Capítulo 449: Wing Chun
Qiao Jiajin, con la rapidez de sus ojos y manos, estiró el brazo para agarrar la chaqueta de cuero de Qiu Ershi justo antes de que este chocara contra la carretilla.
Antes de que los demás pudieran reaccionar, Qiu Ershi fue jalado a un lado como un trapo por Qiao Jiajin, quien lo sostuvo firmemente.
—Chico irritante... —dijo Qiao Jiajin mirando a Qiu Ershi, que aún estaba sobresaltado, y sonrió—. Reaccionaste rápido, pero tu cuerpo está muy ligero...
—N-no, hermano Qiao... —Qiu Ershi negó con la cabeza—. Es que el suelo estaba un poco resbaladizo... La próxima vez tendré más cuidado.
Qiao Jiajin asintió al oírlo: —Mantén los ojos bien fijos en la abertura del agujero y baja tu centro de gravedad.
Qiu Ershi se frotó el antebrazo, que le dolía como si le hubieran dado un fuerte golpe: —De acuerdo, hermano Qiao.
Ambos comenzaron a vigilar un lado de la carretilla, avanzando lentamente al ritmo de esta.
Mientras tanto, los demás que empujaban la carretilla fueron encontrando la manera de hacerlo, y la velocidad fue aumentando gradualmente.
Sin embargo, al llegar al punto final, todos se encontraron con otra dificultad.
Según la descripción del Caballo de Tierra, tenían que llevar la carretilla de ida y vuelta. La mejor manera era, por supuesto, empujarla hasta el final y luego arrastrarla de vuelta al punto de partida sin cambios. Pero eso significaba que pasarían de «empujar» a «tirar» de la carretilla, y no les quedaba más remedio que dar la vuelta. No obstante, dar la vuelta no resultó tan sencillo como imaginaban.
Como la pista era muy estrecha y la carretilla bastante larga, todos tenían que girar el vehículo mientras esquivaban los vidrios bajo sus pies. Casi todos intentaban cruzar esas afiladas herramientas sobre la superficie helada.
Durante el proceso, Ning Shiba estuvo a punto de caerse al moverse, pero Luo Shiwu, que estaba a su lado, la sostuvo a tiempo.
Si alguien caía allí, no solo se lastimaría los pies, sino que todo el cuerpo podría cortarse con los vidrios.
Mientras todos maniobraban para dar la vuelta, Qiao Jiajin y Qiu Ershi vigilaban con atención la caja de madera a lo lejos. La caja, sin embargo, no se movía, solo giraba lentamente, manteniendo siempre su abertura apuntando hacia ellos.
—¡Mierda! —Qiao Jiajin protegió a los miembros del equipo del Gato detrás de él y miró la caja con cierta perplejidad—. ¿Cuál es el principio de esta cosa infernal? Si es de madera, ¿cómo puede girar la cabeza todo el tiempo?
Después de unos diez segundos, todo el «Munu Liuma» había completado el giro. Todos estaban ahora de cara al punto de partida, donde el Caballo de Tierra los observaba impasible.
Sabían que la primera ronda era probablemente la más sencilla de todo el juego. Si no podían superar esta, las siguientes rondas casi podrían darse por perdidas.
—La misma táctica —dijo Qiao Jiajin—. El chico irritante y yo bloquearemos las bolas de hielo; los demás, empujen la carretilla con tranquilidad.
—¡De acuerdo! —respondieron todos al unísono.
Apenas la carretilla se había movido medio metro, el «Pojun» entró en acción.
Se escuchó un sordo «clic»; parecía que la bola de hielo en su interior se había recargado.
Pero esta vez no era buena señal para Qiao Jiajin. Debido a la posición especial del «Pojun», la caja estaba más cerca del punto final que del punto de partida, por lo que en ese momento se encontraban muy cerca de ella.
Qiao Jiajin levantó ambas manos frente a su rostro, fijó sus pies en la postura de «pies en forma de dos caracteres y apretar oveja», y contuvo el aliento para adoptar la guardia doble superior e inferior del Wing Chun.
—No sé si los conocimientos que aprendí serán suficientes... —suspiró profundamente—. Con el enemigo tan cerca, solo me queda el «Wing Chun».
