Capítulo 23: Levántate y lucha (5800)
Luz.
Una luz interminable se expande en el vacío, como una marea inmensa.
Esta marea es turbulenta, majestuosa como un río celestial, se extiende impetuosamente, haciendo temblar el río estelar, sacudiendo los innumerables mundos, sumergiendo todos los cielos en su interior.
Oscuridad.
La oscuridad más turbia se yergue en el vacío, como un arrecife sólido.
El arrecife es increíblemente estable; incluso cuando la marea furiosa lo golpea, solo levanta salpicaduras y fragmentos insignificantes. La corriente capaz de sacudir mundos choca contra él sin moverlo ni un ápice, como si fuera eterno, inmutable a través de todas las calamidades.
Bajo el resplandor de la luz, la oscuridad nunca había sido tan notoria. Se acercan, ni rápido ni lento, ni urgente ni pausado. Innumerables tentáculos oscuros se retuercen en el vacío, sus movimientos rígidos como sombras chinescas, haciendo dudar si esto es una ilusión.
Pero no es una ilusión.
Esto es real.
La ondulación del caos golpea el rostro, una desesperación asfixiante se expande en los corazones de todos.
Es una presencia idéntica a la del ejército de dioses oscuros que encontraron en el río estelar de Piros: un silencio absoluto, una capacidad de bloquear casi toda detección. Si no fuera por el fuego que encendió Josué iluminando el vacío, nadie habría podido preverlo antes de que llegaran, tal como el río estelar de Piros no tuvo casi ninguna señal antes de la invasión.
¿Necesitan adivinar? El hecho es tan obvio: esa oscuridad más allá del río estelar multiversal, donde ni siquiera la luz alcanza el final, como estrellas, o incluso más numerosos que los cúmulos de tentáculos, están compuestos por dioses oscuros.
Todos son dioses oscuros.
Los tentáculos oscuros del cielo se acercan lentamente, aproximándose desde todas direcciones, como un puño que se cierra gradualmente, listo para apretar todo el río estelar multiversal en su palma. Mirándolos, aquellos que antes estaban impactados, alegres y llenos de esperanza por el fuego encendido por Josué, ahora todos están en silencio. Sus labios tiemblan conmocionados, como si quisieran decir algo; sus manos temblorosas intentan apretarse, pero siempre fallan, cayendo sin fuerza.
Un fuerte de un mundo extranjero flota en el vacío, con una forma que recuerda a un dragón sin alas gigante. Antes acababa de matar a un dios oscuro, sumergido en la alegría de ser lo suficientemente fuerte para enfrentar la invasión de los devoramundos. Pero ahora, solo se queda paralizado en su lugar, sin siquiera notar que choca contra los restos de un mundo que flotan hacia él. Sus brazos y cuerpo robustos parecen haberse marchitado, perdiendo su sensación de fuerza original, flotando junto con los restos del mundo que lo golpearon.
Un fuerte de una criatura artrópoda, que parece una araña erguida, mira fijamente con sus ocho ojos la luz que llena el cielo y la oscuridad espesa e impenetrable que se acerca lentamente. La contempla en silencio, soltando las cuatro manos que sostienen sus armas... A su lado, hay una fortaleza casi medio destruida, y grandes fragmentos de flotas flotan en el vacío. Cualquiera puede ver cuánto sacrificio costó defenderla en la batalla anterior.
Existen muchos seres similares, muchos fuertes similares.
La luz demasiado brillante ilumina el cielo, permitiendo que todo el río estelar multiversal, todos los seres que pueden observar el vacío, todos los seres vivos que pueden mirar a lo lejos, vean con sus propios ojos la oscuridad que se acerca, demasiado colosal, más allá del río estelar de los mundos, más allá del río estelar multiversal.
Y precisamente por eso...
La desesperación se está extendiendo.
"¿Qué... qué son esas cosas, esas cosas...?"
Un fuerte de la civilización Lund tembló mientras hablaba solo. Los minerales metálicos que componían su cuerpo se habían desmoronado, y su cuerpo, originalmente esférico, ahora estaba lleno de hoyos. Esto demostraba cuántas batallas había librado, que realmente tenía el valor de enfrentar al ejército de dioses oscuros. Pero ahora, esta enorme esfera de hierro, incluso el zumbido electromagnético en su cuerpo llevaba un tono de sollozo: "No me digas... no me digas que todos esos son dioses oscuros..."
