Capítulo 33: El Crecimiento de Ying
En comparación con el ambiente de acalorada discusión en la catedral de la superficie, bajo la iglesia, en la mazmorra, el ambiente era notablemente silencioso.
Una deslumbrante luz sagrada de color gris blanco emanaba de la punta de los dedos de Artanis. Los mohos y la sangre negra que iluminaba se evaporaban y purificaban por completo al instante, como manchas de agua bajo el sol abrasador. Una intensa atmósfera divina rodeaba al viejo obispo, formando un pequeño dominio sagrado a su alrededor.
A un lado, Josué usaba su Qi de Batalla para quemar a los monstruos del caos transformados por los herejes. Entre gritos desgarradores, esas retorcidas y nauseabundas criaturas eran consumidas lentamente hasta la nada por las llamas que contenían la Fuerza del Orden.
Purificar la mazmorra no les tomó mucho tiempo a los dos. Unos minutos después, terminaron de limpiar la sala de celdas.
—Herejes, nunca dejan a uno en paz... Lo que queda, que otros practiquen con ello.
Moviendo las muñecas, Artanis se dirigió hacia la salida mientras escaneaba otras áreas de la mazmorra y suspiró: —A pesar de que los alrededores de Moldavia han tenido un clima relativamente favorable, y ni siquiera la Gran Marea Mágica del año pasado causó demasiados daños, ¿cómo es que todavía hay gente que se entrega a los brazos de los Dioses Oscuros?
Su voz llevaba un dejo de confusión. Sabía que la mayoría de la gente común se convertía en herejes porque no podían seguir viviendo.
La razón principal por la que tantos cultos malignos se concentraban en las zonas de asentamiento humano del oeste era la gran sequía que azotó toda la región hace cuarenta años. Las cosechas fracasaron en toda el área de la Montaña Oeste, incluso con la ayuda de los magos. Muchos campesinos ni siquiera tenían para comer, pero aún así tenían que pagar impuestos como siempre. Desesperados, esos pobres infelices o se suicidaban o se entregaban a todo tipo de cultos malignos, dejando una plaga que perdura hasta hoy.
La guerra y los desastres naturales son el caldo de cultivo para los cultos malignos, pero en las Tierras del Norte, aparte de la Gran Marea Mágica del año pasado, no hubo tales desastres. En teoría, no debería haber tantos herejes.
—Las razones se encuentran en cualquier momento. Mientras los deseos no sean satisfechos, el Caos seguirá extendiéndose.
Con las manos detrás de la espalda, de pie al lado derecho del viejo obispo, Josué parecía indiferente. Levantó ligeramente la cabeza y recordó: —Aquí todavía estamos bien. El verdadero foco de la plaga de herejes hoy en día es el Lejano Sur. Como sabes, por la Enfermedad del Dragón Furioso, toda la costa y el bosque del sur han caído. Los tres cuerpos principales del reino están defendiendo la línea central y la fortaleza de la Cordillera del Sur, sin poder ocuparse de otra cosa. Todavía hay cientos de miles de personas que no han escapado de las zonas ocupadas. Ese es el mejor caldo de cultivo para la corrupción.
En la memoria de Josué, como los dragones furiosos no atacaban a los seres del lado del Caos, en su vida anterior, las zonas ocupadas del Lejano Sur estaban llenas de aldeas controladas por herejes. Usaban la seguridad y la comida como señuelo, lavaban el cerebro de los refugiados en masa para crear fanáticos como espías, infiltrándose en las líneas defensivas del ejército real para sabotear desde dentro.
En su vida anterior, la tarea de los jugadores del Lejano Sur al comienzo de la segunda versión era lidiar con todo tipo de herejes, descubrir sus disfraces. Incluso había quienes hacían lo contrario, disfrazándose de herejes para infiltrarse en las aldeas de las zonas ocupadas y buscar información del enemigo.
—La situación en el sur últimamente es realmente preocupante.
Siguiendo el tema que Josué había iniciado, Artanis también recordó algunos informes enviados por la Iglesia. Mientras caminaba, dijo con preocupación: —El Clan de los Dragones de Cinco Colores no ha enviado ataques a gran escala de sus bestias dragón durante dos semanas. El lado de la Montaña Sagrada especula que planean acumular suficientes fuerzas para lanzar un ataque decisivo contra la línea central y ocupar por completo el Reino del Lejano Sur.
Si el Reino del Lejano Sur realmente cayera, la Montaña Sagrada tampoco podría mantenerse al margen. Y eso era exactamente lo que preocupaba al viejo obispo. No importa cuán poderoso fuera el Papa Igor, no podría detener solo el ataque de todo el Clan de los Dragones de Cinco Colores.
—Entonces, ellos vinieron al Imperio...
En la mente de Josué aparecieron instantáneamente los rostros de Robzek y Saya. Recordó el comportamiento del grupo de la Iglesia en la Capital Imperial. Claramente, tenían una misión especial.
La Montaña Sagrada ahora se aliaba con el Reino del Lejano Sur para luchar contra la Enfermedad del Dragón Furioso. Seguramente también sufrían por la situación actual... Tal vez la delegación de la Iglesia había ido a la Capital Imperial para negociar ayuda.
Pero el Imperio apenas había terminado su última batalla contra los orcos. Tanto los cinco cuerpos principales directamente bajo el Emperador como las demás tropas estaban agotados. Era poco probable que cruzaran más de la mitad del continente para luchar contra las bestias dragón. Ellos también debían saberlo. En su vida anterior, nunca hubo noticias de una alianza entre el Imperio y las fuerzas del Lejano Sur.
