Capítulo 66: Dios Maligno, Catástrofe Celestial
La Era Radiante fue la época más próspera de todas las civilizaciones en el Continente de Maikeluofu. No solo los humanos, sino también los elfos, enanos, troles y centauros desarrollaron civilizaciones brillantes en aquel entonces. El vasto continente albergaba a numerosas razas prósperas, y la luz encendida por la ardiente llama de la civilización era suficiente para iluminar otros mundos.
Según lo dicho por el Alma del Bosque Colectivo, sin contar a los humanos, solo los elfos ya habían desarrollado naves solares capaces de navegar en el vacío infinito. Estas naves, impulsadas por la energía generada por la aniquilación elemental, podían navegar eternamente como el sol, explorando el multiverso. En el mundo humano, las puertas espacio-temporales que conducían a diversos mundos eran innumerables, y el conocimiento sobre otros planos se había convertido incluso en una disciplina que requería estudio especializado.
Construyeron ciudades en la luna, navegaron hacia el sol para explorar sus misterios, y todo en el mundo prosperaba y avanzaba sin cesar.
Pero el esplendor extremo conduce a la decadencia, y todo comenzó precisamente ahí. En vísperas de la catástrofe, cuatro razas —humanos, elfos, enanos y las hadas que habitaban en el mundo ilusorio— se unieron para realizar un gran ritual mágico: abrieron un semiplano en el vacío, un plano que conectaba todos los mundos que el Mundo de Maikeluofu podía alcanzar en ese entonces. Las cuatro razas más poderosas del continente pretendían usar este semiplano como estación de transferencia para explorar y colonizar diversos planos de otros mundos (yijie) valiosos.
Y este semiplano fue llamado el [Altar de los Mundos]. El Sabio le puso nombre personalmente, y los poderosos de otras razas también lo bendijeron uno por uno. Inscripciones sagradas fueron grabadas y colocadas en el centro del altar.
Este fue, sin duda, el momento más próspero. La llama de la civilización ardía con fuerza, y la mirada de la humanidad ya no se fijaba en un solo continente o mundo, sino en todo el multiverso. No hubo época más orgullosa que aquella.
Pero, como dice una profecía:
—Los ignorantes abren la puerta del fin, y la calamidad de la muerte de todos los seres está cerca.
Conectaron demasiados canales espacio-temporales, tantos que ni siquiera podían contarlos. En el frenesí de la celebración por el éxito del ritual, abrieron una puerta que no debía ser abierta.
[La Puerta del Abismo]
El Abismo no era un mundo desconocido. La existencia de los demonios ya era conocida por todas las razas. Aunque ciertamente era un mundo caótico y corrupto, nadie le temía realmente. Incluso existían profesiones como los hechiceros demoníacos que usaban el poder de los demonios.
Con el nivel de civilización humana de aquella época, resistir un ataque del Abismo no habría sido un problema. Pero esta Puerta del Abismo que se abrió era diferente de los canales espacio-temporales que los demonios solían usar para invadir.
Conectaba cada capa del Abismo.
¿Cuántas capas tiene el Abismo? Nadie lo sabe, así que nadie sabe cuántos demonios surgieron esta vez. Aunque la mayoría de los canales espacio-temporales colapsaron por la sobrecarga, una cantidad casi infinita de monstruos seguía brotando. Incluso, una existencia malvada y aterradora que dormía en las profundidades del Abismo despertó de su sueño casi eterno. Esta existencia retorcida y caótica arrastró a todos los poderosos presentes al fondo del Abismo, desatando una gran batalla.
Las razas, habiendo perdido a sus más fuertes, lucharon desesperadamente contra la marea interminable de demonios. La guerra fue extremadamente cruel; los cadáveres cubrieron todo el continente. Para acabar con el enemigo interminable, algunos poderosos se sacrificaron para destruir la Puerta del Abismo en el Altar de los Mundos, pero el ejército demoníaco ya había abierto siete enormes portales de teletransporte en el propio Continente de Maikeluofu.
