Capítulo 7: El Enviado (Parte 2)

Albert Warner ya era viejo.

Como el tercer hijo del cabeza de familia anterior de la Casa Warner, y tío del cabeza actual, el viejo noble ocupaba un alto cargo en el Ministerio de Asuntos Exteriores del Imperio. Pero él sabía que, sin importar cuán noble fuera su estatus, sin un talento excepcional para el cultivo, no podría resistir el desgaste del tiempo. Tenía sesenta y dos años. Por más bien cuidado que estuviera, por más pociones de fortalecimiento que usara, sus funciones corporales comenzarían a decaer gradualmente. Como había sucedido antes, simplemente bajar las escaleras del dirigible ya le resultaba agotador.

Era una realidad frustrante.

Pero ahora... el señor embajador sentía que todo su cuerpo rebosaba de fuerza.

Frente a la mansión del señor, los aprendices de sacerdotes y paladines, bajo la dirección de sus maestros, aplicaron de manera ordenada y coordinada una variedad de estados de mejora que no se repetían entre sí, atrapando al desprevenido Albert en un instante dentro de un enorme globo de energía sagrada. Cuando el globo se disipó, lo que apareció ante los presentes fue un impactado embajador imperial.

—¡Este poder!

Movió instintivamente su mano derecha. El sonido de corte del aire acompañó a una corriente semitransparente que golpeó el suelo de piedra. En ese momento, Albert sentía que sus músculos contenían una fuerza suficiente para desgarrar a un oso polar con las manos. Dio un paso adelante. Su paso, antes vacilante, ahora era firme y seguro. La abrumadora sensación de poder casi lo hizo saltar. El señor embajador, con su mente y cuerpo fortalecidos al máximo, experimentó una alucinación: ¡incluso si un dragón rompecolinas rugiera frente a él, no le temería en absoluto!

—¿Cómo te sientes ahora? —preguntó un viejo sacerdote.

—¡Excelente! —Albert apretó el puño, asintiendo con total confianza—. ¡Siento que podría matar a un dragón terrestre!

—Ay... ve entonces. —Al oír esto, el viejo sacerdote suspiró y negó suavemente con la cabeza.

—Su Excelencia el Señor lo espera en el gran salón. Los demás acompañantes, por favor, quédense en la entrada.

Al ver esto, el guía dijo respetuosamente mientras abría la puerta de la muralla exterior de la mansión del señor. Los clérigos que habían terminado de lanzar sus hechizos desaparecieron silenciosamente como el viento. A lo lejos, desde la esquina de la calle, se escuchaban voces como: "Esta vez lo hicimos bien, ochenta puntos". El señor Albert, sin saber que se había convertido en el equipo de evaluación para los examinadores de la Catedral de San Lorenzo, entró con energía en el jardín de la mansión del señor.

En un hotel cercano, alquilado como residencia temporal para los embajadores visitantes, en el tercer piso, tres personas de apariencia distinguida y noble estatus estaban de pie junto a la ventana, observando la escena.

—¿Creen que podrá llegar sin problemas a la mansión del señor? —murmuró un elfo de rostro pálido, que sostenía una copa de vino y tomó un sorbo de poción calmante. Era el embajador élfico del Lejano Sur—. Ya está tan mayor...

—Hmph. —El enano, que aún se sostenía contra la pared para mantenerse en pie, resopló con desdén y no respondió.

—Su Excelencia ahora se ha contenido mucho... En fin, que los Siete Dioses lo bendigan. —El enviado de la Iglesia de los Siete Dioses, también de rostro demacrado, pronunció una breve bendición y cerró los ojos, murmurando una oración.

En cuanto a Albert, que había entrado en la mansión del señor, la luz desapareció al instante.

Era como caminar en las profundidades del mar. El mundo se volvió estrecho. La oscuridad brotaba en los límites de su visión. Saliendo de su estado de euforia, Albert se dio cuenta de repente de que, sin saber cuándo, había llegado al centro del jardín delantero de la mansión. Y cada uno de sus movimientos ahora era tan difícil como correr en medio de una marea.

Un dominio legendario.

El viejo noble, experimentado, comprendió al instante lo que estaba enfrentando.

Tal vez era el efecto espontáneo de un poder demasiado grande sobre el mundo circundante, o quizás su propia existencia implicaba algo trascendente. Como el guerrero más fuerte del Continente de Maikeluofu, el Conde Radcliffe irradiaba naturalmente una presión que oprimía a los mortales. Pero ahora, esa presión se había reducido al mínimo. Después de todo, el conde no tenía intención de asustar a estos enviados hasta la muerte. Sin embargo, incluso así, para un anciano común de sesenta y dos años, era una prueba difícil de superar.

—Si realmente me sentara en un trono tallado en el cráneo de un dragón de sangre demoníaca, con una alfombra tejida con piel de bestia mágica de rango dorado bajo mis pies, y un dragón negro postrado a mi lado... —La voz del guerrero resonó en el gran salón. Josué, sentado en la silla principal, hojeaba las cartas de los enviados—. ¿Creen que alguno de estos emisarios podría mantenerse en pie?

Los hermanos de la Máquina Divina negaron al unísono. Esta vez, el guerrero había dado la espalda deliberadamente a los enviados, y aún así muchos tenían el rostro pálido. Al salir de la mansión del señor, necesitaban aplicarse varios estados de mejora para mantenerse firmes. Si realmente hubiera hecho lo que la señorita 3 había diseñado, recibiendo a los demás como un gran rey demonio sentado en un trono de huesos, sin duda Josué se habría ganado el título de "Masacrador de Enviados".

—Pero esos jóvenes del Mundo de Grandia no le temían al amo... ¿Por qué estos embajadores son tan débiles? —murmuró Lin para sí misma, sumida en sus pensamientos.

Por supuesto, porque aquellos eran del bando aliado, mientras que estos embajadores eran unidades neutrales.

Josué, por supuesto, no respondería a esa pregunta. Simplemente siguió mirando las cartas en sus manos.

De repente, arqueó una ceja. Ying, que siempre había estado atenta a la expresión del guerrero, dejó de hablar y miró seriamente el delgado papel de la carta.

—¿Hay alguna noticia especial? —Lin, que estaba sumida en sus pensamientos, notó la anormalidad de ambos y se acercó curiosa.

—Nada importante.

Apretujado por las dos cabezas que se acercaban, Josué movió ligeramente la mano. Llamas rojas consumieron el papel al instante, reduciéndolo a cenizas. Entre los suspiros de decepción de los hermanos de la Máquina Divina, esbozó una sonrisa:

—Una buena noticia sobre un conocido.

—La próxima primavera, la Capital Imperial celebrará un gran festival. El maestro Nostradamus será el anfitrión.

Las chispas parpadeaban en el tenue salón. La voz del guerrero resonó:

—Y el tercer legendario del Imperio aparecerá en ese momento.