Capítulo 23: El Retorno de los Poderosos 6600

Capítulo 23: El Retorno de los Poderosos 6600

Originalmente, Josué planeaba irse directamente sin enredarse más con el capullo de luz gigante, pero al notar que el otro estaba usando la Gran Marea Mágica para propagar una plaga trascendente, cambió de opinión de inmediato.

—No puedo quedarme de brazos cruzados.

No era por un acto de heroísmo ni por un arrebato de justicia, sino simplemente por interés propio. Josué conocía bien lo terrible que era el Virus Extremo y comprendía qué clase de desastre causaría cuando se extendiera por los mundos a través del resplandor de la Gran Marea Mágica: al menos el 99.999% de toda la vida se convertiría directamente en huesos secos con el alma consumida, y el pequeño remanente de sobrevivientes mutaría en seres extremos aún más aterradores que los monstruos del caos.

Era imposible de prevenir y extremadamente dañino, incluso más aterrador que un dios maligno —como la Niebla Negra, que sin ser un dios maligno, causaba daños más horribles que uno.

Aunque solo fuera por la Civilización de Mycroft, y de paso por otras civilizaciones y razas inocentes en el multiverso, Josué no podía quedarse con los brazos cruzados. Así que, un instante antes de irse, el guerrero respiró hondo, concentró toda la fuerza de esta encarnación y soltó un rugido silencioso.

—¡¡¡¡BOOM!!!!

Con Josué como centro, una onda expansiva en forma de anillo comenzó a propagarse. Bajo este poderío repentino, capaz de destruir múltiples mundos, incluso la vasta luz de la marea mágica se desvió por un instante, transformándose de un río impetuoso en innumerables caminos retorcidos llenos de remolinos, engendrando corrientes ocultas en su interior. Las partículas de acero y los restos de mundos en la corriente flotaban y se hundían en esta onda expansiva, hasta reducirse a polvo.

En un abrir y cerrar de ojos, la onda expansiva creada por Josué comenzó a impactar las ondas generadas por el capullo de luz, o más bien, el detonante que inducía la aparición del Virus Extremo. El guerrero levantó la vista; en sus ojos, que se volvían gradualmente rojos, se reflejaban estas "semillas" que contenían venenos infinitos. Vio cómo la enorme red de hilos donde estaba el capullo de luz vibraba de nuevo, generando una gran cantidad de ondas que fluían con la corriente, dirigiéndose junto con la marea mágica hacia todos los mundos.

Pero ¿cómo iba Josué a darles esa oportunidad? El guerrero levantó directamente la lanza cazadragones hecha de fuerza emocional en su mano, ¡y encendió las ondas que él mismo había creado con la llama ardiente de la furia intensa!

Como una chispa brillante cayendo en un profundo pozo de petróleo, o una chispa eléctrica contactando con pólvora negra, en un instante, todas las áreas de la marea mágica afectadas por Josué, incluyendo aquellas que ya se habían convertido en remolinos y corrientes ocultas de luz de marea, fueron incendiadas por chispas rojas. Las semillas de onda creadas por el capullo de luz fueron devoradas por estas llamas, reducidas a cenizas. La explosión de furia intensa incluso trepó por la luz de la marea mágica, usando esta energía pura como combustible, comenzando a extenderse por la marea circundante.

¡La marea mágica temblaba, las llamas ardían!

Incluso el capullo de luz gigante no podía ignorar este mar de fuego que ardía incluso en la corriente de la marea mágica. Extendió sus tentáculos, barriendo los alrededores de su red de hongos, apagando el fuego de la furia intensa. Pero esto no servía de nada, porque este mar de fuego no solo se extendía río arriba, sino también río abajo. Por más poder que tuviera el capullo de luz, solo podía apagar las llamas emocionales a su alrededor. Las llamas río abajo, que aún se estaban extendiendo, se convertirían en trampas para devorar sus semillas de onda. Hasta que el poder de Josué se consumiera por completo, la plaga creada por el capullo de luz no podría seguir usando la marea mágica como herramienta para propagarse.

