Capítulo 16: Nada del Otro Mundo
—Josué, ¿estás bien?
En el silencio, el guerrero podía escuchar una voz bastante urgente llamándolo, era la voz de una dama elfa, con esa suave entonación característica de los elfos del Lago Eterno. Al mismo tiempo, una energía extraña se liberaba, como si quisiera bloquear el punto de conexión entre él y los restos del Dios Oscuro de la Abundancia.
Por ese movimiento, Josué reaccionó desde el frío y oscuro mundo de ilusiones. Exhaló un suspiro y luego cortó activamente el vínculo con los restos del Dios Oscuro de la Abundancia, permitiendo que su conciencia regresara al mundo real.
Abriendo los ojos, Josué giró la cabeza y vio a Galadriel con una mano apoyada en su hombro. Una energía pura de la naturaleza fluía, como si quisiera despertarlo de su prolongada inmersión. Aunque no era necesario, Josué esbozó una sonrisa y asintió: —Gracias por tu ayuda, Guía Natural. Estoy bien.
Ya era tarde en la noche. Josué había estado vinculado a los restos del dios oscuro por más de cuatro horas. Incluso el Santo de la Espada de la Montaña Oeste, Lamot, que había sido el más lento en limpiar el Bosque Negro, ya había terminado su trabajo dos horas antes y llegado a la Fuente del Caos en el centro del bosque.
Al ver a Josué vinculándose solo a los restos del dios oscuro, el Santo de la Espada no dijo mucho. Solo negó con la cabeza y se paró a un lado, encendiendo tranquilamente un cigarro, un hábito que había conservado de sus años antes de volverse una leyenda.
Originalmente, según el plan, Galadriel, Faina, Lamot y Josué debían unir fuerzas y usar directamente el poder legendario para borrar los restos del Dios Oscuro de la Abundancia del mundo material. Si se vinculaban o no, no importaba, porque nadie podía garantizar que se pudiera extraer información valiosa de los susurros caóticos del dios oscuro. Pero como Josué quería intentarlo, los demás estaban dispuestos a dejarlo probar. Sin embargo, el intento duró demasiado tiempo, hasta el punto de que incluso la Guía Natural, que más confiaba en el guerrero, comenzó a sentir que algo andaba mal.
Así que intervino de inmediato, preparándose para cortar por la fuerza el vínculo entre Josué y el dios oscuro.
—¿Qué viste realmente en la ilusión?
Galadriel y Faina unieron fuerzas para examinar al guerrero. Confirmaron que Josué no había sido contaminado por el caos y que su estado mental era relativamente normal. Luego, ella le dio una palmada en el pecho y preguntó con cierta curiosidad: —¿Por qué te quedaste tanto tiempo? Ya casi son cinco horas.
A un lado, Faina, que estaba leyendo un libro de magia, también se encogió de hombros: —Y además, diste un paso atrás instintivamente. Eso no es propio de ti. ¿Acaso una simple ilusión podría hacerte retroceder asustado?
La broma provocó una risa amable a su alrededor, porque todos los presentes sabían que era imposible. Dejando de lado otras cosas, en la batalla para sellar la Voluntad del Mundo, Josué había decapitado al Rey Dragón Negro y a dos Grandes Señores Demoníacos. Ni siquiera una peligrosa situación como una batalla de desgaste contra leyendas lo había hecho retroceder, ¿cómo podría hacerlo una simple ilusión?
Pero Josué no se rió con ellos. Su expresión era seria, y el ambiente a su alrededor se volvió pesado. Las risas se desvanecieron gradualmente. Y al mismo tiempo, con un chirrido extremadamente agudo, el círculo distorsionado que contenía los restos del dios oscuro, que estaba detrás del guerrero, ¡se rompió de repente! El círculo distorsionado, de decenas de metros de radio, que originalmente era la fuente de toda la energía caótica circundante, se descompuso en un instante con una serie de crujidos fragmentados. Todo el círculo distorsionado se desmoronó como vidrio roto, capa por capa, ¡y luego se desvaneció en la nada!
