Capítulo 32: Saludos, soy su papá… no, su Señor feudal
Muchos caballeros de las haciendas, que ni siquiera sabían que el viejo señor había fallecido, estaban completamente desconcertados. Al haber estado siempre en el campo, y con la nieve bloqueando las rutas de comunicación, recién ahora recibían las últimas noticias del exterior: la muerte del viejo señor, la llegada de un forastero a la ciudad principal, y que el heredero del señorío, es decir, el nuevo señor, había contraatacado y triunfado en solitario. Con toda esta secuencia de eventos, estos caballeros no tenían ni idea de qué debían hacer. Solo después de mucho titubear, escribieron una carta de felicitación y autocrítica, la enviaron con su mensajero a su nuevo señor, y prometieron presentarse formalmente a rendirle pleitesía cuando llegara la primavera del año siguiente.
En cuanto al Volcán Gran Eias, en la zona de lava al pie de la montaña, en el asentamiento enano, el enorme lago de lava, de un rojo y amarillo entremezclados, hervía y liberaba un calor casi infinito. Grandes cantidades de elementos de fuego se acumulaban, derritiendo la nieve y el viento, y las oleadas de calor se elevaban, incluso perforando un gran agujero en las nubes grises que cubrían el cielo. La luz del sol caía directamente, envolviendo toda el área como un pilar de luz dorada.
Y bajo la zona residencial de la superficie, en el área de fundición del núcleo subterráneo, en el corazón del horno de fundición de acero negro.
Con el funcionamiento de la enorme máquina de runas, el hierro fundido, como un gato obediente, fluía por las rutas designadas hacia los distintos moldes, y luego era enviado en orden a los diferentes puestos de forja. Muchos herreros enanos, que habían estado esperando, blandían sus martillos y forjaban ese acero al rojo vivo, que ya tenía una forma aproximada gracias a los moldes, en la forma que debía tener.
Así, conjuntos de armas refinadas eran forjados, apilados en lotes a un lado, esperando un momento para que otros enanos las templaran colectivamente y finalmente las enviaran a los grandes gremios comerciales de los distintos territorios del norte.
Y frente a estos herreros, en el Trono de Hierro que controlaba este enorme horno de fundición de runas, había un anciano enano de cabello y barba blancos, con un aro de acero en la cabeza. Las arrugas se acumulaban en su rostro y cuerpo, pero no ocultaban su fortaleza. Unos músculos robustos, como forjados en hierro fundido, sostenían ese cuerpo no muy alto, pero sí muy firme.
Tenía los ojos cerrados, sentado tranquilamente en su lugar, controlando mentalmente la enorme máquina bajo él. Pero justo cuando la gran máquina de runas de acero negro temblaba y vibraba, este enano pareció sentir algo. Una luz como de acero fundido dorado estalló, y lentamente abrió los ojos.
Cuerpo de Hierro · Morera, el líder de los Enanos Rúnicos del norte de la época actual, el más grande maestro de la forja. Este anciano enano, conocido por su dureza y sabiduría, abrió sus pupilas doradas, sintiendo una extraña vibración en su corazón, y luego esbozó una leve sonrisa, estirando las innumerables arrugas de su rostro.
"Máquina Divina… otra Máquina Divina ha sido despertada…"
Murmuró para sí mismo, se puso de pie lentamente y ordenó a su sirviente a su lado: "Trae mi martillo de hierro".
"¡Sí! Este… Gran Maestro de la Forja, ¿vas a intervenir?"
El joven sirviente enano se inclinó respetuosamente ante el anciano, tanto por su rango como por esa habilidad inigualable, la mejor artesanía que merecía ese título. Cada vez que el líder enano, de apellido Cuerpo de Hierro, intervenía, el resultado era una obra maestra. Incluso había creado varias armas legendarias con sus propias manos.
El joven enano preguntó con expectativa, aunque no esperaba obtener una respuesta.
Pero llegó una respuesta inesperada.
"Sí, es algo que le prometí a cierta familia, un contrato escrito en la sangre. No puedo echarme atrás".
Sonriendo suavemente, Morera tuvo la mirada perdida por un instante, como si recordara cosas de mucho tiempo atrás. Luego, dijo con solemnidad, palabra por palabra: "Una Máquina Divina, una armadura. En nombre de los Enanos Rúnicos, esto es mi respeto… y mi promesa al Guardián del Caos, al Guardián de la Puerta".
Y en la distancia.
