Capítulo 1221: La Ventaja
Los dos «Signos Zodiacales» chocaron en el acto bajo la mirada de Chu Tianqiu y Qin Dingdong.
El sonido fue tan ensordecedor como un accidente automovilístico. La Rata de Tierra no era ni de lejos tan corpulenta como el Buey de Tierra, y tras apenas unos cuantos impactos comenzó a retroceder sin parar.
Chu Tianqiu sabía que, como ellos mismos habían dicho, desde sus respectivas posiciones era difícil determinar quién tenía la razón, pero ninguno de los dos estaría dispuesto a ceder.
Sin embargo, nunca imaginó que la Rata de Tierra, que parecía tan indecisa, pudiera enfrentarse al Buey de Tierra en silencio en ese momento, como si hubieran pisoteado sus límites.
—¿Qué «el gato atrapa al ratón»...? —dijo el Buey de Tierra entre dientes, sujetando el puño de la Rata de Tierra—. ¿No eres más que un perro con collar...? ¿Ahora que te olvidaste el collar, sales a morder?
—Ja... —rió con sarcasmo la Rata de Tierra—. Aún no sabemos quién de los dos es realmente el «perro con collar».
Al ver que ambos se enzarzaban en una pelea cuerpo a cuerpo, Zhang Shan giró la cabeza hacia Chu Tianqiu:
—¿Qué hacemos...? ¿Ayudamos o aprovechamos para irnos?
Chu Tianqiu, a punto de dar la orden, negó con la cabeza tras un leve movimiento de labios:
—«Tianxingjian» es tuyo. Haz lo que creas correcto.
—¿Lo correcto? —Zhang Shan hizo una pausa y luego sonrió—. ¿Acaso hace falta preguntarlo? Íbamos tranquilamente por el camino, y de repente aparece un grandulón buscando pelea. Claro que sí, si no respondo, me voy a quedar con las ganas.
—Bien —asintió Chu Tianqiu—. Entonces te espero aquí.
Zhang Shan avanzó sin dudar. Mientras los dos «Signos Zodiacales» forcejeaban, se metió en la pelea como si nada. En ese momento intercambiaban golpes, y el Buey de Tierra acorralaba a la Rata de Tierra contra un rincón.
Sin importarle nada, Zhang Shan llegó detrás del Buey de Tierra y, estirando el brazo, lo agarró del cuello.
El Buey de Tierra sintió un tirón en el cuello, su centro de gravedad se desestabilizó, y de repente fue levantado del suelo.
Antes de que pudiera reaccionar, cayó de espaldas contra el suelo con un fuerte golpe.
El impacto dejó aturdido al Buey de Tierra. Incluso entre los de «Nivel Tierra», no había muchos que pudieran levantarlo y tirarlo así.
—¿Ya basta, no? —dijo Zhang Shan en voz baja—. ¿Por qué siguen peleando sin parar?
El Buey de Tierra, tirado en el suelo, miraba incrédulo a Zhang Shan. Aunque lo había visto muchas veces, no recordaba que este hombre tuviera un «Eco».
¿Era eso razonable? ¿Acaso «matar a un oso» era algo que se pudiera hacer sin activar un «Eco»?
Y Zhang Shan, tras este ataque, comprendió el verdadero valor de su «Tianxingjian». Con este cuerpo, tal vez podría enfrentarse de verdad a un «Nivel Tierra».
Lo único que debía considerar era que su «Tianxingjian» no duraba mucho; tenía que resolverlo rápido, o las consecuencias serían nefastas.
—Tú...
El Buey de Tierra se incorporó lentamente del suelo, pero antes de que pudiera decir algo, Zhang Shan no le dio oportunidad. Le lanzó una patada al pecho y, sin mediar palabra, se abalanzó sobre él.
Aunque sus ataques parecían desordenados, el Buey de Tierra sentía que cada golpe tenía una fuerza mortal, y solo podía defenderse torpemente desde el suelo.
La Rata de Tierra observaba boquiabierto. Aunque pensaba que ese grandulón «participante» podría tener algún tipo de Habilidad como «Fuerza Bruta» o «Poder Divino», nunca imaginó que terminaría montado sobre el Buey de Tierra golpeándolo.
Zhang Shan presionó al Buey de Tierra y, estirando el brazo, descargó golpes contra su cabeza una y otra vez, como si estuviera sometiendo a un oso inmóvil.
Quizás era la primera vez en su memoria que no reprimía su fuerza en absoluto, atacando a alguien con golpes mortales. Después de todo, ese corpachón tenía un cuerpo reforzado; ni siquiera estos ataques eran garantía de que funcionaran.
