# Capítulo 6: El Mundo en la Pesadilla
"Interesante."
Josué movió la mirada de arriba abajo, leyendo aproximadamente la carta que Alfonso le había enviado. Su voz grave resonó en el estudio. El guerrero descubrió que la carta del comerciante no tenía nada que ver con la subasta, pero era igualmente crucial... al menos, le permitió conocer algunos de los acontecimientos que ocurrían actualmente en la Capital Imperial.
Algunos asuntos relacionados con las propiedades de su familia.
"¿Alguien me está atacando? Ciertamente es algo interesante."
Tras leerla por segunda vez, Josué se reclinó en su silla con cómodo acolchado de cuero y se sumió en sus pensamientos.
Como todos saben, ya sean plebeyos o nobles, comerciantes o artesanos, para la gran mayoría de la gente en este mundo, el dinero siempre es lo más importante. La familia Radcliffe, a la que pertenecía Josué, no era una excepción.
Para esta familia militar fronteriza asentada en las Tierras del Norte, debido a la necesidad de mantener un ejército de más de dos mil personas durante todo el año y defender la enorme línea de la Fortaleza del Bosque Negro, los impuestos del territorio eran completamente insuficientes para cubrir los gastos. Incluso establecer puestos de control y cobrar peajes a los aventureros y caravanas que pasaban no tenía mucho sentido. Lo que realmente mantenía en funcionamiento todo el territorio era la industria minera de la familia Radcliffe, extendida por todo el centro y norte del Imperio.
Gracias a la cooperación con los Enanos Rúnicos de las Tierras del Norte para explotar las valiosas vetas minerales de la Cordillera del Gran Aias, la calidad de los minerales refinados de la familia Radcliffe siempre había sido excelente y en grandes cantidades. Eran el objetivo principal de los grandes fabricantes de armas y constructores. Básicamente, todo lo que producían se vendía. Sumado al apoyo, intencionado o no, del Imperio, la familia Radcliffe incluso se había convertido en uno de los principales proveedores de materias primas para las armas estándar de las cinco grandes legiones imperiales. Por esta misma razón, Josué había entrado en la Legión del Cuervo Negro directamente como Comandante Adjunto.
Con estos canales de venta estables, al menos no tenía que preocuparse por una repentina decadencia de la familia, e incluso podía vislumbrar un futuro más brillante. Cuando el padre de Josué aún vivía, el viejo Conde ya no se conformaba con los escasos beneficios de vender materias primas y planeaba incursionar en la industria de armas terminadas.
Con todo el apoyo técnico de los Enanos Rúnicos de las Tierras del Norte y poseyendo excelentes vetas minerales volcánicas, la familia Radcliffe tenía absolutamente la capacidad de forjar espadas, cuchillos y armaduras de excelente calidad. Bajo las órdenes del viejo Conde, las tiendas de minerales con el emblema de la mano empuñando una espada, repartidas por todo el Imperio, comenzaron también a vender armas y armaduras.
Y esto, naturalmente, invadiría los intereses de otros, especialmente de los comerciantes de armas originales.
Esa era la fuente del ataque.
"Pensándolo bien, la Casa Wilson intentó apoyar a mi tío barato para que tomara el poder, parece que también fue por esta razón."
Murmurando para sí mismo, Josué negó con la cabeza: "Ciertamente, cuando un proveedor de materias primas decide producir y vender por sí mismo, no sé cuántos enemigos se habrá creado. No es de extrañar que este grupo pretendiera aprovechar la inestabilidad de la situación en Moldavia para apoderarse de mis propiedades."
La carta que Alfonso, residente en la Capital Imperial, había enviado a Josué trataba precisamente de esto. Probablemente debido a la guerra contra los orcos, un gran número de dueños de tiendas que la familia había enviado a otras regiones no creían que el Josué anterior a la transmigración pudiera sobrevivir a esta gran batalla. Danlia, antes de regresar a las Tierras del Norte para disputar el título, ya había logrado ganarse el favor de muchas personas.
Por lo tanto, después de que Josué matara fácilmente a su tío barato y heredara formalmente el título de Conde, aquellos dueños de tiendas que ya se habían aliado con Danlia, temiendo represalias, vendieron inmediatamente sus tiendas a los competidores de la familia Radcliffe, quienes, naturalmente, las aceptaron sin dudar.
Además, poco después de heredar el título, Josué partió hacia Moldava para ayudar a la familia Skarant, sin descubrir esta situación a tiempo. De las cinco tiendas que la familia Radcliffe tenía en la Capital Imperial, ahora solo quedaban dos. Afortunadamente, en otros lugares no ocurrió lo mismo, no hubo una venta masiva a gran escala. En general, la pérdida no era grande, pero para la reputación era un golpe significativo.
"Miope e ignorante. Aliarse con Danlia no es un gran problema; al fin y al cabo, trabajaban para la familia. No soy un demonio. Si estuvieran dispuestos a seguir trabajando bien, ¿quién demonios iba a reemplazar a un dueño de tienda experimentado y con contactos locales por algo así?"
