# Capítulo 10: La Prisión de Fuego del Mar Fundido
“Crepitar, crepitar.”
Llamas apagadas ardían sobre la tierra.
Un enorme lagarto de fuego se arrastraba sobre el suelo ya carbonizado, y a su paso, absorbía las llamas del camino, haciendo que la temperatura abrasadora disminuyera rápidamente.
Este lagarto de fuego medía más de veinte metros de largo, comparable incluso a un dragón común, pero a diferencia de sus congéneres del Plano del Fuego o de los que habitaban volcanes, esta bestia gigante, que debería haber estado envuelta en llamas rugientes, tenía un caparazón similar al carbón que cubría todo su cuerpo, lleno de grietas por las que ocasionalmente se filtraba un resplandor rojo oscuro, como si lava fluyera lentamente debajo.
Si un lagarto de fuego normal era "llama ardiente", este era "ceniza ya apagada".
Como si fuera un reflejo de este mundo.
El cielo rojo sangre estaba cubierto por nubes de polvo negro, y la tierra estaba salpicada de lagos de lava que proporcionaban la última luz a este mundo oscuro. Sobre esta tierra agrietada del fin de los tiempos, se alzaba una fortaleza colosal y grotesca, forjada con huesos y hierro negro. Innumerables criaturas demoníacas aladas, cubiertas de caparazones negros, revoloteaban sobre ella, mientras un río de lava roja la rodeaba.
Sexto Abismo, Prisión de Fuego del Mar Fundido, **Fortaleza del Valle de las Lágrimas**.
“¡Tum, tum, tum!”
En lo más profundo de la fortaleza, una fila de golems altos y robustos cargaba una jaula, caminando en silencio por los pasillos oscuros. Sin embargo, sus pesados pasos aún hacían vibrar los corredores de hierro negro. Estos golems estaban fundidos con huesos y lava, y el fuego fluyente impulsaba los restos de los poderosos caídos, otorgándoles un poder superior al que tenían en vida.
La fama de los **Guardias Demoníacos de la Prisión Fundida** se extendía por los primeros setecientos niveles del Abismo. Estas creaciones malignas, forjadas con los huesos de poderosos de todos los mundos, eran mucho más leales que los caóticos demonios, y también más fuertes. Generalmente poseían un poder de nivel Gran Demonio, y algunos incluso podían competir con Señores del Abismo más débiles.
Pero sin importar cuán poderosos fueran los Guardias Demoníacos de la Prisión Fundida, todos sabían que aún más poderoso era su amo.
“¡Bam!”
Los silenciosos guardias demoníacos entraron en una sala en lo más profundo de la fortaleza. Allí, el suelo de hierro negro brillaba con un tenue resplandor rojo, al borde de la fusión. Vapor negro y ardiente brotaba de las grietas del suelo, liberando humo venenoso de alta temperatura capaz de derretir carne y hueso. Entre el humo y el polvo, los guardias demoníacos depositaron la jaula que llevaban en el suelo. El metal chocó contra el metal, produciendo un chirrido que ponía los dientes de punta.
Se arrodillaron respetuosamente ante el centro de la sala, cubierto de humo, y luego se levantaron y se fueron. Los Guardias Demoníacos de la Prisión Fundida abandonaron la sala, y con su partida, las innumerables inscripciones en la enorme jaula se desactivaron rápidamente.
‘Clic’, sonó un crujido. La jaula se abrió, y un demonio con dos cuernos y un solo ojo, de unos cinco metros de altura, rodó torpemente hacia afuera y cayó de rodillas en el suelo.
Este demonio tenía un cuerpo similar al humano, pero con alas de murciélago y extremidades gruesas. Su cuerpo estaba cubierto por un duro caparazón negro, y su ojo púrpura brillaba con una luz siniestra. Pero en ese momento, lo que brillaba en su ojo púrpura no eran maquinaciones para engañar a los corazones, sino el más puro "temor".
El Gran Demonio de nivel Esencia Suprema, **Lardanas el Devorador de Corazones**, se levantó con esfuerzo y se arrodilló respetuosamente, postrándose ante el centro de la sala envuelto en oscuridad y humo. En ese momento, preferiría estar encerrado en la jaula llena de maldiciones torturadoras que enfrentar la mirada de la presencia frente a él.