A su pregunta, casi una súplica, nadie responde, nadie se atreve a responder. Porque esa es una oscuridad y caos cuya cantidad supera la vida total de todo el río estelar multiversal, una marea de dioses oscuros capaz de sumergir todas las cosas.
La capacidad de los seres inteligentes para soportar la desesperación tiene un límite.
Pueden aceptar luchar contra enemigos interminables hasta el final de sus vidas, incluso la destrucción de su civilización, todo por una pequeña esperanza de futuro. Pueden aceptar que, en este oscuro multiverso, la luz es en realidad algo raro. Incluso pueden, asumiendo su propia aniquilación total, pensar optimistamente: "Al menos nuestros descendientes tendrán la oportunidad de vivir bajo la luz", y así tener el valor de enfrentar la muerte con serenidad.
Pero esto no significa que, teniendo ese valor, puedan enfrentar con calma a un enemigo absolutamente aplastante, una derrota que se puede describir como "inevitable y sin esperanza".
[Búsqueda de información: El ejército de dioses oscuros que inunda el río estelar multiversal... el Agregado de Sublimación Extrema ciertamente describió que era un ejército capaz de sumergir el río estelar de los mundos, cubriendo completamente todo el río estelar multiversal]
La transmisión de información del Triple Velo también mostró una rareza de gravedad: [Búsqueda de información: Incluso, según su descripción, todo el río estelar multiversal fue completamente borrado. Quizás el río estelar multiversal donde se encontraba originalmente se encontró con un ejército así.]
Era un agregado de inteligencia espiritual mecánica, que normalmente no tiene emociones de miedo, pero no muchos seres como él existen.
Incluso Josué se quedó atónito.
Apretó el núcleo del dios oscuro que había condensado y lo dejó caer lentamente. La luz se fue atenuando gradualmente. El guerrero levantó la cabeza, mirando la oscuridad infinita en el cielo. Su expresión se volvió impactada poco a poco, luego seria, y finalmente solemne.
"Uno, dos, tres..."
Contó en voz baja: "Diez mil, cien mil, un millón..."
A diferencia de otros seres que no podían ver los detalles, el guerrero observaba esos tentáculos oscuros y podía ver claramente cuántos eran dioses oscuros, cuántos eran séquitos del caos, y entre los dioses oscuros, cuántos eran cercanos al santo y cuántos eran comunes.
Pero después de contar un rato, dejó de hacerlo. No perdía el tiempo en cosas sin sentido, contando tentáculos oscuros interminables, contando cuántos dioses oscuros había en ellos.
Porque solo en el pequeño grupo de tentáculos del caos más cercanos al río estelar multiversal que se podían ver a simple vista, había cuarenta y cinco dioses oscuros cercanos al santo.
Volaban tranquilamente por el vacío, invadiendo desde todas las direcciones del río estelar multiversal, sin dejar ningún hueco. Todos los tentáculos se reunían, como un "estrangulamiento" sin puntos ciegos. Esta fuerza y cantidad era incluso más aterradora e imparable que lo que el Agregado de Sublimación Extrema había encontrado originalmente.
Ni siquiera existía la posibilidad de escapar, porque los tentáculos infinitos de dioses oscuros eran como una red inmensa. Cualquier ser por encima de cierta escala sería inevitablemente descubierto, filtrado y cazado.
"Priest y Alva..."
Murmuró Josué, con tono pesado: "Y el mundo anillo de éter que forjamos... ¿realmente podrá engañar a estos dioses oscuros y esquivarlos de manera segura?"
En cuanto a este ejército de dioses oscuros que ataca desde todas direcciones, ni siquiera hablemos de si se puede escapar. Incluso si Josué pudiera matar a los dioses oscuros cercanos al santo, sería imposible bloquearlos a tiempo. Esos cuarenta y cinco dioses oscuros cercanos al santo eran solo los que existían en el grupo de tentáculos más cercano. Detrás de ellos, quién sabe cuántos más hay, cien veces, mil veces, o incluso un orden de magnitud mayor.
"No, ni siquiera hablemos de bloquearlos."
Frente a múltiples dioses oscuros cercanos al santo, si realmente podría ganar, en realidad es una incógnita.