El Buey de Tierra encogió los brazos para protegerse los costados, pero sentía que cada golpe caía como un meteorito. Aunque su cuerpo aguantaba a duras penas, el suelo detrás de su cabeza ya se había hecho añicos por la fuerza transmitida.
Zhang Shan tenía una experiencia de combate excepcional. Atacaba rítmicamente ambos lados del rostro del oponente con la cadencia «izquierda, derecha, izquierda, derecha». Cuando el otro empezaba a acostumbrarse a defender con ese ritmo, Zhang Shan, con todas sus fuerzas, lanzó un uppercut desde abajo que impactó en la mandíbula del Buey de Tierra.
Era un ataque común en el combate para romper la inercia. Este golpe no solo pilló desprevenido al cuerpo del Buey de Tierra, sino que también lo tomó por sorpresa mentalmente.
Su enorme cuerpo salió volando por el impacto de Zhang Shan, deslizándose por el suelo de madera y dejando un largo rastro. Debido a la fuerza, siguió deslizándose sin detenerse, y el Buey de Tierra rodó varias veces más por el pasillo hasta quedar finalmente inmóvil.
La Rata de Tierra se quedó pasmada un buen rato, y luego se acercó lentamente para decirle a Zhang Shan:
—Líder, ¿eso es lo que llaman «echar a rodar»?
Zhang Shan se sacudió la mano derecha, adolorida por la vibración, y se levantó para seguir avanzando paso a paso. El «Tianxingjian» aún estaba activo; tenía que seguir golpeando hasta que el otro perdiera por completo la capacidad de combatir.
El motivo por el que había logrado ese golpe era, en gran parte, porque había tomado la delantera. Aunque ambos tenían complexiones y fuerzas similares, era algo común en los rings de combate: una vez que una parte tomaba la iniciativa, era muy probable que dominara al oponente de principio a fin.
En una lucha equilibrada, lo que se necesita es más astucia, más maña, más crueldad que el contrario.
Los «Signos Zodiacales» a ambos lados del pasillo observaban la batalla en el centro. Los de «Nivel Humano» ya estaban aterrorizados por la presencia de Zhang Shan, mientras que los de «Nivel Tierra» tenían sus propios pensamientos. Unos cruzaban los brazos, otros se apoyaban en los marcos de las puertas, con expresiones variadas. Lo único que tenían en común era que ninguno intervenía; solo observaban la escena en silencio.
Mientras caminaba, Zhang Shan levantó la cabeza y miró a lo lejos. Allí también parecía haber una figura que golpeaba a un «Signo Zodiacal» contra el suelo.
Entrecerró los ojos para confirmar. Parecía un gran tigre de pelaje blanco que estaba moliendo a golpes a otro «Signo Zodiacal».
El gran tigre parecía también cansado de pelear. Levantó la cabeza y miró en dirección a Zhang Shan. Estaban demasiado lejos para distinguir las expresiones.
Zhang Shan volvió en sí, bajó la mirada hacia el Buey de Tierra que tenía frente a él. Tenía la boca llena de sangre y su mirada comenzaba a perderse.
—No puedo parar aún... —pensó Zhang Shan para sus adentros.
Luego se inclinó y, una vez más, asestó un puñetazo feroz contra la cabeza del otro. Los «Signos Zodiacales» cercanos pudieron oír el silbido del golpe al cortar el aire, pero ninguno se acercó a detenerlo.
Un «participante» matando a un «Signo Zodiacal». Mientras no fuera a uno de los suyos, ¿quién arriesgaría su vida por el sufrimiento ajeno?
Este era el «Fin de la Tierra». Para escalar aquí, lo único que se podía hacer era pisar los cadáveres de los demás.
Quien no entendiera esta regla, nunca llegaría a ser un «Signo Zodiacal».
El suelo bajo la cabeza del Buey de Tierra se agrietó, y su cráneo fue hundido en la tierra a golpes.
Chu Tianqiu, al ver esto, se acercó y agarró a Zhang Shan del brazo.
—Zhang Shan, ha perdido el conocimiento —le recordó en voz baja.
Zhang Shan, sin expresión, detuvo la mano y descubrió que su puño derecho estaba cubierto de sangre.
—Ya basta —dijo Chu Tianqiu—. Ya no puede levantarse.
Zhang Shan se quedó en silencio un largo rato. Sentía algo extraño en su cabeza. Bajo el efecto del «Eco Profundo», algunos recuerdos que no deberían aparecer comenzaban a inundar su mente.