# Capítulo 100: El Mundo que Desciende (Fin del Volumen)
## Mundo de las Estrellas, Dominio Estelar del Atrio, Estrella del Atrio.
Desde hace más de diez años, después de que la Bestia Madre del Vacío fuera eliminada en la colonia de la civilización del Atrio, alrededor del planeta Jardín de Flores en el sistema de Luz Lejana, la civilización del Atrio, originalmente aislada en un rincón del universo, fue rápidamente descubierta y aceptada por una enorme alianza de civilizaciones a nivel de río estelar. Justo ubicada detrás de la línea del frente, la Estrella del Atrio se convirtió en uno de los centros de transferencia de materiales en la retaguardia de la alianza, asumiendo el 7.4% del transporte de materiales de toda la región estelar oriental de la federación.
La superalianza de civilizaciones que se autodenomina 'Alianza de los Guardianes del Río Estelar' extiende su poder a través de varios sistemas estelares, con más de ocho mil civilizaciones bajo su mando, y este número sigue aumentando sin cesar. La supercivilización en la cúspide de todas las civilizaciones del Mundo de las Estrellas, el 'Programa de Custodia de la Vida', es el presidente de la Alianza de los Guardianes del Río Estelar. Se dice que este conjunto de programas mecánicos inteligentes, nacido hace decenas de millones de años y fabricado por la antigua civilización pionera, originalmente no interfería en el mundo. Encomendados por sus creadores con la misión de 'proteger toda inteligencia, sin importar la raza', vivían pacíficamente en un sistema estelar árido, observando continuamente todo el Mundo de las Estrellas.
Los creadores que los fabricaron ya se han desvanecido en el río del tiempo, las razones se han perdido, pero las máquinas inmortales aún existen, y siempre han estado observando las civilizaciones mientras se autocorrigen y automejoran constantemente. Deberían haber permanecido tranquilamente en su sistema estelar, hasta que algún día una civilización sucesora pudiera descubrir su existencia. Pero la invasión de los dioses malignos tomó por sorpresa a estos programas inteligentes. Después de eliminar una flota del séquito de un dios maligno, el Programa de Custodia calculó que si no reaccionaban, probablemente todas las civilizaciones en todos los sistemas estelares del mundo enfrentarían la destrucción.
Así que pronto, el Programa de Custodia, habiendo aprobado el Protocolo de Defensa Final, abandonó su estado aislado. Ellos —o más bien, se podría decir 'ello'— había modificado por completo todos sus programas subyacentes. El Programa de Custodia comenzó a formar una alianza, a liderar a numerosas razas en operaciones defensivas contra los dioses malignos.
**[Según los cálculos, debemos unirnos. De lo contrario, toda vida civilizada enfrentará la amenaza del caos.]**
La historia de la alianza supera los tres mil años. El tiempo que la Alianza de Guardianes ha luchado contra los dioses malignos del caos probablemente sea anterior a que la gente del Atrio construyera casas de cemento. Es extraño decirlo, en este mundo completamente basado en la energía espiritual, que la civilización más fuerte resulte ser un conjunto de programas inteligentes es algo que parece lleno de ironía. Pero no es así en realidad.
El administrador central del Programa de Custodia de la Vida, el 'Triple Velo', la voluntad colectiva que domina todas las subunidades inteligentes, posee la energía espiritual más fuerte de todo el conocido Mundo de las Estrellas. Incluso puede escuchar directamente la 'voz del mundo', comunicarse con ella, y hacer todo tipo de juicios increíbles, casi proféticos.
Algunos incluso dicen que el administrador central 'Triple Velo' no es más que el ejecutor de la voluntad de todo el Mundo de las Estrellas, por lo que cada uno de sus movimientos está destinado a proteger mejor el mundo.
Después de ser aceptados en la Alianza de los Guardianes del Río Estelar, la civilización del Atrio se unió rápidamente a esta Guerra del Paraíso que abarcaba innumerables dominios estelares y ríos estelares. Comandantes excepcionales fueron ascendidos fuera de lo común, convirtiéndose en comandantes de flotas combinadas. Las flotas biológicas especiales también fueron modificadas por otras civilizaciones miembros, volviéndose más rápidas y fuertes que antes. Frente a la invasión del caos capaz de destruir todo, no había tiempo para luchas internas o faccionalismos. Aunque todavía había idiotas que querían sabotear a otros y causar destrucción en la retaguardia, tal como algunos sospechaban, antes de que esos idiotas pudieran llevar a cabo sus actos de sabotaje, el Programa de Custodia ya había procesado los eventos correspondientes con conocimiento previo.
Todas las civilizaciones fueron fragmentadas, mezcladas, convirtiéndose en una entidad más grande. Los que eran buenos en investigación científica iban a la ciencia, los que eran buenos en la guerra iban a la guerra. No importaba en qué fueran buenos o malos, cada uno tenía su lugar. Incluso aquellos que se consideraban inútiles, abandonados, o basura, podían ponerse una armadura de poder y realizar trabajos físicos repetitivos y mecánicos.
Y la gran mayoría de la gente del Atrio, debido a su talento innato para la energía espiritual, la acumulación de experiencia que traía su larga vida, su resistencia correspondiente al caos (esto era especialmente importante), y sus cerebros bastante decentes, rápidamente se convirtieron en una raza emergente dentro de la alianza. Muchos veteranos que habían participado en la 'Operación del Dominio Estelar de Luz Lejana' o la 'Batalla de Intercepción de la Bestia Madre de la Plaga' hace más de diez años, se convirtieron en oficiales principales de varias flotas y equipos de asalto, e incluso capitanes de nave y comandantes.
