Capítulo 68: Fenómeno Extraño
Tras escuchar esto, Qi Xia sacó un encendedor de su bolsillo, uno que «Xiao Xiao» le había prestado.
Encendió el mechero y lo acercó.
El oficial Li se quedó sorprendido por un momento, luego cubrió la llama con su mano izquierda ensangrentada y se inclinó para encender el cigarrillo.
Un momento después, dio unas palmaditas en la mano de Qi Xia.
«Uf —»
Una bocanada de humo espeso salió de sus labios, y todo el cuerpo del oficial Li pareció relajarse un poco.
«Qué alivio», dijo el oficial Li con una sonrisa. «Ahora ya no le temo a la muerte».
«¿Qué querías decirme?» preguntó Qi Xia, sentándose frente al oficial Li con una expresión seria.
El oficial Li no respondió directamente, sino que preguntó: «Qi Xia, ¿cómo murieron Tian Tian y Qiao Jiazheng?»
«Los mataron», respondió Qi Xia sin dudar. «Después del mediodía de ayer, el dueño de este encendedor los golpeó hasta la muerte».
Dicho esto, extendió el encendedor y lo puso en la mano del oficial Li.
El oficial Li miró hacia abajo el encendedor de plástico verde, con una mirada de decepción en sus ojos.
«¿En serio?» Levantó la cabeza y le dijo a Qi Xia: «Cuando esa persona mató a Qiao Jiazheng y Tian Tian... ¿hubo algo extraño?»
«¿Algo extraño?»
Qi Xia se acarició la barbilla mientras organizaba sus pensamientos. Si hablaba de «cosas extrañas», había demasiadas. Simplificó el relato y le contó al oficial Li lo que había sucedido la tarde anterior, sin omitir ningún detalle.
Incluyó la extraña complexión de esa mujer y el confuso envenenamiento.
Finalmente, Qi Xia añadió: «Ah, y antes y después de que ella matara a alguien, escuché dos veces el "sonido de una campana"».
Al oír esto, el oficial Li levantó el cigarrillo, tembloroso, y dio otra gran calada. Tras exhalar una nube de humo, dijo: «Cuando sonó la campana, yo estaba justo frente a esa enorme pantalla».
«¿Qué?»
«El gran sonido de la campana resonó en mis oídos, haciéndome pensar que el mundo entero había explotado», bromeó el oficial Li. «¿Sabes qué había escrito en la pantalla?»
Qi Xia recordó entonces que aquella pantalla solía mostrar texto sin razón aparente, así que preguntó: «¿Qué decía?»
«Escuché el eco de "inculpar"», dijo el oficial Li, palabra por palabra.
«¿Inculpar?» murmuró Qi Xia, reflexionando. «Antes fue "atraer desastre", ahora es "inculpar"...»
El oficial Li le ofreció el último cigarrillo que quedaba en la cajetilla: «¿Quieres?»
Qi Xia asintió y tomó el cigarrillo.
El oficial Li se lo encendió con la mano izquierda.
«Sabía que fumabas», dijo el oficial Li, sujetando el cigarrillo con los labios mientras le devolvía el encendedor a Qi Xia. «Es lo mejor cuando estás pensando, ¿verdad?»
Qi Xia no respondió. Tomó el encendedor y probó el cigarrillo ligeramente mohoso.
Los cigarrillos que han estado almacenados mucho tiempo saben más fuertes y picantes, y este no era la excepción.
«Hace muchos años que no fumaba», dijo Qi Xia.
«Sí, está bien dejar de fumar», asintió el oficial Li. «Es mejor para la salud...»
Al terminar de hablar, se hizo un silencio entre los dos.
Exhalaban el humo lentamente, como dos compañeros de escuela fumando a escondidas en el baño.
«¿Y el segundo sonido de la campana?» preguntó Qi Xia. «¿Apareció algún texto nuevo en la pantalla?»
«No», respondió el oficial Li, negando con la cabeza mientras sostenía el cigarrillo entre los labios. «Cuando sonó la segunda vez, el texto desapareció».
Qi Xia observó pensativamente el cigarrillo en su mano, sintiendo que las cosas seguían siendo extrañas.
«¿Qué significa todo esto?» preguntó Qi Xia. «Esa campana no es una "campana fúnebre", sino algún tipo de advertencia».
