Capítulo 24: Destrucción y Renacimiento

Capítulo 24: Destrucción y Renacimiento

—¿Sabio? ¿Prisión?

Al escuchar estas dos palabras que parecían no tener relación alguna, el viejo Papa no pudo evitar suspirar suavemente, y su rostro se volvió extremadamente serio. Con un tono grave y pesado, le dijo a la doncella:

—Aunque sea un poco abrupto, ¿podría decirme su nombre?

—¿Yo? Me llamo Siria Farragni.

La doncella alada de dragón, un poco confundida, parpadeó y dijo su nombre sin rodeos:

—Llevo el apellido de mi madre, porque mi padre es un descendiente de dragón. No tiene apellido, solo nombre.

—Farragni, ¿eh?

El viejo Papa asintió ligeramente. Hizo una pausa, como si estuviera reflexionando sobre la historia detrás de ese apellido, Farragni. Luego, Igor preguntó lentamente:

—Dígame... Señorita Siria Farragni, ¿qué fue exactamente lo que vio en la ilusión del Sabio?

Dijo, palabra por palabra:

—Por favor, no oculte nada.

—Vi...

La voz del viejo Papa parecía penetrar en lo más profundo del alma. Sin saber por qué, Siria, incapaz de negarse, comenzó a relatar instintivamente todo lo que había visto antes en la ilusión del Sabio.

Lo que vio fue mucho, mucho.

Primero, un mundo lleno de tierra quemada.

El cielo estaba cubierto por un humo denso lleno de chispas voladoras. Sobre la tierra, el resplandor de la lava ardiente hacía que el sol pareciera un punto tenue y apagado. Los bosques se reducían a cenizas, los arroyos se evaporaban por las llamas, las colinas y las praderas estaban carbonizadas, convirtiéndose junto con las ciudades de todas las razas en polvo que volaba por el aire.

Entre la niebla grisácea y las tormentas de polvo, se veían a lo lejos siete enormes portales erguidos, de los que emanaba una luz roja, como siete soles apagados.

Pero los soles también se apagaban uno tras otro. Una luz sagrada atravesaba la bruma, espadas gigantes forjadas con runas partían montañas, hachas y martillos gigantes destrozaban garras demoníacas grotescas, aplastando a todos los que se interponían hasta convertirlos en restos de carne y sangre. Detrás de los portales, el cielo rojo sangre y los lagos de lava carmesí, junto con las interminables fortalezas de hierro negro, se hacían añicos junto con toda la tierra, convirtiéndose en islas flotantes en el vacío. El cielo se abría en un gran agujero, como si el mundo entero hubiera sido roto por algún poder inmenso, como una cáscara de huevo quebrada.

Era el fin del mundo, las ruinas de todas las cosas. Y lo que la doncella vio fue la escena después de que la guerra terminara.

—Eso fue hace mil años, la guerra del Sabio contra innumerables males en el multiverso... El Sabio y los dioses destrozaron varias capas del abismo y pusieron fin a todo.

Murmuró la doncella:

—En esa guerra, innumerables ciudades fueron destruidas, la gente quedó sin hogar. Entre sangre y fuego, hubo héroes que resistieron, que nunca renunciaron a su honor incluso frente a enemigos interminables... y también hubo... traidores que nos traicionaron para sobrevivir.

Hombres arrodillados en el suelo apuñalaban por la espalda a aquellos que aún estaban de pie, con espadas que surgían traicioneramente. Rostros atónitos caían al suelo junto con la sangre, pisoteados por esos seres serviles que yacían postrados.

Abrieron las puertas de las ciudades, destruyeron la unidad de las defensas, recibieron voluntariamente a los enemigos que pisoteaban su tierra natal, y con sonrisas aduladoras enfrentaron a los destructores de toda prosperidad y paz.

—Los ancestros del mundo de Grandia fueron esas personas.

Siria cerró los ojos y dijo suavemente la verdad que había visto:

—Quizás fueron coaccionados, o tal vez fue un compromiso temporal. Esas personas abandonaron el camino correcto y emprendieron un viaje sin retorno. Ayudaron a los malvados, e incluso se convirtieron ellos mismos en demonios... Después de poner fin a todo el caos, el Sabio y los dioses llevaron a cabo un juicio final.

Ese fue, de hecho, el juicio final.

El sol quebrado se ponía lentamente. Las reprimendas de los dioses sobrevivientes resonaban en el cielo teñido de nubes rojas. El Sabio, que amaba a todos los mortales, también cerró los ojos y respondió con un rostro frío a esos traidores que lloraban y suplicaban clemencia. Frente a los demonios y monstruos que amenazaban con destruir el mundo entero, no eligieron proteger su hogar y su honor con sus vidas, sino que dirigieron sus espadas contra sus antiguos compañeros. Ese era un pecado imperdonable, una maldad que debía pagar un precio.

Los traidores no merecían perdón ni redención. Incluso las flores y la hierba despreciaban esas almas sucias, negándose a sostener sus lágrimas.

