Capítulo 22: Aquí se Detiene (5600)
Matar simplemente a un dios maligno es, en realidad, un acto sin ningún significado.
Porque los dioses malignos ya son cadáveres, son los no-muertos de una civilización, los restos de un mundo. Son armas que se mueven por sí mismas bajo el control del titiritero, herramientas completamente autónomas. Destruirlos, desintegrarlos hasta convertirlos en polvo, no trae ningún beneficio a este multiverso; al contrario, se podría decir que solo añade un montón de basura.
Por poner un ejemplo, destruir una 'posibilidad ya bloqueada' no puede cambiar nada, porque ya estaban muertos desde antes. Destruirlos o no carece de sentido, como destruir un arma no puede detener la guerra; solo hace que los restos de hierro caigan al barro, tiñendo la tierra de rojo con óxido y sangre.
Matar a un dios maligno no sirve de nada.
Por eso, es necesario quemarlo.
Devolver la 'posibilidad bloqueada' a este multiverso: quemar el cadáver hasta convertirlo en cenizas, dejar que las cenizas se condensen en tierra, y que nuevas semillas echen raíces y germinen en esta nueva tierra. Solo así se puede considerar que tiene sentido.
Aunque hay que decir que las posibilidades restauradas tras la quema ya no son las posibilidades de las civilizaciones que originaron a esos dioses malignos, eso no es importante. Es como el ciclo de las almas. Excepto por aquellos seres poderosos que observan el ciclo y han presenciado la serie completa de pasos desde el nacimiento, la destrucción y el renacimiento de estos mundos, ¿a quién le importa realmente? ¿Quién necesita preocuparse por eso?
Es como volver a fundir un arma, reducirla a hierro, y convertirla en una herramienta para arar los campos o construir un hogar... La mera destrucción no sirve para los dioses malignos que ya están muertos. Solo la transformación, la quema con fuego, es útil. Solo así se puede realmente luchar contra los dioses malignos, contra todo este caos, y devolverle el brillo al multiverso.
Y el poder para lograr esta 'transformación', esta 'quema', es el camino que eligió Josué.
Su nombre es...
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La luz que convierte el vacío en un día blanco se está expandiendo.
La luz emitida desde el Río Estelar Muerto se ha extendido por todo el territorio, como una marea. La inundación de luz que se propaga en el vacío ya ha llegado al Río Estelar de Piros. En el grupo de fortalezas de los Pioneros, la gente levanta la cabeza, ligeramente desconcertada, mientras ven cómo la luz envuelve las flotas y las fortalezas, como una Gran Marea Mágica, abrazándolo todo suavemente.
Después, incluso el Vacío Silencioso se ilumina. La oscura niebla de la eterna quietud es barrida. Con el avance del flujo de luz, todos los seres que pueden ver el Vacío Silencioso descubren con asombro que este lugar, que antes temían y consideraban la fuente de la oscuridad, es en realidad muy hermoso. Innumerables mundos, fragmentos de estrellas rotas de innumerables ríos estelares, partículas de acero flotan en el vacío. Antes no tenían presencia, pero con la llegada de la luz, estos fragmentos reflejan el resplandor, mostrando vastas y magníficas gamas de colores. Innumerables colores se mezclan, hermosos como sueños rotos.
La luz se mezcla con el poder, impactando a todos los seres de todos los mundos. Bajo la inundación de esta luz, la posición de los mundos también se desplaza, pero luego son atraídos por las ondulaciones. Muchos mundos, como bolas de madera flotando en la marea del mar, giran y se mueven con la corriente de luz, haciendo que todo el río estelar comience a vibrar lentamente.
Y este es el poder de un Cercano al Santo.
"...Finalmente, has llegado a este paso."
En el grupo de fortalezas de los Pioneros, Nostradamus, sosteniendo un libro de magia, cierra lentamente el libro que tenía en sus manos. Frente a él, yacen los restos de todo un ejército de séquitos de dioses malignos, destrozados por el espacio-tiempo fragmentado. El viejo mago, que siguió los pasos del guerrero hasta el frente, levanta la cabeza y contempla la luz que pasa, sin poder contener las lágrimas de emoción.
Esto es lo que ha acompañado, presenciado y visto con sus propios ojos a lo largo del camino, lo que siempre había esperado. Finalmente, el hombre en quien todos depositaron sus esperanzas ha llegado a este paso sin defraudar a nadie.
