# Capítulo 1: La Felicidad Propia, Parte 1
*¿La vida existe para la 'felicidad' o para el 'significado'?*
En el Mundo de Mycroft, en el Imperio de Hermogamos, en el Departamento de Exploración Exterior del Imperio, el alquimista de alto rango Constantino, miembro del 'Equipo de Élite 0003', estaba reflexionando sobre esta cuestión que, desde tiempos antiguos hasta el presente, incluso entre todas las personas inteligentes que no tenían nada mejor que hacer, solo pensaban en ella cuando estaban en estado de sabio.
En ese momento, junto con sus compañeros de equipo, viajaba a bordo de una nave de guerra especial armada, navegando a través del interminable vacío.
Su destino era el mundo sellado conocido gradualmente por el público después de la crisis extrema: el 'Patio de la Aniquilación Silenciosa'.
*'La felicidad' es solo un deseo simple. Si la vida vive solo para eso, el pensamiento es un poco superficial. Pero, ¿acaso el 'significado' no es también una manifestación de algún deseo? 'Ambición', 'demostrar capacidad', 'autorrealización'... ¿Acaso estos deseos tienen una diferencia jerárquica con 'comer bien', 'vestir abrigado' y 'estar con la persona amada'?*
El Patio de la Aniquilación Silenciosa, un nombre muy imponente, pero en realidad, el trasfondo de esta 'prisión' es mucho más resonante que su nombre: en esta prisión de clase mundial, creada por los dioses y casi todos los legendarios de Mycroft, y reforzada y mejorada innumerables veces, estaban encerrados muchos seres terroríficos que, si se liberaran, sin duda pondrían patas arriba todo el Río Estelar Multiversal.
'Niebla Negra', 'Bestia del Vacío Fénix', 'Séquito del Caos de Alto Rango', 'Fragmento de Dios Oscuro', 'Campo de Pruebas del Virus Extremo'... Cualquiera de los seres encerrados allí era, como mínimo, de nivel leyenda. Incluso si no eran criaturas sobrenaturales, eran cosas como el Virus Extremo, una plaga extraña y aterradora, o creaciones de civilizaciones anteriores.
La mayoría de estas cosas tenían un alto valor de investigación. Era una lástima eliminarlas directamente, así que simplemente las sellaban con los métodos más estrictos y las estudiaban lentamente con las medidas más cautelosas.
Sin embargo, el Equipo de Élite no iba al Patio de la Aniquilación Silenciosa esta vez gracias a la identidad de su capitán, Priest, como discípulo del Gran Mariscal Radcliffe, sino gracias al alquimista Constantino.
Él iba a visitar a un prisionero.
*Pero de todas formas, ya sea 'felicidad' o 'significado', ¿no se necesita un 'yo', no se necesita 'estar vivo'? Abandonar el yo por la felicidad, abandonar la vida por el significado... ¡¿No es eso extremadamente estúpido?!*
Con estas dudas en mente, el Equipo de Élite pasó por diecinueve estrictos controles de seguridad y entró en el mundo del 'Patio de la Aniquilación Silenciosa'. Se decía que este mundo fue creado conjuntamente por los Siete Dioses y las Reinas de las Hadas de la Tierra de Hadas, y luego los magos legendarios le inscribieron más de mil setecientos candados legendarios y barreras espacio-temporales. Además, el Mariscal Radcliffe había cubierto toda la periferia del mundo con una parte de su propio cuerpo. Si algo salía mal y algún ser estaba a punto de escapar, simplemente aplastaría todo el mundo a distancia y lo metería en un motor de agujero negro.
"Entonces, ¿ahora mismo estamos dentro del cuerpo del Señor feudal?"
Mientras Priest y Constantino entregaban la solicitud de visita a un hada plateada en la recepción de la prisión, el caballero Clark, a un lado, se estaba limpiando la oreja de manera bastante poco elegante. Miraba a las hadas elementales de varios colores y brillos que volaban de un lado a otro por el pasillo, y sentía que se le nublaba la vista: "Y, ¿por qué todos los empleados de la prisión son hadas?"