Por supuesto, el precio de estas llamas ardientes podría ser un período de vacío en la marea mágica, donde algunos mundos perderían temporalmente el nutriente de la fuerza de la marea. Pero, pensándolo bien, en lugar de agua dulce con miel envenenada, era mejor seguir bebiendo agua del grifo insípida en casa.

Al darse cuenta de esto, el capullo de luz no reaccionó mucho. Solo escaneó los alrededores, buscando dónde estaba Josué, para ver dónde se encontraba ahora el que había bloqueado su captura e interferido con sus planes.

Pero Josué ya había desaparecido, aprovechando las llamas de fuego emocional que había creado para ocultarse.

—...

Pareció pensar por un momento. El capullo de luz retrajo varios tentáculos que había estado a punto de extender. Hizo una pausa silenciosa, y luego se retiró a la corriente de energía blanca, ocultando su rastro.

Dentro del Mundo de las Estrellas.

—Las cosas se están poniendo un poco complicadas.

Josué, en su cuerpo principal, que se preparaba para un salto de larga distancia en el gran vacío del río estelar, abrió los ojos y dijo con expresión seria:

—Efectivamente, apareció un ser que esperaba... pero su poder superó mis expectativas.

[Pregunta: ¿Qué encontraste afuera?]
[Confusión: ¿El dios maligno origen del Virus Extremo?]
[Consulta: ¿Cuál es la situación específica?]

El Triple Velo también estaba serio. Después de todo, lo más urgente en el Mundo de las Estrellas era Él, no Josué, que era solo un transeúnte convocado para ayudar. En comparación con el guerrero, que no tenía una responsabilidad necesaria, el Triple Velo, como conjunto de conciencia artificial guardián de toda la vida en este mundo, lucharía hasta el último aliento contra cualquier enemigo que intentara destruir las civilizaciones y vidas.

Por supuesto, no sabía que el hombre frente a él lucharía contra el enemigo incluso sin responsabilidad; para el caos, era como un invitado no deseado que llegaba sin ser llamado. Josué pensó un momento en el orden de las palabras y luego dijo con voz grave:

—Afuera apareció un dios maligno poderoso. O más bien, una super vida llena de malicia... cómo decirlo, el dios maligno es solo una herramienta para que logre sus fines. Incluso sospecho que el dios maligno es solo un navegador que esa vida usa para buscar la "eternidad".

—En cuanto a qué es exactamente... solo puedo decir que es una bestia.

Dijo esto, el guerrero entrecerró los ojos. Recordó a la bestia del vacío de nivel estelar que había capturado, y luego recordó el capullo de luz, y la serie de acciones después de que el Virus Extremo se extendiera por todas partes. Continuó:

—La bestia más poderosa.

—Probablemente, en todo el multiverso, no haya otra igual.

Mientras tanto, la encarnación de Josué seguía avanzando rápidamente río abajo por la corriente de la Gran Marea Mágica, alejándose hacia los confines del Mundo de las Estrellas.

A la velocidad de Josué, incluso si el capullo de luz quisiera alcanzarlo, probablemente necesitaría un gran esfuerzo. Pero el guerrero aún no tenía intención de detenerse, sino que seguía avanzando, avanzando.

Los alrededores del Mundo de las Estrellas, sin duda, ya estaban bloqueados por el capullo de luz. Acercarse o regresar probablemente era una misión imposible. Josué tampoco podía, por una encarnación, hacer que el Triple Velo arriesgara la posibilidad de que el capullo de luz invadiera, abriendo la puerta trasera dejada por el Fundador para recibirla de vuelta.

Así que, aunque solo fuera para no desperdiciar recursos, Josué controlaría esta encarnación, condenada a no poder regresar, para intentar ir río abajo y explorar el vacío alrededor del Mundo de las Estrellas.

Se podía ver que, en el pasado, los alrededores del Mundo de las Estrellas debieron haber sido un río estelar brillante y próspero. Pero ahora, después de un largo tiempo, bajo el lavado de la Gran Marea Mágica, la erosión del caos y el efecto del eje temporal distorsionado por las trampas de tiempo, todas las estrellas antaño gloriosas se habían apagado, convirtiéndose en partículas de acero y restos de mundos que flotaban y se hundían en la marea.