Negando con la cabeza mientras miraba la carta, Josué entrecerró los ojos y soltó una risa fría: "En cuanto a ahora... esto es una traición."
Y los traidores nunca tienen un buen final.
El guerrero se levantó de la silla, tomó una pluma y anotó algo en un cuaderno: "Es hora de encontrar un momento para ir a la Capital Imperial... y de paso, ver qué familias se atreven a oponerse a mí."
Tras grabar en su mente y anotar en el cuaderno los nombres de las familias que se atrevieron a comprar descaradamente las propiedades de su familia, Josué miró el último párrafo de la carta de Alfonso.
[... Por lo tanto, ruego a Su Excelencia el Conde que me otorgue los derechos correspondientes para administrar sus propiedades en la Capital Imperial. Tengo confianza en poder estabilizar la situación e incluso recuperar las dos tiendas que ya han sido transferidas.
Para ganarme su confianza, estoy dispuesto a tomar como testimonio el honor del apellido Carlos, y jurar lealtad a usted y a la familia Radcliffe con toda mi familia.
Su leal servidor, Alfonso Carlos.]
"Este tipo realmente sabe aprovechar las oportunidades. Hay que tener en cuenta que, para gestionar una tienda en un lugar como la Capital Imperial, los dueños básicamente tienen que ser formados desde pequeños, o incluso ser parientes consanguíneos... Un extraño, el presidente de una caravana local, pretende conseguir una propiedad en un lugar tan caro como la Capital Imperial con solo unas palabras."
La imagen del hombre de mediana edad con una cicatriz en la garganta apareció en su mente. Josué mostró una sonrisa en su rostro: "Aunque ha visto que en este momento necesito a alguien que entienda de comercio para estabilizar la situación, y ha usado específicamente el juramento de lealtad como garantía... me gusta esta franqueza."
Al guerrero no le molestaba esta forma directa y simple. Querer ascender es naturaleza humana. Una persona debe tener deseos en su corazón para esforzarse y luchar. Ya que Alfonso confiaba en él y estaba dispuesto a subirse a su barco, ¿por qué no darle una oportunidad? Si estaba dispuesto a adquirir objetos extraños para él, también trabajaría con toda su dedicación para el guerrero.
"Suspiro..."
De repente, desde un lado del estudio, llegó un suave sonido de respiración.
El guerrero se giró y miró hacia atrás. Como era de esperar, la doncella de cabello plateado yacía de lado en el sofá junto a la pared, dormida de nuevo.
Acercándose lentamente, Josué miró hacia abajo. Ying yacía de lado en el sofá de piel de bestia, con los ojos cerrados y las largas pestañas temblando con la respiración. La señorita de la Máquina Divina respiraba de manera uniforme y su expresión facial era relajada, parecía dormir muy cómodamente.
"...Si quieres descansar, deberías ir a la habitación."
Negando con la cabeza y suspirando, Josué no sabía qué hacer. Sonrió con amargura: "Ahora no hay necesidad de luchar. ¿Por qué sigues a mi lado todo el tiempo? Sería mejor que durmieras bien."
Sin intención de molestar el descanso de su arma, Josué guardó la carta en su mano, se sentó de nuevo en la silla frente al escritorio y continuó procesando las cartas restantes.
Pero Ying, que estaba en medio de su sueño, frunció ligeramente el ceño.
Estaba soñando.
—Una pesadilla extremadamente extraña.
Un cielo oscuro y sin brillo, el sol oculto sin rastro. La tierra, oscura y borrosa debido a la capa de nubes, se extendía hasta el fin del mundo. Una tenue luz roja, casi apagada, formaba un pequeño punto que parpadeaba en el borde del horizonte.
Cuando Ying abrió los ojos en su sueño, esto fue lo que vio.
Debajo de ella, una tierra muerta y silenciosa. El suelo negro desprendía un olor a podredumbre, sin el más mínimo rastro de vida.
En lo alto del cielo, un velo de nubes retorcidas y extrañas cubría el firmamento. Cambiaba lentamente de forma, volviendo sus patrones cada vez más siniestros, emanando una especie de poder maligno.
En el sueño, la doncella de cabello plateado miraba confundida todo a su alrededor.
En este sueño, la perspectiva de Ying estaba en el aire. Podía ver claramente el panorama completo: desde el extremo del cielo hasta el confín de la tierra, ya fueran montañas, colinas, bosques, ríos o ruinas de ciudades, todo estaba envuelto en una densa niebla gris. Esta niebla, tan espesa que impedía respirar, mezclada con polvo negro, cubría gradualmente todas las cosas de la tierra con una capa de cristal turbio como piedra. Y de las retorcidas nubes caía una lluvia viscosa que esparcía el poder del caos por todo el mundo.
El poder del caos envolvía el mundo entero, haciendo que todas las cosas tendieran al caos absoluto.
El agua ya no fluía, el viento ya no soplaba, los árboles ya no crecían, el sol y la luna ya no se elevaban ni se ponían...
—Naturalmente, el fuego ya no ardía.
El fuego de este mundo se había extinguido...