Capítulo 18: Ellos No Lo Saben
Josué confiaba en la suposición de la Número 3.
Originalmente, la señorita de inteligencia artificial no solía usar palabras como "sospechar", "quizás" o "tal vez". En su lógica computacional, los procesos intermedios ambiguos eran extremadamente raros, casi inexistentes. Pero debido al largo contacto con humanos, la Número 3 había aprendido a usar esos términos, aunque eso no significaba que su lógica hubiera cambiado. Sus sospechas y conjeturas eran, en realidad, certezas absolutas al cien por ciento; un lenguaje más suave no cambiaba los hechos.
—¿Está muerto?
Josué giró la cabeza, mirando distraídamente hacia el oeste de la ciudad principal de Moldavia, fijando la vista en la mansión donde solía vivir Alfonso Carlos. —Ahora que lo menciono, ya han pasado dos años.
Desde que había viajado a este mundo, ya habían transcurrido dos años. En ese tiempo, había cambiado muchas cosas, había alterado el destino de muchas personas. Aunque Josué no se había esforzado deliberadamente por proteger o resguardar nada, eran muy pocas las personas que habían muerto sin razón por su culpa; casi se podría decir que ninguna. Alfonso era quizás el primero.
Dos años no eran un período largo. El guerrero aún recordaba aquel día de invierno cuando cayó la primera nevada, y aquel comerciante de mediana edad que le había dado un amable consejo. Alfonso era un hombre de buena calidad, ambicioso, valiente, con una determinación firme y una excelente labia. Josué se sentía tranquilo confiándole el control de sus propiedades. El guerrero podía ver que ese hombre creía en los contratos y la responsabilidad, y que era imposible que lo traicionara, por lo que los poderes que le otorgó a Alfonso fueron creciendo cada vez más.
Pero había muerto. Quizás precisamente por eso había muerto.
Nadie se tomaría la molestia de asesinar a un comerciante común y corriente, y mucho menos ocultar su muerte. Sin necesidad de usar el cerebro, incluso usando las rodillas para pensar, Josué sabía que quienes tramaban conspiraciones a sus espaldas seguramente lo hacían para atacar a la familia Radcliffe, es decir, para atacarlo a él.
—Hace poco más de una semana, yo estaba en la Montaña Sagrada, y Su Majestad Israel también se había ido justo en ese momento.
Josué observaba las calles llenas de gente, con una voz tranquila, sin que se notara emoción alguna. —El maestro Nostradamus está en la Academia del Castillo Invernal, investigando la plaga de sangre negra junto con esos magos de la Capital Imperial, mientras que el poder de la familia Chaos se ha dispersado con Brandon yéndose a Moldava. Sin duda, para algunos, este es el momento de mayor debilidad de mi poder. Cortarme los brazos en este momento es lo más adecuado.
La Número 3 no habló. La aguda inteligencia artificial podía ver que el cuerpo de Josué realmente no tenía enfado. Su corazón latía lento y firme, su respiración era calmada y potente, y la sangre fluía por sus vasos junto con una vigorosa energía vital. Todos los signos vitales del guerrero eran tan normales... que le provocaban miedo.
—Alfonso era solo un humano común, su fuerza era tan débil que se podía ignorar. Matarlo no deja muchas huellas; ocultando un tiempo con informes y comunicaciones falsificados, la mayoría de las pistas se romperán naturalmente. —Sin notar la expresión de la Número 3, Josué murmuró para sí mismo en voz baja—. Pero ¿por qué? ¿Por qué alguien se dirigiría contra mí?
Su tono era grave, y una pesada sensación de desconcierto resonaba en el aire.
Mientras tanto, desde el alma —un instinto de pánico— se extendía por lo profundo del alma de la inteligencia artificial.
La Número 3 sintió que una energía invisible, que ella no podía detectar en absoluto, estaba interfiriendo con la proyección mágica, haciendo que su cuerpo comenzara a ondularse y distorsionarse como una imagen en el agua.
Era solo la fluctuación espiritual instintiva de Josué. Un atisbo de su ira agitaba sin querer los elementos y la magia invisibles en la atmósfera, incluso activando su vitalidad, haciendo que la temperatura en la cima de la torre de la mansión del señor aumentara gradualmente, hasta producir destellos mágicos como auroras boreales.
Justo cuando la proyección mágica de la Número 3 estaba a punto de disiparse por esto, Josué giró la cabeza, notó la situación, y de inmediato extendió la mano para ayudar a la inteligencia artificial a estabilizar su cuerpo. La agitación de los elementos se calmó, Josué serenó su ánimo, haciendo que todas las anomalías a su alrededor desaparecieran. Se disculpó con una sonrisa, y la Número 3, tras estabilizar su forma, tomó la palabra con calma:
—Josué, siempre ha habido mucha gente que se dirige contra ti.
No le importó el pequeño incidente; al contrario, flotó frente al guerrero y enumeró las razones como si contara sus tesoros: —La casa Radcliffe es uno de los proveedores exclusivos de minerales de las cinco legiones directamente bajo el Emperador, ocupando una gran parte del pastel de intereses. No es extraño que otros comerciantes de minerales se dirijan contra ti. Esa es la primera. La segunda es que las industrias de tu familia están en transición, preparándose para abarcar toda la cadena de producción, y los comerciantes tradicionales relacionados con armas y armaduras también ven a la familia Radcliffe como una espina en el ojo.