«Eso es algo que tendrás que descubrir tú mismo», dijo el oficial Li con impotencia, apoyándose contra la pared mientras fumaba su último cigarrillo. «Yo solo te cuento lo que vi. Tienes más posibilidades de sobrevivir aquí que yo».
«¿Por qué?» preguntó Qi Xia, un poco reacio. «¿Por qué tú no puedes sobrevivir aquí?»
«Porque soy policía», sonrió el oficial Li, levantando su brazo derecho roto. «Perdí esta mano por salvar a la abogada Zhang. Podría no haberle hecho caso, pero no podía dejarla morir. Pero tú eres diferente, Qi Xia... No tienes ataduras».
Qi Xia pareció comprender lo que quería decir el oficial Li.
Este hombre desde el principio había querido salvar a todos.
Su principio se había mantenido firme desde el principio, sin cambiar jamás.
Ese principio lo mataría aquí.
Qi Xia asintió con gravedad y preguntó: «¿No me has dejado a solas solo para contarme esto, verdad?»
«Sí...» El rostro del oficial Li se volvió aún más pálido. «Qi Xia, guardo un secreto que nunca le he contado a nadie. No quiero llevármelo a la tumba, así que quiero decírtelo antes de morir».
«¿Y por qué a mí?» preguntó Qi Xia, confundido. «Podrías habérselo contado a la abogada Zhang».
«Porque tú y "él" son iguales, ambos estafadores...» El oficial Li sonrió con amargura y negó con la cabeza. «Aunque no se parecen en nada, si lo piensas bien, parece una señal del destino».
Al oír esto, Qi Xia dio una calada profunda y seria al cigarrillo, y luego dijo: «Habla, te escucho».
El oficial Li miró al frente con los ojos vidriosos y comenzó a contar su «verdadera» historia.
Durante diez minutos enteros, Qi Xia lo escuchó en silencio mientras contaba todo.
Los ojos de Qi Xia no dejaban de parpadear, como si hubiera escuchado algo completamente increíble.
«Oficial Li... ¿Quieres decir que en el primer juego, contaste una mentira tan grande?» preguntó, con los labios temblorosos.
Qi Xia había sentido que el relato del oficial Li en ese momento era extraño, pero nunca imaginó que hubiera inventado una mentira tan colosal que lo atravesara todo.
«Sí», los ojos del oficial Li se enrojecieron al instante. «Fue el error más grande que he cometido en mi vida...»
«¿Solo un "error"?» Qi Xia frunció el ceño y se levantó, perdiendo toda la admiración que sentía antes por el oficial Li. «Te confabulaste con ese estafador, siempre buscando la manera de ayudarlo a escapar, y sin embargo nos mentiste diciendo que estabas de vigilancia...? Aunque no soy un ciudadano ejemplar, lo que más desprecio en esta vida son los policías corruptos».
El oficial Li levantó la cabeza, y las lágrimas calientes rodaron por sus mejillas.
«Sí, policía corrupto...» Sonrió con amargura. «Cuando llegué aquí, no me sorprendió. Sentí que esto era mi "juicio"...»
«¿Qué...?»
Qi Xia frunció el ceño y miró con frialdad al oficial Li.
«Tal vez si muero aquí, sea mi expiación...»
Apenas terminó de hablar el oficial Li, se escuchó de repente un gran sonido de campana a lo lejos.
«¡¡Dong!!»
Qi Xia giró la cabeza hacia afuera, su rostro lleno de conmoción.
¿Por qué había sonado la campana otra vez?
¿Qué texto aparecería en la pantalla esta vez?
El oficial Li, como si no hubiera oído nada, extendió su mano temblorosa y tomó la cajetilla vacía del suelo, sacando un cigarrillo de ella.
Se palpó el bolsillo y sacó un encendedor de metal.
Bajo la mirada incrédula de Qi Xia, el oficial Li volvió a encender el cigarrillo, una sonrisa de alivio en su rostro.
Luego bajó lentamente la cabeza, como si hablara solo: «Qi Xia, si yo muero, será mi expiación...»
Qi Xia se quedó atónito, mirando el cigarrillo impecable en su boca, sintiendo que la situación era muy extraña.
«Oye... Li Shangwu, no te mueras todavía...» Qi Xia se arrodilló junto al oficial Li y descubrió que ya no respiraba.
Todavía tenía el cigarrillo entre los labios, y en su mano sostenía un encendedor ZIPPO algo desgastado.