Capítulo 26: El Corazón del Caos
—En comparación con todo eso, lo que más me intriga es cómo tú, siendo un espadachín, pasas tanto tiempo metido en un laboratorio.
Mientras escaneaba las decoraciones del pasillo y las estatuas, Josué preguntó casualmente: —Ya quería preguntártelo cuando nos escribíamos antes, y ahora que lo veo, parece que eres un habitual aquí. No encaja con la impresión que tenía de ti.
—Soy un espadachín, es cierto.
Ante la duda del guerrero, Brandon respondió con total naturalidad: —Pero también soy un erudito, ¿no es contradictorio? Soy de la familia Chaos, es imposible que no sepa nada de magia.
Josué lo pensó un momento y asintió. Tenía razón.
La familia Chaos era una nobleza de larga tradición y poder consolidado. Eran representantes de la facción imperial, una facción centralista de bandera clara. Uno de los tres fundadores de la Asociación Real de Magos del Imperio era un ancestro de la familia Chaos. Gracias a su legado académico y herencia de sangre, cada generación de los Chaos producía numerosos magos poderosos, con gran influencia en el círculo de magos imperial.
Siendo una familia que alguna vez tuvo un Gran Mago Legendario, aunque por las Dobles Hojas del Orden y el potencial de Brandon hubieran hecho que este heredero familiar se convirtiera en espadachín, era imposible que no hubiera tenido contacto con la magia. La profesión de erudito era similar a oficios como herrero o sastre, un oficio de vida que no entraba en conflicto con la profesión principal de espadachín. Era completamente normal.
Mientras conversaban, se dirigieron hacia el interior de la Asociación de Magos. Como era tarde en la noche, la luz interior era bastante tenue. Las lámparas mágicas ajustadas ni siquiera eran más brillantes que la luz de la luna afuera de la asociación. Pero por suerte, todos los presentes, incluyendo a Ying y Lin, tenían visión nocturna, así que no hubo errores como chocar contra las paredes. Poco después, llegaron frente a una puerta de laboratorio de color plateado.
Brandon se adelantó un poco, levantó la mano derecha y la colocó en el lado derecho de la puerta plateada. Al instante, un destello fluorescente recorrió la superficie, como si estuviera verificando algo. Luego, una voz femenina y suave sonó desde el interior de la puerta: —Brandon Chaos, bienvenido al Laboratorio de Investigación de Criaturas Mágicas Número Tres. La hora actual es 5 de abril del año 834, 10:22 p. m. ¿Desea abrir la puerta del laboratorio?
—Abre la puerta.
—De acuerdo.
El espadachín dio la orden de manera directa, y la puerta plateada se abrió en silencio. Brandon notó las miradas curiosas de Josué y los demás, y se giró para explicar con una sonrisa: —Esa era el "Alma de la Torre" de la asociación, la señorita Flora, quien habló con nosotros. Ella se encarga de gestionar los permisos de seguridad dentro de la asociación.
—Inteligencia artificial, o un alma creada artificialmente…
Josué miró de reojo a los dos pequeños a su lado, recordó al Número 3 que estaba en Moldavia, y de repente cayó en cuenta: —Cierto, aunque la Asociación de Magos del Imperio no tenga la capacidad técnica de algunas organizaciones de magos de las Llanuras del Este, en lo más básico, como la creación de cuerpos artificiales, no deberían tener problemas. Después de todo, hace cuatrocientos años ya crearon la primera Máquina Divina basada en datos de otros mundos. ¿Para qué complicarme buscando otras opciones?
Pensando en esto, el guerrero decidió que más tarde le preguntaría a Brandon sobre este tema, para cumplirle un deseo al Número 3.
Detrás de la puerta del laboratorio había un pequeño compartimento. El espadachín rubio entró primero, y al instante, innumerables rayos de luz mágica barrieron su cuerpo. Sin necesidad de explicación, Josué entendió que era un hechizo de limpieza para eliminar el polvo y los gérmenes del cuerpo, sin ningún peligro. Era el proceso estándar al entrar y salir de laboratorios de hechizos valiosos. Así que también entró con Ying y Lin, sometiéndose a un escaneo de desinfección.
