Capítulo 19: En Nombre de este Viento del Norte
Josué sabía cómo era un Dios Salvaje.
Aunque en su vida anterior, dentro del juego, estaba demasiado concentrado en explorar nuevas mazmorras como para prestar atención específica a la información sobre las Máquinas Divinas y los Dioses Salvajes, al final era un tema candente y popular. Incluso si no tenía la intención de mirar o escuchar, inevitablemente la gente a su alrededor le inculcaba información relacionada.
La apariencia del Dios Salvaje era una de esas cosas. Esa forma extraña era completamente diferente en estilo a cualquier otro monstruo del Continente de la Discordia. Una vez que la veías, no podías olvidarla y dejaba una impresión profunda y duradera.
La forma grotesca del monstruo delineada en esta carta, aunque no era exactamente igual al Dios Salvaje que había visto en los foros del juego en aquel entonces, era sin duda del mismo estilo. Sumado a las características descritas por Verdani·Scarlet — que el Qi de Batalla y la Magia tenían poco efecto, que solo los ataques físicos puros funcionaban, y que al morir se convertía en humo negro —
El resultado ya no necesitaba preguntarse. Estaba claro que, entre la marea de bestias que asediaba el Territorio Moldava, se habían infiltrado rastros de Dioses Salvajes.
"¿Cómo es posible?"
Sin prestar atención a la expresión sorprendida de Ying ni a las miradas confusas de Zolgen y los demás, Josué escaneó la carta de auxilio línea por línea. Frunció el ceño y una comisura de sus labios se tensó de forma imperceptible: "¿Un Dios Salvaje? ¿Apareciendo en Moldava?"
Esto era algo imposible de ocurrir. Había que saber que todos los canales espacio-temporales que conectaban con los mundos contaminados estaban en Moldavia, y todos estaban bien sellados. ¿De dónde habían salido estas criaturas?
El guerrero no se preocupaba de que Zolgen y los demás pudieran entender algo con esas palabras. En realidad, en todo el Norte, probablemente solo él y Ying sabían algo sobre los pasajes espacio-temporales sellados y la información sobre los Dioses Salvajes. Solo ellos dos sabían lo que significaba la aparición de un Dios Salvaje.
Significaba que, después de cientos de años, el Caos había comenzado a invadir de nuevo, y los tentáculos del Dios Oscuro se habían extendido una vez más hacia este mundo.
Moldavia tenía tres pasajes espacio-temporales sellados. Dos estaban en la ciudad principal, suprimidos bajo tierra por el círculo de sellado de la legión de magos imperiales. Uno estaba en el cementerio familiar de la Fortaleza del Bosque Negro, ese pasaje espacio-temporal estaba firmemente bloqueado por los jefes de familia a lo largo de las generaciones usando la Fuerza del Orden.
Aunque no había recibido enseñanzas directas del jefe de familia anterior, basándose en la información del altar y en muchos textos antiguos que solo el jefe de familia podía consultar, Josué ciertamente sabía muchas cosas. Mostró una expresión sutil en su rostro: "Parece que debería haber aparecido un nuevo canal en lo profundo del Bosque Negro. Eso aún no se puede determinar... interesante."
En cuanto a por qué el Conde Verdani no sabía sobre los Dioses Salvajes, era fácil de explicar.
Aunque la Casa Scarlant también era descendiente de los cuatro héroes que se adentraron en el mundo contaminado y sellaron los pasajes vacíos, después de muchos años, decidieron abandonar esa responsabilidad. Y para eliminar en la medida de lo posible la información sobre el Dios Oscuro, el jefe de la Casa Scarlet de aquella generación también eliminó todos los registros en la familia sobre los pasajes espacio-temporales y las criaturas detrás de ellos.
Abandonar significaba olvidar por completo. Esa también era una elección.
Con el aumento de la información que sabía, algunas cosas que le habían parecido dudosas en su vida anterior en el juego ahora tenían sentido: la razón por la que los diez jugadores que habían contratado exitosamente una Máquina Divina desaparecieron sin dejar rastro y no revelaron nada del contenido posterior no era para ocultar información deliberadamente o esconder su poder, sino para cumplir con el acuerdo de no revelar ninguna información sobre el Dios Oscuro.
"Parece que realmente soy alguien que no puede quedarse quieto."
Suspirando profundamente, el nuevo Guardián del Caos negó con la cabeza: "Justo estaba preocupado de dónde encontrar monstruos del caos para matar, y ahora aparecen tantos."
