Capítulo 3: La ambición ardiente
Después de revisar su ficha de personaje, Josué aprovechó para echar un vistazo a las otras funciones.
La lista de logros, el sistema de señorío que no recordaba cuándo se había activado, el registro de misiones y algo que ya se había convertido en código basura, sin que se supiera qué era antes. Todo tipo de cosas, muchos elementos.
Como rara vez las usaba, o mejor dicho, nunca las había usado, Josué apenas ahora se daba cuenta de que esas opciones, que aún parecían existir, ya no se podían abrir. Estaban completamente bloqueadas. Solo la ficha de personaje funcionaba más o menos, aunque también tenía algunas fallas.
El sistema estaba al borde del colapso.
Aunque no tenía pruebas, el guerrero podía afirmar que este sistema, que lo había acompañado en su viaje, desaparecería por completo en un futuro no muy lejano.
Pero, ¿qué más daba? A Josué no le importaba en absoluto el origen ni la verdad del sistema. Rápidamente apartó el asunto de su mente y comenzó a pensar en la Niebla de la Calamidad Divina.
La Niebla de la Calamidad Divina, proveniente de deidades fallecidas, en teoría debería aparecer junto con los Sellos Divinos de las razas en la etapa tardía de la [Llegada del Santo]. Aparecerían en los lugares donde el Reino Celestial Sin Límites y el Continente de Maikeluofu se superponían, interfiriendo en el funcionamiento normal de una región. Incluso hubo casos de ciudades enteras sumergidas en la niebla, con cientos de miles de personas atrapadas en ilusiones.
Pero en realidad, esos eran solo los residuos de las deidades principales. Eran tan poderosos y difíciles de eliminar que quedaron grabados en la memoria de la gente. En las primeras etapas de la Llegada del Santo, también hubo una caída de estrellas y una propagación de la niebla, pero los dueños de esas nieblas eran dioses menores de la Era Radiante. Aunque también eran deidades, su poder no podía compararse con el de una verdadera deidad como la Diosa Madre de la Tierra. Precisamente porque sus marcas no estaban lo suficientemente estables con el Reino Celestial Sin Límites, se desprendieron directamente al comienzo de la Gran Marea Mágica y cayeron al mundo mortal.
La Niebla de la Calamidad Divina de estos dioses menores no causó grandes revueltas en la vida pasada. Solo creó a algunos fuertes (qiáng zhě) con herencia divina y divinidad de bajo nivel. Con el nivel actual de Josué, incluso en la Era Radiante habría tenido la calificación para ascender a dios. La herencia y divinidad de estos dioses menores eran para él como un hueso sin carne, completamente inútiles.
Pero que el guerrero no las necesitara era una cosa; que sus subordinados pudieran usarlas era otra muy diferente.
La [Orden de Caballeros del Muro de Hierro], perteneciente a la Fortaleza del Bosque Negro, con ciento catorce miembros; la [Orden de Caballeros del Dragón de Escarcha], bajo el mando directo de la Mansión del Señor, con quince miembros y ochenta en reserva; y los doscientos cincuenta y cinco profesores y estudiantes de la Academia del Castillo Invernal. Sin contar a los caballeros feudales dispersos por todas partes, a los oficiales de la Guardia de la Ciudad, que sumaban miles, a los aventureros contratados y a los tres mil soldados privados que aún no completaban el cupo, el guerrero tenía ahora bajo su mando cerca de trescientos de Nivel Plata y varios de Nivel Oro. Su fuerza ya era suficiente para intentar adentrarse en la niebla para realizar pruebas y obtener algunos beneficios.
Incluso si no lograban superar completamente la prueba y obtener la herencia final, pasar por la prueba de una deidad les traería enormes beneficios. Esta era también la razón por la que Josué decía que la caída de una Niebla de la Calamidad Divina en las Tierras del Norte era algo bueno. Como una "mazmorra" pública, podía mejorar rápidamente la capacidad de combate práctica de sus hombres y prepararlos para las futuras turbulencias.
"Primero, volvamos a la ciudad."
Con un plan en mente, Josué asintió y luego continuó liderando al grupo hacia la cercana ciudad principal de Moldavia.
Para entrenar a estos jóvenes que lo seguían, había pedido específicamente al Papa Igor que los teletransportara a las profundidades de la Cordillera Ural, para que luego hicieran una travesía a pie. Ahora parecía que aquellos que habían logrado sobrevivir en el fin del mundo realmente tenían cierta capacidad de supervivencia en la naturaleza. Incluso el niño más pequeño podía seguir el ritmo sin quedarse atrás. Por supuesto, esto también se debía a que el guerrero había diseñado para ellos la Técnica de Respiración más adecuada.
Bajo el cuidado de Ying y Lin, estos treinta y tantos jóvenes del Mundo de Grandia, aunque estaban un poco cansados por la larga caminata, tenían el espíritu muy animado, sin ninguna señal de ansiedad o impaciencia.