Mientras el guerrero reflexionaba sobre estas cosas, se oyeron pasos en la entrada de la mazmorra.
En un lugar silencioso, los sonidos se vuelven particularmente claros. Josué pudo distinguir fácilmente que eran tres personas. Sin necesidad de adivinar, supo que eran Ying, Lin y Lorena.
—Amo.
Efectivamente, una voz clara sonó. La figura de la doncella de cabello plateado apareció rápidamente en el campo de visión del guerrero. Al ver a Josué, Ying se acercó rápidamente, abrazó alegremente el brazo derecho del guerrero y luego levantó la cabeza para informar: —El señor Lorena dijo que quería hablar contigo. ¡Siento que hay algo que hacer!
—Que haya algo que hacer no es necesariamente bueno. No te alegres tanto solo porque puedas cortar cosas.
Dejando que la doncella abrazara su brazo derecho, mientras Lin también se acercaba silenciosamente a su lado, Josué negó con la cabeza sonriendo. También notó que, desde que regresaron del Mundo Irgena, la personalidad de Ying había tenido algunos cambios sutiles. Antes, la doncella de cabello plateado, aunque deseaba ser utilizada, rara vez expresaba sus expectativas tan directamente. Ahora, podía expresar sus deseos con un tono alegre.
—Se siente como... ¿si hubiera crecido?
Efectivamente. Como Máquina Divina, Lin ya había recibido la transmisión de conocimiento del conde anterior y del viejo mayordomo desde su creación. Su núcleo de memoria contenía todo el conocimiento necesario para las Máquinas Divinas de generaciones pasadas. Por eso, aunque era el hermano menor, su personalidad era un poco más madura que la de Ying, y se notaba en su trato diario con los demás.
Ying, en cambio, al principio perdió en el experimento de sincronización contra Lin, por lo que no fue entrenada como el arma del próximo cabeza de la Casa Radcliffe. Cuando Josué firmó el contrato con ella, la personalidad de la doncella de cabello plateado era como una hoja en blanco. Incluso, por no saber cómo expresarse, parecía un poco "fría".
Pero en estos dos años, viviendo junto al guerrero y comunicándose con la gente de la ciudad principal, Ying había aprendido gradualmente varias técnicas de comunicación. Por ejemplo, ahora, abrazando el brazo de Josué y mimándolo. Antes, eso habría sido absolutamente imposible.
—Lorena, tienes mala cara.
Volviéndose, Josué miró al paladín que se acercaba lentamente. Su aspecto parecía realmente agotado.
—Es natural. Después de todo, solo descansé medio día y ya estoy de nuevo en el trabajo duro.
Sonriendo amargamente mientras se burlaba de sí mismo, Lorena sabía que su estado era malo, no solo por el interrogatorio de toda la noche anterior. La batalla en el Mundo Irgena también era la razón principal. Para él, esa batalla había sido demasiado extenuante.
Después de todo, el paladín no era Josué, que tenía la Perla Celeste Azul y el tratamiento del Padre de la naturaleza para recuperarse rápidamente.
—Hablando de eso, Lorena, vi a tus amigos de la Iglesia en la Capital Imperial.
Como ya estaba pensando en el propósito de la delegación de la Iglesia, al ver al paladín, Josué recordó rápidamente el asunto: —Parecían conocerte bien. De un vistazo notaron que habías estado en contacto conmigo.
—... ¿Ah, sí? ¿Quiénes eran?
Lorena originalmente quería hablar con Josué y Artanis sobre la información de un nuevo grupo de herejes, pero al oír las palabras del guerrero, reprimió esa pregunta y preguntó con curiosidad: —Mis compañeros pertenecen a la Orden de Caballeros del Santo Grial. Deberían estar estacionados en la Tierra de la Plaga. Es imposible que estén en la Capital Imperial.
—El líder de la Orden de Caballeros del Martillo de la Libertad, Robzek, y la gran monja del Monasterio de Granden, Saya.
Dijo directamente los nombres completos de los dos. Josué notó agudamente el cambio de expresión en el rostro de Lorena y frunció el ceño: —¿Tu cara se ha puesto peor? ¿Acaso esos dos no son tus amigos?
—No... son mis amigos.
En comparación con antes, la cara de Lorena ciertamente se había puesto peor, pero no era por el cansancio, sino por razones más profundas: —Pero es imposible... Incluso si toda la Orden de Caballeros del Santo Grial viniera como emisarios a la Capital Imperial, sería más probable que ellos...
Entrecerrando ligeramente los ojos, Josué no siguió hablando, esperando que el paladín explicara.
Y Lorena, después de pensar un rato bajo la mirada del guerrero y Artanis, frunció el ceño y dijo en voz baja: —El líder Robzek es amigo de mi tutor. Normalmente se encargaba de mi entrenamiento y me enseñaba los secretos del martillo de guerra. Y Saya... es como una hermana mayor para mí. Desde que entré en la Iglesia, siempre me ha cuidado...
Terminando de hablar, el paladín levantó la cabeza, sus ojos azules llenos de confusión y preocupación: —Pero ellos, hace dos años, se fueron con el Segundo Regimiento de Combate de Monjes de Granden para estacionarse en el Abismo de Anos, en una misión de cinco años. En teoría, es imposible que hayan regresado ahora, ¡a menos que haya ocurrido un gran problema en el Abismo de Anos!