—El Sabio dijo que purificaría sus almas con la luz sagrada más pura. Sus almas no merecían entrar en el ciclo de almas del mundo de Mycroft, ni estar junto a los espíritus heroicos que lucharon valientemente.

La narración de la doncella alada de dragón no había terminado. Aún hablaba en voz baja:

—Pero mi ancestro, con el corazón compasivo, propuso otro plan de castigo.

Era una elfa que parecía la encarnación de las estrellas. Su cabello verde esmeralda caía como seda hasta el suelo. Esta santa, que empuñaba un arco de estrellas caídas y había luchado ensangrentada en el frente de batalla contra los dioses oscuros, suplicó el perdón de su maestro. Dijo que los criminales ciertamente merecían un castigo, pero sus descendientes tenían la oportunidad de nacer, crecer y redimir los pecados de sus ancestros.

Esta santa estelar, la sexta en rango, dijo que las almas de los seres vivos no nacen fácilmente. Destruirlas tan a la ligera solo aceleraría la extinción de la ya frágil llama del mundo de Mycroft.

Quería usar sus propios méritos para intercambiar una oportunidad: una oportunidad para que los descendientes de esos traidores se redimieran, y para que las muchas almas que aún no habían nacido tuvieran la oportunidad de existir en el mundo.

Ante su seguidor arrodillado, que inclinaba la cabeza suplicando, el Sabio guardó silencio por mucho tiempo. En ese momento, pensó en el continente de Mycroft al borde de la destrucción, y en cómo prolongar la vida de su tierra natal. Ese método lo hizo dudar durante mucho tiempo, pero al final, tomó una decisión y asintió lentamente.

—El Sabio aceptó.

Al escuchar esto, el viejo Papa murmuró para sí mismo:

—Pero, ¿por qué... enviar a un grupo de criminales a un mundo completamente nuevo y luego usarlo como una prisión para encerrarlos? ¡Es un desperdicio demasiado grande!

La voz del anciano estaba llena de un arrepentimiento infinito.

Precisamente porque conocía mucha información, el viejo Papa sabía lo peligroso que era el continente de Mycroft en la actualidad.

Hace mil años, el Sabio usó al dios oscuro de la abundancia como leña para encender el fuego del orden, manteniendo este mundo ya fracturado. Decenas de millones de habitantes y decenas de razas vivían en este mundo que podía romperse en cualquier momento. Si el Sabio tenía la capacidad de encontrar en el vacío el caos primordial que estaba a punto de formarse y moldearlo en un mundo ordenado y habitable, ¿por qué no trasladar a todas las razas allí, en lugar de colocar a un grupo de criminales y asignar a un santo portador de un objeto de herencia para vigilarlos?

Mil años de reproducción, la cantidad de vida en el mundo de Grandia ya superaba los cientos de millones. Si no fuera por la catástrofe de los no muertos, podría haberse comparado con el mundo de Mycroft. Incluso ahora, después de que la mayoría hubiera muerto en esa catástrofe, la población restante aún alcanzaba casi un millón.

Era un desperdicio demasiado grande, hasta el punto de que detrás de esto seguramente había circunstancias ocultas desconocidas.

El viejo Papa cerró los ojos, pensó un momento, y luego los abrió, mirando fijamente a Siria, que permanecía en silencio.

—La razón de todo, la sé.

Dijo con indiferencia:

—Pero hay muchas cosas que aún no has dicho.

—¿Cuál es la verdadera naturaleza del castigo del Sabio?

La voz de Igor contenía un ritmo peculiar, cuyas ondas vibraban en el espíritu, capaces de hacer que incluso el criminal más obstinado confesara la verdad. Al viejo Papa no le gustaba usar este método para conocer la verdad, porque era una falta de respeto a la autoconciencia de los demás. Pero en este momento, cuando se trataba de la verdad de dos mundos, no le importaba usarlo, ni le importaba hacerlo varias veces.

Él era el Papa de la Iglesia de los Siete Dioses, el protector de todos los inocentes, el apoyo de todos los buenos. Pero eso no significaba que fuera completamente bondadoso, una encarnación de la luz sin ninguna mancha.

Él era San Igor. Era el Papa de la gente de Mycroft, y solo el Papa de la gente de Mycroft.

Por lo tanto, las palabras que sacudían el alma fueron pronunciadas con calma.

—Di toda la verdad.

—Yo... esto... —¡No! ¡Sabio... ahhhhhhhh!

Aunque poseía la herencia del Sabio y era una guerrera de rango dorado, ¿cómo podía el espíritu de Siria compararse con un dios que caminaba entre los mortales? Las ondas espirituales de Igor aplastaron fácilmente la voluntad propia de la doncella alada de dragón, obligándola a hablar con gran dificultad, casi mordiéndose los dientes, diciendo poco a poco la última verdad.

—El castigo del Sabio... es un mundo entero, y miles de millones... de almas que ya han partido...