Pero incluso así, incluso convirtiéndose en una raza emergente prometedora para muchas civilizaciones, incluso viendo a los miembros de élite de su raza ocupar gradualmente altos cargos, incluso teniendo su sistema estelar madre como una de las bases logísticas más importantes de toda la alianza, disfrutando del más alto nivel de seguridad, la mayoría de la gente del Atrio no se sentía muy emocionada.
Porque el poder significaba sacrificio. Todos los elogios de los demás provenían de la sangre derramada por la gente del Atrio en estos diez años.
Información del Atrio, Tercera Base de Operaciones Logísticas. En la fortaleza de acero gris, todo tipo de extraterrestres de formas extrañas iban y venían. En el exterior de la base, naves igualmente extrañas transportaban materiales de un lado a otro. Como este era el sistema estelar madre de la gente del Atrio, el ochenta por ciento del personal de la base eran gente del Atrio, con aspecto de plantas humanoides. Trabajaban ocupados y diligentes; toda la base necesitaba operar en tres turnos durante veinticuatro horas. Pero debido a la creciente carga de trabajo logístico, las horas extras aumentaban cada vez más. Gradualmente, cada persona trabajaba más de catorce horas al día, con muy poco tiempo para comer, descansar y atender asuntos personales.
Un trabajador logístico del Atrio, cuyo cabello parecía brócoli, abultado y parecido a un afro, caminaba por el comedor. Llevaba su bandeja y se sentó junto a la ventana. Desde este ángulo, podía ver el enorme remolino en el océano del planeta madre del Atrio, y en medio del remolino, el Árbol Madre que sostenía el cielo y la tierra y conectaba los pensamientos de toda la gente del Atrio.
La existencia del Árbol Madre era también una de las razones por las que la gente del Atrio había ascendido rápidamente en estatus. Debido a que poseían un cuerpo de energía espiritual de voluntad colectiva similar al procesador central 'Triple Velo' del 'Programa de Custodia de la Vida', la gente del Atrio era tratada con favoritismo deliberado. Los altos mandos de la alianza, especialmente la civilización presidenta 'Programa de Custodia de la Vida', querían cultivar artificialmente un poderoso cuerpo de energía espiritual similar al 'Triple Velo' para enfrentar la invasión cada vez más intensa del caos. Por eso, en varios aspectos, daban luz verde a la gente del Atrio y facilitaban sus canales de obtención de recursos.
En diez años, el cultivo comenzó a dar frutos. Solo con su propia capacidad de cálculo, el Árbol Madre de la gente del Atrio ya podía manejar casi todas las tareas de cálculo logístico. Y precisamente por eso, la capacidad de procesamiento logístico de la gente del Atrio se volvía cada vez más poderosa.
A la cabeza de brócoli no le importaban mucho estas cosas. Para este trabajador logístico común del Atrio, transportar materiales en un vehículo en el vacío no era esencialmente diferente de conducir un camión grande en un planeta para transportar carga, e incluso era un poco más peligroso... Claro, el salario también era más alto. Pero lo más importante, probablemente, era el exceso de trabajo. Teniendo que trabajar horas extras catorce horas al día, la cabeza de brócoli simplemente no tenía energía para pensar en nada más. Incluso al comer, solo metía la comida en la boca, masticaba, masticaba, y tragaba con indiferencia.
"La cena de hoy son fideos... no está mal. Envidio a los de la Primera Base Logística, cerca de la estrella, tomando sol todos los días y con suministros abundantes."
Hablando de eso, era extraño. Últimamente, muchos barcos de transporte llegaban cargados a la Primera Base Logística, pero pocos salían cargados. Hay que saber que eran suministros de flota tras flota. La base de transferencia no tenía almacenes tan grandes, y no podía ser que se consumieran. Incluso si la gente de la Primera Base fueran todos tragones, no había manera de que pudieran consumir tanto.
Pero eso no le importaba a nadie de la Tercera Base. Al abrir la bandeja, la cabeza de brócoli levantó una ceja, sintiendo que no estaba mal. Aunque estos fideos se llamaban fideos, en esencia eran un nutriente sólido hecho de las raíces de una planta extraordinaria llamada 'Árbol de Polvo Estelar'. Tenía la característica de ser fácilmente absorbible y podía mejorar un poco la capacidad de energía espiritual. Incluso la gente del Atrio podía absorberlo completamente solo con la superficie de su piel, logrando así el propósito de 'comer'.
Sacó unos palillos, también hechos del tronco del Árbol de Polvo Estelar, que también se podían comer. La cabeza de brócoli tomó los fideos y comenzó a comer con destreza. Hay que saber que el tiempo de descanso de cada trabajador logístico era fijo. Cuanto más tiempo se perdía comiendo, menos tiempo quedaba para dormir y contactar a la familia.
Los fideos sabían bien, eran muy nutritivos. Aunque el trabajo era agotador y duro, la alianza no escatimaba en los suministros básicos. Después de todo, se enfrentaban al enemigo de todo orden, y no podían permitirse una rebelión interna antes de derrotarlo. Metiendo los fideos descuidadamente en su abertura bucal, que no tenía órganos digestivos, y alimentándose por absorción interna, la cabeza de brócoli no pudo evitar recordar su hogar, soleado, en el suroeste de la Estrella del Atrio.
Siete años... desde que comenzó el servicio obligatorio hace siete años, no había vuelto a casa en siete años. Extrañaba mucho a su padre, a su madre, a su hermana, que era ciento veinte años mayor que él, y a su hermano, que era solo treinta segundos mayor que él.