Incluso cuando el Sabio y los poderosos de las razas regresaron del fondo del Abismo, no pudieron cambiar la situación. Porque en esta guerra entre mundos, innumerables caos que vagaban por el vacío se congregaron como tiburones atraídos por el olor a sangre. El Sabio tuvo que luchar contra varios dioses malignos; de lo contrario, antes de que pudiera barrer a los demonios, el mundo sería completamente destruido por los dioses malignos.
Así, el mundo que una vez fue próspero quedó reducido a ruinas.
Al llegar a este punto de la narración, Josué recordó la expresión del Alma del Bosque Colectivo en ese momento.
En el globo de luz formado por innumerables rostros que aparecían y desaparecían, 'ellos' mostraban una expresión unánime: calma impregnada de tristeza, tristeza impregnada de ira.
Recordó la visión que el Alma del Bosque Colectivo, con esa expresión, le había mostrado.
El cielo amarillento estaba cubierto por innumerables nubes oscuras. No eran nubes naturales, sino nubes de sangre formadas por la lucha de innumerables demonios y títeres de alquimia en el cielo. Sangre turbia y aceite formaban una lluvia que caía sobre la tierra. Una luz mortecina y grisácea se filtraba detrás de las nubes, envolviendo todo el mundo. Innumerables cadáveres cubrían la tierra, sin que se pudiera ver su fin por ningún lado.
El aire estaba lleno del hedor sulfuroso, y del suelo mezclado con cadáveres se elevaban nubes de humo grisáceo. El mundo estaba contaminado al extremo; toda posibilidad de vida había sido aniquilada por completo. Incluso respirar significaba contraer un veneno mortal.
La guerra contra los demonios y el caos derrumbó montañas y hundió llanuras. En el sur del antiguo mundo, donde ahora están el Lejano Sur y el Mar Lejano, la tierra natal de los elfos, un continente se hundía lentamente. Era el resultado de la batalla entre un gran ser y un dios maligno. Una voluntad aterradora y retorcida barría la capa exterior del mundo, revelando la esencia oscura y caótica, erosionando (qinshi) el mundo más profundamente, causando la muerte instantánea de innumerables personas.
"Lo que pasó después, tampoco lo sabemos".
El Alma del Bosque Colectivo dijo entonces, con un tono lento y pesado: "Debido a la destrucción de nuestro continente natal, una parte de los elfos abandonó el Mundo de Maikeluofu. Huyeron del campo de batalla final y llegaron aquí".
"Y yo los protegí, y vine aquí con ellos".
En esas palabras había un atisbo de vergüenza por haber huido del combate, pero también la justificación de ser el protector de la raza.
"¿Así que ese es el origen de los elfos de este mundo? Entonces, ¿cuál es el origen de los gólems de piedra?"
Aunque tenía algunas conjeturas sobre mucha información, Josué no tenía tiempo para preocuparse por esas cosas ahora. El guerrero preguntó a esta voluntad, frunciendo el ceño con confusión: "Esos títeres sin mente, ¿qué los controla?"
"¿Acaso los elfos no les dieron la respuesta hace tiempo?"
El Alma del Bosque Colectivo preguntó con desconcierto: "Así como los meteoritos, las lluvias torrenciales, las sequías, los terremotos y los tsunamis, los gólems de piedra en sí mismos son parte de la 'Catástrofe Celestial'".
"¿Catástrofe Celestial? ¿Cómo podría un títere ser una catástrofe... Espera, esa Catástrofe Celestial de la que hablas..."
Al principio, el guerrero no entendía en absoluto de qué hablaba el otro, pero de repente comprendió. Así como a veces la hambruna no es [Hambruna], y la plaga no es [Plaga], la palabra Catástrofe Celestial podría no referirse simplemente a una catástrofe natural, sino a una existencia mucho más aterradora.
Asintiendo lentamente, el globo de luz confirmó la suposición de Josué, y un eco etéreo vibró: "Naturalmente. Detrás de los gólems de piedra está ese dios del caos. Puedes llamarlo el dios maligno [Catástrofe Celestial], o usar un nombre antiguo más adecuado".
"El dios antiguo [Gran Estrella de las Diez Plagas]".
Sobre el lomo de Negro, el grupo avanzaba hacia lo lejos. Al final del horizonte, se podía vislumbrar una alta montaña. Alrededor de esta montaña no había nubes sombrías que oprimieran el ánimo, sino una tenue luz verdosa. A su alrededor, no había rastro de gólems de piedra.
