Capítulo 12: Siento que con solo desenvainar la espada puedo subir de nivel
Josué observó fijamente el extraño tatuaje que había aparecido de repente en el dorso de su mano derecha, y sintió que ya lo había visto en algún lugar antes.
Rebuscando en los recuerdos de su memoria, no tardó mucho en recordarlo.
"Viejo..." murmuró para sí mismo, y la mirada de Josué pareció atravesar la distancia. No hacía mucho, cuando se reunió con el mayordomo anciano, había examinado con atención las manos envejecidas del viejo, ¡y en el dorso de la mano de Viejo también había un tatuaje diferente, pero muy similar!
"En ese momento estaba demasiado concentrado en el envejecimiento anormal de Viejo como para notar otros aspectos."
Aunque había encontrado el origen de esa sensación de familiaridad, no ayudaba en nada a la situación actual. Josué tocó con desconcierto el tatuaje en el dorso de su mano, sin saber por qué había aparecido ni qué significado tenía.
"Josué, ¿qué te pasa?"
La serie de movimientos extraños ocurrieron en cuestión de segundos. Chris y Lorena solo vieron a Josué agarrarse de repente la muñeca y soltar un gemido, sin percibir el flujo anómalo de poder mágico. Se acercaron rápidamente a preguntar: "¿Resultaste herido en la pelea de antes?"
"No, para nada." Negando con la cabeza, Josué movió la muñeca y sintió que estaba en buen estado. Tanto la sensación de ardor como la de frescura de antes parecían falsas. Aparte del tatuaje adicional, no había sufrido ninguna secuela ni se había debilitado su capacidad de combate.
"Si no estás en condiciones, no te fuerces. Tengo un escondite seguro en la ciudad donde puedes descansar tranquilo."
Aún preocupada por el estado de Josué, Lorena, como una merodeadora de rango plateado, tenía una capacidad de observación mucho mayor que Chris, el alquimista. Podía notar que el guerrero frente a ella albergaba cierta confusión, y el gemido anterior no era falso. Para mostrar su sinceridad, Lorena dijo con seriedad: "Solo necesito esperar un día, y podré movilizar a mi gente para proporcionarte un conjunto completo de armadura y armas. Después, ya sea aprovechar la ausencia de mi hermano mayor para asesinar a Dania o hacer otras cosas, tendrás una garantía básica."
Pero Josué se quedó atónito.
No porque estuviera a punto de aceptar la propuesta de Lorena. Aunque la idea de la merodeadora de cabello gris era buena y muy razonable, no pensaba hacerlo. Se quedó paralizado por otra cosa.
Justo cuando Lorena dijo la palabra 'armas', el tatuaje en el dorso de la mano de Josué se calentó por un instante, ¡y de repente recordó algo de suma importancia!
"¡Claro! No solo el tatuaje en el dorso de la mano del mayordomo anciano, ¡el emblema de la familia Radcliffe también es así!"
Por ser demasiado común, era fácil pasarlo por alto. Josué sacó un reloj de bolsillo que llevaba en el bolsillo interior de su chaqueta. La esfera marcaba las seis y media de la mañana, y lo más importante era la parte trasera, donde había un emblema tallado con extremo detalle.
Una mano sostenía una espada, y una serpiente envolvía a ambos, como una cadena.
"Es exactamente igual..." Josué ya no tenía prisa por ir a la mansión del señor. Frunció el ceño mientras observaba el emblema de su familia y comenzó a reflexionar: "¿Acaso tiene algún significado...? ¡Espera!"
Los eventos recientes se conectaron como una línea. Los ojos de Josué se abrieron de par en par y comprendió de repente: "¡Así que era eso!"
"Viejo dijo una vez: 'La calificación no es un título ilusorio, sino un objeto real'. Aunque este tatuaje no es un objeto, es algo que Viejo tenía antes y yo no."
La lógica se fue aclarando. Sin importarle Chris y Lorena, que lo miraban desconcertados, continuó hablando para sí mismo: "Viejo no sabe que yo sé que es una Máquina Divina, así que la deducción es sencilla: el arma en este tatuaje representa la Máquina Divina, y la mano que la sostiene en el emblema familiar es el cabeza de familia de cada generación, ¡es decir, quien posee la calificación!"
"La llamada calificación es poseer la Máquina Divina."
La lógica era clara y simple. Con suficiente información, hasta un niño podría entenderlo. Pero como Josué no llevaba mucho tiempo en este mundo, no podía recordar los detalles con tanta precisión, por lo que le tomó un tiempo. Sin embargo, antes de que pudiera alegrarse, el tatuaje en el dorso de su mano volvió a sentir una sensación de calor extraña.