Y justo cuando la cabeza de brócoli no podía evitar recordar su tierra natal, de repente, en la gran pantalla del comedor, que estaba transmitiendo noticias locales de la Estrella del Atrio, se escuchó un chirrido eléctrico.
**[Crackle... Interrumpimos para una noticia de última hora.]**
El presentador original del Atrio fue reemplazado rápidamente por un corpulento periodista con cuernos en la cabeza, que parecía un hombre toro a primera vista. Ella estaba de pie en el puente de mando de una nave, con expresión seria, informando: "Después de tres meses de pérdida de contacto, el sistema estelar madre de la civilización Tan Ya ha vuelto a aparecer en el campo de visión de la alianza... La flota de limpieza de emergencia 'Fuego Ardiente', que posee la nave nodriza súper pesada más nueva, ya se ha dirigido al frente. Tras la confirmación de la flota Fuego Ardiente, un séquito del dios maligno de la plaga que acababa de romper el cerco de la 'Operación de Gran Desvío' atacó el sistema estelar madre de Tan Ya."
"Lamentablemente, debido a la Operación de Gran Desvío, la mayoría de las flotas estacionadas originalmente en el sistema estelar madre de Tan Ya fueron retiradas. Después de sufrir el ataque sorpresa del séquito del dios maligno de la plaga, las fuerzas de defensa del sistema de Tan Ya y la 'Decimoséptima Flota Mixta de Patrulla' estacionada allí cayeron en el cumplimiento del deber. Cuatro mil seiscientos millones de Tan Ya que vivían en el planeta madre de Tan Ya sacrificaron heroicamente sus vidas... Después de la confirmación del comandante en jefe de la flota de limpieza Fuego Ardiente, también un Tan Ya, el mariscal de flota de cinco estrellas 'Kedar', el planeta madre de Tan Ya ha sido completamente erosionado (qīnshí), convirtiéndose en un caldo de cultivo para la 'Bestia Madre de la Plaga'. Por lo tanto, a través del 'Protocolo de Extinción', mientras se destruye por completo el planeta madre de Tan Ya, se eliminan todos los residuos del caos en todo el sistema."
"El éxito de la Operación de Gran Desvío ha contenido temporalmente la propagación de las fuerzas combinadas del séquito del caos del 'Dios Maligno de la Plaga', el 'Dios Maligno del Hambre' y el 'Dios Maligno del Estancamiento'. Intercambiando pérdidas, se destruyeron directamente los 'Anclajes de Vacío Eterno' con los que los séquitos del caos invocaban a sus dioses malignos. Esto es ciertamente una gran victoria estratégica, pero no se puede negar que la Operación de Gran Desvío no eliminó muchas fuerzas vivas de los séquitos del caos. Y por más apretada que sea la red de cerco, siempre aparecerán todo tipo de brechas. Ahora no es momento de celebrar la victoria. El desastre que sufrió la gente de Tan Ya es un desastre para todas las civilizaciones de la alianza. Debemos estar alerta ante este grave error y esforzarnos para que nunca vuelva a ocurrir un incidente similar... Un minuto de silencio por la civilización Tan Ya."
*Clac.*
En el silencio absoluto, se escuchó un sonido nítido.
Los palillos cayeron de sus manos, golpeando la bandeja. La cabeza de brócoli no escuchó claramente lo que siguió.
En realidad, desde que escuchó 'la Decimoséptima Flota Mixta de Patrulla cayó en el cumplimiento del deber', la mente de la cabeza de brócoli se sumió en el caos.
"Her... hermana... hermano..."
Si no recordaba mal, la Decimoséptima Flota Mixta de Patrulla era exactamente la flota en la que servían su hermana y su hermano.
Y no solo eso. Los Tan Ya fueron los primeros individuos de la federación que encontró la gente del Atrio, y fueron ellos quienes guiaron a la gente del Atrio hacia la gran familia de la Alianza de los Guardianes del Río Estelar. Las relaciones oficiales entre las dos civilizaciones eran muy buenas. A menudo, flotas de la gente del Atrio se fusionaban con las flotas de los Tan Ya, o viceversa. Como el sistema estelar madre de los Tan Ya estaba cerca del frente, muchos militares del Atrio que querían hacer méritos elegían unirse a las fuerzas federales en la región de Tan Ya.
Todos... cayeron en el cumplimiento del deber...
La cabeza de brócoli miró aturdido la gran pantalla que estaba en silencio. Sabía muy bien que no era material para la guerra. Incluso si creía en dioses, prefería creer en el Árbol Madre y el Santo del Vacío, en lugar del 'Dios del Infierno Ardiente, Lord Radcliffe', que solo se había manifestado en los últimos diez años, cada vez más popular, y que se decía que podía bendecir la guerra y traer la victoria.
Él, que solo quería vivir sin problemas, era solo un trabajador logístico. Pero su hermana y su hermano, que siempre habían querido destacar y luchar por el honor de su raza, que habían presenciado el poder del Dios del Infierno Ardiente y que creían sinceramente en él, se habían unido al ejército y habían ascendido rápidamente. Había oído que se habían convertido en el comandante y subcomandante del batallón de reconocimiento de la 17.ª Flota de Patrulla.
Todos cayeron en el cumplimiento del deber...
Para ser sincero, no se habían visto en persona durante siete años, y en el mismo año no habían tenido experiencias o recuerdos demasiado extraordinarios. La cabeza de brócoli sabía que era una persona común de una familia común. Aunque la relación con su hermana y su hermano era buena, no era especialmente íntima. Desde que se mudó solo hace cincuenta años, apenas se veían, y mucho menos después, cuando cada uno estaba en extremos opuestos del río estelar, y hasta la comunicación era problemática. ¿Qué realidad tiene tantos hermanos y hermanas cercanos? Después de separarse, solo eran parientes comunes, como mucho un poco más cercanos.
