Capítulo 5: La Carta de Alfonso
—¿Estás a punto de ascender a Rango Dorado?
Josué arqueó una ceja, captando el punto clave del asunto.
Sin importar cuándo ni dónde, un obispo de la Iglesia de los Siete Dioses siempre es de nivel Oro, o al menos un Pico Plateado con la certeza de romper hacia el Oro. No ha habido excepciones en tantos años, y el hombre frente a él cumple justo con esa condición.
—Así es. De hecho, justo cuando te preparabas para partir en auxilio de la fortaleza, sentí un atisbo de avance.
Astanis no ocultó su poder. Concentró la Luz Sagrada de un blanco incandescente en su mano, formando una cálida esfera de luz que irradiaba oleadas de calor. El sacerdote de cabello blanco observó la luz danzante en su palma, con una mirada cargada de emociones complejas: —Durante tantos años, he luchado contra orcos, contra dragones blancos, contra hombres pez de las profundidades... incluso hasta el Abismo, acompañé al Arzobispo en una ocasión...
Guardó silencio un momento, cerró el puño y apagó la esfera de luz. Astanis suspiró con melancolía: —Las batallas feroces no lograron purificar mi fe. En cambio, fueron estos años tranquilos enseñando a aprendices en la iglesia los que me permitieron ver con claridad mi propia alma.
—Paz mental trae serenidad, serenidad engendra sabiduría... El fuego de la sabiduría es la fuente del poder. En unos meses, comenzaré a transformar mi cuerpo trascendente para ascender al Oro.
—Así que sigue el camino de la sabiduría.
—De cualquier modo, entrar en el reino trascendente es un nuevo comienzo. Felicidades.
Aunque su camino era diferente al suyo, Josué lo felicitó de corazón, y bromeó: —Parece que mi señorío también tendrá un sacerdote de rango Oro. No sé cuánta envidia despertará eso.
—No me compares contigo.
Negando con la cabeza y sonriendo, el sacerdote de cabello blanco ajustó sus gafas de marco de madera: —Sin mencionar que yo, como obispo, no tengo ni un solo subordinado; todos fueron reclamados por la Montaña Sagrada. Ahora soy un comandante sin tropas. Josué, entraste al reino Oro antes de los veinticinco años. Eres mucho más monstruoso de lo que imaginaba...
—Tú eres el que...
De repente, los dos comenzaron a elogiarse mutuamente sin vergüenza.
Charlar con Astanis relajaba al guerrero. Sin embargo, mientras se halagaban, su mente también pensaba en otra cosa.
—La Montaña Sagrada del Mar Lejano, ¿qué estará haciendo ahora?
La Montaña Sagrada, asentada en el mar profundo, cuartel general de la Iglesia de los Siete Dioses y una de las cinco mayores fuerzas del mundo. Esta organización, con su base en una isla solitaria en el mar lejano, vive casi aislada del mundo. Pero aun así, como el único santuario capaz de producir en masa paladines, caballeros sagrados y sacerdotes, todos conocen bien su fama: los buenos la respetan, los malos la temen de corazón.
En su vida anterior, fue extremadamente activa: no solo suprimió a bestias marinas de las profundidades, civilizó a innumerables nativos de los mares y las mil islas, sino que también ayudó al Reino del Lejano Sur a someter y calmar la Plaga de Dragones, y apoyó a la Montaña Oeste en la Santa Cruzada contra los seguidores del Dios Oscuro. Además, la Montaña Sagrada fue la primera fuerza en la vida anterior en enviar un ejército de cruzados contra los demonios del Abismo. Por eso, Josué conocía bien a esta organización inusualmente activa.
Pero ni siquiera él sabía por qué la Montaña Sagrada, a finales del año 831 de la Era de la Caída de Estrellas, había decidido retirar a la mayoría de sus clérigos destacados en las Tierras del Norte. Al menos, en el Lejano Sur no ocurrió algo así en aquel entonces.
—¿Será por la inminente Plaga de Dragones Furiosos?
Como reencarnado con conocimiento previo, Josué encontró rápidamente una posibilidad.
Ciertamente, según los eventos anteriores con la Puerta Espaciotemporal, debía haber seguidores del Caos en las costas del Lejano Sur. El Dragón Demoníaco del Abismo en las profundidades oceánicas ya debería estar mayormente corrompido. Sumado a que el Dios Dragón de los Cinco Colores probablemente ya se inclinaba hacia el lado del Caos, la Montaña Sagrada, ubicada en el mar lejano, necesitaba reunir todas sus reservas para enfrentar el próximo gran evento: el evento épico de nivel mundial, la apertura de la segunda edición del Continente de la Discordia, [La Caída del Dios Dragón, el Surgimiento de la Plaga de Dragones Furiosos].