Quizás, su luz pasada aún iluminaba muchos mundos en el otro extremo del multiverso, pero en este lugar de su origen, todo se había desvanecido en la nada.

Durante mucho tiempo, Josué solo podía ver un blanco vacío, el resplandor de la marea mágica. No había nada en el vacío, ni adelante, ni atrás, ni izquierda, ni derecha, ni arriba, ni abajo. Solo un completo vacío excepto por la energía. Si no fuera porque la marea mágica misma tenía una dirección de "río abajo", Josué probablemente no sabría hacia dónde volaba.

El tiempo pasaba.

En este silencio demasiado largo, solo una luz plateada viajaba solitaria en este vacío lleno de una corriente blanca.

Josué pensó que el viaje de esta encarnación duraría mucho tiempo, hasta que llegara al río estelar multiversal más cercano al Mundo de las Estrellas. También sabía que el río estelar multiversal donde él estaba antes probablemente no era el más cercano. Pero, vagamente, el guerrero vislumbró, en la luz de fondo blanca de la marea mágica, una sombra anómala.

—¿Qué es eso?

En el corazón de Josué surgió este pensamiento puro. Podía ver que esa sombra no estaba en la dirección hacia la que él se dirigía, y además era muy poco evidente. Si no fuera por un método de observación como la Visión de Acero, probablemente no se habría visto esa sombra. Pero él la vio, así que decidió acercarse un poco para ver qué había detrás de la sombra.

Josué cambió de dirección, acercándose al área donde estaba la sombra. Pronto, la sombra se volvió más profunda, más evidente. Gradualmente, en un instante en que la luz de la marea mágica se atenuó de repente, el ser detrás de la sombra mostró su verdadera forma.

—¡Vaya!

Levantando las cejas, Josué, aunque su expresión no cambió, no pudo evitar elogiar:

—Esto sí que es grande.

Lo que apareció frente a Josué era un cadáver extremadamente enorme. A simple vista, era una criatura mágica serpentina del tamaño de una casa en comparación con un gigante de acero. Tenía tres cuernos en la cabeza, correspondientes a las tres fuerzas trascendentes: éter, energía vital y energía espiritual. Sus escamas de color verde pálido eran una armadura de densidad ultraalta con una estructura mesoscópica especial, apiladas en capas. Cada pequeño círculo mágico formado por varias escamas contenía decenas de millones de estructuras de runas en cadena. Este nivel de solidez probablemente ni siquiera la explosión de una supernova podría dañarlo en lo más mínimo.

Estaba enroscado, como si estuviera durmiendo, pero había perdido por completo el aliento de vida. Se podía ver que las escamas de esta serpiente gigante aún brillaban con un flujo de luz dorada pálida, moviéndose con el resplandor de la Gran Marea Mágica.

Incluso Josué necesitó rodearla una vez para ver su forma completa. Pero no hay que olvidar que incluso la encarnación de Josué era un ser colosal capaz de crear estrellas y jugar con mundos pequeños como si fueran bolas. Y esta criatura mágica serpentina, incluso muerta, emitía una presencia increíblemente feroz, más grande que un mundo mediano pequeño.

Como dijo el guerrero, era un cadáver. Aunque la energía en el cuerpo aún no se había disipado por completo, e incluso algunas funciones del cuerpo no se habían perdido del todo, capaz de atacar a otros individuos hostiles que se acercaran, este poder de ataque era como un cosquilleo para Josué. Después de rodearla, Josué determinó que no era una bestia del vacío de tipo serpiente, sino una "serpiente del vacío" extremadamente poderosa, que había evolucionado paso a paso desde una vida ordinaria, avanzando mucho en el límite legendario. Debía tener la capacidad de sobrevivir directamente en el vacío y alimentarse de mundos, pero por alguna razón, había muerto aquí.

—...¿Murió de hambre? Eso no debería ser posible.

Al darse cuenta de la causa de la muerte, Josué frunció ligeramente el ceño y murmuró en voz baja:

—Este nivel de super vida legendaria, si la matara un dios maligno, sería comprensible, pero ¿morir por "falta de energía"? ¿Es una broma?