Todos estaban muertos.
No debería estar triste... al menos, pensó que no estaría tan, tan triste.
La cabeza de brócoli bajó la cabeza, mirando los fideos en la bandeja. Su mirada estaba atónita... Originalmente pensó que no estaría muy triste, porque desde que esos dos se alistaron, sabía que este día llegaría tarde o temprano. ¿Dónde hay un ejército eternamente invicto? ¿Dónde hay personas que nunca mueren? Especialmente cuando rechazó la invitación de su hermana y su hermano, insistiendo en quedarse en el sistema estelar madre para ser administrador logístico, tuvieron una gran pelea. Ellos lo acusaron de cobarde, y él se burló de ellos diciendo que vivirían poco.
Temblando, recogió los palillos y continuó comiendo. El minuto de silencio solo duraba tres minutos, y luego el tiempo de descanso seguía contando. No tenía sentido retrasarse por otros.
Pero no fue hasta que otro hombre del Atrio se sentó a su lado y le advirtió amablemente que la cabeza de brócoli se dio cuenta de que sus palillos no estaban sujetando fideos. Lo que acababa de comer eran los palillos.
Fue en ese momento que, como si estuviera agotado, se desplomó sobre la mesa.
—La vida de la gente del Atrio es larga. Unos pocos cientos de años son solo dos generaciones.
Solo siete años sin contacto, como mucho unos meses de trabajo ocupado olvidándose de llamar a casa. Nadie le daba importancia.
La cabeza de brócoli siempre había pensado que el tiempo era largo, muy largo. La gente del Atrio tenía tiempo de sobra, no había necesidad de apresurarse a contactar... Hasta este momento, cuando todas las hojas de su cabeza comenzaron a secretar líquido refrigerante, y el hombre, que solo entonces comenzó a llorar, descubrió que lo que pensaba que era 'no me importa' era simplemente que pensaba que el tiempo era largo, que siempre habría oportunidad de contactar, que en el futuro siempre llegaría un buen momento para sentarse y hablar, resolver lentamente los malentendidos, y comenzar de nuevo una vida feliz y despreocupada.
Como en los últimos cientos de años, esos días tranquilos y ordinarios.
Pero el tiempo no espera a nadie.
No hay tantos 'si', tantos 'pensé', tantos 'sentí'.
"Dios... Dios..."
Sabía que Dios no tenía por qué ser niñera de todos, ni tenía por qué hacer nada por nadie. Sabía que Dios era solo un símbolo, que representaba un camino que debía seguirse, un representante del orden. Pero la cabeza de brócoli no pudo evitar apretar los puños. Apretando los dientes, conteniendo las 'lágrimas', este trabajador logístico que antes anhelaba la estabilidad apretó ambos puños, levantó la cabeza y miró hacia arriba, hacia uno de los tres emblemas sagrados colgados en el centro del vestíbulo sobre la gran pantalla del comedor. La forma 'Φ', el emblema sagrado del 'Dios del Infierno Ardiente'.
"Yo... quiero luchar."
No había resentimiento, no había desplazamiento de la culpa. La gente del Atrio era una civilización de energía espiritual, como las plantas. Incluso frente a la muerte y la tristeza, la despedida eterna y la desesperación, aún podían enfrentarlas con calma, luchar contra ellas con calma, y luego enfrentar la muerte con calma.
Pero —aun así, por más valiente que fuera, por más consciente que fuera un hombre del Atrio, a veces, siempre había algo que no podía contener.
No podía evitar rezar.
Y justo en ese momento.
En ese instante.
Una luz brillante estalló desde los dos polos de la estrella en el sistema estelar madre del Atrio. Dos rayos de luz divina plateada, deslumbrantes como dos lanzas, se extendían hacia el vacío oscuro del universo, sin fin.
La estrella giraba, rotando lentamente sobre sí misma. Y mientras giraba lentamente, una energía incomparable, inmensa hasta ser inconcebible, comenzó a ser extraída del núcleo de la estrella. Se podía ver treinta y seis anillos de plata, magníficos como cadenas, emergiendo de la nada, parpadeando y saltando como electrones orbitando un núcleo atómico. Los anillos y la luz que estallaba de los dos polos de la estrella formaban un emblema sagrado 'Φ' de tamaño estelar, inmenso. Absorbía rápidamente la energía de la estrella, enviándola al vacío fuera del mundo.
"¿Qu-qué es esto?!"
Incluso la cabeza de brócoli se sorprendió por esta escena. Incluso desde la base espacial distante, podía ver claramente la anomalía en la estrella lejana, incluso si la anomalía ya había durado casi diez minutos: "¡¿Qué está haciendo la gente de la Primera Base Logística?!"
La respuesta era realmente simple.
Era un sacrificio.
—Un sacrificio antiguo, sacrificando algo a cambio de la atención... o la llegada de algún gran ser.
Durante decenas de días, preparando suministros, vertiendo recursos suficientes para decidir la victoria o derrota de una batalla gigantesca, e incluso usando una estrella, la estrella de un sistema estelar centro de operaciones logísticas, como costo, la gente del Atrio no dudó en hacer una apuesta sin precedentes.
Y ganaron la apuesta.