A diferencia del dolor anterior, esta vez era como sumergirse en agua tibia, bastante agradable. Además de la sensación de calidez, Josué sintió que, de alguna manera, el tatuaje lo guiaba hacia algún lugar.
*(No sé dónde lo puso el señor, pero tú deberías saberlo.)*
Las palabras del mayordomo anciano resonaron en su mente. Josué asintió ligeramente: "Cierto, debería saberlo..."
Inhaló profundamente y luego exhaló. La niebla blanca del vapor de agua tibia se disipó lentamente en el callejón sin viento. El rostro de Josué recuperó la calma. Se giró hacia Chris y dijo con un tono que no admitía réplica: "Tú, ve al escondite seguro con Lorena."
Luego, se dirigió a la joven de cabello gris: "Llévatelo de aquí. Y, ¿tu hermano está en qué rango del nivel oro?"
Lorena se sobresaltó por el tono de Josué. Pensó que el guerrero frente a ella estaba a punto de volverse violento, pero resultó que solo quería que llevara a su gente al escondite y preguntara información. Suspiró aliviada: "No hay problema. En cuanto a mi hermano mayor, es de rango inicial oro. Tiene solo veintinueve años y acaba de romper el límite, no puede ser de rango medio."
"Entonces no hay problema." Josué asintió y, sin la menor vacilación, salió del callejón: "Ahora, solo quédense quietos. Mañana tendrán buenas noticias. Especialmente tú, Lorena. Estoy muy interesado en la rama a la que perteneces. Quizás tengamos oportunidades de cooperar en el futuro."
"¡...Entendido!"
Aunque querían disuadirlo, no sabían cómo empezar. Además, Josué se movía demasiado rápido. Los dos solo pudieron responder y verlo alejarse rápidamente, desapareciendo en la calle.
Al salir del callejón, el guerrero no se detuvo. Desde que había irrumpido por la puerta de la ciudad, se había encontrado con Chris, el Guerrero Silencioso y Lorena, y ya había pasado media hora. Según su experiencia, ese tiempo era suficiente para que las fuerzas enemigas se replegaran. En ese momento, probablemente estaban buscando cerca de la puerta de la ciudad y la mansión del señor, pero aún no habían comenzado una búsqueda a gran escala por toda la ciudad.
Ya que había perdido la oportunidad de un ataque sorpresa, Josué no se apresuró. Decidió seguir primero la guía del tatuaje en el dorso de su mano para ver de qué se trataba.
La ciudad principal de Moldavia era su hogar. Había crecido allí, vivido durante más de diez años. Desde la zona residencial hasta la fragua, desde la calle comercial hasta el cuartel, conocía cada centímetro de esa tierra como la palma de su mano.
Esquivando varios barrios donde se escuchaban pasos de formaciones militares, Josué tomó callejones y atajos, dirigiéndose rápidamente hacia el objetivo que el tatuaje señalaba.
"Ya casi llego." La sensación de calor en la muñeca se intensificaba. Josué había llegado al extremo oeste de la ciudad, junto a una iglesia.
Detrás de la iglesia, había un gran cementerio. Una cerca de hierro impedía la entrada de la gente común, pero permitía ver las lápidas erguidas.
Era el cementerio de los guerreros.
No cualquiera podía ser enterrado en el patio trasero de la iglesia y recibir las bendiciones de la gente. Solo los guerreros que habían protegido la ciudad, luchando contra bestias mágicas, monstruos y la marea negra, podían ser sepultados allí entre las oraciones de los ciudadanos. La razón por la que no usaban ladrillos, sino una cerca de hierro para rodear el cementerio, era para que todos pudieran ver a esos guerreros que habían muerto por los demás.
**[La gloria pertenece a los guerreros que cumplieron con su deber; ellos descansan aquí.]**
A la entrada de la iglesia había una estela de piedra, en la que se había vertido hierro fundido para formar esa frase.
Josué asintió ligeramente en señal de respeto y entró rápidamente.
Era una iglesia de estilo gótico. El alto campanario de aguja estaba algo deteriorado, pero la puerta principal aún era sólida. Al abrirla y entrar, Josué no encontró ni sacerdotes ni monjas. Era normal, porque en el centro de la ciudad había una iglesia más grande, donde solían residir los sacerdotes. Originalmente, unos caballeros guardianes de tumbas se quedaban allí, pero seguramente Dania ya los había ahuyentado con su gente.
Y la gente de Dania ni siquiera tenía suficientes manos para patrullar la ciudad, ¿cómo iban a enviar a alguien a custodiar esta iglesia algo anticuada?
"La sensación de guía en el dorso de la mano ha desaparecido. Parece que aquí es el destino."