Josué suspiró. Aunque tenía suficiente confianza, no era tan arrogante como para engañarse a sí mismo. Ciertamente era muy fuerte, pero ¿acaso los cercanos al santo eran "débiles"? ¿Acaso las civilizaciones y los fuertes que podían alcanzar este reino tendrían alguna debilidad que pudiera ser explotada?
Sin embargo, al ver esta escena, Josué comprendió por qué la situación se había vuelto tan peligrosa de repente.
"Es cierto. El subespacio de sombra creado por el Sabio de la Sombra."
Dijo en voz baja, y el guerrero no pudo evitar esbozar una sonrisa amarga: "Solo hay esta explicación."
El subespacio de sombra creado por el Sabio de la Sombra abarcaba todo el multiverso, conectando todos los grupos de ríos estelares multiversales aislados, permitiendo que las civilizaciones futuras cruzaran el tiempo y el espacio infinitos para enfrentar los interminables grupos de dioses oscuros. Pero al mismo tiempo, el canal que conectaba todos los mundos también permitía que los innumerables dioses oscuros en el vacío se reunieran más fácilmente, lanzando invasiones y destrucciones a una velocidad más rápida.
Incluso la luz sagrada podía considerarse una guía para los dioses oscuros. La luz brillante en el vacío era como una baliza, un faro que guiaba a los dioses oscuros hacia adelante. Por supuesto, las civilizaciones también podían hacer esto, y esa era una de las características originales de la luz sagrada.
Desde una perspectiva futura, la guerra contra los dioses oscuros podría ser una lucha conjunta de grupos de civilizaciones de múltiples ríos estelares multiversales. Con mayor fuerza y más recursos, podrían resistir directamente la marea del caos que un solo río estelar multiversal no podría soportar. Esto era ciertamente mejor que luchar solo. Diferentes conocimientos y civilizaciones mezclados e intercambiados naturalmente podrían acercarse más a la verdad, generando más fuertes, cercanos al santo, e incluso nuevos sabios.
Esta era, probablemente, la esperanza de la que hablaban los sabios.
Ciertamente, esta era realmente la esperanza. Josué ya lo había entendido, por lo que siempre había tenido confianza en el futuro.
Pero esto también significaba otra cosa.
Es decir, después del Sabio y el Sabio de la Sombra, la primera civilización del río estelar en soportar los cambios que trajeron, la primera en enfrentar la gran calamidad del fin de una era, probablemente no tendría tiempo de unirse a otros ríos estelares multiversales. Tendría que usar los recursos de un solo río estelar, la fuerza de un solo río estelar, para enfrentar la catástrofe final suprema que solo muchos ríos estelares multiversales unidos podrían enfrentar en el futuro.
Como todos veían ahora: los tentáculos oscuros que cubrían el cielo y el sol, llenando incluso el vacío, se acercaban. Era un grupo del caos capaz de destruir un río estelar multiversal quién sabe cuántas veces, un enemigo que solo las civilizaciones de muchos ríos estelares multiversales unidas podrían derrotar, e incluso necesitarían una dura batalla para mantener el equilibrio.
Y ahora, enfrentándolos, solo estaban las civilizaciones de un solo río estelar.
La luz se atenuó. Josué miró hacia arriba hacia el vacío oscuro. Las cuatro manos del gigante divino colgaban a los lados de su cuerpo, su mirada fija en el lejano horizonte.
—El primero en comer cangrejo siempre está desconcertado.
—El primero en llegar a un nuevo continente siempre encuentra nuevas plagas y peligros.
—El primero en abrir un nuevo camino nunca sabe qué hay adelante, qué ganancias o qué enemigos encontrará.
Primero, primero, primero: el primero es un honor supremo. Ser el primero significa estar antes que todo, obtener los datos de primera mano más valiosos.
Pero el primero también es el más peligroso, porque no hay experiencia alguna, se pueden cometer errores que se considerarían estúpidos. Solo se puede avanzar tanteando, sin saber si adelante hay una roca sólida o un remolino furioso.
—Ya han llegado, mucho más rápido de lo que todos imaginaban.
Ahora, el río estelar multiversal donde se encontraba Josué tenía que enfrentar esto: el primer río estelar multiversal en encontrarse con la gran catástrofe multiversal de las eras futuras. Todo lo que veían y presenciaban ahora era un dato valioso para otras civilizaciones futuras, suficiente para hacer que las civilizaciones de otros ríos estelares multiversales se unieran por miedo, sin más fricciones ni disputas innecesarias.