“Lardanas.”
En la sala oscura, una voz profunda que parecía venir de un lugar lejano hizo que la luz se volviera gradualmente más brillante. El tono duro y resonante, como el choque de metales, hizo que toda la fortaleza temblara ligeramente. Una voluntad increíblemente poderosa barrió el lugar, y de inmediato, el humo y el vapor desaparecieron. Todos los demonios en un radio de miles de kilómetros sintieron un escalofrío en el corazón. El miedo sometió sus instintos caóticos, obligando a todas estas criaturas malignas a inclinar la cabeza y permanecer inmóviles.
El suelo de hierro negro, al borde de la fusión, se convirtió por completo en hierro fundido hirviente. Una luz dorada y roja parpadeó en la sala, y al instante siguiente, un ojo ardiente, enorme y como hecho de lava, se elevó lentamente desde el hierro fundido. Las temperaturas de miles de grados no solo no podían dañarlo, sino que se convertían en su poder. Una aura feroz y brutal se expandió desde él, y una presión que oscurecía todas las cosas descendió.
Y el Gran Demonio, enfrentando al dueño de esta presión, cerró su único ojo. No se atrevía a mirar directamente a la presencia frente a él, incluso si ese ojo era solo una parte de su avatar.
“Tu misión ha fracasado.”
El ojo ardiente no miraba al Gran Demonio que temblaba postrado. Su mirada parecía atravesar el vacío, hacia una existencia al otro lado del mundo lejano, y su voz, como proveniente de un abismo sin fondo, resonaba con ecos en la sala: “Tu avatar no logró descender al Continente de Maikeluofu. He perdido la oportunidad de explorar ese mundo.”
“Mi Rey…”
Al escuchar la narración sin emoción del otro, el cuerpo de Lardanas tembló violentamente. Los demonios deberían ser seres sin miedo, llenos de sed de matanza y destrucción, pero los Devoradores de Corazones eran diferentes. Poseían una inteligencia muy superior a la de los demonios comunes, y por lo tanto, también el miedo que trae la inteligencia. Quiso explicarse con desesperación, pero en su mente apareció otra figura.
Era la figura de un guerrero de cabello negro, envuelto en una llama de energía de batalla roja, y de cuyo abismo negro surgían lamentos desgarradores formados por innumerables ecos. Ese humano había destruido su ritual, matado a su avatar y hecho fracasar su misión.
Pero el ojo ardiente no tenía intención de darle a Lardanas la oportunidad de explicarse. Miraba fijamente al vacío, su mirada atravesaba la fortaleza de hierro negro y huesos, las nubes de humo y polvo negro, el cielo rojo sangre y la luna y el sol rotos. El señor de la Fortaleza del Valle de las Lágrimas, el Rey de la Prisión de Fuego del Mar Fundido, el Rey Demonio Goliat, usaba su avatar para observar el vacío, observar el mundo al que había prestado atención durante mil años.
“El Mundo de Maikeluofu ha vuelto a estar en orden. El aliento de muerte y destrucción retrocede. Este mundo había estado sumido en la extinción durante más de mil años, y ahora puede recuperar el fuego y restaurar la vida.”
Murmuró para sí mismo con una voz profunda y grandiosa: “Tu fracaso, y los movimientos ciegos de los adoradores, me han hecho perder la mayoría de mis ojos. Ni siquiera puedo observar, ni saber cómo ese grupo de humanos logró que su mundo renaciera de la muerte eterna.”
“Originalmente estimé que solo necesitaba esperar veinte años más para romper las barreras del mundo moribundo y fusionar este mundo en nuestro Abismo a través de la guerra y la muerte. Pero ahora no es posible. Un mundo sano nos reprime a nosotros, las cenizas sin fuego. Necesita una preparación más larga.”
“¡Mi Rey!”
Al escuchar esto, Lardanas comprendió de inmediato el propósito de su encarcelamiento y de haber sido traído aquí. Como un ahogado que se aferra al último clavo ardiendo, rugió con desesperación: “¡Estoy dispuesto a redimir mi error! ¡Estoy dispuesto a ir al Mundo de Maikeluofu para investigar la situación!”