En el lomo del dragón, Lorena, mientras descansaba con las piernas cruzadas, planteó una pregunta sobre la historia que el guerrero había contado antes: "Josué, tú y yo sabemos que el nombre de un dios maligno está estrechamente relacionado con su poder. El dios maligno de la Plaga controla la propagación de enfermedades, el dios maligno de la Hambruna tiene el poder de devastar el mundo. Según la situación anterior, si este mundo enfrenta la invasión del dios maligno de la Catástrofe Celestial, lo creo, pero..."
Hizo una pausa, como si estuviera pensando cómo expresarse. Después de un momento, el paladín dijo seriamente: "Desde que los gólems de piedra aparecieron en este mundo, ciertamente ha habido cada vez más desastres. Recientemente, ha habido varias erupciones volcánicas, grandes terremotos, nevadas e inundaciones, lo que prueba la realidad del poder del dios maligno de la Catástrofe Celestial. Pero los gólems de piedra siguen siendo solo títeres; no tienen nada que ver con la catástrofe".
Todavía tenía dudas sobre el origen de los gólems de piedra.
"El origen de los gólems de piedra no es realmente importante. El dios maligno de la Hambruna usa dioses salvajes (huang shen) transformados de insectos de cristal como vehículos, y el dios maligno de la Catástrofe Celestial también podría usar títeres para portar su poder. La forma de los séquitos no tiene valor de estudio; son solo herramientas en manos del dios maligno".
Negando con la cabeza, Josué explicó con calma. Entrecerró los ojos, como si estuviera pensando: "El Gran Círculo del Apocalipsis en el cielo es el cuerpo principal del dios maligno de la Catástrofe Celestial. Esto significa que el dios maligno de la Catástrofe Celestial podría ser ese enorme círculo mágico compuesto, y los gólems de piedra son los dedos con los que afecta al mundo".
"Según el Alma del Bosque Colectivo, el dios maligno de la Catástrofe Celestial es diferente de otros dioses malignos. Es una existencia de una historia excepcionalmente larga, incluso adorada por algunos mundos. Es como una verdadera catástrofe celestial: si puedes resistir las diez plagas, ya sea que tengas éxito o no, el dios maligno abandonará este mundo".
"Por eso lo llaman Gran Estrella de las Diez Plagas..."
Ying estaba sentada junto al guerrero, con los ojos llenos de confusión. La joven no entendía cosas demasiado complicadas, pero podía comprender esta frase. Abrazando sus rodillas, apoyada contra el costado de Josué, murmuró: "Me pregunto en qué plaga estaremos ahora".
"Quién sabe. Hay tantas catástrofes en este mundo".
Josué se encogió de hombros. Extendió su puño frente a sus ojos y luego lo apretó: "Pero así es más interesante... Ahora, nuestros enemigos no solo son títeres tangibles, sino también 'catástrofes' intangibles".
Sonrió: "Esta es una batalla que la gente común no puede experimentar".
"Entonces, ¿a dónde vamos ahora?"
Lorena todavía estaba un poco confundida. Después de todo, no había hablado con el Alma del Bosque Colectivo, y el guerrero no podía repetir toda la información. El paladín preguntó con desconcierto: "Esa Alma del Bosque Colectivo de la que has estado hablando, ¿qué clase de existencia es? ¿Por qué sabe información que ni siquiera la Iglesia de los Siete Dioses conoce?"
Hay que saber que la Iglesia de los Siete Dioses había heredado parte del legado de la Era Radiante. Su conocimiento sobre el período de los trescientos años perdidos superaba al de la mayoría de la gente en este mundo. Pero de repente aparecía una existencia que sabía más que ellos sobre esa época.
"¿El Alma del Bosque Colectivo? Lo sabrás en un momento".
Sin responder directamente a la pregunta de Lorena, Josué giró la cabeza y miró hacia la cadena montañosa a lo lejos. En sus ojos rojos se reflejaba ese destello de luz verdosa: "En cuanto a dónde vamos, es a un lugar que puede cambiar la situación actual".
"El lugar sagrado de los elfos de este mundo: la Cordillera del Origen".