Ondas plateadas sacudieron el mundo. A medida que la estrella central se hacía más pequeña, perdiendo más masa y energía, la luz plateada y brillante se volvía más intensa, incluso reemplazando por completo el resplandor original de la estrella. Un agujero inmenso, una grieta que parecía llevar a un tiempo y espacio lejanos, a un extremo lejano, apareció lentamente en el centro de la estrella, comenzando a expandirse, devorando la masa de la estrella.
"Confirmando 'Señal de Horizonte'."
"'Nodo del Amanecer' en posición."
"'Nodo del Enigma' en posición."
"'Nodo del Anillo' en posición."
En la enorme base de acero sobre la estrella, frente a un gran orbe de cristal, el más poderoso usuario de energía espiritual del Atrio, Milhabs, confirmó tranquilamente que cada nodo estuviera listo. Y después de confirmar que todo estaba listo, respiró hondo. Su expresión tranquila comenzó a romperse. Este poderoso usuario de energía espiritual, que ya no tenía ni una hoja en la cabeza, presionó ambas manos con fuerza sobre el orbe de cristal, y una luz espiritual azul plateada sin fin estalló por todo su cuerpo.
Casi apretando los dientes, rugió: "¡Carga, activen — el 'Abismo del Mañana'!"
"¡Activen! ¡Abismo del Mañana!"
Las voces de innumerables personas resonaron al unísono. Al mismo tiempo, innumerables puntos de luz florecieron simultáneamente. Miles de millones de rayos de luz llegaron desde cada rincón del sistema estelar, convergiendo en la estrella.
Sobre la estrella que se contraía, el proyecto del anillo de enfoque de energía espiritual estaba completo. El círculo mágico de llenado de cohesión ultrasónica se activó. La energía de la estrella fue absorbida, exprimida, y luego convertida en una singularidad virtual. Bajo la respuesta del gran ser en el extremo lejano, se abrió una puerta espacio-temporal como un abismo. Y ahora, todo estaba en marcha. La estrella se estaba apagando rápidamente. No solo el núcleo, sino casi todo el combustible de la estrella estaba siendo enfocado y quemado artificialmente.
Se podía ver que el interior de este agujero parecía reflejar estrellas lejanas. Una sombra de luz distorsionada apareció dentro del agujero, como los ojos brillantes e indiferentes de un gigante divino. Las pupilas del gigante divino eran profundas, como el lugar donde todas las cosas regresan a la nada, un abismo interminable.
Y la luz de innumerables usuarios de energía espiritual del Atrio trazó innumerables arcos en la oscuridad. Se unieron, convergieron en un solo punto, y luego se sumergieron en este abismo, atrayendo la llegada del ser en el otro extremo.
—Sin precedentes, incluso superando el 'Anclaje de Vacío Eterno' de los séquitos de los dioses malignos. El ritual de invocación de 'Puerta del Vacío' más grande y loco en la historia del Mundo de las Estrellas, llamado 'Abismo del Mañana' por todos los participantes del plan, se desarrolló con éxito. Se podía ver que una estrella estaba siendo sacrificada gradualmente, devorada por el agujero oscuro. La luz que iluminaba el universo se desvaneció, permitiendo que la oscuridad se extendiera por el sistema.
Pero luego, apareció una nueva y deslumbrante luz plateada, iluminando todas las cosas.
—Usa el sol de hoy para intercambiar la luz del mañana. Usa la oscuridad del presente para intercambiar la esperanza del mañana.
—Si no se puede obtener la victoria y ascender al paraíso, entonces caigan juntos en el abismo llamado futuro.
Se podía ver que, bajo esta inmensa fluctuación de energía, el espacio temblaba como tela al viento. Todo el sistema se oscurecía, y luego se iluminaba de nuevo. En el centro de la grieta espacio-temporal negra como un abismo que había devorado la estrella, una sombra de un enorme cuerpo plateado apareció en la posición donde solía estar el sol. Comenzó a materializarse lentamente, a atravesar, como si nadara desde un mar lejano y saliera a la orilla.
En todo el sistema, todos los sensores, todos los equipos de comunicación y círculos de observación, uno tras otro, uno tras otro, se apagaron. Una cantidad inmensa de información increíblemente compleja y una enorme gravedad aparecieron de repente, casi lanzando todos los planetas del sistema fuera de órbita. Se podía escuchar, en el planeta madre del Atrio, innumerables personas gritando, comenzando a rezar. Pero la enorme gravedad desapareció rápidamente, como si nunca hubiera existido. Y al mismo tiempo, una esfera plateada perfecta reemplazó a la estrella original de la gente del Atrio, gobernando la órbita de todo el sistema.
Emitía una luz suave, iluminando el vacío oscuro.
Justo en ese momento, la gente del Atrio escuchó. Escucharon la voz de aquel a quien veneraban como deidad.
"¿Todavía hay coraje?
¿Todavía hay esperanza?
Si van a luchar por el mañana, tomen ahora sus armas."
La cabeza de brócoli escuchó. La gente del Atrio escuchó. Todos los miembros de la Alianza de los Guardianes del Río Estelar, toda vida inteligente, todo ser con mente, todo escuchó.
Escucharon un cuerno de guerra desolador, escucharon tambores de batalla apasionados. Escucharon susurros y aliento, resonando en todas las noches tristes y sueños desesperados.
"¡Con la fe en nuestros corazones, abriremos el futuro! ¡Con las armas en nuestras manos, destruiremos el apocalipsis!"
—Quemen la vida, quemen la ira.
—Justo en este momento.
—Volumen 17, Estrellas de Todos los Mundos · Fin
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## EX: El Cielo y la Tierra Cambian de Color
Esta es una era oscura.