"Ah, qué envidia tengo."
Junto a los restos destrozados del Dios Maligno de la Discordia, el Dios del Poder y la Justicia mira hacia arriba, observando la luz. Una leve sonrisa se dibuja en sus labios, como si recordara muchos recuerdos de cuando aún era humano. Sin saber cuándo, no solo los legendarios, sino incluso los dioses han sido superados por él, incluso dejados muy atrás. Pero, ¿por qué esto no parece extraño ni para los humanos ni para los dioses, sino más bien algo natural?
Solo puedo decirte: felicidades, amigo mío. Todo lo que has experimentado y por lo que has luchado es tan pesado, pero precisamente por todas las grandes responsabilidades que has soportado, hoy finalmente recibes la verdadera recompensa.
"Me han salvado otra vez. Dios sabe cuántas veces te lo debo."
En la línea del frente del grupo de fortalezas de los Pioneros, en la zona de alto riesgo donde se resistía la invasión de múltiples dioses malignos, el momento más peligroso ya ha pasado. Lorena flota sin fuerzas en el vacío, con la armadura y el cuerpo hechos pedazos, pareciendo a punto de morir. Pero cuando la luz lo envuelve, sus ojos se mueven. El paladín siente que sus heridas se están recuperando rápidamente. Esta sensación familiar le recuerda cuando luchó contra los numerosos séquitos del Dios Maligno de la Catástrofe bajo la protección del Dios de la Naturaleza.
Pensándolo bien, él solo actúa imprudentemente de vez en cuando, pero ese hombre hace de esto algo cotidiano.
"Ja..."
Brandon, que acaba de terminar una dura batalla con sus compañeros, guarda sus dos espadas en las vainas. Exhala un suspiro, y la luz azul en sus ojos, que brillaba por el esfuerzo máximo, se está atenuando lentamente. Frente a él, un dios maligno de carne y hueso, cubierto de marcas de doble filo del orden, se está desintegrando, derritiéndose en la luz. El espadachín rubio está demasiado cansado para decir una palabra, pero mientras contempla la luz que llega desde lejos, muestra una sonrisa cansada pero sincera.
¿Sensación de seguridad al ser protegido? No, claro que no. Es simplemente alegría por un amigo. Lo único lamentable es que, de ahora en adelante, ni siquiera podrá tener un combate de práctica donde sea golpeado unilateralmente. Así que, para que su amigo no se aburra, él también debe esforzarse y crecer tanto como sea posible.
La inundación de luz sigue expandiéndose, sin detenerse por haber envuelto el Río Estelar de Piros.
Se puede ver que, desde un punto entre el Río Estelar Muerto y el Río Estelar de Piros, una enorme esfera de luz se está expandiendo rápidamente. Desde la perspectiva del Río Estelar Multiversal, es como si hubiera aparecido una mancha de luz inmensa en el borde de todo el río estelar. Y debido a que esta mancha es extremadamente brillante y deslumbrante, toda la luz de todos los mundos del Río Estelar Multiversal se oscurece, robando toda la atención.
¡Hu-u-u-u-u! ¡Zumbido, zumbido!
Acompañados de un silbido extraño, todos los dioses malignos invasores que aún no habían sido eliminados en el Río Estelar de Piros e incluso en el Vacío Silencioso gimen y se retiran torpemente, volando presurosos hacia las profundidades del Vacío Silencioso. Pero esto no es por miedo, sino simplemente porque son arrastrados por la fuerza del flujo de luz, lanzados inevitablemente hacia el otro extremo del espacio-tiempo.
Y además de esto, todos los séquitos del caos y los dioses malignos gravemente heridos se desvanecen en el primer instante en que llega la luz. Todos son incinerados, convertidos en cenizas. Y en el momento en que son incinerados, también se convierten en antorchas, en afluentes de la inundación, en parte de la luz de la llama desbordante.
Entre el Río Estelar Muerto y el Río Estelar de Piros, en el centro de ese resplandor.
Una luz y un fuego infinitos giran y se agitan. Miles de millones de dioses malignos incinerados y séquitos convertidos en corrientes de luz giran alrededor del dios gigante. Con un rugido violento, los dos ríos estelares, el Muerto y el de Piros, se separan brevemente de la gran rotación del Río Estelar Multiversal, comenzando a moverse alrededor de otro eje.