—H-hermano Qiao... —Bai Jiu miró con preocupación la distancia. Estaban a lo sumo a tres o cinco metros de la caja de madera.
¿Podría un hombre común realmente detener una bola que volara a alta velocidad a esa distancia?
—Yo me encargo —dijo Qiao Jiajin—. Que nadie se distraiga. Concéntrense en empujar la carretilla.
—¿Ah...? —Los demás lo miraron con incredulidad.
—Actúen como si la regla de la «bola» no existiera —continuó Qiao Jiajin—. Creo que he encontrado la manera de vencer este juego...
Esbozó una ligera sonrisa, comprendiendo lentamente la expresión de confianza que Qi Xia mostraba en cada juego.
Si uno estaba seguro de poder manejar todos los problemas delante de él, realmente podía ser tan confiado.
¡Zas!
Se oyó un golpe sordo; la bola de hielo voló a gran velocidad hacia ellos. Debido a la corta distancia, era imposible prever su punto de impacto.
Qiao Jiajin dio un pequeño paso adelante, levantó la mano izquierda y la derecha al mismo tiempo. Con una mano hizo un bloqueo en parapeto para proteger su cabeza, y con la otra ejecutó un golpe lateral exterior, defendiendo su rostro mientras, guiado por la intuición, lanzaba una palmada hacia la bola de hielo.
Como nunca había tenido experiencia golpeando una bola con la palma, el golpe salió un poco torcido, pero aun así logró cambiar la dirección de vuelo de la bola de hielo.
Por casualidad, la bola de hielo, tras desviarse, voló directamente hacia el Caballo de Tierra, que estaba a lo lejos.
El Caballo de Tierra soltó un resoplido frío y no se movió. La bola de hielo se estrelló contra ella, haciéndose añicos.
¡Paf!
Incontables fragmentos brillantes explotaron alrededor del Caballo de Tierra, como una breve tormenta de nieve.
—¿Atacar al juez...? —El Caballo de Tierra se limpió los trozos de hielo de las manos y preguntó con tono muy serio—. ¿Sabes lo que estás haciendo?
—¿Quién? —Qiao Jiajin sacudió su mano dolorida—. ¿Quién atacó al juez?
—¿Tú qué crees?
—¿Yo qué creo? —Qiao Jiajin se rascó la cabeza—. Si me preguntas, fue el «Pojun»... ¿Por qué esta cosa dispara tan mal? ¿No deberíamos desmontarla?
—¿Qué...? —El Caballo de Tierra se quedó visiblemente desconcertado, como si no pudiera seguir la lógica del hombre frente a ella—. ¿Qué estás diciendo? ¿Acaso la bola no salió volando de donde tú estás?
—¿Ah, sí? —Qiao Jiajin también pareció sorprendido—. La bola salió del «Pojun», yo no puedo hacer nada. La regla dice que los «pasajeros» no pueden ser derribados, así que estoy cumpliendo la regla.
El Caballo de Tierra sintió que no podía discutir con este hombre, así que se limitó a negar con la cabeza resignada: —Esta vez lo tomaremos como un accidente. Si vuelve a ocurrir...
—Entonces lo lamentaré de nuevo —la interrumpió Qiao Jiajin—. Cuando pase, te pediré disculpas de forma sincera otra vez.
—¡Tú...! —El Caballo de Tierra apretó los dientes y no dijo más; para ser exactos, no quería seguirle la corriente a ese hombre de brazos tatuados.
La carretilla continuó avanzando lentamente, alejándose del «Pojun». Después de unos cinco o seis metros, la bola de hielo volvió a volar.
Esta vez, Qiu Ershi se adelantó y la detuvo con sus brazos.
Después de todo, era una bola de hielo. Aunque golpeaba fuerte, al menos no causaba heridas.
Qiao Jiajin pensó que Qiu Ershi volvería a caerse por el impacto, pero parecía que ya se estaba acostumbrando al suelo resbaladizo. Como se esperaba del equipo del Gato, ninguno era ordinario.
Bai Jiu, al ver esto, asintió con alivio. De todas formas, en la primera ronda no debía haber bajas; así se maximizarían las posibilidades de éxito.
Sentada en el «Munu Liuma», se disponía a animar a los demás cuando llegó a sus oídos una voz conocida.
—Xiao Jiu, ¿dónde están?
—¿Hermana Seis?