Aunque era muy poco ético, el guerrero aún esperaba que en Moldava hubiera un Dios Salvaje de Nivel Oro para completar su misión de clase, lo que también aumentaría su fuerza para resistir la marea de bestias.
"Señor, ¿qué problema hay en el Territorio Moldava?"
Aunque no entendía algunas de las palabras que decía Josué, Zolgen podía entender que la carta urgente de la Casa Scarlet era una solicitud de ayuda. Preguntó: "¿Tiene intención de apoyarlos?"
"Sí. Moldava está igual que nosotros, siendo asediada por la Marea Negra. Incluso sin considerar la amistad de tantos años, solo por nosotros mismos, debemos ir a apoyarlos."
Guardando la carta en su mano, el guerrero de cabello negro se levantó y dijo: "Las bestias mágicas que los asedian son mucho más numerosas que las nuestras. Según que no hay rastro de vida cerca de la fortaleza, supongo que casi todas las bestias mágicas de toda la Cordillera del Gran Aias se han dirigido hacia ellos."
"Si no aprovechamos la oportunidad de que esta gran marea de bestias esté concentrada en ellos para aniquilarlas por completo, entonces, cuando las bestias se dispersen y ataquen por todas partes, nosotros, los tres señoríos restantes del Norte, probablemente ninguno podrá escapar de sufrir graves daños."
El propósito de la fortaleza era atraer la atención de las bestias y evitar que se dispersaran para atacar las mansiones y aldeas con defensas débiles en todas partes.
Y en Moldava, al menos cien mil, quizás más de doscientas mil bestias mágicas las estaban asediando. No era de extrañar que incluso con un fuerte de Rango Oro estacionado no pudieran resistir. Incluso Josué no se atrevía a decir que podía dispersar una marea de bestias de ese nivel. Si la Casa Scarlet caía y las bestias perdían su objetivo y se dispersaban para atacar, sería una verdadera catástrofe para todo el Norte.
Pensando en esto, Josué no pudo evitar sentir que era extraño: "En teoría, sus comunicaciones no deberían estar bloqueadas por la energía mágica del Caos, como las nuestras. ¿Cómo es que esta vez pudimos recibir su carta de auxilio?"
Pero rápidamente encontró una explicación razonable: "Cierto. Verdani es una maga de Rango Oro. Ante problemas de energía mágica como este, seguro que tiene una forma de resolverlo."
Aunque ambos eran de Rango Oro, por muy experimentado que fuera, el guerrero solo podía dispersar la niebla con fuerza bruta y usar métodos indirectos para eliminar la interferencia de la energía mágica. Pero una maga de Rango Oro seguramente tendría una forma de romper ese bloqueo. Esa era la diferencia en sus especializaciones.
Tomada la decisión en su mente, Josué asintió a los tres presentes y dijo: "Gracias por la noticia. De no ser así, con mi costumbre, habría descubierto esas cartas mucho después. ¿Hay algo más? Ya que estamos todos aquí, díganlo todo de una vez y resolvámoslo rápido. Es mejor no retrasar el apoyo a Moldava; hay que prepararse lo antes posible."
"..."
Zolgen, Kili y Von se miraron en silencio. Los tres parecieron decidir algo, y entonces el caballero rubio dio un paso adelante, miró directamente a los ojos de su señor, inclinó la cabeza y dijo solemnemente: "Quizás sea un poco repentino, pero hoy hemos venido, entregar la carta fue solo algo de paso..."
Sin terminar de hablar, los tres se arrodillaron sobre una rodilla al mismo tiempo. Colocaron la mano izquierda sobre el pecho y la derecha tocando el suelo, y dijeron al unísono con voz grave: "Antes, debido a los asuntos apremiantes en la fortaleza, no tuvimos oportunidad. Pero ahora que todo está encaminado, este es el momento de jurarle lealtad a usted, mi señor."
— Arrodillarse sobre una rodilla, mano izquierda sobre el pecho, mano derecha sosteniendo un arma o tocando el suelo. Esta era la postura de juramento de lealtad de un vasallo a su señor feudal en el Continente de la Discordia, usada durante miles de años.
Ante este juramento de lealtad tan repentino, Josué sintió una gran sorpresa.
Pero no perdió la compostura. El guerrero de cabello negro se paró frente a los tres, con las cejas ligeramente arqueadas, y dijo con desconcierto: "Originalmente pensaba que me eran leales... ¿Acaso antes no me reconocían como heredero del puesto de jefe de familia y señor de Moldavia?"
"No es así."