Innumerables mundos y estrellas son arrancados de sus órbitas originales por una fuerza colosal. Algunos mundos sin vida, puramente muertos, son incluso pulverizados por la luz, para luego ser remodelados y dotados de un fuego reavivado. Se puede ver que los dos ríos estelares, como dos líneas en espiral, comienzan a moverse y fusionarse gradualmente bajo el poder de alguien, e incluso se podría decir que se convierten en su disco de acreción, un vórtice supergigante.
Josué está de pie en el vacío. A su alrededor hay innumerables mundos y el fuego de los restos de dioses malignos. En sus manos sostiene el núcleo completamente incinerado del dios maligno cercano al santo. El guerrero se encuentra en el eje de la rotación de los dos ríos estelares, mirando hacia el vacío lejano e interminable. Una llama inconmensurable lo rodea, haciendo que la mirada del hombre sea cada vez más pura y firme.
"Ya veo. La información oculta en el núcleo de un dios maligno cercano al santo es mucho más clara que la de un dios maligno común."
"Esta posibilidad inmensa, este poder demasiado fuerte, este otro camino hacia la cima... No es de extrañar, no es de extrañar que el Sabio alcanzara la sabiduría después de matar al Dios Maligno de la Abundancia en el pasado. Nada es sin razón."
Al quemar el núcleo del dios maligno, Josué pudo ver en un instante todos los recuerdos condensados del dios maligno. A diferencia de cuando cargó con los recuerdos del Dios Maligno de la Muerte, ahora ya no se deja perturbar por estas cosas.
Pronto, los recuerdos de la civilización original del dios maligno condensado fueron extraídos de entre la gran cantidad de información confusa y errónea del dios maligno. Josué, como antes, como un espectador, observó de principio a fin su origen, crecimiento, logros y finalmente su destrucción.
No hay mucho que decir al respecto. No es más que la historia de una especie originada en el océano, una civilización que anhelaba el 'último', que concibió el fruto amargo llamado 'tristeza' a partir de la 'esperanza'. A diferencia de otras destrucciones tristes, el nacimiento del dios maligno condensado, hasta cierto punto, fue algo que la propia civilización buscó. No hay nada de qué entristecerse o lamentarse. Solo que esta firme determinación de 'triunfar o morir' fue aprovechada por el titiritero, que indujo el fracaso de esta civilización y luego revivió sus restos, convirtiéndolos en una eternidad muerta.
Y justo cuando Josué terminó de observar toda la información contenida en el dios maligno condensado, también conoció naturalmente el camino del dios maligno condensado, otra ruta hacia la sabiduría.
Condensación, fusión, crecimiento, y luego evolución y sublimación: fusionar el poder de todos los seres de toda la civilización en uno solo, superando el largo período de acumulación de poder de los seres trascendentes. Innumerables seres, ya de por sí poderosos, se fusionan, y luego atraviesan la puerta elevada, saltándose innumerables pasos y pruebas, sublimándose hasta convertirse en un ser de 'nivel cercano al santo'.
Se puede decir que esta es la ruta de avance más segura. Una civilización que originalmente tenía una red de energía espiritual para comunicarse entre sí, en esencia, ya puede considerarse un ser trascendente gigante. Y cuando este ser trascendente se fusiona y condensa verdaderamente mediante un ritual, naturalmente puede sublimarse hasta convertirse en un ser cercano al santo. La 'Fuente de Poder Divino Infinito' de la Orden de Aniquilación Takur, la 'Encarnación Divina de la Civilización' que el Gran Patriarca usó una vez, también sigue pasos similares. Sin embargo, la Orden de Aniquilación Takur elige a una persona como portadora del poder de la civilización, elevándola brevemente a un nivel casi cercano al santo. Aunque esto causa la aniquilación divina del portador y no logra alcanzar completamente el nivel cercano al santo, es más seguro para toda la civilización.
"Aprender del camino de otro cercano al santo, de otra civilización, de otra forma de pensar para buscar el infinito, puede hacerme más fuerte."
Elevando la luz, Josué tiene una revelación en su corazón. Así como un dios unifica otra divinidad opuesta para volverse más fuerte, un cercano al santo también puede hacer lo mismo para fortalecerse. Aunque todos los caminos llevan a Roma, para un camino en particular, cómo está pavimentado el otro, cómo está decorado, qué dificultades desconocidas ha superado, qué contratiempos ha encontrado en el proceso de pavimentación, todo esto son experiencias y lecciones dignas de aprender y absorber.