La Vía Láctea está ardiendo. Hace miles de años, todas las proyecciones y especulaciones optimistas de los sabios y eruditos sobre el futuro de la civilización quedaron anuladas. La prosperidad y la paz se desvanecieron, todo porque el mundo pacífico recibió visitantes no invitados y desagradables: los dioses malignos del caos, que sedujeron a unas pocas razas ignorantes y miserables, provocando tragedia tras tragedia, mientras proyectaban sus propias sombras en este vasto mundo, levantando una marea más oscura que las sombras.
Esta es una era de resistencia.
El mundo se está rompiendo. Una guerra colosal comenzó a extenderse entre las estrellas. Frente a los dioses del caos que superaban la desesperación y la muerte, y sus interminables séquitos devoradores de almas, los antiguos enjambres mecánicos inteligentes despertaron del polvo, y innumerables civilizaciones eligieron levantarse y resistir. Lucharon codo a codo con otras razas del orden, protegiendo la Vía Láctea. Innumerables personas se sucedieron, tratando de llevar a la unión del orden a vencer la oscuridad, guiando la luz de la civilización de regreso entre las estrellas.
Este es un tiempo de fragmentos.
La guerra se intensifica. La matanza parece no tener fin. Se puede ver que las estrellas en la Vía Láctea se apagan una tras otra como velas apagadas por el viento, dejando solo una negrura muerta. Planeta tras planeta caen en un mar de fuego, siendo devorados hasta la nada. Las maldiciones y el odio de innumerables vidas inteligentes no alejan a los dioses malignos, sino que los hacen reunirse y acercarse, como bestias feroces atraídas por la sangre.
Los lamentos de los inocentes y los rugidos de los resistentes resuenan y se entrelazan, resonando en todos los mundos y estrellas. Miles de años de guerra y confrontación, mientras unían a todas las civilizaciones del orden en un solo cuerpo, también acumularon el poder del caos hasta un nivel aterrador. Los ejércitos de los dioses malignos ya han ocupado todos los lugares de sombra. Se reúnen, convergen, presionan hacia adelante, y todas las civilizaciones solo pueden elegir enfrentarlos de frente.
Porque no tienen camino de retirada.
La era de la gloria y el esplendor ha terminado. La era del sufrimiento y la desesperación comienza.
En el otro extremo del vacío oscuro, una estación espacial destrozada, como una noria, volaba silenciosamente. Se podía ver que a esta 'noria' le faltaba una gran parte. Según las marcas de rotura, parecía como si alguna bestia feroz hubiera devorado la parte faltante. En la estación espacial dañada, no había reacción de vida. Incluso los equipos electrónicos habían dejado de funcionar hacía tiempo. Todo estaba en completo silencio, mucho menos había respuesta.
A un lado de una estrella brillante, doce cruceros de vacío esperaban en alerta en el borde de la heliosfera. Su posición era el límite donde soplaba el viento solar, y también donde comenzaba el medio interestelar. Esta flota de patrulla, frente a la enorme estación espacial que se acercaba, comenzó a escanear con extrema seriedad y atención, y lanzó sondas no tripuladas para comenzar la exploración.
"Sin reacción de caos."
"Sin reacción de vida."
"Funciones completamente detenidas. No existe ningún equipo de poder extraordinario en funcionamiento, como energía eléctrica, energía espiritual o energía mágica."
"Tiempo de destrucción estimado: hace aproximadamente mil setecientos años. Su último salto agotó toda la energía, y luego derivó así en el vacío, moviéndose poco a poco, hasta llegar a nuestro lado."
A medida que las sondas no tripuladas se acercaban más y más, penetrando más profundamente en el interior de la estación espacial dañada, los informes se volvían más detallados. Se podía escuchar al personal de detección responsable exclamar: "¡Esperen... aquí se ha encontrado una gran cantidad de semillas de plantas!"
"¡Aquí también! Qué extraño, esta estación espacial no parece tener ningún diseño para albergar seres vivos. Solo hay instalaciones de mantenimiento operadas por inteligencia automática... Lástima que también estén dañadas."
"¡Ah! ¡Aquí he encontrado un banco de genes hereditarios de seres vivos! ¡Dios mío, tantos, muchísimos! ¡Este almacén... podría haber guardado todos los genes biológicos de un planeta?!"
A medida que se hacían más y más descubrimientos, pronto, después de recopilar toda la información, la flota de patrulla se dio cuenta de que esta estación espacial, con forma de noria, era en realidad la 'semilla' que contenía toda la información de una civilización.
O, más bien, una lápida, una... carta de despedida.
Al suministrar energía y reiniciar parte del equipo de la estación espacial, pronto, el personal de detección de la flota de patrulla extrajo, de la base de datos sin cifrar, e incluso que cooperaba activamente para explicarse, la civilización y la historia a las que pertenecía originalmente esta estación espacial.
Era una raza que acababa de romper la atmósfera y volar hacia el cielo. Había pasado menos de cien años desde que lanzaron su primer satélite. Incluso explorar la luna, el satélite de su planeta madre, era extremadamente difícil para ellos. Esta especie, tanto en la tecnología para usar la energía del universo material ordinario como en el poder extraordinario, estaba en un nivel muy primitivo y extremo. Deberían ser considerados el tipo más insignificante y común en el Mundo de las Estrellas.
Y entonces, esta raza común y corriente se encontró con la invasión del séquito del caos.
Las máquinas no tripuladas se conectaron a la base de datos de la estación espacial dañada. Los miembros de la flota, en silencio, analizaron los registros y las imágenes transmitidas: vieron sombras oscuras que cubrían el cielo y la tierra, barriendo miles de estrellas. Los soles se apagaban uno tras otro, los planetas se disipaban uno tras otro. Vieron las gloriosas guerras en el universo y la resistencia de las civilizaciones. Las flotas del orden fueron devoradas hasta la nada por bestias infinitas.