Hasta ahora, no sabían que habían llegado a un mundo diferente. ¿Cómo podrían entender la relación entre los mundos y los misterios del tiempo y el espacio personas que habían crecido en las llanuras del sur, sin haber recibido educación en el conocimiento? Solo sentían que un poderoso tutor los había llevado a un lugar muy, muy lejano de su tierra natal. Aquí no había Sombras de la Muerte, el sol era brillante, todas las criaturas rebosaban de vitalidad y, lo más importante, podían comer hasta saciarse todos los días y dormir sin preocuparse de que la muerte llegara de repente.
Eso era suficiente. Estaban satisfechos.
Aparte de eso, no tenían otros pensamientos.
Mientras tanto, en la Capital Imperial del Imperio.
Israel y Nostradamus estaban de pie en la Fortaleza de las Tres Montañas de Adén. Si él muriera, el siguiente sería yo, ya fuera yendo al frente o ocupando el puesto de emperador.
Una ligera brisa sopló, creando corrientes de aire inestables entre las altas montañas. Las agujas de pino y las ramas entre las nubes se balanceaban con el viento, produciendo un susurro como el de las olas del mar que llegaba desde las nubes y la niebla.
"Él no regresó, y yo fui al campo de batalla."
Después de un largo rato, el emperador habló así. El tono del fuerte legendario no tenía ninguna fluctuación, solo una leve nostalgia: "En ese entonces, mi deseo era que, al terminar la guerra, pudiera dormir bien un sueño, sin pensar en nada, sin tener que estar alerta ante los ataques sorpresa de los asesinos orcos, sin tener que enfadarme y sentirme impotente cada día por la muerte de mis seres queridos y compañeros. No quería ser emperador en absoluto. Solo quería acabar con todos los orcos lo antes posible, resolver todo rápidamente y convertirme en un aventurero libre, paseando por tranquilos senderos en el bosque."
"Pero no puedes." Nostradamus no giró la cabeza para mirar a su estudiante. Seguía mirando al cielo, respondiendo con calma a sus reflexiones: "Cuando la guerra terminó, eras el más fuerte del Imperio."
"Sí, no puedo. Ese deseo era demasiado egoísta, demasiado estrecho."
Israel dio unos pasos adelante, hasta el borde de la muralla. Extendió su mano derecha, la cerró en un puño y dijo con un tono que daba por sentado que así debía ser: "Soy el más fuerte del Imperio. En mis venas corre la sangre de la Familia Diamond. Maté a tres generales orcos. El gran ejército imperial está firmemente en mis manos. Con la muerte de mi padre, ¿quién más, aparte de mí, podría someter a los nobles del Imperio? ¿Quién podría liderar este ejército invencible? Esa es mi responsabilidad. Debo cargar con ella."
"Los deseos de una persona cambian, maestro."
Giró la cabeza, con los ojos brillantes, como si alguna luz estuviera hirviendo y agitándose en lo profundo de ellos: "Hasta hace poco, debido a mis heridas internas, mi deseo era solo entregar el Imperio de la manera más estable posible al próximo heredero, para que este vasto mundo no se sacudiera por mi muerte. Pero, gracias a Lord Radcliffe, eso ya es cosa del pasado."
El viejo mago sonrió en silencio, sin decir una palabra, mientras Su Majestad el Emperador reía a carcajadas: "Todos dicen que tú retrasaste tu avance al legendario porque yo, para mantener el control absoluto dentro del Imperio, no te dejaba avanzar."
"Todos piensan que Lord Radcliffe obtuvo el poder de la Llama Primordial para avanzar a legendario, y que por eso yo no podía tolerar a este joven talento."
"Pero todos se equivocan. Mi visión no se limita a eso. Cuantos más fuertes haya en el Imperio, más feliz soy."
Nostradamus observó con satisfacción al emperador, que no ocultaba nada y mostraba sus pensamientos más sinceros. Recordó al joven que en el pasado lo había seguido para aprender el arte de gobernar el Imperio.
Aquel joven que a veces aún era tímido y vergonzoso ya no existía. Ahora, lo que había era un soberano invencible, que había exterminado a los orcos, había sometido a miles y miles de nobles bajo el poder imperial, y había hecho que el Imperio del Norte prosperara, mostrando un esplendor sin precedentes.
El controlador del Imperio abrió la boca en una sonrisa. Extendió los brazos hacia el cielo, como si quisiera abrazar todo el río estelar: "¿Un legendario? ¿Y qué? ¿Dos, tres, diez? Con la llegada de la Gran Marea Mágica, los fuertes en el mundo serán innumerables. ¿Cómo podría yo preocuparme por algo tan insignificante y reprimir el talento? Como emperador, ¿acaso soy tan superficial?"
Miró hacia el alto cielo. En los ojos de Israel ardía una ambición sin precedentes. La luz de la divinidad aparecía en su cuerpo, como una capa de llamas ardientes.
"Mi deseo está mucho más allá de este cielo y de este río estelar."