Capítulo 22: Calidez Familiar
“Ese Gran Anciano, ¿para qué dejó a Fuerhan e Immanuel?” Linley se preguntó con dudas. “El Gran Anciano dice que debemos unirnos, pero al fin y al cabo, Fuerhan es su hijo, e Immanuel su nieto. Es difícil que no tenga algún favoritismo.”
“¡Uf!” Una ráfaga de viento frío pasó, interrumpiendo los pensamientos de Linley.
Linley y Solhaus caminaban por un sendero de piedra, a cuyos lados se alzaban varios patios y edificios, todos de aspecto muy sencillo. Ambos estaban absortos en sus propios pensamientos, sin intercambiar palabra.
“Ah, Linley.” Solhaus sonrió apresuradamente. “Disculpa. Estaba pensando en lo de la misión y te he descuidado.”
“No importa.” Linley bromeó. “Solo con que no te equivoques de camino, está bien.”
“El Valle de Sangre es un lugar muy pequeño. Todos juntos no llegamos a mil personas. ¿Cómo podría equivocarme?” Solhaus rió. “Tu Decimotercer Escuadrón tiene diez miembros. Todos son expertos del clan, han alcanzado el nivel de Demonio de Seis Estrellas. Algunos están cerca del nivel de Demonio de Siete Estrellas.”
Solhaus advirtió: “Linley, no los subestimes. Después de todo, la diferencia entre un Demonio de Seis Estrellas y uno de Siete Estrellas no es tan clara.”
Linley asintió.
Por ejemplo, aquel ‘Rilmont’ que conoció en el continente de la Acacia. Decían que era un Demonio de Seis Estrellas, pero era casi como uno de Siete Estrellas.
“Algunos son expertos en ataques al alma. Otros, en ataques físicos. Otros, en huir. Incluso los métodos varían: unos usan el sonido, otros venenos… En resumen, un Demonio de Seis Estrellas no es necesariamente más débil que uno de Siete. Si los lideras bien, los combinas adecuadamente y aprovechas las debilidades del enemigo, vencer al más fuerte con el más débil no es imposible.” Dijo Solhaus.
“Tienes razón.” Linley asintió con aprobación.
Por ejemplo, antes de su purificación en el Templo Ancestral, podía derrotar a un Demonio de Siete Estrellas experto en ataques físicos, pero temía a un Demonio de Seis Estrellas experto en ataques al alma.
La fuerza no lo es todo.
“Solhaus, mira. Esos guerreros tienen un aura imponente.” Linley señaló a tres guerreros con túnicas de sangre que caminaban por la calle lejana. Los tres tenían expresiones frías, y aunque sonrieran, transmitían presión.
Era porque la intención asesina de esos expertos era palpable.
“Los guerreros del Valle de Sangre han pasado por innumerables combates a vida o muerte. Ese temple lo llevan naturalmente.” Solhaus elogió.
“Hemos llegado al Decimotercer Escuadrón.” Dijo Solhaus de repente.
Linley también lo vio. Más adelante había un pilar de piedra. En la parte superior del pilar estaban tallados los caracteres ‘trece’. En la superficie del pilar, había grabados muchos nombres, muchos de ellos en rojo.
“Los nombres aquí son la lista de los miembros del Decimotercer Escuadrón de los últimos diez mil años.” Dijo Solhaus con seriedad. “Un escuadrón normalmente tiene diez personas. Cada vez que un miembro muere, se reemplaza. Los nombres de los caídos están en rojo.”
Linley observó atentamente cada nombre.
“¡Decimotercer Escuadrón!” Solhaus rugió de repente.
Inmediatamente, varias personas salieron volando de las viviendas junto al pilar. Cada una vestía una túnica de guerra color sangre. En un abrir y cerrar de ojos, los diez miembros Demonio de Seis Estrellas se reunieron. Linley los examinó con atención.
Ocho hombres, dos mujeres.
“Estos diez, solo con su aura, ya son excepcionales. Como diez Rilmounts.” Pensó Linley.
Cuando recién llegó al Infierno, ¿cómo podría haber imaginado que algún día lideraría a diez Demonios de Seis Estrellas?
“¿Anciano Solhaus?” La mujer de cabello corto verde esmeralda preguntó apresuradamente. “¿Y este que está a tu lado?” Los otros Demonios de Seis Estrellas también miraban a Linley con curiosidad. Claramente no lo conocían.
“Este es el nuevo Anciano de nuestro clan del Dragón Azul, ‘Linley’.” Anunció Solhaus en voz alta. “Y también será el nuevo capitán de su Decimotercer Escuadrón.”
“¿Capitán?” Los diez Demonios de Seis Estrellas se miraron entre sí.
“¿Él es realmente un Anciano?” Preguntó un hombre.
Linley sonrió y, con un movimiento de su mano, apareció una placa. Era la placa de Anciano que había recibido al ser nombrado. Al verla, los diez miembros ya no dudaron e inmediatamente dijeron con respeto: “¡Capitán!”
En el Valle de Sangre, el capitán de cualquier escuadrón era siempre un Anciano.