Dejando de lado la energía interminable e inagotable en la corriente de la Gran Marea Mágica... al alcanzar el nivel legendario alto y convertirse en una vida que trasciende la vida misma, hay demasiadas maneras de proporcionarse una fuente de energía casi eterna. Sin mencionar el motor de púlsar, el motor de aniquilación de antimateria, el motor de marea gravitacional de agujero negro que Josué conocía bien, incluso la fusión nuclear ordinaria, si el volumen es lo suficientemente grande y estable, podría arder durante miles de millones de años. Si se añadieran elementos de fuerza trascendente, quién sabe si no habría cambios aún mejores.

—Antes de que comenzara la Gran Marea Mágica, este lugar probablemente fue, durante mucho tiempo, un vacío sin nada, sin materia ni energía. En ese período, ciertamente podría causar escasez de energía y suministros materiales... pero morir de hambre, eso es realmente increíble.

Considerando que la marea mágica no es continua, sino que ocurre a intervalos largos, como un géiser intermitente, Josué entendió que en esa situación podría causar problemas de suministro de energía y materia. Pero morir por falta de energía era realmente una forma de muerte muy peculiar.

Por ejemplo, si fuera Josué, si realmente careciera de energía, simplemente se convertiría en un mundo para hibernar. Apagaría la mayoría de los órganos de pensamiento, pondría en reposo el sistema de combate, y se convertiría en un mundo inofensivo flotando en el vacío. Nadie lo descubriría, porque sería un mundo real flotando allí. Este estado podría durar tantos años que Josué ni siquiera podría calcularlos, suficiente para que los espíritus heroicos de la civilización que viviera dentro desarrollaran una próspera civilización del vacío, y mucho menos esperar una Gran Marea Mágica.

Lo que Josué podía hacer, otros poderosos también tenían diferentes métodos para lograrlo. Incluso cuando confirmó que la serpiente gigante no tenía signos de vida, el guerrero aún estaba alerta, pensando que solo estaba hibernando fingiendo estar muerta, y que en cuanto se acercara, activaría su sistema de alerta y despertaría. Pero después de verificarlo con varios métodos, Josué tuvo que admitir que esta serpiente gigante estaba realmente muerta. Su enorme cuerpo era solo un montón de carne medio muerta.

—¿Por qué estás aquí? ¿Por qué moriste aquí?

¿Por qué dejaste tu mundo madre para venir a este vacío absoluto? ¿Y quién te mató realmente, dejando tu cadáver en silencio aquí durante un tiempo tan largo que ni siquiera se puede calcular?

Había muchas preguntas. Josué no podía entenderlo por más que pensara. Pero nunca reflexionaba sobre problemas que no podía resolver temporalmente. Después de un momento de silencio, suspiró y continuó su camino río abajo por la corriente de la marea mágica.

La luz plateada continuó volando, pero esta vez, a diferencia del viaje anterior.

Porque los cadáveres en el vacío eran cada vez más numerosos.

Al principio, Josué aún se detenía a observar como con el cadáver de la serpiente gigante, pero después, el guerrero a lo sumo reducía la velocidad para echar un vistazo lejano a las sombras ocultas detrás de la corriente de la Gran Marea Mágica. En el corazón de Josué surgió una sorpresa difícil de reprimir, porque estos cadáveres flotando en el vacío, sin excepción, eran todos seres trascendentes extremadamente poderosos.

Entre ellos, había gigantes de tres ojos con forma similar a los humanos, agregados cristalinos compuestos completamente de cristal y acero, e incluso extrañas vidas de tipo planta. Su cuerpo aún vivía, sus ramas y hojas se extendían en la luz de la marea mágica, absorbiendo la energía infinita del entorno... pero estaba muerto. Josué intentó comunicarse con él varias veces, pero no obtuvo ninguna respuesta.