Cuanto más se acumula, más cerca se está del reino infinito del sabio. Todos los sabios de las generaciones pasadas hicieron lo mismo en esta época. Si el infinito es una esfera, entonces ellos eran originalmente un punto en la superficie de esa esfera. Cuanto más acumulan, más grande se vuelve el punto, expandiéndose hasta convertirse en una superficie. Finalmente, cuando esta superficie envuelve completamente la esfera, uno mismo se convierte en la condensación del infinito.
Y ahora, los caminos que posee Josué son, en realidad, excepcionalmente numerosos.
La Fuerza de las Emociones, aunque por ahora no es un camino completo hacia el infinito, sin duda tiene potencial. Josué es su creador, pero sabe profundamente que probablemente no es el ser más adecuado para ella, porque su deseo de lucha supera con creces cualquier otra emoción. Una voluntad demasiado pura, en cambio, no es adecuada para este poder que lo abarca todo.
El método para alcanzar la sabiduría del Sabio, y el método del Sabio de la Energía Espiritual, aunque aún no están claros, su concepto común de 'mundo individual supergrande', un refugio último que crece y se expande infinitamente, es en realidad un camino directo hacia el nivel cercano al santo, hacia el infinito, o más bien, hacia lo 'absoluto'.
Este es en realidad un camino muy adecuado para Josué, pero su esencia es el 'aislamiento'. El refugio último aísla el multiverso de sí mismo. De esta manera, el titiritero podría no poder influir, pero al mismo tiempo, tampoco se podría influir en el titiritero. Además, dado el poder y el nivel del titiritero, no se puede descartar la posibilidad de que pueda interferir en el refugio último, lo que sería demasiado pasivo.
Y el poder del acero que el guerrero conoce bien, si se sigue hasta el final, alcanzando verdaderamente el 'acero' que surge después de que la Llama Primordial ilumina el vacío, el 'acero' del verdadero origen del multiverso de todos los mundos, también podría alcanzar el nivel cercano al santo e incluso el de sabio. Pero este camino quizás ya ha sido recorrido por alguien. Ese Sabio de la Energía Vital desconocido, cuya existencia no se puede confirmar, pero que ciertamente tuvo fenómenos de nacimiento y desaparición, si realmente existe, entonces debe ser el pionero de este camino.
Y Él ya ha fracasado. Como el Sabio de la Energía Espiritual, Josué solo tenía dudas antes, pero ahora que ha visto al dios maligno condensado, confirma que en los caminos donde esos sabios han perecido y desaparecido, es casi imposible que surja otro sabio. Detrás de ese camino, hay oscuridad esperando.
"El camino del Agregado de Sublimación Extrema también es muy bueno, pero el problema es el mismo. En comparación con el 'infinito', que puede cambiar el multiverso, el camino último de lo 'absoluto', sin importar cómo se cambie, es demasiado autista. Simplemente no puede resolver el problema final."
Dicho sin rodeos, es solo un caparazón de tortuga, y además, uno del que no se sabe si el enemigo puede romperlo.
Haciendo un recuento aproximado, aparte del camino que él mismo está recorriendo, Josué ya ha reunido caminos como la Fuerza de las Emociones, el Supermundo, el Poder del Acero, el Agregado de Sublimación Extrema, y ahora se añade el dios maligno condensado... Además de su propia acumulación, recibir la herencia de los predecesores y arrebatar los caminos de otros también podría ser un buen método.
Pensando así, Josué reflexiona: "Dicho esto, si mato a unos cuantos dioses malignos cercanos al santo, quizás pueda saltarme el período de acumulación de miles de años que ni siquiera los sabios pudieron evitar... Este es el método de crecimiento más rápido que conozco, y también el más peligroso."
Al pensar esto, el hombre esboza una sonrisa indiferente.
"Pero a mí me gusta el peligro."
Murmurando para sí, el dios gigante ríe y aprieta con fuerza. Los cinco dedos que sostienen el núcleo del dios maligno condensado se cierran, emitiendo un rugido imponente que hace añicos incluso los mundos.
En ese instante, la luz estalla. Una llama aún más vigorosa se enciende.
Todo es devorado por un plateado resplandeciente.
En el borde del Río Estelar Multiversal, el punto de luz plateada que antes era solo una mancha, también estalla y se rompe al mismo tiempo. Luego, comienza a expandirse sin fin una vez más, convirtiéndose en una supernova que se eleva lentamente.