"Moldavia, la Casa Radcliffe…"
Al oeste del Volcán Gran Eias, en el Territorio Moldava, la ciudad principal, construida a orillas del río, bullía de actividad. El río libre de hielo Maizhel, de tres mil li de longitud, fluía directamente desde las montañas y glaciares, hasta desembocar en el antiguo río sagrado que atravesaba todo el Imperio Humano del Norte, fusionándose con él. Gracias a esta ventaja geográfica, el señor local, la Familia Escarlata, no necesitaba caravanas de carros de dragón y podía realizar transacciones a gran escala en cualquier momento, sin importar la temporada.
En ese momento, en la mansión del señor dentro de la ciudad, en una sala lateral, el té de la tarde de la nobleza apenas comenzaba. Después de escuchar el informe de sus subordinados, una mano esbelta y alargada levantó la taza de té negro ya preparada sobre la mesita. Una joven de cabello violeta dio un sorbo y entrecerró los ojos, como si estuviera reflexionando sobre algo.
Después de un largo rato, suspiró con serenidad: "Un mes, de rango medio de plata a oro. Una línea de sangre que se ha transmitido durante trescientos años sin interrupción, sin duda tiene sus méritos".
"Noche, redáctame un discurso de felicitación… Mm, usa un lenguaje cauteloso. Ese es un Guerrero Dorado, un guerrero poderoso que, justo después de ascender, pudo matar a otro de rango dorado".
Al otro lado.
Al otro lado del Bosque Negro, al norte del Volcán Gran Eias, en el Territorio Vania.
En el castillo antiguo de la montaña, el cabeza actual de la Casa Vlad dejó el informe que tenía en la mano, despidió al espía que le había llevado la información y se sentó solo en el estudio del castillo, en silencio.
Finalmente, desde la oscuridad llegó una voz masculina de mediana edad, grave y magnética, que parecía reírse con sarcasmo.
"Antes de los veinticinco años, alcanzar el rango dorado… es, impresionante".
Al este del Volcán Gran Eias, en el otro extremo del Bosque Negro, la Casa Wilson.
Gracias a los productos del Bosque Negro y los minerales de las montañas, esta familia era conocida por sus adornos mágicos y armas finas. También poseía la caravana de carros de dragón más grande del norte. Con su excepcional poder económico, esta familia, que se había mudado al norte hacía menos de doscientos años, había logrado echar raíces allí.
Ahora, en el oeste de la ciudad principal, la sala de reuniones de la Familia Wilson no había estado vacía desde hacía dos días. Los debates no cesaban, mucha gente entraba y salía, con el rostro muy sombrío. Algunos incluso estaban visiblemente furiosos, con el odio escrito en la cara.
A través de la rendija de la puerta, de vez en cuando se escuchaban palabras como "compromiso", "indemnización", "oposición", "declarar la guerra", "idiota", "oro", que aparecían una y otra vez, con una frecuencia muy alta.
Finalmente, el debate pareció llegar a un compromiso final, y la sala de reuniones se quedó en silencio.
Una joven de cabello gris y ojos violetas fue la primera en salir de la habitación, seguida de muchas otras personas también de cabello gris. Aunque su aspecto era algo desaliñado, la joven estaba llena de energía, con un brillo en sus ojos.
Por la fuerza y la capacidad de acción de Josué, todo el norte giraba a su alrededor, y todos los poderes se sentían sacudidos.
Y el tiempo volaba. Era el 9 de noviembre del año 831 de la Era de la Caída de Estrellas, al sur del Volcán Gran Eias, en el Señorío de Moldavia.
Era un día sin nieve, con un sol inusualmente brillante. Acompañado por el sonido melódico de las campanas, la iglesia tocó las campanas para convocar al pueblo. Con los sacerdotes y caballeros yendo de un lado a otro, la mayoría de los habitantes de la ciudad se reunieron en la plaza central de la ciudad principal. Comentaban entre sí, sin saber por qué estaban allí.
Pero momentos después, la respuesta fue revelada.
Un guerrero con armadura, cabello negro y áspero, y ojos rojo oscuro, subió al podio de discursos frente a la plaza. Detrás de él, una joven doncella de cabello plateado lo seguía, con aspecto muy tranquilo. Después de observar por un momento a la multitud, que formaba una masa oscura y compacta frente al podio, el guerrero de cabello negro asintió satisfecho, y usando su Qi de Batalla, dijo en voz alta a todos:
"Mis súbditos, buenos días. Soy su nuevo señor feudal, Josué von Radcliffe".