarlo bien, no había otra opción mejor.
—Muchacho, te lo advierto de antemano... —dijo el anciano con seriedad—. ¡He descubierto el «gran secreto» de este lugar! Si me sacas, compartiré ese secreto contigo.
—¿El «gran secreto»...? —Qi Xia alzó una ceja, sintiendo que había valido la pena venir—. Tranquilo, si quisiera matarte, podría echar tierra al hoyo directamente, no necesito tantas molestias.
—Eh... —el anciano asintió—. Supongo que tienes razón... ¡espera un momento!
Se agachó, se quitó la ropa, envolvió algo en ella y la sujetó bajo la axila.
Una vez listo, levantó la cabeza y lentamente alzó la pala hacia Qi Xia.
—¡Gracias, muchacho!
Qi Xia respiró hondo, se agachó y agarró la pala. Entre los dos, mientras el anciano tiraba de la pala y pisaba el borde del hoyo, logró subir.
Aunque el hoyo no era muy profundo, les costó bastante esfuerzo.
El anciano parecía tener buena salud, pero insistió en usar solo una mano, por lo que Qi Xia tuvo que esforzarse al máximo para mantener firme la pala y sacar a aquel viejo que no debía pesar más de cincuenta kilos.
Qi Xia tiró la pala a un lado y dijo:
—Bien, muestra tu «gran secreto».
El anciano jadeó un rato en el suelo, luego levantó la lámpara de queroseno junto a su cara y observó a Qi Xia.
—Muchacho, ¿por qué hablas con tan poca cortesía? —preguntó el anciano.
—Te salvé la vida, ¿necesito ser cortés? —respondió Qi Xia.
—Je, supongo que también. —El anciano, con aire misterioso, sacó la ropa que tenía bajo la axila y la agitó frente a Qi Xia—. Lo que está envuelto aquí es el «gran secreto».
—¿Ah? —Qi Xia puso cara de indiferencia—. ¿Qué es esto?
El anciano colocó la ropa en el suelo y puso la lámpara a un lado.
Entonces Qi Xia vio que cerca de allí había muchos huesos de cadáveres humanos, y lo que había pisado antes era solo uno de ellos.
Lo que más le extrañaba era que esos huesos parecían recién desenterrados.
El anciano abrió con cuidado el envoltorio de tela en el suelo, como si mostrara un tesoro sin igual.
—Muchacho... que me hayas encontrado aquí es tu buena suerte...
Qi Xia, con la luz tenue, miró lo que había dentro del paño. Era un cráneo sucio.