El guerrero semielfo arrodillado se quitó el casco. Su largo cabello verde estaba atado en una cola de caballo sobre su hombro. Las marcas mágicas en su rostro brillaban, fluyendo con el resplandor de la energía mágica. Su expresión era extremadamente seria, y dijo con un tono muy formal: "Si Zolgen y Von no lo conocen bien a usted, joven maestro, yo soy diferente. Como su instructor de artes marciales en la infancia, puedo ver la verdadera calidad en su corazón."
Al decir esto, Kili levantó la cabeza y miró fijamente a Josué: "Probablemente debido a la muerte del viejo maestro, usted cambió su carácter, antes un poco más templado, volviéndose tan agudo y decidido. Pero de todos modos, en mi corazón, usted es el heredero legítimo de esta tierra, el único señor. Jurarle lealtad es mi honor."
"Sí. Pero, de todos modos, antes de esto, éramos caballeros leales al Conde del Invierno, Beruor·Radcliffe, no subordinados de Josué·Radcliffe."
Quien habló ahora fue Von. Como mago de cierta edad, aún tenía un cuerpo robusto. Su túnica blanca de mago no podía ocultar el contorno de sus músculos. Tanto la fuerza explosiva como la sabiduría coexistían en este anciano de cabello blanco. Su expresión era tranquila, como si estuviera charlando normalmente: "El vasallo de mi vasallo no es mi vasallo. Esta frase ha circulado por muchos años, y aquí aplica igual: como subordinados de su padre, no éramos sus vasallos."
"Ya que el viejo conde ha fallecido, entonces usted es nuestro nuevo señor."
Finalmente, dando la conclusión, Zolgen todavía tenía el rostro pálido, pero su voz era enérgica: "Por lo tanto, merecemos su juramento formal."
Al llegar a este punto, los tres desenvainaron sus espadas largas y bastones de sus cinturones, los sostuvieron en la mano derecha y los colocaron en el suelo. Con el puño izquierdo, golpearon el centro de su pecho. Al mismo tiempo, dijeron con voz solemne: "Por lo tanto, ahora, en nombre del viento del norte, la sangre y el fuego, Señor de Moldavia, portador del emblema de la espada negra de hierro frío, acepte este juramento y respeto de los caballeros de su padre."
"Con la vida y el honor como testigos, nos convertiremos en la espada y el cetro en sus manos, cumpliremos su voluntad sobre esta tierra y eliminaremos a quienes sean sus enemigos."
La voz resonó en la sala de reuniones, que no era ni estrecha ni amplia. Josué, en silencio, observó a los tres, como si estuviera pensando en algo.
Realmente inesperado. Un juramento de lealtad formal tan repentino.
No había nada que dudar. El guerrero de cabello negro y ojos rojos se acercó, tomó sus armas directamente y luego se las devolvió. Ellos también las recibieron con ambas manos, con solemnidad, y las colocaron de vuelta en sus cinturones.
Recibir y devolver la espada era la ceremonia más ortodoxa en el Continente de la Discordia para otorgar el estatus de caballero vasallo.
Después de la ceremonia, el guerrero de cabello negro dijo solemnemente: "Acepto este juramento. Zolgen·Colclough, Kili·Uranus, Von·Lawrence. Desde ahora, ustedes serán mi espada y escudo, guardarán mi honor. Y yo seré su señor y protector, orgulloso de su lealtad."
"Levántense."
Al escuchar estas palabras, los tres se levantaron de inmediato.
Josué, que estaba frente a ellos, se dio la vuelta, negó con la cabeza y dijo con franqueza: "Dicho esto, no soy una buena persona para jurarle lealtad. Deben saber que no soy experto en gobernar territorios, ni en finanzas o comercio. Ni siquiera puedo prometerles que la vida futura será cada vez más próspera."
Al llegar a este punto, sin embargo, se rió: "Pero, como su señor, el objeto de su lealtad, al menos puedo prometer una cosa."
"Puedo llevarlos hacia la victoria."
Con la gloria del antiguo Guerrero Legendario, que había pasado por innumerables batallas sin conocer la derrota, como testimonio, los guiaré en la lucha y venceré, y volveré a vencer.
"Mi señor..." Al escuchar estas palabras, al caballero rubio se le escapó una sonrisa en la comisura de los labios, y luego, como contagiado por Josué, rió suavemente. El guerrero semielfo y el mago de cabello blanco parecieron contagiarse también, y rieron en voz baja al unísono: "Eso es suficiente."
Para los caballeros, eso era suficiente.