"Para ser precisos, estamos en la palma de la mano del Señor feudal", respondió el mago Wayne con tono indiferente, manteniendo una postura extremadamente correcta. "Te sugiero que no seas tan informal. Aquí es un lugar donde los dioses y todos los fuertes ponen sus ojos."
"En cuanto a por qué todos los empleados son hadas, la respuesta es simple", dijo el sacerdote Said, que estaba meditando con los ojos abiertos a un lado. Cerró los ojos y dijo en voz baja: "Porque, después de varias pruebas, los dioses creen que es absolutamente imposible que ningún ser pueda engañar, corromper o erosionar a un hada sin que se dé cuenta. Por ejemplo, la última vez que un hada se ofreció voluntaria para un experimento, fue erosionada por un legendario de otro mundo. Él le insistió mucho que no se lo contara a nadie, pero ella lo olvidó en dos segundos y fue a presumir con sus compañeros de que había hecho un gran amigo."
"...Eso tiene bastante sentido, ¿eh?"
Los seres elementales no tienen muchas artimañas, pero tienen una paciencia increíble. El caballero pensó detenidamente: si algún ser poderoso intentara engañar a un hada para que le abriera un sello, tendría que soportar la charla de un hada durante varios cientos de años. Por los Siete Dioses, recordaba un caso en el que un hada habló con un árbol hasta que el árbol se convirtió en un hombre árbol.
Quizás, solo las hadas plateadas eran un poco mejores.
"Bien."
De repente, desde la recepción llegó la voz un poco cansada del alquimista, junto con el zumbido del círculo de teletransporte activado por el hada plateada de recepción. Este elfo, normalmente alegre y optimista, ahora se veía claramente decaído. Sus orejas puntiagudas colgaban y todo su cuerpo parecía sin fuerzas: "Ahora solo esperamos el teletransporte... Gracias por acompañarme."
"No pienses demasiado, somos compañeros de equipo", dijo Priest, dándole una palmada en el hombro. Sintió una protuberancia dura, parecía ser un ala bioquímica guardada, pero el capitán, ya acostumbrado, no le dio importancia: "Después de todo, pasó algo tan grave en tu casa. Somos hermanos, es natural que te acompañemos."
Constantino no dijo nada, solo miró agradecido a sus compañeros que lo animaban en silencio.
Luego, el círculo de teletransporte se iluminó y desaparecieron en una luz azul profunda.
*Pero, de hecho, siempre hay personas que abandonan el yo por la felicidad y abandonan la vida por el significado... ¿Por qué alguien haría eso? No importa cómo lo piense, no puedo entenderlo. No importa cómo lo intente, no puedo comprenderlo.*
Cuando el Equipo de Élite fue teletransportado a un salón oscuro y vacío, vieron que en el centro del salón, un espacio se estaba volviendo gradualmente transparente. Una energía luminosa infinita se desbordaba desde los bordes de esta área transparente, iluminando todo el salón y permitiendo que todos vieran claramente al ser que se encontraba detrás de ese espacio transparente.
Era un elfo que podía describirse como 'apuesto' y 'hermoso', que poseía tanto la virilidad masculina como la suavidad femenina.
Su cuerpo podía calificarse de 'perfecto'. Incluso si la mitad de su cuerpo estaba destrozada, la carne y los órganos rotos mostraban una vitalidad exuberante. No solo no parecía feo o sangriento, sino que tenía una belleza que hacía admirar la tenacidad de la vida.
'Elfo Extremo·Noiper'. En la Civilización de Mycroft, fue el primer caso de vida extrema. Causó la muerte de cientos de miles de personas en la base del vacío de Jetrom, la destrucción parcial de la base del vacío, el hundimiento de la mayor parte de una flota y la muerte de decenas de embajadores de civilizaciones de otros mundos.
Cuando invadió el territorio del Mundo de Mycroft, en Moldavia, en las Tierras del Norte, fue derrotado por el paladín Lorena. Sin embargo, curiosamente, en ese momento no causó grandes destrozos ni huyó. Después de ser derrotado, simplemente se rindió sin resistencia y fue capturado por Nostradamus y Brandon, que llegaron poco después, y fue enviado al Patio de la Aniquilación Silenciosa para ser sellado.