Siria pronunció con dificultad la verdad que había ocultado con tanto esfuerzo. Las lágrimas brotaban de sus ojos, pero no servían de nada. Bajo la fría presión de un guerrero legendario, toda su resistencia carecía de sentido:

—El mundo de Grandia está a punto de ser destruido. Solo diez mil trescientas almas, el mismo número que los criminales que llegaron al mundo de Grandia... solo esas diez mil trescientas almas pueden ser redimidas. Las demás serán destruidas, y junto con este mundo, se convertirán en nutrientes... ¡No!

Al decir esto, los ojos de la doncella alada de dragón brillaron de repente con una luz de determinación. En un instante, se liberó de la presión espiritual del viejo Papa y, de manera tajante, selló su propia alma, haciendo que su cuerpo cayera al suelo, inconsciente.

Este sello fue tan drástico que casi equivalía a la muerte. Sorprendido, el viejo Papa no pudo impedir este acto casi suicida, y ella logró su objetivo.

—Ay.

Igor miró fríamente a esta cuarta portadora de la herencia, tan extremadamente poco cooperativa, y luego su mirada se suavizó, soltando un largo suspiro.

Incluso si Siria no había dicho la última verdad, él, que ya conocía muchos secretos, ya había adivinado la mayor parte.

Era, de hecho, un castigo muy, muy severo, acorde con los crímenes de esos traidores.

—No es de extrañar que te esforzaras tanto en ocultarlo, y que te resistieras tanto a nuestra existencia en el mundo de Mycroft... Las almas de tus padres también están entre las que serán castigadas. No es de extrañar...

—Así que era eso. Por qué se necesitan los cuatro objetos de la herencia para conocer el secreto de la llama primordial... Porque solo encontrando el cuarto, es decir, el portador de la herencia que reside en el mundo de Grandia, se puede conocer esta verdad.

Dijo en voz baja, y luego agitó la mano, colocando el cuerpo de la doncella en una esquina del Templo Estelar. Este viejo Papa, en la cima del rango legendario, capaz de hablar en igualdad de condiciones con los dioses, caminó lentamente hacia el portal espacio-temporal que aún no se había construido por completo, y murmuró para sí mismo:

—Josué, dices que quieres revertir todo esto, pero ¿sabes a qué te enfrentarás?

—Es el castigo establecido por el Sabio... y el método para salvar el continente de Mycroft.

Bajó la mirada hacia la perla celeste azul en su mano, y soltó una sonrisa amarga:

—La destrucción de un mundo, y el renacimiento de otro.

—¿Qué elegirás?

El guerrero, por supuesto, no sabía nada de lo que ocurría a sus espaldas.

En ese momento, caminaba por el páramo.

Josué daba un paso adelante. Con cada paso, la tierra temblaba una vez. Paso tras paso, todo el páramo vibraba violentamente. Y con esa vibración, innumerables almas de muertos, atrapadas en las marcas del vacío, eran forzadas a salir por el poder del quemador de almas, para ser absorbidas por su fuerza de la gloria y almacenadas en el abismo del alma, que recogía todos los fragmentos de almas.

Su existencia era como una goma de borrar. Todas las marcas pintadas en el mundo de Grandia eran eliminadas por él. Caminaba paso a paso, liberando innumerables almas de muertos de las ataduras de este mundo, y luego las sellaba dentro de su propia alma.

El guerrero no era completamente ignorante de todo. Alman le había repetido varias veces que esta era una lucha entre ellos y los vivos, algo que no le concernía a él, un forastero de otro mundo. Y también estaba el comportamiento de los no muertos, que atacaban a los vivos pero no destruían todo, sino que esperaban hasta que todo estuviera al borde del fin para actuar.

Podía adivinar que seguramente había algún motivo oculto detrás de esto. Quizás los seres del mundo de Grandia no eran las semillas que el Sabio había esparcido en su momento, sino que tenían otro tipo de misión.

Y esa misión, tal vez, no contenía ninguna bondad, sino una crueldad y frialdad infinitas.

Pero, ¿qué importaba eso?

La mirada de Josué era firme. Sostenía su arma en la mano.

Un guerrero, empuñando su arma, tiene el poder suficiente para cumplir todas sus determinaciones, y la conciencia para cargar con todas sus acciones.

Entonces, nadie podía detener su paso, su voluntad y su avance.

Y en la distancia, en el lugar donde nacían todas las sombras de los muertos, la capital imperial, Geltar.

Un viejo caballero miraba las nubes oscuras que se arremolinaban en el cielo, como si hubiera recibido alguna revelación.

Entonces bajó la mirada, observó a su alrededor, y dijo con voz tranquila:

—Ha llegado el momento.

Cuatro pares de ojos con llamas de almas se encendieron en el obelisco de piedra.

—Es hora de comenzar.

Dijo el viejo caballero.

Entonces, el sonido prolongado de un cuerno resonó, atravesando la tormenta que cruzaba la meseta y el páramo, envolviendo medio continente. Una marea interminable de no muertos, en medio de una niebla turbulenta, avanzaba hacia el último refugio de los vivos: las cuatro ciudades santas que rodeaban la tumba del santo.

La guerra final comenzaba aquí.