Como centro del evento, los clérigos del Lejano Sur no necesitaban ser retirados; al contrario, se requería enviar un gran contingente de refuerzos.
Pensando en esto, la mirada de Josué se dirigió al armario cerrado con llave del anciano sacerdote, donde estaba el disco de runas de cristal en espiral semitransparente.
—Poder convertir libremente los tipos de Luz Sagrada es, sin duda, un recurso estratégico. Por lo cuidadoso que es el viejo sacerdote, parece que la Iglesia de los Siete Dioses no tiene muchos. No es de extrañar que apenas haya oído hablar de este extraño equipo en mi vida anterior. Seguramente está en manos de los arzobispos, o como núcleo de los círculos de conjuros divinos en el santuario.
Apretando nuevamente el puño izquierdo, el guerrero sintió que los músculos y huesos de su brazo ya estaban mucho mejor. La magia divina de Astanis era efectiva. Por supuesto, que un sacerdote de la Orden del Castigo Divino dominara una magia de curación tan potente era un poco fuera de lo común.
En general, los clérigos que usan Luz Sagrada, además de diferenciarse por el dios al que adoran, suelen clasificarse según el tipo de Luz Sagrada que poseen.
Por ejemplo, Astanis, al haber despertado la [Luz Sagrada Celestial Abrasadora], la más letal en poder ofensivo, se convirtió en un sacerdote de castigo de la Orden del Castigo Divino. Sin el disco de runas de cristal en espiral para la conversión, ni siquiera podría tratar a Josué. Aunque el viejo sacerdote, fuera de su especialidad, hubiera alcanzado un nivel de maestría en magia curativa tan alto que... ¿acaso una Máquina Divina no necesita comer ni dormir?
Sonriendo y negando con la cabeza, el guerrero no se preocupó demasiado por eso. Aunque no fuera necesario, no significaba que no pudiera hacerlo. La última vez, Ying había tomado té y comido con él sin ningún problema. Después de tantos días de combate y el viaje de regreso, estaba algo cansada; era natural que se relajara y durmiera.
Mirando el rostro tranquilo de la doncella de cabello plateado mientras dormía, Josué acarició suavemente su cabecita. No tuvo el corazón para despertarla en ese momento. Pero, como si sintiera que alguien la tocaba, Ying abrió los ojos de inmediato, despertando de su sueño ligero.
—¿Qué...?
Parecía no estar aún completamente despierta.
—¿Despertaste? La próxima vez ten cuidado, no te duermas afuera. En casa puedes descansar bien.
Al ver la expresión aún algo confusa de Ying, el guerrero le dio una instrucción. Cuando la señorita de la Máquina Divina, con el rostro ligeramente sonrojado, se levantó, él se giró hacia la puerta y se despidió de Astanis con la mano: —Entonces, hasta luego. Espero que puedas romper al reino Oro pronto.
—Gracias por tus deseos. Hasta la próxima.
—Oeste de la ciudad, Residencia Secundaria
Debido a la pésima eficiencia de construcción durante el invierno, la Mansión del Señor aún no se había reconstruido. El guerrero todavía tenía que alojarse temporalmente en la residencia secundaria al oeste de la ciudad.
En el estudio de la residencia, Josué se había cambiado de ropa. Sentado frente al escritorio, observó los montones de documentos y cartas que cubrían toda la superficie, y no pudo evitar suspirar para sus adentros.
Aunque la ciudad principal tenía su propio sistema administrativo militar y político para manejar los asuntos, después de más de un mes sin regresar, algunos asuntos que solo él, como señor, podía decidir se habían acumulado hasta este punto. En cuanto a las cartas, la mayoría eran saludos y respuestas sin sustancia de otros nobles. Solo unas pocas eran importantes, y el guerrero las había separado.
—Alfonso...
Sacando una carta de color crema, Josué pronunció suavemente el nombre escrito en el borde del sobre.
Era una carta del presidente de la asociación comercial a quien había encargado comprar algunos objetos peculiares en la subasta de primavera en la Capital Imperial.
Sin embargo, aún no era primavera, la subasta no debería haber comenzado. ¿Acaso había algo urgente?
Pensando esto, Josué abrió la carta. (Continuará.)