Se podía ver vagamente, en el centro del círculo, una sombra extraña que parecía la hoja de alguna planta. Pero apareció solo un instante y luego desapareció, como si nunca hubiera existido. Junto con ella, toda la energía caótica circundante se desvaneció por completo, sin dejar rastro de su existencia.
Al ver esta escena, el cigarro del Santo de la Espada Lamot se le cayó de entre los dedos. Faina, que hojeaba el libro de magia, lo cerró instintivamente. La Guía Natural, que estaba al lado de Josué, dio un paso atrás de forma inconsciente, adoptando una postura de combate.
Pero la anomalía terminó ahí. Aparte de la desaparición total de los restos del dios oscuro, no ocurrió nada más inesperado.
—¿Conde Radcliffe?
Lamot, que estaba en el borde exterior, miró fijamente el lugar donde había estado el círculo distorsionado. Enderezó el cuerpo, apagó la colilla bajo su pie y se giró hacia Josué, preguntando con tono de duda: —¿Sabes... qué pasó exactamente?
—Extraje toda la información contenida en estos restos del dios oscuro, por lo que se descompusieron por sí solos.
Josué respondió de manera concisa: —Me sumergí en la ilusión y los hice esperar tanto tiempo. Lo siento.
A nadie le importaron las disculpas de Josué. Ahora, todos tenían solo una pregunta en mente.
¿Qué había visto Josué en la ilusión para que unos restos de dios oscuro que habían permanecido inmutables durante milenios se descompusieran por sí solos?
Faina fue la primera en preguntar. Ella y Josué solían intercambiar cartas sobre temas teóricos, y ella había sido una de las primeras leyendas en visitar un mundo diferente con civilización y en comunicarse con la gente del Atrio. Tenían una buena relación personal, por lo que Faina no dudó en preguntar.
Pero Josué no respondió directamente a la pregunta de la Sabia del Mar del Este. Respiró hondo, levantó la vista hacia el cielo y dijo con calma: —Para ser sincero, si no fuera por los recuerdos del Dios Oscuro de la Abundancia, no podría imaginarlo... Es demasiado joven.
—El multiverso en el que vivimos es demasiado joven.
Cuando Josué dijo esto, su corazón estaba lleno de asombro e incredulidad.
Porque si los recuerdos del Dios Oscuro de la Abundancia no eran erróneos ni mentirosos, entonces, según los estudios de las civilizaciones de alta energía de hace ciento sesenta millones de años, este multiverso, que incluye el Mundo de Maikeluofu, solo tenía tres mil doscientos millones de años.
¿Qué significa eso? La Tierra tiene cuarenta y seis mil millones de años, y este multiverso solo tiene tres mil doscientos millones. ¡Eso significa que la existencia de la Tierra por sí sola es más larga que la de este multiverso!
Aunque es cierto que el flujo del tiempo es diferente en cada mundo, y si se calcula con el tiempo estándar, podría existir un multiverso con solo tres mil doscientos millones de años de historia, mientras que algunos mundos internos ya han pasado decenas de miles de millones de años. Pero para ser sincero, Josué aún no se había encontrado con esa situación. Tanto el Mundo de Carlos como el Mundo de Xiboya, al que había ido recientemente, tenían flujos de tiempo similares. A menos que hubiera alguien del nivel de Fatlolvi controlando el tiempo, sería diferente.
Pero en comparación con el asombro de Josué, los otros legendarios mostraron sonrisas corteses para ocultar su desconcierto. Aunque entendían el concepto de tres mil doscientos millones de años, no comprendían por qué eso podía considerarse joven.
Después de todo, un mundo tarda solo unos pocos miles de años en nacer y formarse. La vida inteligente necesita como máximo unos pocos millones de años para comenzar a desarrollar una civilización desde cero. Debido a la existencia de poderes sobrenaturales y dragones antiguos, la posibilidad de que una civilización nazca y se estabilice aumenta enormemente, y la velocidad se acelera. Toda la Era de la Caída de Estrellas ni siquiera ha durado mil años.