“Ese grupo que se hacía llamar nuestros aliados ya nos ha traicionado. Hace tiempo que dejaron de proporcionar información, pero mis fieles aún están ocultos en las profundidades de las Montañas del Oeste. ¡Todavía tengo un último avatar sin usar!”
Lleno de miedo, este Gran Demonio, que se deleitaba en corromper corazones y devorar desesperación, exprimía cada gramo de su utilidad con frenesí. El ojo ardiente asintió ligeramente, interrumpiendo las palabras de Lardanas: “Es normal que esas personas nos traicionen. Su mundo ha comenzado a arder de nuevo, naturalmente ya no nos necesitan.”
“¡Les haré pagar el precio más doloroso…!” “No.”
El avatar del Rey Demonio interrumpió de nuevo las palabras del Gran Demonio. Su voz contenía una emoción extraña, como curiosidad, como codicia, o como un sentimiento que jamás debería aparecer en un demonio.
Era el aroma de la esperanza.
“Lardanas, líder de los Devoradores de Corazones, uno de los demonios más inteligentes.” Dijo, reprimiendo el júbilo y la envidia, el anhelo y la codicia, y ordenó a su subordinado, palabra por palabra, una orden que no debía ser desobedecida bajo ninguna circunstancia.
“Quiero que vayas ‘personalmente’ al Mundo de Maikeluofu y encuentres la verdad sobre cómo restauraron el ‘fuego’.”
Y el Gran Demonio, que finalmente sintió que la intención asesina que había estado sobre su cabeza desaparecía, respondió con la actitud más decidida y firme.
“Como ordene, Su Majestad.”
…
Pasó mucho tiempo.
El Gran Demonio de un solo ojo ya había abandonado la fortaleza, dirigiéndose a su guarida para preparar el ritual hacia otro mundo.
Y en lo más profundo de la Fortaleza del Valle de las Lágrimas, el hierro fundido se había ido solidificando gradualmente, recuperando el aspecto de un bloque de hierro al rojo vivo.
Llamas negras ardían en el centro de la sala. El ojo ardiente, después de un largo silencio, se disipó lentamente, y un **sello de runa** increíblemente complejo giraba en el lugar donde había estado. Una aura increíblemente poderosa, proveniente de la runa del Rey Demonio, se extendió, cubriendo toda la fortaleza.
Las llamas algún día se apagarán.
Las cenizas también perderán su calor residual algún día.
Pero, incluso así, incluso las cenizas nacidas de un mundo ya muerto anhelan el día en que puedan arder de nuevo.
Mientras tanto, en el Continente de Maikeluofu, en la Llanura Ural de las Tierras del Norte.
En el aire, de pie sobre la cabeza de un enorme dragón negro, un hombre levantó la cabeza pensativamente para mirar al cielo. El sol dorado y brillante emitía un calor que, incluso en el frío bajo cero, calentaba, pero su mirada no se veía afectada por esta luz cegadora, y miraba directamente al vacío al final del mundo.
Pero esta mirada no dio resultados. El hombre, que no encontró nada, negó con la cabeza, y luego, bajo las miradas confundidas de los Hermanos de la Máquina Divina detrás de él, volvió a bajar la cabeza para mirar la tierra.
Bajo sus pies, había un ‘océano’ que brillaba con luz plateada. Una niebla plateada cubría el lago, reflejando la luz del sol. Las ondas de luz cambiaban sin cesar con el movimiento de la niebla, tan impredecibles e inconmensurables como los pensamientos. En el borde de este océano, una docena de equipos dispersos se alineaban, preparados para todo.
La Niebla de la Calamidad Divina del dios subordinado de la Diosa Madre de la Tierra, el **Dios de los Ríos, Hinur**. Incluso siendo un dios no maligno, su prueba no sería demasiado severa. Si fallaban, él mismo podría rescatarlos. Era un objetivo de prueba perfecto.
Pensando esto, sobre la cabeza del dragón, el guerrero dio la orden de manera tajante.
“¡Comiencen!”
Una voz llena de autoridad se transmitió por toda la llanura. Innumerables bestias mágicas y monstruos que deambulaban por allí retrajeron sus cabezas y huyeron atemorizados hacia sus guaridas. Y bajo él, todos los equipos ya preparados dieron un paso al mismo tiempo, caminando hacia el mar de niebla plateada que cubría varios kilómetros a la redonda.
Así, la prueba comenzó.