Sintiendo que el sello parecía haberse aflojado un poco, el Elfo Extremo abrió ligeramente sus ojos, mostrando una clara luz azul zafiro que ondulaba como ondas de agua. Miró al Equipo de Élite frente a él y mostró una expresión extraña.
"¿Constantino?" dijo con voz dudosa. "¿Cómo es que estás aquí?"
"Primo..."
Dando un paso adelante, el alquimista, con el rostro lleno de preocupación, suspiró y negó con la cabeza con cierta molestia: "La verdad, no sé si este monstruo eres realmente mi primo o no. Pero, considerando la súplica de mi tía y mi tío, te llamaré así por ahora."
"Ellos solo quieren saber cómo mi pobre primo se convirtió en un monstruo. Si su hijo, al que criaron durante tantos años, sufrió o no cuando fue erosionado, y qué pensaba en el momento de su muerte."
La crisis extrema obligó a todos en el Mundo de Mycroft a refugiarse en el Mundo Santuario. Un movimiento tan grande naturalmente causaría dudas entre la gente. El nuevo gobierno conjunto no temía el pánico popular, así que publicó parte de la información sobre el Virus Extremo, incluido el proceso de erosión viral que lleva a la transformación en vida extrema.
Cuando Constantino supo que su primo, a quien conocía bastante bien, se había convertido de repente en un monstruo que mató a cientos de miles de personas, la conmoción en su corazón no fue menor que la de los pobres padres de su primo. Él sabía muy bien que su primo era inteligente, cauteloso, tenía autoconocimiento y siempre podía rechazar las tentaciones... Incluso si fuera erosionado por el Virus Extremo, no debería haber sido tan silencioso. Debería haber resistido.
¿Por qué? ¿Por qué después de convertirse en una vida extrema, pudo permanecer oculto tanto tiempo? ¿Por qué, después de ser derrotado, no huyó, sino que se rindió directamente y se dejó sellar tan fácilmente?
Claramente tenía el poder de escapar, ¿no? Incluso si se había convertido en un monstruo, debería haber elegido el futuro con más posibilidades de sobrevivir, no dejarse sellar así, una muerte lenta.
Constantino tenía dudas en su corazón. Quería saber la respuesta, así que aceptó la petición de los padres de Noiper, fue a pedirle al Mariscal Radcliffe, y luego fue al Patio de la Aniquilación Silenciosa para ver a su 'primo' en persona.
Y luego, esperar su respuesta.
"...Por supuesto que sigo siendo Noiper. Siempre les gusta decir que las vidas extremas son monstruos que reemplazan a la persona original, pero en realidad, no existe tal distinción entre 'vida extrema' y 'erosión'. El Virus Extremo es solo un conjunto de programas, un conjunto de información y datos."
Ante la respuesta de Constantino, el Elfo Extremo sonrió. Su voz llegó a través del sello transparente: "Es como aprender nuevos conocimientos. Un joven que originalmente no sabía nada de la sociedad, después de aprender conocimientos sociológicos relevantes, tiene una nueva perspectiva de todo el mundo. Ante cosas que originalmente consideraba 'me gustan' o 'me disgustan', tiene una nueva perspectiva y actitud. Este cambio casi se puede considerar como convertirse en otra persona."
"Otro ejemplo: cuando una persona es pequeña y cuando es grande, siempre hay muchas diferencias... ¿Acaso después de aprender nuevos conocimientos, el tú que ha cambiado de pensamiento ya no eres el tú original? ¿El tú de pequeño y el tú de grande no son el mismo tú? Ah, quizás para algunas personas sí es así. Siempre les gusta decir cosas como 'el yo original ya ha muerto, lo que ves ahora es un nuevo yo', pero nadie los considera monstruos."
*—Las personas siempre están cambiando, entonces, ¿por qué la extremización se considera alienación?*
Sin intención de convencer a la otra parte, 'Noiper' estaba casi inmóvil dentro del sello. Su vida se mantenía, pero sus funciones corporales estaban completamente bloqueadas. Si podía emitir sonidos ahora, era porque había obtenido un permiso especial de los superiores para obtener información relevante. El elfo sonreía alegremente, como antes: "Aunque al principio, ciertamente no sabía que estaba infectado, sin duda, elegir la 'extremización' fue mi propia decisión. Dentro del capullo, cuando supe lo que la extremización podía traerme, no dudé en elegir este camino."