Esta raza había estado discutiendo durante las últimas décadas 'si hay extraterrestres en este mundo'. Y ahora, la evidencia más contundente aparecía directamente frente a ellos, de la manera más cruel.
Tenían miedo, estaban desesperados. Sin duda, querían huir. Pero, ¿cómo podían correr? Realmente no tenían mucha tecnología ni personas fuertes. Frente al séquito del dios maligno que podría aparecer en unos meses o años, no había mucho tiempo para pensar.
Esta enorme estación espacial, equipada con el motor de salto más primitivo, era el último sonido que esta civilización le enviaba al mundo.
"¿Es esta la semilla de nuestra civilización, o es nuestra lápida?"
En el espacio que almacenaba todos los datos de las especies de un mundo, todas las semillas de plantas, todos los bancos de genes biológicos, un ingeniero, que probablemente había construido esta estación espacial, preguntó confundido, antes de que llegara el apocalipsis: "¿Tiene sentido todo esto que hacemos? Esos monstruos son tan poderosos, las naves que construye la federación son solo enviar a la gente a la muerte..."
"Da igual."
Otro ingeniero respondió con calma: "Al menos luchamos."
"Al menos elegimos la esperanza."
Al final.
Mil setecientos años después.
La estación espacial destrozada pasó a través de la flota de patrulla en alerta. Todas las naves la rodearon en silencio, aplicando suavemente campos de energía espiritual para desacelerarla y detenerla.
"Al menos los vemos..." dijo una raza vegetal, cerrando los ojos. Susurró: "No están solos. Estamos con ustedes."
Más de cinco razas completamente diferentes servían en la nave. Había algunas parecidas a plantas, otras a cigarras, otras a arañas, a simios y a medusas. El sistema estelar de Teherán era el puesto de avanzada entre el orden y el caos, la base logística más cercana al frente. Aquí, había más de cien civilizaciones y flotas diferentes. Detrás de ellos, representaban el brillante río estelar de la Alianza de los Guardianes de la Vía Láctea. Delante de ellos, estaba la oscuridad del caos que engendraba sombras.
Ahora, la estación espacial destrozada flotaba desde la oscuridad. Era la última semilla de una civilización, la última lápida, una carta de despedida escrita con calma, sabiendo que moriría.
—Otra civilización derribada y destruida por la oscuridad, apagada como una antorcha quemada.
Pero eso no significaba desesperación.
"No importa cuántas veces lo vea, mi corazón no se vuelve insensible."
El joven, de una raza parecida a una cigarra, observaba la estación espacial que estaba siendo desmantelada lentamente por los haces de atracción de energía espiritual, con sus bases de datos y almacenes siendo clasificados y guardados en la nave. Su expresión era extremadamente compleja, sus antenas temblaban: "Al contrario, enciende la ira, enciende el deseo de resistir."
Todas las razas asintieron en silencio.
Diferente a ser invadido por otra civilización, diferente a las guerras civiles entre civilizaciones del orden, e incluso diferente a ser devorado por bestias interestelares errantes, enjambres de insectos o grupos de organismos flotantes espaciales... ser destruido por el caos era la máxima falta de sentido.
En el primer caso, ya sea que la resistencia fracasara o tuviera éxito, ya sea que se detuviera la invasión del agresor o que el país fuera destruido y la gente esclavizada; ya sea que fueran absorbidos por la fuerza como vasallos, o que toda la raza, junto con el planeta, fuera devorada viva, todo eso daba igual. Era parte del orden natural, del ciclo del orden.
Ciertamente, la civilización podría ser destruida, todo podría ser borrado, el país, la cultura y la raza no podrían existir. Pero el perdedor no desaparecía por completo: porque todo lo del perdedor sería descompuesto y absorbido por el vencedor, convirtiéndose en nutriente.
Ya sea en el sentido literal de nutriente, o en algunas inspiraciones de pensamiento, algunas chispas, algunos fragmentos dispersos registrados en la historia, o el estilo de vestir, algunas influencias en el diseño de ropa. El perdedor siempre sería devorado por el exitoso, piel y huesos, sin dejar nada.
Luego, el exitoso avanzaría. La comida en su vientre le proporcionaría energía. Siempre habría alguien que avanzara, llevando consigo todo lo que el perdedor había perdido.
—Nuestra civilización fracasó, se convirtió en alimento para otras civilizaciones. Este hecho, ciertamente, hace que uno no pueda evitar apretar los puños, pero al final, sigue siendo parte del ciclo del orden, como el ciclo ecológico en la era de los planetas antiguos, donde los leones y tigres cazaban antílopes en la pradera.
La cultura sería absorbida, la tecnología inspiraría a otros. Incluso el cuerpo, aparentemente inútil, al final seguía siendo útil. Incluso si se convertía en fertilizante, en estiércol.
No había necesidad de enfadarse. Como quién no ha comido otros seres vivos, o no ha visto cuerpos muertos siendo descompuestos y devorados por bacterias y otros pequeños organismos. Incluso las plántulas de arroz necesitan ser regadas con fertilizante. Todos somos iguales, es un final inevitable, nada que no se pueda aceptar.
Pero el caos es diferente.
El resultado de una civilización destruida por un dios maligno es la falta de sentido.