En ese momento, la frontera entre el Río Estelar Muerto y el Río Estelar de Piros se convierte de repente en el centro de todo el Río Estelar Multiversal. En comparación con la luz que aquí brilla, toda la luz de todos los mundos y la oscuridad entre ellos son reprimidas juntas. La sensación es como si solo existiera una fuente de luz, un centro, en todo el Río Estelar Multiversal.
Y una luz casi infinita se extiende sin cesar desde este centro hacia la distancia, barriendo toda la oscuridad a su paso, despertando todo lo que está muerto, reviviendo todo lo que está destruido, y devolviendo la posibilidad a todo lo que ya ha pasado.
Todos, con alegría, son testigos de todo esto. No importa cuán fría e insensible sea una persona, al sentir esta luz, naturalmente se siente animada, siente una alegría sin nombre. Es como si se les hubiera dado algo que nunca antes habían poseído.
La luz sigue expandiéndose. Incluso, con la velocidad de propagación irracional del vacío, que solo depende del nivel de energía, incluso el Río Estelar Perdido recibe la luz de Josué. Todo el Río Estelar Multiversal es cubierto por esta inundación que, en poco tiempo, iguala a la Gran Marea Mágica. Incluso supera el ámbito del Río Estelar Multiversal, barriendo hacia las profundidades extremas del Vacío Silencioso, reflejando clara e inequívocamente las ruinas de innumerables ríos estelares pasados y los restos de innumerables mundos.
Si alguien pregunta qué es la esperanza, sin duda esto lo es. Independientemente de cómo sean otras formas de vida inteligente, al menos los humanos son criaturas gregarias que se sienten atraídas por la luz. Bañarse en la luz junto a los compañeros, sintiendo el poderoso poder de ese ser poderoso del bando propio en la distancia, esto es probablemente la manifestación de la esperanza en la realidad. Incluso si otra invasión de dioses malignos ocurriera, incluso si interminables séquitos del caos inundaran miles de mundos, sienten que aún tendrían el coraje para seguir luchando.
Pero.
Todavía hay algunas cosas que ni siquiera esta luz puede penetrar ni iluminar.
Justo en este momento, después de haber derrotado al dios maligno cercano al santo, en este momento que debería estar lleno de esperanza, la luz divina que se expande sin fin en el Vacío Silencioso es repentinamente absorbida. La luz que puede penetrar incluso los mundos y ahuyentar a los dioses malignos es absorbida por algo demasiado turbio, demasiado colosal, sumergiéndose en la sombra. Y no solo en una dirección, sino que en todas las direcciones del Río Estelar Multiversal aparecen los contornos de esta oscuridad, solo que con diferencias en el momento de aparición.
—Una luz demasiado brillante revela una oscuridad demasiado turbia.
La luz rodea estas oscuridades turbias y continúa extendiéndose hacia la distancia. Pero es precisamente así como delinea las formas de muchas oscuridades, permitiendo que estas existencias colosales se presenten ante los ojos de todos.
Son, enormes conglomerados.
Son, oscuridades que se retuercen lentamente en el vacío infinito.
Si se quiere decir, son como tentáculos que se extienden desde un lugar lejano que la luz aún no puede iluminar, tentáculos que se alargan hacia el Río Estelar Multiversal. Estos tentáculos se mueven, avanzan, con una velocidad y un ímpetu aparentemente lentos, pero en realidad extremadamente rápidos y firmes, dirigiéndose hacia el Río Estelar Multiversal.
Y el tentáculo más rápido ya ha tocado el Río Estelar Multiversal. Y lo que ha tocado es precisamente el Río Estelar de Piros.
Pero... ¿cómo decirlo?
Lo que el Río Estelar de Piros resistió no es más que la punta, infinitamente insignificante, de uno de los innumerables tentáculos. El dosel multicolor que la multitud vio antes en el Vacío Silencioso, que mostraba la presencia de numerosos dioses malignos, no es más que un fragmento parcial reflejado por la luz en la punta del tentáculo oscuro, como la sección de un diamante negro iluminado por una luz intensa.
Finalmente, la inundación plateada que fluye llega a su límite. No puede seguir extendiéndose, ni observar el final de estas oscuridades, el origen de estos tentáculos.
Frente a estas colosales oscuridades.
La luz, aquí se detiene.