Capítulo 40: La Perla Celeste Azul Reaparece
En la nave insignia *Intrépido* de la flota expedicionaria, Josué, tras confirmar que toda la flota funcionaba sin problemas, delegó el mando a los diversos niveles de la tripulación y al 'Sistema de Información de Mando de Flota Conjunta' creado por Barnier y Guillermo.
Esta inteligencia artificial de quinto nivel no fue dotada de un alma artificial, según la costumbre del Mundo de Maikeluofu. Era simplemente una combinación de programas rúnicos puros y grandes instalaciones de cómputo, que registraban todos los datos operativos de la flota de la Era Radiante y la civilización Shalt, capaces de calcular en tiempo real la situación actual y elegir el método más adecuado para resolver problemas.
Al no tener alma ni emociones, el 'Sistema Conjunto' podía manejar todos los problemas básicos de mando de la flota con una racionalidad absoluta, sin necesidad de órdenes.
De hecho, sin sus ajustes, la coordinación entre las naves de la flota central de Maikeluofu habría sido un gran problema, dado el nivel de habilidad de la tripulación.
En ese momento, la Flota Expedicionaria Conjunta ya se dirigía hacia el final del Río Estelar del Mundo. Las estelas de todas las naves se unían, formando un flujo de luz azul plateado como una Gran Marea Mágica. La energía contenida en él era suficiente para carbonizar instantáneamente la superficie de un mundo y calcinar toda materia tangible hasta convertirla en cenizas. Para obtener la fuerza necesaria para escapar de la atracción del Río Estelar del Mundo y alcanzar la aceleración suficiente para salir de él, la Gente de Mycroft había vaciado casi medio mundo de cristales de energía mágica, acumulando así la energía necesaria.
Josué estaba sentado en su asiento en el puente central, observando la nebulosa brumosa frente a la flota y la oscuridad vacía detrás de ella.
—Aquí es donde desembarcaron los Pastores de Estrellas, y también donde partió el Dios Dragón Metálico... Ja, es como un puerto natural de entrada y salida del Río Estelar del Mundo.
Las partículas de acero dispersas de la nebulosa eran apartadas por el 'Estabilizador de Flujo Espaciotemporal' de las naves, pasando velozmente hacia atrás a una velocidad aparentemente lenta pero extremadamente rápida. Josué podía percibir que la densidad de partículas de acero aquí solo era superada por el 'Gran Vórtice del Vacío' y el 'Gran Vórtice Creador'. Grandes cantidades de restos de mundos destruidos flotaban en este lugar.
Pero, ¿eran estos fragmentos restos del propio Río Estelar Perdido, o los últimos vestigios de otros ríos estelares?
Josué no lo sabía. Solo sabía que, tras abandonar este anillo de niebla estelar, toda la Flota Expedicionaria Conjunta saldría por completo del Río Estelar del Mundo, dirigiéndose al 'Vacío Absoluto', donde no existía materia alguna.
Es decir, el llamado 'Anillo de Vacío Material'.
La Gran Base de Datos Unificada contenía una gran cantidad de registros de investigación de la Era Radiante sobre el Río Estelar del Mundo y el 'Vacío Absoluto' más allá de él. Analizando estos registros, muchos magos de academia de la Era de la Caída de Estrellas propusieron el concepto de 'Anillo de Vacío Material' para la situación actual del Río Estelar Perdido.
La Llama Primordial quemó el Caos primordial, haciendo que la existencia llenara el vacío. Se crearon mundos con forma y materia, algunos pequeños, con solo un continente y un océano, cuyo tamaño interno no superaba cinco veces el de un 'Mundo Estándar' (el área total del Mundo de Maikeluofu). Otros eran enormes, como el Mundo del Mar Estelar, donde la densidad de materia era tan baja que tuvo que dividirse en formas planetarias.
Así como en el Mundo del Mar Estelar los planetas se condensan formando galaxias, los mundos también tienen conexiones similares. Una gran cantidad de mundos creados por la Llama Primordial, impulsados por la 'Primera Fuerza Motriz', se mueven a gran velocidad en el vacío y gradualmente se acercan a otros mundos, formando el embrión de un Río Estelar del Mundo.