La corriente de energía rugía. En la niebla blanca compuesta de energía demasiado densa, había numerosos cadáveres que, solo por su tamaño, ya eran comparables a mundos. Por supuesto, también había individuos más pequeños, pero el nivel de energía que irradiaban esos individuos también era de fuerza trascendente de nivel de punto singular. En este aspecto, grande y pequeño carecían de significado; los primeros podían hacerse pequeños, los segundos podían hacerse grandes.

—...Esto me recuerda al "Fundador".

En el vacío donde estaba Josué ahora, había una densa multitud de restos de poderosos. Cada uno de ellos tenía al menos la fuerza de un legendario de alto rango, capaz de destruir al menos un mundo pequeño con facilidad. Sus cuerpos, en su mayoría, aún estaban vivos, incluso podían interactuar automáticamente con la energía de la marea mágica. Pero su espíritu, su alma, o en otras palabras, la voluntad que representaba su ser, se había disipado por completo.

—Como el Fundador, que perdió las "partes de pensamiento" que lo componían, su forma de vida completa se desintegró, su cuerpo se desmoronó y se convirtió en pequeños insectos de energía espiritual.

De pie en el vacío, con cuatro brazos sosteniendo cuatro armas, completamente armado, Josué levantó la cabeza y miró a su alrededor. Su mirada era grave:

—No fue una lucha mutua. No hay heridas de batalla con otros en el cuerpo de nadie. Incluso los pocos que también perdieron su cuerpo físico fue solo porque su forma de vida requería el mantenimiento de su propia voluntad.

Se podía ver que, alrededor del guerrero, había un grupo de luz nebular en gran parte disperso. Ese era el núcleo de alguna vida de energía elemental. Debido a la pérdida de la voluntad principal, los cristales de energía de alta densidad en su núcleo estaban siendo constantemente arrastrados por la Gran Marea Mágica, convirtiéndose en una corriente de la marea que se extendía hacia todos los mundos del multiverso.

En vida, su poder era sin duda extremadamente poderoso. Josué pensaba que no era inferior a él mismo, un guerrero trascendente supremo capaz de moverse libremente dentro del río estelar del mundo por sí solo. Pero ahora, se había convertido en cenizas. En un futuro lejano, ni siquiera su cadáver existiría.

Esto era realmente extraño.

—¿Por qué...? Espera.

Josué miró a su alrededor los numerosos cadáveres de poderosos. Murmuró para sí mismo, revelando una profunda confusión. Pero pronto, el guerrero hizo una pausa de repente:

—Lo entiendo.

Entrecerró los ojos, luego giró la cabeza para mirar hacia la dirección de donde venía. Josué miró hacia la dirección del capullo de luz, hacia el Mundo de las Estrellas, y hacia la dirección del origen de la Gran Marea Mágica:

—Claro, es algo muy simple... ¿Qué otra cosa podría atraer a tantos poderosos a este lugar?

No había nada más.

—Solo —solo el Fuego Primordial.

En ese instante, Josué sintió como si todos los cadáveres a su alrededor revivieran. Pudo ver ilusiones formadas por obsesiones. Los dueños originales de estos cadáveres, esas vidas trascendentes increíblemente poderosas, como meteoros veloces, volaban en este vacío absoluto y vacío antes de que comenzara la Gran Marea Mágica. Algunos perdieron la dirección, otros avanzaban firmemente hacia adelante. Dejaron atrás el río estelar del mundo que aún existía, que aún podía proporcionar materia y energía infinitas, y donde estaba su civilización madre, caminando en esta oscuridad silenciosa.

Fracasaron. Murieron aquí por razones desconocidas. Pero todos emprendieron este largo camino y nunca se arrepintieron. Incluso sus cadáveres miraban hacia adelante.

En silencio, Josué giró la cabeza y miró hacia la dirección donde la marea mágica fluía hacia todos los mundos. Vislumbró vagamente, en el lejano final de la marea mágica, un río estelar multiversal, otro río estelar multiversal, infinitos ríos estelares multiversales. En el lugar donde convergían todos los mundos sobrevivientes del multiverso, todas las civilizaciones que aún existían, innumerables luces y sombras viajaban a lo largo del camino de luz de la Gran Marea Mágica, remontando la corriente.