No mentía, ni podía mentir. Esto era, de hecho, la verdad. El círculo de magia de la verdad divina que parpadeaba a un lado lo demostraba.
"En realidad, como conozco profundamente el poder de nuestra civilización, sabía que podría estar libre por un tiempo, pero no por mucho. Así que después de ser derrotado, simplemente me rendí. La resistencia no tenía sentido."
"—¿Dijo 'nuestra civilización'?" susurró el caballero detrás, pero el mago y el sacerdote le pidieron silencio. Después de todo, ellos solo eran espectadores que acompañaban a su amigo. Esto era, en esencia, un asunto privado de la familia de Constantino.
En ese momento, Constantino parecía aún más confundido. No pudo evitar preguntar: "No, esto no tiene sentido, ¿verdad? Sabes muy bien que el yo de una persona es muy frágil. Ser inundado con una gran cantidad de información se llama lavado de cerebro, ¡no aprendizaje! Sabes esto claramente, ¿cómo pudiste elegir activamente la extremización?"
"Porque sé que esta es la única posibilidad que tengo de alcanzar la felicidad."
'Noiper' dijo directamente, sin ocultar nada. Su rostro, hermoso hasta lo casi demoníaco, mostraba una expresión serena. El Elfo Extremo dijo con calma: "Primo, nunca has sido infectado por el Virus Extremo, así que no hables tan a la ligera. Frente a una tentación así, muy pocas personas en toda la Civilización de Mycroft pueden resistirla. Después de todo, aquellos que pueden mantener su yo bajo la infección del Virus Extremo ya son lo suficientemente fuertes como para no ser erosionados por él. Como mínimo, son del nivel Esencia Suprema, y los legendarios no son raros."
"Espera, ¿acaso no eras feliz antes?" Constantino se sorprendió de nuevo. "Familia, amigos, personas que te aman y a quienes amas... y un buen trabajo tranquilo con un jefe que te favorecía. Noiper, ¿estás loco para pensar que eso no era felicidad?"
"¿Acaso la sangre élfica no es buena? Potencial suficiente para avanzar al nivel leyenda, adaptabilidad excelente, larga vida y apariencia hermosa... Incluso eras el miembro con mejor talento de nuestra familia. Si te hubieras convertido en druida, probablemente ya habrías alcanzado la Esencia Suprema, ¿verdad? Entonces, ¿por qué te empeñabas en reemplazar los órganos que tus padres te dieron, en reemplazar el cuerpo que el cielo te otorgó, en desperdiciar tu talento perfecto?"
Esta vez, fue 'Noiper' quien contraatacó. Negó ligeramente con la cabeza: "Tus padres se quejaron más de una vez de que no los amabas, que tu comportamiento de reemplazar al azar carne y sangre era incluso una muestra de que no amabas a la raza élfica. Creen que tu esencia es insensible y fría, un rebelde loco. Pero yo sé que no eres así. Es solo que la felicidad que buscas es diferente de la que la mayoría busca."
Cuando el alquimista escuchó la primera frase del otro, no pudo evitar apretar los puños. Detrás de Constantino, Priest y los demás podían oír cómo los latidos de su corazón se aceleraban rápidamente. Ese Corazón de Terror de la Tortuga Gigante vibraba como un trueno, representando la emoción de su dueño.
"Mi felicidad es en realidad muy simple: quiero volverme fuerte."
Y 'Noiper' ignoró esto. Dijo con calma: "Quiero convertirme en un fuerte que pueda volar por los cielos y escapar de la tierra, que pueda entrar y salir del vacío a voluntad, viajar a otros mundos y ser libre. Esto no es una idea distorsionada por la infección del Virus Extremo, sino mi deseo más profundo. Solo que soy inteligente, tengo autoconocimiento. Mi talento no es suficiente. No puedo, como tú, primo, abandonar un talento excelente y aun así brillar en otros campos, incluso convertirme en miembro de un famoso equipo de exploración. Nunca sabes cuánto te envidio, igual que tú piensas que yo soy increíblemente feliz."