Nadie se beneficia de ello, nadie obtiene nada de ello. La victoria no tiene sentido, la destrucción tampoco. Si la guerra con otra civilización es una batalla por la supervivencia en la que ambas civilizaciones lo dan todo, sin importar quién gane al final, alguien absorberá todos los nutrientes, se volverá más fuerte y ascenderá. Pero si es destruido por el caos, entonces no habrá cultura, ni tecnología, ni estiércol. El caos solo erosionará (qīnshí) los últimos restos de la civilización, convirtiéndolos en su propia copia. Esto es el máximo vacío, el agujero absoluto.
"Guarden esto en el 'Almacén de Custodia de la Vida'. La próxima vez, entréguenlo al 'Programa de Custodia de la Vida'... nuestro gran líder, el bondadoso jefe de chatarra, siempre ha estado coleccionando esto."
El comandante de la flota dio la orden. Esta vida inteligente con forma de medusa se comunicó usando ondas de energía espiritual: "Y también, hay que reforzar las defensas. La Operación de Gran Desvío destruyó los 'Anclajes de Vacío Eterno' de esos séquitos del caos. Están contraatacando con furia, tratando de encontrar un segundo lugar adecuado para crear un nuevo anclaje."
"La experiencia de la gente de Tan Ya nos ha dado una lección. Si las cosas no se pueden hacer, entonces destruyan el planeta ustedes mismos. Nunca permitan que el caos lo erosione (qīnshí) y lo convierta..."
El comandante medusa parecía querer continuar, pero, acompañado por un estruendo que parecía aparecer directamente en sus oídos, acompañado por una luz radiante que llegaba directamente desde atrás, todos sus pensamientos fueron interrumpidos.
"¿Qu-qué pasa?!"
El comandante medusa, sorprendido, activó las cámaras de observación traseras. Y entonces, vio que en el centro del sistema estelar de Teherán, el 'Ancla de Guía de Salto' en el borde del sistema de repente brilló intensamente. Una luz de siete colores, como un arcoíris, apareció capa por capa, y luego se convirtió en finas corrientes de luz, como una tormenta, extendiéndose hacia las profundidades oscuras del espacio estelar.
Casualmente, uno de esos rayos de luz volaba directamente hacia ellos, haciendo que varios cruceros se desviaran instintivamente.
Pero, para ser precisos, esta luz volaba directamente hacia la 'estación espacial noria' que estaba a punto de ser completamente desmantelada.
Era una luz roja. Una luz que representaba la ira, el coraje, la resistencia y la lucha.
**[Emoción bloqueada. Civilización Kumal del Dominio Estelar de Teherán. Ustedes albergan un corazón de ira ardiente. Ha llegado el momento del contraataque.]**
La luz roja, como una ilusión, se filtró en la estación espacial... Y entonces.
Comenzó a brillar, a temblar. Una capa de sombra se condensó y tomó forma en la superficie de la estación espacial. Era una raza con brazos y cuerpos robustos, como osos. Parecía honesta y firme. La mirada de la sombra no tenía ninguna confusión, solo una ira decidida y el coraje de no bajar la cabeza. Los miembros de la flota de patrulla no pudieron evitar exclamar, porque esta era exactamente la raza extinta que había construido esta estación espacial.
Emociones infinitas agitaban el remolino. Una enorme luz de siete colores brillaba en el vacío. Mientras iluminaba todos los restos de civilizaciones que resonaban, también engendraba espíritus heroicos uno tras otro, que albergaban rencor.
Los espíritus heroicos de la civilización miraban fijamente el vacío oscuro, miraban fijamente a sus enemigos del pasado. Ciertamente, habían fracasado, e incluso sus restos no dejaban ni una teja. Habían sido despertados, pero no tenían mucho poder. Estos espíritus no podían cambiar nada. Solo habían sido traídos de vuelta al mundo por una gran voluntad, para que pudiera entender más claramente, a través de la historia de estas civilizaciones, cómo el Mundo de las Estrellas había estado luchando contra el caos durante tantos años, y cuántos dioses malignos había detrás de la oscuridad.
Pero eso no significaba que no sirviera para nada.
Porque 'querer luchar' era el último 'significado'.
Sistema estelar del Atrio. El mundo plateado, entre los gritos y oraciones de innumerables personas, se elevó lentamente, convirtiéndose en una estrella que iluminaba todos los mundos. Un nuevo sol quedó atrás. El guerrero invocado agitaba a su alrededor una luz de siete colores que hacía temblar el sistema estelar. Se sumergía en todas las entradas de salto, entraba en todas las puertas de transmisión, comenzando desde los nodos forjados por innumerables civilizaciones, extendiéndose a cada rincón del universo estelar.
Ya fueran restos de cuerpos estelares deshabitados, o planetas donde el orden ya se había restablecido, ya fueran dominios oscuros ocupados por el caos, o enormes fortalezas en el centro de sistemas estelares de civilizaciones, la luz se extendía, despertando brevemente a todos los espíritus heroicos que no se rendían.
—Él ha llegado.
El líder de la contienda ha llegado. Se yergue, viendo las ruinas de los sacrificios de todas las civilizaciones y las tumbas del rencor. Lee la historia del mundo, los gritos de las civilizaciones, experimenta el profundo sufrimiento y la larga desolación de toda vida. Ha llegado para rasgar las costras sangrantes, trayendo dolor, pero también trayendo una nueva era. Liderará a la vida en la lucha, hacia el renacimiento, o hacia la aniquilación.
Lo que no cambia es la batalla.
La era oscura acaba de comenzar, pero las chispas ya se están extendiendo debajo del telón.
En la era en que las estrellas lejanas aún brillan, en el momento en que la ira aún no se ha apagado por completo, la última guerra del vasto mundo está a punto de encenderse.
Entonces, el cielo y la tierra cambian de color.