Así que, al ver que Linley era un Anciano, naturalmente lo aceptaron como capitán.
“Capitán, me llamo Melina.” Dijo la mujer de cabello corto verde esmeralda con una sonrisa. “¿Podría el capitán mostrarnos su técnica especial?”
Linley se quedó un momento perplejo, luego miró a los otros Demonios de Seis Estrellas. Los demás no dijeron nada, pero sus miradas dejaban claro que querían que Linley demostrara su fuerza. Linley pensó para sí: “Parece que, ya sea en un ejército de un plano material o en el ejército divino, para ser un buen líder, hay que imponerse a los subordinados.”
Los Demonios de Seis Estrellas, ¿quién no tenía orgullo?
Sin ver la fuerza de Linley, ¿cómo iban a someterse de buena gana?
“Ustedes, eh.” Solhaus rió.
“Entonces, siéntanlo.” Dijo Linley con una sonrisa leve. Instantáneamente, una niebla de color amarillo terroso se extendió, formando un gran escudo de luz que envolvió a los diez miembros.
¡Espacio de Roca Negra!
El Espacio de Roca Negra cayó de repente, tomando desprevenidos a los diez Demonios de Seis Estrellas. Incluso tres de ellos tambalearon y tuvieron que apoyarse en el suelo con las manos para levantarse. Dentro del ‘Espacio de Roca Negra’, incluso los Demonios de Seis Estrellas sentían una presión abrumadora.
“Bajo tal presión, díganme, ¿sería fácil para mí matar a algunos de ustedes?” Dijo Linley con una sonrisa leve.
Los diez miembros sintieron esa increíble gravedad, se miraron y sonrieron.
“¡Capitán!” Casi al mismo tiempo, los diez se arrodillaron sobre una rodilla, saludando con respeto.
¡Sumisión total!
Linley sonrió y retiró el Espacio de Roca Negra: “Levántense.”
“Capitán, ¡esto es genial! Con tu espacio de gravedad, cuando luchemos contra el enemigo, tendremos una gran ventaja.” Dijo un hombre robusto con emoción. “En este espacio de gravedad, el enemigo está restringido, pero yo no. ¡Incluso si es un Demonio de Siete Estrellas, me atrevo a pelear con él!”
Que un capitán de escuadrón fuera fuerte no emocionaba demasiado a los miembros, porque la fuerza del capitán era solo suya.
Lo que realmente los emocionaba era un capitán experto en habilidades de apoyo que pudiera ayudar a los miembros. ¡Como Linley! Mientras Linley no aplicara la gravedad sobre ellos, podrían desafiar a Demonios de Siete Estrellas.
“¿Cómo te llamas?” Linley sonrió al hombre robusto.
“Me llamo Shanta.” El hombre robusto sonrió ampliamente.
“Preséntense uno por uno.” Linley sonrió mientras miraba a sus miembros. A partir de ahora, mientras él no muriera, lideraría a este grupo de miembros, luchando juntos, compartiendo vida y muerte.
Linley valoraba mucho a estos miembros.
Y ellos también estaban emocionados. Tener un capitán con una técnica de apoyo tan poderosa hacía que la conversación fuera animada.
“Linley.” Solhaus, que estaba a un lado, finalmente habló.
“Ah, disculpa.” Linley dijo apresuradamente. “Hablando con ellos, me olvidé de ti, Anciano Solhaus.”
Solhaus negó con la cabeza y sonrió: “No importa. Pero no puedo quedarme más aquí. El Gran Anciano me ha encomendado una misión, debo irme.”
Solhaus se separó de Linley. En cuanto a Linley, se instaló en la residencia del capitán del Decimotercer Escuadrón. Desde ese día, Linley debía liderar a sus diez Demonios de Seis Estrellas y comenzar a luchar contra las Ocho Grandes Familias.
El tiempo pasó. En un abrir y cerrar de ojos, pasó más de un año.
En el Gran Cañón de la Cordillera del Sacrificio Celestial.
Dilia se apoyaba en el brazo de Linley, acurrucada contra él, mientras paseaban juntos. Linley miraba a Dilia a su lado, sintiendo una cálida corriente en su corazón. Disfrutaba de esa calidez.
“Linley, al principio pensé que, al ser capitán del Valle de Sangre, estarías luchando y matando todo el tiempo, sin tiempo para acompañarme. Pero resulta que las batallas son muy pocas.” Dilia valoraba especialmente el tiempo que pasaba con Linley.
Conocía la crisis del clan. No le exigiría nada a Linley. Con disfrutar el presente, era suficiente.
“He sido capitán por más de un año y aún no he tenido ni una batalla.” Dijo Linley con una sonrisa leve. “En realidad, las batallas del Valle de Sangre no son frecuentes. Pero cada vez, luchamos contra los mejores expertos del enemigo, siempre al borde de la vida o la muerte. Nosotros tenemos Demonios de Siete Estrellas, ellos también. ¡Incluso más! ¡Estamos en desventaja!”
Linley también sentía presión, y al mismo tiempo, cierta culpa hacia Dilia.