Después del compartimento, estaba el verdadero laboratorio. Era una habitación rectangular y amplia, con paredes de acero plateado. Alrededor de la sala, había todo tipo de recipientes, frascos y botellas, junto con armarios de materiales mágicos etiquetados y un Núcleo de Energía Mágica. El techo del laboratorio estaba cubierto de tuberías de cristal densamente dispuestas, que suministraban energía mágica. Con la entrada de Brandon, estas tuberías comenzaron a cargar los diversos equipos del laboratorio, emitiendo una fría luz azul.
—No está mal… Más profesional de lo que imaginaba.
Incluso Josué no pudo evitar elogiar. Se dio cuenta de que, sin mencionar otras cosas, solo el sistema de suministro de energía y el Núcleo de Energía Mágica costaban casi cien mil monedas de oro, y eso era solo el precio base. Sumando los montones de equipos profesionales y materiales mágicos, cada laboratorio probablemente requería cientos de miles de monedas de oro, suficiente para armar hasta los dientes a un ejército de tres mil hombres. Los nobles por debajo del rango de conde ni siquiera podían soñarlo, y los grandes nobles un poco más pobres no tenían el dinero extra para mantener una instalación así.
Los magos realmente tenían dinero.
—¿Verdad? Por eso digo que, a menos que sea un experimento prohibido, la mayoría de los magos de la capital eligen venir a la asociación para investigar. El nivel de profesionalismo aquí es tan bueno que incluso el maestro Nostradamus lo elogia sin parar, y ni hablar de los demás.
Brandon parecía muy satisfecho con el lugar. En ese momento, se agachó para abrir un armario de acero en una esquina, mientras introducía una contraseña y decía: —Normalmente, varios grandes magos y yo investigamos aquí sobre el virus de la Rabia del Dragón y los derivados de las profundidades marinas. Y recientemente, hemos tenido algunos resultados… Mira.
Al terminar de hablar, ya había abierto el armario de acero, que parecía muy hermético, como si estuviera diseñado para aislar objetos peligrosos. Sobre él, unas marcas blancas y sagradas flotaban lentamente, como si estuvieran purificando constantemente lo que contenía.
En el momento en que se abrió el armario, Josué sintió que la Perla Celeste Azul en su pecho latía con fuerza. De inmediato, una alarma resonó en su corazón. El guerrero había tenido esta reliquia del Sabio durante mucho tiempo y ya conocía bien sus reacciones. El latido de la Perla Celeste Azul significaba que frente a él había una criatura del caos extremadamente poderosa.
¿Pero dónde?
En realidad, no solo la Perla Celeste Azul reaccionó de manera extraña. Ying, que estaba a un lado observando el laboratorio con curiosidad, también giró la cabeza de repente. La mirada penetrante de la doncella de cabello plateado recorrió el lugar, pero no encontró al enemigo que su instinto le indicaba.
Lin también se puso en alerta, pero su reacción no fue tan exagerada como la de Ying. El joven de cabello negro se acercó un poco a Josué, preparado para la Divinización Mecánica y el combate.
En la cintura de Brandon, las dos espadas que normalmente pasaban desapercibidas, las Dobles Hojas del Orden, también emitían un resplandor sagrado inexplicable. Reaccionaron igual que la Perla Celeste Azul, pero por la expresión de su dueño, parecía que ya estaba acostumbrado. El espadachín rubio sacó algo del armario, se enderezó y se giró para mostrar a todos lo que tenía en la mano.
Era un cristal negro sellado dentro de un cilindro de cristal. Solo tenía el tamaño de un pulgar, con innumerables superficies geométricas pulidas que reflejaban la luz exterior. En el centro del cristal, había un grupo de luz rojo oscuro, que latía lentamente como un corazón, cambiando de forma.
El aspecto de este cristal era común y corriente, solo podía considerarse una gema negra decente. El grupo de luz rojo que latía en su interior quizás le añadía algo de valor. Pero Josué sabía que calcular su valor como si fuera una gema era una estupidez sin límites.
—Corazón del Caos… Cristal de Poder Divino.
Murmuró para sí mismo: —Nunca imaginé que vería esta cosa en este momento.
(Continuará…)