Capítulo 44: El Guerrero y el Cobarde
De pie junto al guerrero, Brandon, que fruncía el ceño mientras observaba el lejano Bosque Negro, se sobresaltó. Se giró y exclamó con asombro: "¿Vas a entrar al Bosque Negro? ¿Ahora?"
"¿No te lo dije antes?"
Josué habló con indiferencia mientras se ajustaba el yelmo. Su voz sonó un poco apagada al salir: "Voy a entrar al Bosque Negro para reconocer el terreno, y si es posible, encontrar la ubicación de la bestia mágica que está causando la tormenta de nieve... Ya no hace falta buscarla. Esa bestia mágica seguro que está usando el poder de la Puerta Estelar para desatar una tormenta tan enorme... Está justo en ese lugar."
Siguiendo la mirada del guerrero, a lo lejos, las nubes que habían sido desgarradas por el chorro de poder mágico expulsado por la apertura de la Puerta Estelar aún no se habían cerrado. La luz dorada del sol atravesaba ese gran agujero como una espada que se clavaba en la tierra.
Esa era la coordenada más evidente. Caminar en esa dirección era sin duda lo correcto.
"¡Estás loco! La Puerta Estelar acaba de abrirse hace poco. Seguro que hay innumerables dioses salvajes y bestias mágicas allí. ¡Ir allí es buscarte la muerte!"
Brandon no podía comprender esa idea. Conocía el carácter belicoso de Josué y sabía que él mismo también deseaba exterminar el Caos, ¡pero eso tenía que ser asegurándose de poder vencer! Enfrentar a un ejército de doscientas mil bestias furiosas y dioses salvajes pensando en atacar primero —eso ya no era belicosidad, ¡era estar completamente loco!
"Aunque no sé qué son esas cosas de las que hablan... de todas formas, deberíamos atrincherarnos en la fortaleza y esperar los refuerzos de la Capital Imperial. Ya informé a la Capital Imperial sobre la anormal oleada de bestias la última vez que terminó. En unos días, llegarán los fuertes de la Esencia Suprema de la Capital Imperial."
Apoyándose una mano en la frente, Verdani sabía muy bien que estos dos guerreros le ocultaban algo. Seguro que conocían mucha información importante que ella ignoraba, pero aun así no pudo evitar decir: "Aunque esta anomalía parece muy aterradora, si los tres trabajamos juntos, deberíamos poder aguantar unos días."
"No, ambos están equivocados."
Tras ajustarse toda la armadura y el equipo, Josué sacó de su cintura el modelo de una espada gigante común. Con el resplandor del poder mágico, la gran espada apareció firmemente en su mano. El guerrero movió el yelmo, produciendo un sonido metálico, y dijo con voz apagada: "Hay que atacar ahora mismo, aprovechando el momento. Ustedes no entienden la Puerta Estelar. Ya no hay tiempo."
La experiencia de su vida anterior y los recuerdos heredados de sus antepasados, obtenidos de la Perla Celeste Azul, le decían a Josué lo grave que era la situación actual.
Es cierto que los cuerpos recién nacidos de los dioses salvajes son débiles, como esos monstruos pequeños que había matado al cargar para ayudar a la fortaleza. No había sentido ningún obstáculo al matar a varios dioses salvajes con facilidad. Pero en realidad, los dioses salvajes son parásitos. Desde el principio, se infiltran en los individuos de la civilización de otro mundo, mezclándose en las naves de guerra del vacío que llegan a ese mundo.
En los recuerdos heredados, Josué sabía que los dioses salvajes podían parasitar bestias mágicas y obtener sus habilidades. Ya era bastante problemático lidiar con los cuerpos en crecimiento que solo acumulaban poder con el tiempo, sin obtener habilidades de bestias mágicas. Y mucho menos con esta clase de parásitos. Si no los mataba a todos mientras eran débiles, y el canal estelar se abría unas cuantas veces más trayendo unos miles más, el problema sería grave.
Ahora, doscientas mil bestias mágicas estaban siendo corrompidas por el Caos. Eran los mejores huéspedes para los dioses salvajes. Las bestias hervían, las criaturas malignas arrasaban, la Puerta Estelar estaba a punto de abrirse, y el poder del Caos se agitaba. Si no iba ahora, nunca más tendría oportunidad.
"Escuchen, Verdani, Brandon. Ya les dije antes que vine aquí con un propósito propio."
Josué levantó la cabeza. La ventisca golpeaba su armadura, con un frío que calaba los huesos. Miró a su alrededor a los soldados que se preparaban apresuradamente para la defensa, y a las murallas cubiertas de una capa de hielo y nieve. Dijo con voz fría: "Vine a ayudar a rechazar la oleada de bestias para resolver el problema de los dioses salvajes. No importa cuánto hablen, ese es mi propósito al venir aquí. Traje a cincuenta caballeros de plata. Son más que suficientes para ayudar a defender la ciudad. Y yo voy a matar a esos monstruos y a ese dragón. Si quieren venir a ayudar, bien. Si no, defiendan bien la ciudad. No quiero que los caballeros que traje mueran aquí."