¿Cómo podrían entender el significado de tres mil doscientos millones de años y sentir el mismo asombro que Josué? Para ellos, una civilización antigua de hace ciento sesenta millones de años ya era lo suficientemente sorprendente.
Al comprender esto, el guerrero no pudo evitar suspirar.
Hace ciento sesenta millones de años, el prototipo del Dios Oscuro de la Abundancia, es decir, una de las primeras civilizaciones de alta energía que formaron el Río Estelar del Mundo, debería haber sido la primera vida inteligente después de que el entorno del multiverso se estabilizara. Vivían alrededor de la Llama Primordial, desarrollando una civilización espléndida. Podían mover las coordenadas de los mundos, cruzar el vacío a voluntad, e incluso podían medir la edad del multiverso mediante ciertos métodos y crear planos y pequeños mundos artificialmente.
Y en los largos registros de una civilización tan gloriosa, no había ni rastro de la existencia de dioses oscuros.
No era una eliminación deliberada, ni una falta de descubrimiento. De hecho, en los registros de esas civilizaciones, los dioses oscuros simplemente no existían en esa era. Esas civilizaciones antiguas buscaban olvidadizamente el fin último de la civilización. ¿Acaso parecían estar bajo la amenaza de una invasión del caos o de fuerzas externas en cualquier momento? En esa era, ni siquiera existían las Bestias del Vacío. Todos los mundos fueron creados directamente de la nada por la Llama Primordial.
Solo al final de la ilusión, después de un largo fragmento de oscuridad, cuando todas las civilizaciones antiguas se habían convertido en polvo en el Gran Vórtice del Vacío, y la familiar energía caótica llenaba el vacío, e incluso la Llama Primordial comenzaba a contraerse, fue entonces cuando nacieron las primeras Bestias del Vacío y el más antiguo Dios Oscuro de la Abundancia.
A un lado, todos los legendarios escuchaban atentamente la narración de Josué. El guerrero no tenía mucho don para la oratoria, y contaba todo con las palabras y el tono más simples y directos. Pero todos, incluida la Madre Vidrio Platino, que había extendido sigilosamente un zarcillo, estaban inmersos en la verdad.
—Todos los problemas filosóficos terminan convirtiéndose en problemas reales. ¿Por qué cae la manzana? ¿Por qué existe todo? Si se profundiza en el razonamiento, se pueden obtener muchas verdades, como la gravedad y la fuerza electromagnética... Pero los dioses oscuros son diferentes.
En ese momento, el rostro del guerrero era extremadamente solemne. Repetía lo que había visto en la ilusión del Dios Oscuro de la Abundancia y narraba su comprensión al respecto: —Convierten los problemas reales de la existencia en problemas filosóficos y conceptuales originales. Originalmente pensábamos que los dioses oscuros eran una especie de demonio más poderoso, o una Bestia del Vacío más poderosa, una amenaza con entidad física. Pero estábamos equivocados. Simplemente no existen. Los dioses oscuros son en realidad una especie de ley que puede modificar por la fuerza la composición de la estructura material, un concepto especial. Mientras se esté dominado por esta ley y este concepto, incluso el mundo más normal puede convertirse en un dios oscuro.
—¿Los dioses oscuros no existen?
Preguntó Faina, que había estado en silencio. Como Sabia que buscaba la verdad del mundo, su expresión era pesada: —Josué, ¿qué significa eso exactamente?
—Significa que los dioses oscuros son en realidad un fenómeno natural, como la Luz Sagrada fue creada por el Sabio. Los dioses oscuros también fueron creados por otra existencia, una ley natural que originalmente no existía en este multiverso.
Respondió Josué con calma: —Los dioses oscuros no traen el fin del mundo. Son la personificación de cierto fin. Son la existencia misma del fin.
—La destrucción del mundo es solo el desencadenante de su nacimiento, como un terremoto. El verdadero final no es la destrucción causada por el terremoto, sino la presión de las placas tectónicas que se acumula en la corteza terrestre.