*—La felicidad es la satisfacción tanto 'espiritual' como 'material'.*
*—El significado es el proceso de 'realizar' y 'seguir' la propia voluntad.*
"¿Distorsionar el yo, ser infectado por el Virus Extremo? En comparación con la felicidad, este trato es demasiado ventajoso. Experimenté esa sensación de poder. Podía moverme libremente en el vacío, galopar a mi antojo por el vasto e ilimitado multiverso... Por los dioses, cuando vi la luz de la marea mágica arremolinándose a mi alrededor, cuando vi las estrellas titilar, como si todos los cielos y las estrellas me estuvieran mirando en ese instante, sentí que realmente estaba vivo. Esa sensación de querer llorar, de querer gritar, nunca la entenderás."
Dentro del sello, el Elfo Extremo mostró una expresión de satisfacción. Parecía que en ese momento realmente fue muy feliz, incluso al recordarlo en el Patio de la Aniquilación Silenciosa, podía estar tan alegre: "Para otros, ¿ya he muerto? No me importa.
Para otros, ¿ya no soy yo? No me importa.
En este mundo, está lleno de personas cuya vida no es feliz, cuya vida no tiene significado, que preferirían estar muertos antes que vivos. Yo no quiero ser ese tipo de persona."
"Esto fue demasiado feliz, así que realmente quería compartir esta felicidad con papá y mamá. Sé que a papá le gusta explorar las profundidades del mar, sé que a mamá le gusta escalar montañas y ver el horizonte, pero toda su vida estuvieron atrapados en el bosque, dentro del Mundo de Mycroft. Frente al infinito y vasto multiverso, solo podían mirar con envidia sin poder ir en persona... Constantino, lo que dices es una felicidad falsa. Lo que yo persigo es mi verdadero deseo."
Constantino, impactado, miró inconscientemente su propia mano: ya había sido transformada en un brazo imitador de monstruo de succión con conexión de energía espiritual. Si hablamos de alienación, ¿quién tenía una alienación física más grave que él? Ni siquiera el Árbol de la Vida lo consideraba un elfo, ni siquiera sus padres pensaban que había abandonado su raza... En comparación con Noiper, ¿quién había abandonado realmente su yo? ¿Acaso ambos eran monstruos que, por su propia felicidad, estaban dispuestos a abandonar su 'yo'?
"Pero... ¿por qué no huiste?" Esta era la duda que el alquimista aún no podía entender: "Claramente podías huir, pero ¿por qué no lo intentaste?"
"Porque sé que cometí un error y debo ser castigado. Ya que la resistencia fue inútil, esperaré tranquilamente la muerte. Después de todo, ya he cumplido mi deseo. Mi vida no tiene arrepentimientos. Si puedo aportar algo de valor a la Civilización de Mycroft y compensar un poco mi culpa, que lo usen. Esta también es la elección del yo de 'Noiper como persona'."
Hasta el final, la bestia fue extremadamente firme. Dijo palabra por palabra: "Finalmente, primo Constantino, si papá y mamá te piden que preguntes en mi lugar, si 'Noiper como persona' sufrió o no al final, diles que 'Noiper como persona' finalmente obtuvo la felicidad que persiguió. En un momento en que la mayoría de la gente no sabe realmente lo que busca, cuál es el significado de su vida, él se transformó en una bestia y encontró su deseo original."
"Aunque solo fueron unos pocos días, finalmente alcanzó un futuro que nunca habría podido alcanzar en toda su vida, realizó un deseo que nunca habría podido realizar en toda su vida. Fue testigo de la inmensidad del vacío, presenció la vastedad de las estrellas. Se conmovió por ello, e incluso rió entre lágrimas."
"En comparación con todo esto, el 'yo' y la 'vida' son asuntos insignificantes."
En cuanto a los cientos de miles de personas inocentes que murieron durante su proceso de sublimación, eran aún más insignificantes. Aunque sabía que esto estaba mal e incluso se sentía culpable por ello, no dudaría en hacerlo.
"Porque solo soy una vida egoísta, una bestia egoísta. Estoy dispuesto a abandonar el yo y la vida por la felicidad."
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