Pero probablemente, las civilizaciones futuras solo podrían conocer esta información desenterrando ruinas y reliquias.
"Demasiado."
"Demasiado rápido."
Murmuró el guerrero: "Ya no tengo... tiempo."
Ya no queda mucho tiempo.
Acababa de romper el límite para convertirse en cercano al santo. Aunque tenía una base profunda y el apoyo de muchos sabios y otros cercanos al santo, todavía estaba muy lejos del reino de los sabios. Necesitaba acumulación, templanza, reflexión y verificación para avanzar paso a paso, de manera constante, y ascender a una existencia superior.
Pero ahora, no le quedaba ningún margen para desarrollarse tranquilamente.
El río estelar de Piros, el río estelar perdido, muchos ríos estelares, y todo el río estelar multiversal. Todos los fuertes que habían llegado al frente, que estaban por llegar, que aún defendían sus hogares, estaban en silencio. Simplemente no sabían hacia dónde defender, porque en cada dirección, interminables dioses oscuros estaban a punto de embestir. Su silencio quizás no era por miedo, pero sin duda contenía desesperación.
El miedo y la desesperación son diferentes: una persona con miedo puede luchar tímidamente, pero no se puede decir que no tenga esperanza de victoria, una llama oculta en su interior. Una persona desesperada puede enfrentar la muerte con generosidad, pero su corazón ya está frío y silencioso, porque sabe que solo la muerte y la derrota son el único final.
Los Siete Dioses y otros fuertes de Mycroft estaban juntos. Yi Zhe se acarició la barba. Este dios enano no sabía qué decir, solo suspiró. Pero Yue Ai, inesperadamente, no estaba preocupada. Hacía tiempo que había aceptado la muerte y veía el futuro con indiferencia.
Pero otros dioses y fuertes no podían estar tan tranquilos como estos dos. Algunos cerraron los ojos, como si no pudieran soportar la desesperación de seguir mirando. Otros sacaron sus círculos de comunicación, como si quisieran contactar a sus seres queridos, pero al abrir la lista de contactos, no sabían qué decir.
¿Decir las últimas palabras? Demasiado temprano, y también demasiado ridículo. Aún no había comenzado la batalla. Al menos deberían esperar a que los otros grupos de tentáculos de dioses oscuros realmente llegaran para decirlo.
Pero, ¿decir "te amo", "los amo", sirve de algo?
La valentía de la unidad, la voluntad de resistir, ¿tienen sentido?
Mantener la fe firme, luchar con sangre, resistir hasta el final, nunca retroceder: los lemas de propaganda anteriores tenían un rayo de "victoria" y "esperanza" para inducir a las personas a liberar toda su fuerza. Pero ahora, estas palabras se han vuelto vacías e ilusorias. ¿Se pueden decir en voz alta todavía?
Demasiado infantil, demasiado adorable. La voluntad inquebrantable, el espíritu ardiente y elevado, al compararse con la oscuridad, se vuelven como el balbuceo de un niño.
"¿Qué podemos hacer?"
Como si hablara solo, o como si preguntara, Mie Lü dijo: "¿Qué más podemos hacer?"
Esa era realmente una buena pregunta, porque por un momento, nadie podía responder, sumiendo todo en el silencio otra vez.
—Pero ahora, ¿realmente se ha llegado al punto de no tener ningún recurso, solo cerrar los ojos y esperar la muerte?
Josué suspiró profundamente.
—Él no fumaba, incluso si alguien lo invitaba, rechazaba.
—Tampoco bebía, solo aceptaba cuando un buen amigo levantaba su copa.
No le importaba la buena comida, no tenía interés en los placeres carnales. No perdía el tiempo; incluso cuando jugaba videojuegos o caminaba, tenía un propósito. Nunca usaba medios indirectos para desgastar su voluntad. Siempre hacía lo que quería hacer, asegurándose de no afectar a los demás, siendo su yo más puro.
No necesitaba fumar para aliviar sus preocupaciones, no necesitaba beber para ahogar sus penas. No necesitaba la buena comida ni los placeres carnales para anestesiarse. El guerrero no necesitaba nada. Hacía lo que debía hacer, hacía lo que quería hacer.
Incluso si eso hacía que otros sintieran pesar, sintieran rencor, esa era su elección.
Esta vez, naturalmente, era igual.
"Ah, qué alivio."