Naturalmente, como los tiempos de creación y las velocidades de movimiento son diferentes, no todos los mundos pueden condensarse (ningju) en un río estelar excepcionalmente grande. Alrededor de la Llama Primordial hay decenas de millones, un océano infinito de ríos estelares. La enorme masa de estos ríos estelares atrae hacia sí todos los mundos dispersos, e incluso el Caos primordial, limpiando sus alrededores y formando grandes 'Círculos de Materia'.
Y lo que divide estos 'Círculos de Materia' es, naturalmente, el 'Vacío Absoluto', que significa 'vacío de materia'.
Sin Llama Primordial, sin luz, sin Caos, sin energía natural, sin materia.
Sin posibilidad de encontrar suministros, ni siquiera la más mínima partícula de materia. Incluso el mar de partículas del vacío está casi en silencio. El 'Vacío Absoluto', del que no se puede tomar ninguna energía, es el Anillo de Vacío Material que separa los ríos estelares.
Josué recordaba que el Gran Kan de los Pastores de Estrellas le había contado que, antes de llegar al Río Estelar Perdido, se prepararon durante cientos de años, gastando incontables esfuerzos para llenar de materia y comida a las bestias del vacío y los mundos en sus lomos. Aun así, durante el viaje de más de ciento cincuenta años por el Anillo de Vacío Material, doce bestias del vacío no pudieron resistir. Sus cuerpos y los mundos en sus lomos se convirtieron en nutrientes para las otras bestias, permitiendo que la raza de los Pastores de Estrellas llegara a su destino.
El Dios Dragón Metálico también había dicho antes de partir que ni siquiera él podía utilizar las partículas de acero sumidas en el silencio. Por lo tanto, en comparación con los monstruos de existencia incierta entre los restos del Río Estelar del Mundo destruido, Josué creía que este vacío absoluto era el mayor enemigo de la flota.
—Por eso, la nave ecológica es la parte más importante de toda la flota.
Pensando así, Josué no pudo evitar mirar alrededor del puente. Todos los tripulantes trabajaban intensamente, analizando los datos en las pantallas frente a ellos. Estos tripulantes, especialmente entrenados, podían asumir sus responsabilidades. Él mismo, como capitán y mariscal, solo necesitaba dar órdenes.
En ese momento, la vanguardia de la flota conjunta ya había salido de la capa de nebulosa. Pronto, el acorazado *Intrépido* de Josué también la abandonó.
El resplandor plateado se disipó al instante. Excepto por algunos colores tenues que llegaban desde atrás, frente a ellos solo había una oscuridad vacía y absoluta.
El guerrero podía sentir que en los corazones de los tripulantes del puente surgían diversos grados de tensión. El entusiasmo inicial por la expedición comenzaba a desvanecerse. Se enfrentaban a la cruda realidad de haber dejado su hogar, su tierra natal, e incluso el 'Círculo de Materia' necesario para la vida.
Era completamente natural que sintieran miedo y tensión; más bien, eso era normal. Josué liberó ligeramente su aura, estimulando a algunos tripulantes que empezaban a distraerse para que volvieran en sí. No prestó atención a sus disculpas nerviosas, sino que levantó la cabeza, activó su Visión de Acero y miró hacia los puntos de luz lejanos, vagos y borrosos, en la oscuridad infinita.
—¿Están listos, muchachos?
Se podía oír la voz del guerrero resonando en todo el puente. Dijo en voz baja, riendo:
—El viaje de batalla apenas comienza.
Y mientras Josué y los demás legendarios, junto con la flota conjunta, abandonaban el Río Estelar del Mundo...
Al mismo tiempo, en el Mundo de Maikeluofu, cerca del complejo de la Fortaleza de Vanguardia, en el vacío oscuro y silencioso.
Ying, vestida con una armadura especial de forma extraña, más parecida a un traje de presión que a una armadura, flotaba tranquilamente en el vacío, observando el punto de luz azul plateado que se encendía abruptamente en el extremo del río estelar.
—El amo se ha ido.
En el casco de la armadura, innumerables matrices de runas se combinaban, formando una serie de círculos de observación con la contracción de las pupilas de la doncella de cabello plateado, permitiéndole, a pesar de no haber alcanzado el nivel de Esencia Suprema, ignorar las corrientes espaciotemporales y despedir directamente la estela de la flota conjunta mientras desaparecía en la capa de nebulosa.
En ese momento, la doncella de cabello plateado no se lamentaba, como antes, por la partida de Josué y por no haber sido llevada. Ying levantó la mano con calma, activó el círculo de comunicación y contactó a una existencia al otro lado del espacio-tiempo.