Instantáneamente, el fondo de la Fuente del Caos quedó en un silencio absoluto. Nadie continuó preguntando.
¿Los dioses oscuros no habían existido desde el principio en el multiverso? ¿Eran una ley y un fenómeno natural creados por alguna existencia?
Eso rompía por completo el sentido común de todos. Después de todo, según su conocimiento previo, la verdad era que los dioses oscuros eran iguales a los restos de un mundo muerto, sin ninguna otra explicación posible. Pero ahora, era como si alguien les dijera de repente que 1+1 en realidad es igual a 3, destruyendo todo su conocimiento anterior.
Y Josué, que había absorbido la mayor parte de los recuerdos de los restos del Dios Oscuro de la Abundancia, tenía destellos plateados brillando en sus ojos. Miró a los legendarios que lo rodeaban, todos sumidos en sus pensamientos, algunos incluso sacando dispositivos de comunicación para contactar a sus compañeros, y dijo en voz baja: —Esto es solo una conjetura, no es un hecho cien por ciento seguro. Nadie sabe si los recuerdos del Dios Oscuro de la Abundancia pueden tener errores u omisiones. No es necesario que notifiquen a otros legendarios tan rápido.
—No, Josué, esto es muy importante.
La Guía Natural levantó la cabeza. En ese momento, estaba usando un dispositivo de comunicación con forma de espejo, aparentemente contactando a la Emperatriz de las Hadas de la Isla Eterna. Galadriel escuchó las palabras del guerrero y luego levantó la cabeza para explicar: —Los recuerdos del dios oscuro son información que tú mismo descifraste, y confiamos en ti. Y, lo más importante, es el punto de que «los dioses oscuros no existieron desde el principio».
—Sí, Galadriel tiene razón.
Al otro lado, el Santo de la Espada Lamot asintió con fuerza. Este legendario, que solía vestir de manera informal, frunció el ceño y puso una expresión seria. Dijo con gravedad: —Para ser sincero, muchas de las altas esferas de las facciones, como los clanes de hechiceros reales de la Montaña Oeste, después de conocer la existencia de los dioses oscuros, sintieron un miedo incontrolable. Porque creían que los dioses oscuros eran imposibles de enfrentar. Incluso si destruías uno, vendría un segundo, un tercero, interminable, sin fin. Pero si realmente es como dices, que los dioses oscuros no son un fenómeno natural que existió desde el nacimiento del multiverso, entonces eso significa que fueron creados por alguna existencia, como mi espada, que fue forjada por humanos como una herramienta.
—Ya que pueden ser creados, pueden ser destruidos. Ya que tienen un origen de nacimiento, naturalmente también tienen la posibilidad de un fin definitivo.
Faina ya había enviado la información. Después de todo, ella era la máxima líder de la facción del Mar del Este. Su expresión ya no era pesada, sino que tenía un atisbo de sonrisa: —Escucha, originalmente también pensaba que los dioses oscuros eran un fenómeno que existía desde el nacimiento del multiverso, como que la materia se atrae mutuamente, o que los objetos de alta temperatura transfieren calor a los de baja temperatura, algo que hace que uno pierda por completo el coraje para enfrentarlos. Pero ahora, después de saber esto, siento que los dioses oscuros son «nada del otro mundo».
La última frase de Faina, «nada del otro mundo», imitaba deliberadamente el tono habitual de Josué. Lo imitó a la perfección, incluso modificó la voz con magia, lo que hizo que el propio guerrero se quedara paralizado por un momento. Luego, la Sabia del Mar del Este sintió un poco la hora actual y se giró con elegancia para irse, volando hacia el cielo: —Ya es muy tarde. El Bosque Negro está limpio y tú ya has despertado. Lo que sigue se lo dejamos a la Madre Vidrio y al Dragón de la Prisión del Vacío. Yo me voy primero al Mar del Este.
Dicho esto, con una onda de magia espacial, Faina desapareció limpiamente en el aire.