Exhaló un suspiro en voz baja. El hombre levantó la cabeza, extendió la mano para agarrar la oscuridad en el cielo, como cuando era niño, extendía la mano con ansias para agarrar las estrellas.
"Por suerte, siempre he sido una persona anormal, siempre un loco. Ya había imaginado que llegaría este día."
—En un mundo sin milagros, fantaseaba con luchar contra enemigos sobrenaturales poderosos. En un mundo con milagros, fantaseaba con enfrentar oponentes cada vez más fuertes que los anteriores. El mundo me ama, haciendo que mis fantasías se hagan realidad, hasta ahora, todavía siento alegría.
—Pero incluso así, entiendo muy bien que la realidad siempre es peor de lo que esperaba, de lo que fantaseaba. Incluso cosas que ni siquiera puedo imaginar pueden existir realmente en la realidad.
El hombre apretó el puño, como si quisiera atrapar toda la oscuridad del cielo. Pero así como un niño no puede atrapar las estrellas, solo cerró la mano en el aire, formando un puño hacia el cielo.
"Siempre he pensado que podría convertirme en sabio con éxito, derrotar al responsable oculto, lograr mi objetivo, poner fin al triste ciclo del anillo, restaurar la paz en el multiverso y remodelarlo con mi propio orden. Así, tal vez podría cambiar, volverme menos loco por la batalla, al menos disfrutar de vez en cuando de una vida agradable con mi familia y amigos."
"Realmente lo pensé. Los amo de verdad. Puedo escuchar todas las esperanzas y deseos que me confían, y quiero responder a todos ellos."
Pero ahora, el sueño se ha roto.
"Esta es la batalla que me espera, lo entiendo. Enemigos eternos e infinitos que lo aniquilan todo, esta es mi batalla. Siempre supe que llegaría este día, pero cuando se convierte en realidad, todavía es un poco difícil de aceptar."
Antes, la luz que el guerrero había encendido se apagó, sumiendo todo en el vacío silencioso en la oscuridad, dejando que la luz normal del río estelar multiversal brillara débilmente. Así, ya no se podían ver los enemigos que se acercaban a lo lejos. Todo estaba en calma, como si todo lo que se había visto antes fuera un sueño ilusorio.
Así, muchos fuertes, muchos seres, podían engañarse a sí mismos, diciendo que todo era falso, que no existía. Podían liberarse temporalmente de la desesperación y recuperar sus pensamientos normales.
—¡Pero Josué ya había despertado de la verdadera desesperación!
Por lo tanto, apretó los cuatro puños nuevamente. El guerrero levantó la mano derecha sin dudar.
¡Encendió la luz de nuevo, mucho más brillante, más clara, más impetuosa que antes!
La luz brilló de nuevo, sobresaltando a todos. Cruzó nuevamente el río estelar multiversal, atravesó el vacío silencioso, iluminando completamente a todos los enemigos, sin dejar ningún detalle, sin ninguna duda. Esto provocó un gran revuelo, haciendo que muchos seres que apenas se habían calmado temblaran y se cubrieran los ojos, al borde del colapso.
Aunque sabían que pensar así estaba mal, no podían evitar culpar, resentir al guerrero que les había hecho ver la verdad. No podían evitar quejarse de que les hubiera hecho presenciar demasiado pronto esta verdad demasiado pálida y cruel. ¿Acaso no podía dejar que se anestesiaran un poco, que aceptaran este hecho lentamente? ¿Tenía que hacerlos desesperar, hacerlos abandonarse a sí mismos?
Pero una voz resonó, como un cuerno desolado, como un canto de guerra apasionado.
"El futuro es cruel, pero nunca debes huir de él ni tenerle miedo."
Su voz se extendió por todo el río estelar multiversal, cualquier ser vivo podía escucharla. El gigante divino de cuatro brazos levantó el puño derecho, mirando hacia el vacío, sin apartar la vista de los interminables enemigos. Su tono era solemne, pero no sin audacia: "Aquellos que no quieran levantarse y luchar, la victoria nunca llegará a ellos."
La voz del hombre reía, llevando justicia, coraje, esperanza, determinación, llena de arrogancia, ira, intención asesina, destrucción.
—La luz que ilumina todas las cosas brilla a través de todos los mundos.
—El grupo oscuro se retuerce y se acerca al mundo.
—La quema de la llama está a punto de llegar a su fin.
—El viento de la luz aúlla.
—Ahora está lleno de determinación—