Dicho esto, Josué empuñó una gran espada de acero con una mano y con la otra sostuvo a Ying. Todo su cuerpo se encendió con un qi de batalla rojo intenso. Con un estruendo ensordecedor, la tormenta de nieve se detuvo, el viento se invirtió, y el hielo y la nieve acumulados en las murallas fueron expulsados en un instante por el qi de batalla que brotaba sin cesar, dejando al descubierto la roca firme de color grisáceo.
El guerrero con armadura de hierro negro se elevó hasta la mitad del cielo. En ese momento, la caja de runas de madera roja que le había otorgado el Emperador del Imperio estaba detrás de su armadura, en el bolsillo de su pecho.
Incluso en su vida anterior, rara vez había usado piedras matadragones, un artículo tan caro, para matar dragones.
Detrás del yelmo, las comisuras de los labios de Josué se curvaron ligeramente, y sus ojos estaban llenos de un ardiente espíritu de lucha.
No eran más que un montón de puntos de experiencia. ¿Qué había que temer?
Sin dar oportunidad a Brandon y Verdani de disuadirlo, el guerrero voló directamente hacia el lejano Bosque Negro, hacia el lugar donde caía la luz del sol.
...
Silencio.
En la muralla, aunque la partida de Josué causó un pequeño alboroto, no pasó mucho tiempo antes de que todo volviera a la actividad habitual. Gracias a que la caravana de carros dragón había traído los últimos suministros, los soldados subían sin cesar cajas de los últimos productos alquímicos a las plataformas de los cañones, listos para atacar en cualquier momento.
"La Puerta Estelar se ha abierto, y la oleada de bestias se ha fortalecido con el poder del Caos. Seguro que será más feroz que antes."
De repente, el espadachín rubio, que había permanecido en silencio, habló: "Dani, eres una maga de guerra. Aunque conoces todas las técnicas menores que usan los magos comunes, de todas formas, tu magia personal y tu poder de la Gloria son más adecuados para guerras a gran escala y defensa de ciudades. No eres buena en incursiones..."
Sintiendo algo extraño, la condesa se giró y miró a su compañero con desconcierto: "Brandon, tú..."
"Josué tiene razón. Si no resolvemos la Puerta Estelar ahora, en poco tiempo, cuando se abra oficialmente, las interminables bestias del otro lado entrarán. Tú y yo quizás estemos bien, pero la fortaleza seguro que no podrá resistir... De hecho, la última vez, si no hubiera sido por Josué, ya habría caído."
Interrumpiendo las palabras de Verdani, Brandon dijo con expresión serena: "Te he ocultado muchas cosas, pero créeme, todo es por tu bien. Ya que tus antepasados decidieron alejarse de este asunto, nunca permitiré que vuelvas a entrar en este mundo peligroso."
"¡¿Qué demonios vas a hacer, Brandon?!"
Sin prestar atención a la furiosa reprimenda de la maga de cabello púrpura, el espadachín rubio apretó con fuerza las dos espadas en su cintura. El Filo de Hierro del Orden y la Hoja de la Secuencia, dos armas de nivel de reliquia sagrada, emitían un poder del Orden inagotable. La sangre del Guardián del Caos hervía en su cuerpo, y en sus ojos, originalmente rojos como la sangre, apareció un remolino de color verde azulado que giraba lentamente.
Volvió la cabeza y contempló el rostro de Verdani, que se mostraba preocupado y confuso por la inquietud. Había viajado desde la Capital Imperial hasta las Tierras del Norte para proteger a esta mujer... Así como Josué había venido aquí para exterminar el Caos, proteger a Verdani era el propósito de Brandon.
Quizás, lo más importante era garantizar su seguridad. Si algo le pasara a la maga, el espadachín rubio no sabía en qué se convertiría. No podía imaginar una vida sin su compañía...
Pero, ¿de verdad estaba bien quedarse junto a Verdani?
Mirando a lo lejos, en su campo de visión, el aura del Caos se elevaba como una enorme columna de humo que llegaba hasta las nubes, y luego se esparcía por cada pedazo de tierra con la tormenta de nieve. Ese olor repugnante hacía que las dos espadas del Orden resonaran una y otra vez, incluso dentro de sus vainas.
Esa era su responsabilidad.
Sí... yo, Brandon, ¡también soy un guerrero!
El nudo en su corazón se desató. El espadachín rubio esbozó una leve sonrisa y dijo con tranquilidad: "Cada persona tiene sus responsabilidades. Así como tú, Dani, no puedes renunciar a tu deber como señora feudal, prefiriendo morir antes que abandonar tu territorio, ahora es momento de que yo cumpla con la mía."
El respeto pertenece al guerrero que cumple con su deber. Incluso si muere, recibirá un entierro honorable. Pero el guerrero que abandona su deber no es más que un cobarde que cualquiera puede despreciar.
Abriendo los brazos, Brandon abrazó a Verdani. Miró los ojos preocupados y confusos de la condesa, y la besó profundamente. Un momento después, soltó el abrazo. Ella tenía una expresión perdida, sin saber ya cómo disuadirlo.
El espadachín rubio le susurró a su amada: "No te preocupes. En el futuro, seré el espadachín más fuerte del mundo. No moriré aquí."
"Tu esposo no es un cobarde... Por eso, voy a ayudar a Josué."