Ya sea en el plano de Yulan o en el Infierno, Dilia siempre lo había apoyado en silencio. Aunque él viajara por todas partes, enfrentando crisis una tras otra, Dilia nunca se quejó.
“Cuando no haya misiones, estaré contigo todo el tiempo.” Linley susurró al oído de Dilia, y luego besó suavemente su lóbulo.
El rostro de Dilia se tiñó de un ligero rubor.
“Estamos afuera.” Dilia miró rápidamente a su alrededor y, sonrojada, le dirigió una mirada fingidamente enfadada a Linley.
Linley solo sonrió.
No importaba qué batalla enfrentara, ni cuán grande fuera la dificultad, cuando estaba con Dilia, se sentía extraordinariamente relajado. Dilia era su puerto seguro.
En el segundo año de Linley como capitán del Decimotercer Escuadrón.
El Valle de Sangre no exigía demasiado a los capitanes. Normalmente, podían vivir en otros lugares de la Cordillera del Sacrificio Celestial. Si había una misión, alguien los notificaría. Los miembros comunes tenían un mes al año para salir del valle.
“Anciano.”
“Anciano.”
Mientras caminaba por el sendero de piedra del Valle de Sangre, muchos guerreros de túnicas de sangre saludaban a Linley con respeto. Ya fueran del clan del Dragón Azul, del Tigre Blanco o de los otros dos clanes, en el Valle de Sangre, todos eran iguales.
Con el tiempo, todos habían conocido a Linley.
“Solhaus.” Linley miró sorprendido a lo lejos. Allí estaba su viejo conocido Solhaus. Pero su expresión era muy sombría. Linley se acercó rápidamente. Solhaus también lo vio.
“Linley.” Solhaus esbozó una sonrisa forzada.
“Solhaus, no te había visto en más de un año. ¿Terminaste la misión?” Preguntó Linley con una sonrisa.
“La misión terminó.” Solhaus suspiró profundamente.
“¿Qué pasó?” Linley tuvo un mal presentimiento.
Solhaus lo miró con amargura: “Linley, ¿no te has dado cuenta de que este cuerpo es mi cuerpo divino de viento?”
“Eh… sí.” Linley lo observó con atención y se dio cuenta. Solhaus suspiró: “Esta misión, el enemigo era demasiado fuerte. De los diez miembros de mi Sexto Escuadrón, solo quedan cuatro. Mi cuerpo divino de agua, que era mi más fuerte, también se perdió.”
Linley se quedó atónito.
La mayoría de los miembros del clan del Dragón Azul tenían su cuerpo divino más fuerte en el elemento agua. Si Linley hubiera crecido en el clan de las Cuatro Bestias Divinas y hubiera recibido la purificación del Templo Ancestral desde pequeño, probablemente también se habría especializado en agua, en lugar de en tierra como ahora.
“Entonces tú…” Linley no supo qué decir.
“El cuerpo divino de agua se perdió, ¿qué más se puede hacer?” Solhaus negó con la cabeza. “Ya no seré Anciano, ni tendré esa fuerza. Hoy vine aquí para informar de esto al Gran Anciano.”
Cuando los Ancianos salían a luchar, dejaban atrás sus cuerpos divinos inútiles.
Primero, para transmitir información rápidamente al Valle de Sangre. Segundo, para conservar una vida.
“Solhaus, no te desanimes demasiado.” Linley no sabía cómo consolarlo.
Solhaus respiró hondo: “¿Desanimarme? Volveré a casa a seguir cultivando. Algún día, cuando mi cuerpo divino de viento sea lo suficientemente fuerte, ¡volveré a buscar a esos desgraciados!” Los ojos de Solhaus brillaron con ferocidad.
Linley se sorprendió al ver esa expresión.
De repente, Linley se dio cuenta de que, en este ciclo interminable de venganzas, el odio entre el clan de las Cuatro Bestias Divinas y las Ocho Grandes Familias se hacía cada vez más profundo. Los expertos del clan de las Cuatro Bestias Divinas morían, pero los del otro bando también. Así…
Nunca habría tregua.
“Linley, cuando luches, no te contengas. No es una batalla común. Entre nuestro clan de las Cuatro Bestias Divinas y esas Ocho Grandes Familias, nunca habrá un día de paz. Si tienen la oportunidad, te matarán sin piedad.” Advirtió Solhaus.
“Tranquilo.”
Linley también había recorrido un largo camino desde el plano de Yulan y sabía cuándo ser clemente y cuándo ser despiadado. Ser clemente con las Ocho Grandes Familias era ser cruel consigo mismo, con su familia y con su clan.
“¡Anciano Linley!” Un guerrero de túnica de sangre llegó corriendo desde lejos.
Linley giró la cabeza: “¿Qué pasa?” No conocía a ese guerrero.
El guerrero de túnica de sangre dijo con respeto: “El Gran Anciano te pide que vayas a verlo.”
Linley se estremeció. En el año y pico que llevaba como capitán del Decimotercer Escuadrón, era la primera vez que el Gran Anciano lo convocaba.