—Lin, el amo se ha ido. Nuestra misión también debe comenzar.
—Recibido.
Del otro lado del círculo de comunicación llegó una voz juvenil, algo distorsionada por la larga distancia. La voz de Lin también era muy seria:
—La Señorita 3 ya se ha dirigido al lugar objetivo... Nuestras proyecciones de poder mágico están ahora en la Mansión del Señor, cuidando de Hei y Xiao Guang. Si no se observa con atención, nadie notará que son ilusiones.
—Todos los fuertes legendarios y los Siete Dioses están ahora en el complejo de la Fortaleza de Vanguardia, despidiendo a la flota conjunta. Incluso el huevo de Su Majestad el Emperador Israel no está en Maikeluofu... Nadie puede descubrir la proyección de la Señorita 3, después de todo, ella heredó la herencia del Dios del Cielo.
A esto, Ying asintió. Miró su mano, ahora envuelta en la armadura especial, y suspiró con melancolía:
—Quién iba a pensar que nosotras, estas 'armas', algún día usaríamos una 'armadura' forjada por nuestro amo y actuaríamos solas... Esto es demasiado humor negro.
—Bueno, deja de quejarte. La carga de trabajo que dejó el amo es muy pesada.
Del otro lado de la comunicación se podía oír un rugido como de trueno. El lugar donde se encontraba Lin parecía muy peculiar. El rugido espaciotemporal producido por el flujo de energía masiva se escuchaba claramente incluso a través del círculo de comunicación. La voz tranquila del joven continuó:
—Hermana, los nodos a tu cargo abarcan la mayoría de las regiones estelares oscuras y muertas. La Voluntad Dominante del Altar de los Mundos cooperará con nosotros para el teletransporte, pero debes tener cuidado de evitar los mundos muertos con recursos abundantes que puedan ser explorados.
—Lo sé.
Asintiendo ligeramente, Ying suspiró suavemente y luego dijo con calma:
—Confío en ti, Lin. Desde el Mundo de Xiboya hasta la Gran Grieta, tu trabajo es más duro que el mío.
—De todas formas, no es tan duro como el de la Señorita 3... Ella va a...
Una interferencia ruidosa interrumpió las siguientes palabras de Lin. La próxima vez que se escuchó su voz, solo se oyó el último fragmento:
—...Más o menos así. El cuerpo principal del amo ha caído en un sueño profundo para suprimir por completo el Caos y la divinidad. Así, para cuando la flota llegue a su destino, el amo probablemente estará completamente curado... Para entonces, nuestro trabajo habrá terminado.
—Sí.
Respondió brevemente, Ying sonrió ligeramente:
—Después de todo, solo estamos reemplazando al amo, completando un trabajo insignificante mientras él duerme.
—Entonces, eso es todo. ¡Ánimo, hermanito!
—Tú también, hermanita.
La comunicación se cortó.
La doncella de cabello plateado, con la armadura puesta, miró a su alrededor en el vacío.
Oscuridad, silencio, sin vida. Aunque el Gran Vórtice Creador había comenzado a funcionar de nuevo, para que esta oscura región en el borde del río estelar recuperara su brillo, pasarían al menos miles de años.
—El lugar donde está el amo ahora es aún más silencioso y vacío que esto.
Murmuró Ying para sí misma, negó con la cabeza y rió en voz baja:
—Nosotras, como armas, no podemos ser un lastre para él.
Dicho esto, un punto de luz color celeste azulado brilló en el pecho de la armadura de Ying, formando un núcleo de energía como una gema. Bajo la catálisis (cuihua) de esta fuerza, el cuerpo de la doncella se transformó en un flujo de luz fantasmal, volando rápidamente hacia los mundos muertos cercanos.
A lo largo del camino, se podían ver fragmentos de luz como escamas de polvo que se desprendían y flotaban en el vacío.
Si fuera una persona común, seguramente no lo notaría, ya que cualquier trascendente, al usar sus habilidades, agita la energía circundante y produce diversas manifestaciones. Pero si el viejo Papa Igor, o Brandon, o incluso cierta semielfa descendiente de dragones llamada Xiya oculta, vieran el color y la naturaleza de esta luz, sin duda se sorprenderían mucho.
Porque era un color que una vez perteneció a Josué.
Era la luz de la Perla Celeste Azul.