Las razones que siguieron eran en su mayoría sobre intereses. Josué, al escucharlas, no se sorprendió. Cualquier noble o comerciante tiene innumerables competidores naturales, es decir, los llamados enemigos. Mientras el pastel del Imperio no creciera, la porción de cada uno era fija; solo robando a otros podía uno engrandecerse.
Lo mismo ocurría con sus industrias. Antes, el guerrero y Alfonso estaban arrebatando la cuota de mercado a los comerciantes de armas tradicionales, lo que seguramente había causado descontento en la mayoría. Y en cuanto Alfonso muriera, las industrias de la casa Radcliffe caerían en el caos, y naturalmente otros ocuparían la cuota que la Mano que Empuña la Espada tenía en el mercado.
En el tiempo transcurrido desde la muerte de Alfonso hasta su descubrimiento, quizás ya se había perdido una buena parte bajo la manipulación de otros. Cuanto más se retrasara, mayor sería la pérdida.
Además de los intereses, la Número 3 también mencionó varias razones políticas.
Las contradicciones entre la facción real y la facción noble, las contradicciones entre los magos plebeyos y las academias nobles, las contradicciones entre los nobles locales de la Capital Imperial y los nobles de provincias, las contradicciones entre la facción del norte y la del sur, las contradicciones entre los nobles nuevos y los viejos, las disputas entre los nobles de mérito militar y los nobles tradicionales y comerciales... En el vasto Imperio, las montañas y colinas de facciones eran innumerables. En cada ámbito, había innumerables grupos diferentes compitiendo y uniéndose. Tomando como ejemplo los pequeños cuatro territorios del norte, había quienes se acercaban a la familia real, quienes se acercaban a la Iglesia, quienes tenían una relación armoniosa con la Asociación Real de Magos, y quienes se contentaban con ser reyezuelos locales.
Así de cambiante es el corazón humano. Con el crecimiento de los príncipes y princesas, muchas facciones comenzaron a dividirse gradualmente, apoyando en secreto a diferentes príncipes, lo que también constituía una gran facción.
—La familia Radcliffe, gracias a tu actividad, ha atraído la atención de todo el Imperio. Esto, aunque nos da una gran fama, también atrae muchos ataques. Josué, no subestimes tu propia reputación. La muerte del señor Carlos podría incluso ser un asesinato de otros subordinados tuyos que quieren ascender, con el objetivo de llamar tu atención. No es imposible.
Mientras hablaba, la Número 3 flotó hasta el costado del guerrero. Josué extendió su mano izquierda para que el pequeño cuerpo de ella pudiera sentarse en su brazo. Giró la cabeza para mirar a la señorita de inteligencia artificial, frunciendo el ceño:
—¿Ya hemos llegado a ese punto?
—Claro que hemos llegado a ese punto. —La Número 3 negó ligeramente con la cabeza y suspiró suavemente—. ¿Cuántos expertos de Esencia Suprema hay en el Imperio? ¿Cuántos en todo el Continente de Maikeluofu? Tú, como el experto de Esencia Suprema más joven de la historia, seguramente avanzarás al nivel Leyenda en el futuro. Muchos no se atreverán a ofenderte por eso, pero aún hay una pequeña parte de personas audaces que quieren probar tu temple.
—Para ellos, esto quizás sea solo una pequeña prueba. Asesinar a un administrador irrelevante enviado a la Capital Imperial es algo que no duele ni pica para una gran familia noble con un experto de Esencia Suprema. No provocará una gran venganza, pero les permitirá ver tu fuerza y la de tu familia, y tu reacción, para así planificar el siguiente paso.
—¿El siguiente paso?
Al oír esas palabras de la Número 3, Josué no pudo evitar soltar una risa burlona, como si hubiera escuchado el chiste más grande del mundo. —¿Que no provocará una gran venganza?
No continuó hablando, sino que miró fríamente en dirección a la Capital Imperial, con una leve sonrisa en los labios.
—Claro que no. Nunca habrá un siguiente paso.
Al escuchar el murmullo del guerrero, la inteligencia artificial sentada en su brazo parpadeó, y luego sonrió en silencio.
—Esas personas no te conocen. Creen que eres un noble común, un guerrero común, una persona común a la que se puede probar, adivinar y analizar.
Están equivocados. La Número 3 pensó esto mientras veía cómo la luz en los ojos de Josué se encendía gradualmente, volviéndose brillante como una llama ardiente. La Número 3 sabía que esa era la señal de que el guerrero comenzaba a ponerse serio. Su ira ardía en su corazón, acumulando fuerza.
Por primera vez, el corazón de la inteligencia artificial sintió una pizca de compasión por esos enemigos que aún no sabía quiénes eran. Era la compasión por los ignorantes destinados a morir, por los arrogantes, imprudentes y extremadamente engreídos.
—Ellos nunca sabrán a qué se han enfrentado.