—Hay un tipo de pez cuyo viaje de vida es muy peculiar.

Las diferentes etapas de su vida deben pasarse en diferentes lugares.

Al nacer, nacen en la corriente superior de los ríos de agua dulce, donde luchan por crecer. Al crecer, regresan al mar, donde se fortalecen gradualmente. Cuando están listos para engendrar nueva vida, regresan a la corriente superior del río para desovar, comenzando un nuevo ciclo. Cada ciclo significa un viaje increíblemente largo.

Y esta forma única de supervivencia se llama "migración de retorno".

Josué sintió, en ese momento, que esto era una migración de retorno. Una migración de retorno exclusiva de los poderosos, una forma de supervivencia exclusiva de los poderosos.

Cuando la vida alcanza el extremo, cuando la civilización también alcanza la cima, cuando los poderosos supremos se cuestionan a sí mismos, preguntándose qué misterios aún no han resuelto en esta vida, qué enigmas aún cubren sus corazones —entonces es el momento de actuar.

Nadie puede detener su avance, nadie puede cuestionar sus acciones. Así que, desde el lejano otro extremo, remontando la dirección del flujo de la Gran Marea Mágica, llegaron a este vacío absoluto.

—En el multiverso, los que anhelan la verdad no somos solo nosotros. El Sabio no fue el primero, el Sabio de la Magia tampoco fue el primero, ¡e incluso el Sabio de la Energía Espiritual y los Fundadores probablemente no pueden llamarse los primeros!

Mirando estos cadáveres, Josué no pudo evitar murmurar. Apretó el arma en su mano y dijo con voz grave:

—Dioses malignos, la mano oculta detrás del telón, entre los ríos estelares, el renacimiento y la destrucción repetidos de las civilizaciones, y este multiverso cada vez más decadente —el anillo de la tristeza que gira y se repite dentro del multiverso. ¡Cualquier ser poderoso que quiera entender, inevitablemente entenderá y sentirá dudas!

Así que comenzaron a buscar la verdad, remontando la corriente hacia el Fuego Primordial, el origen de la marea mágica, como los peces que migran para completar el ciclo de la vida. Los poderosos quieren llegar al origen de este anillo de tristeza del multiverso, para cuestionar la verdad y el significado detrás del ciclo.

Los que anhelan la verdad no son solo él mismo, y los que tienen la capacidad de buscar el origen tampoco son solo él mismo.

Ellos fracasaron, sus cadáveres están aquí. ¿Y qué? Él aún vive, él continuará buscando, para encontrar la verdad en el final.

Josué levantó la cabeza, se giró y miró hacia la fuente de luz lejana, hacia la dirección del capullo de luz, y más allá, hacia el origen de la Gran Marea Mágica, la dirección del Fuego Primordial.

—Tú —virus que existe como sublimación— ¡tú también estás persiguiendo el Fuego Primordial!

Y en el lejano lugar del Mundo de las Estrellas.

El enorme capullo de luz se retorcía, moviendo sus tentáculos que habían aprisionado a múltiples dioses malignos, golpeando de vez en cuando la barrera del Mundo de las Estrellas.

Se podía ver que estos golpes eran débiles y sin fuerza, sin ninguna energía, solo un trabajo mecánico. Este capullo gigante no concentraba su energía aquí.

Toda su energía estaba concentrada en el lado que miraba hacia el resplandor de la Gran Marea Mágica.

El capullo gigante "miraba fijamente" hacia el lejano origen del resplandor.

—Por curiosidad, por responsabilidad, por querer desatar el ciclo. Para obtener un poder más grande, para querer gobernar a todos, o para querer salvar a todos. Las razones para partir son innumerables, hay innumerables posibilidades. Pero el resultado final se reduce a un solo camino.

En última instancia, todos los poderosos, sin importar su posición, sin importar el bien o el mal, sin importar si son necios o sabios, gentiles o extremos, todos los poderosos persiguen el origen de todo, la llama cálida que nutre a todos los mundos y todas las cosas.

Y él, igual.

En este largo, silencioso y solitario viaje, remontando, migrando, así...

Buscando el resplandor primordial.