A continuación, el Santo de la Espada Lamot también se despidió. Antes de irse, estrechó la mano de Josué y de paso le mostró el terminal de información que había convertido en un anillo.
—Esto es algo bueno.
Dijo Lamot sonriendo: —Mi esposa rara vez me regala algo. Ahora es una fanática acérrima de su Grupo Industrial de Moldavia. En casa hay por todas partes esos interesantes artefactos mágicos que ustedes inventaron... Esta pequeña cosa me permite hablar con ella en cualquier momento, incluso cuando estoy viajando por todo el mundo, sin tener que preparar un gran círculo de comunicación y una fuente de poder mágico en casa como antes.
—Esa es la tendencia futura del desarrollo de los artefactos mágicos.
Josué se encogió de hombros. No hubo más cortesías. El Santo de la Espada, después de darse la vuelta, se convirtió en una sombra y desapareció del mundo real como humo.
—Yo no tengo mucho que decir.
La última persona era la Guía Natural. Esta hermosa dama elfa le sonrió a Josué y luego dijo en voz baja: —Sin embargo, la raza élfica ya se ha unido al plan de exploración exterior del Imperio. Cuando se inicie oficialmente, vendré a visitar al Conde en el Imperio para presenciar personalmente el comienzo de la primera expedición.
—Será bienvenida. No se sentirá decepcionada.
Pronto, el cuerpo de la Guía Natural también se convirtió en hojas voladoras que se dispersaron entre el cielo y la tierra. En un instante, todo el centro del Bosque Negro, el fondo de la antigua Fuente del Caos, quedó vacío. Originalmente, según el plan, los restos del dios oscuro debían ser sellados por completo con la «Técnica de Sellado de Otro Mundo». Pero Josué los había destruido por completo. El centro del Bosque Negro volvería gradualmente a la normalidad en una docena de años, convirtiéndose en un bosque fértil normal.
Josué permaneció en silencio por un largo tiempo. Su cuerpo se elevó lentamente, saliendo del fondo de la Fuente del Caos. Se paró sobre la tierra del Bosque Negro, que ya se había convertido en arena blanca.
—¿Es que los ignorantes no temen, o realmente no sienten ningún miedo ante la verdad?
El guerrero suspiró y dijo en voz baja: —Aunque es solo una suposición, si los dioses oscuros son realmente como la Luz Sagrada, un fenómeno natural creado por una existencia extremadamente poderosa... entonces, ¿quién es esa existencia? ¿Y qué tan poderosa es?
¿Y con qué propósito creó a los dioses oscuros?
Pero esta reflexión pronto fue interrumpida por un ruido lejano. Josué levantó la cabeza, y su mirada atravesó las capas de árboles y colinas, mirando a lo lejos.
Era el sonido de Negro y Primero, en forma de dragones antiguos, cruzando el terreno y pisando el Bosque Negro. A su alrededor, las bestias mágicas, bajo la presión de la presencia de las bestias legendarias, no se atrevían a quejarse de su comportamiento brusco.
—Bueno, ya no tengo ganas de pensar en eso.
Josué abandonó la reflexión de plano.
¿Qué importa quién creó a los dioses oscuros y por qué lo hizo? ¿Tiene sentido pensar en eso? ¿Pensar en eso puede detener la invasión de los dioses oscuros? ¿Pensar en eso puede hacer que él, Josué, se vuelva más fuerte? Ya que no puede hacer nada, entonces es una acción sin sentido.
Además... como dijo la Sabia del Mar del Este, Faina.
—Nada del otro mundo.
Repitiendo esa frase que Faina había usado para imitar su lenguaje cotidiano, Josué se sacudió la leve melancolía que los recuerdos del Dios Oscuro de la Abundancia habían provocado en su corazón. Negó con la cabeza sonriendo y caminó lentamente hacia donde estaban Negro y Primero.
—Ahora que lo pienso, ¿por qué todos los demás legendarios tienen formas tan impresionantes de aparecer y desaparecer? ¿Por qué yo solo puedo caminar?