Capítulo 15: Batalla a Muerte
El sol de la mañana apenas se alzaba. Los rayos de luz teñidos de sangre se filtraban a través de la niebla y se derramaban sobre el Gran Cañón. Lin Lei también salió de la casa.
"Buen clima", dijo Lin Lei mientras inhalaba profundamente, llenando sus pulmones con el aire fresco.
"¡Zas!" Una figura saltó desde arriba. "Jefe, parece que está de buen humor", dijo Bebe riendo. Bebe vivía justo en el segundo piso de esa pequeña casa.
"Sí, no está mal. Han pasado ochenta años desde que llegué a la Cordillera del Sacrificio Celestial, y no he tenido una buena pelea. No he matado a nadie. Pronto mataré, pelearé. Así que, por supuesto, estoy de buen humor", dijo Lin Lei sonriendo.
Bebe se quedó perplejo: "Jefe, ¿qué quiere decir con eso?"
"Tranquilo. Lo sabrás en un momento", respondió Lin Lei.
Al ver que Lin Lei se hacía el misterioso, Bebe frunció los labios. En ese momento, Dilia también salió de la habitación, y Bebe se acercó de inmediato: "Dilia, el jefe dice que pronto peleará y matará. ¿Sabes de qué se trata?"
"¿En serio?", preguntó Dilia, volviéndose hacia Lin Lei con curiosidad.
Lin Lei sonrió. De repente, oyó el sonido del viento. Levantó la cabeza para mirar.
Varias figuras volaban desde el cielo, todas vestidas con armaduras estándar del clan del Dragón Azul. Lin Lei sonrió con indiferencia: "Ya llegaron". Bebe y Dilia también levantaron la cabeza con curiosidad. Tres guerreros de armadura azul volaron hacia ellos.
"¡Lin Lei!", el líder lo reconoció de inmediato. Evidentemente, la orden del Consejo de Ancianos había informado claramente incluso sobre la apariencia de Lin Lei.
"Señores, ¿qué asunto traen?", preguntó Lin Lei.
El guerrero de armadura azul al mando suspiró para sus adentros; no entendía cómo un dios de nivel medio podía haber ofendido a un anciano tan elevado. Aun así, habló: "Lin Lei, el anciano Emanuel te ha desafiado a un duelo a muerte. El Consejo de Ancianos lo ha aprobado. Ven con nosotros".
"¿Ahora mismo?", preguntó Lin Lei, sorprendido.
Que el Consejo de Ancianos aprobara la solicitud ya estaba dentro de lo previsto por Lin Lei. Pero que lo llevaran a la batalla de inmediato sí lo tomó por sorpresa.
"El duelo a muerte se celebrará al mediodía de hoy. Por ahora, solo te llevamos con anticipación", dijo el guerrero de armadura azul. En su interior, sentía cierta compasión por Lin Lei. Después de todo, desde su punto de vista...
Lin Lei era de la base del clan, casi igual que ellos, los guerreros de patrulla.
Pero la compasión era una cosa; no podían ayudar.
"Jefe, ¿qué está pasando?", preguntó Bebe con urgencia.
"Lin Lei, ¿qué es este duelo a muerte?", preguntó Dilia también, angustiada.
Lin Lei los miró sonriendo: "En el clan hay un anciano llamado Emanuel que quiere matarme. Por suerte, el anciano Garvey estaba presente en ese entonces, pero aun así me desafió a un duelo a muerte. Hasta que uno muera".
"¿Un anciano?", Dilia se preocupó.
"Jefe, ¿tiene alguna posibilidad?", preguntó Bebe.
Ambos conocían la fuerza de Lin Lei. Pero el otro era, después de todo, un anciano del clan. Durante los ochenta años que habían estado allí, también se habían enterado de cómo funcionaba el Consejo de Ancianos del clan. Para entrar en él, primero había que alcanzar el nivel de Demonio de Siete Estrellas.
Lin Lei transmitió por pensamiento: "Dilia, Bebe, tranquilos. Si antes del bautismo en el santuario ancestral no estaba completamente seguro, después de ese bautismo, tengo confianza".
Dilia se sintió aliviada de inmediato; confiaba en Lin Lei.
"Lin Lei, ¿quiere matarte por el Anillo del Dragón Enroscado?", preguntó Dilia también por pensamiento.
Lin Lei asintió y respondió por pensamiento: "Hasta ahora me he enterado de que el Anillo del Dragón Enroscado, ese artefacto divino principal, resulta ser de nuestro ancestro, el Dragón Azul. Emanuel lo reconoció de un vistazo".
Tanto Bebe como Dilia comprendieron.
La tentación de un artefacto divino principal de defensa del alma era algo que entendían; no era de extrañar que Emanuel actuara así.
"Lin Lei, ¿podemos irnos ya?", preguntó el guerrero de armadura azul.
En realidad, el guerrero no tenía prisa. El duelo a muerte no era hasta el mediodía, y el anciano Emanuel, por ejemplo, estaría en su residencia y solo iría a la hora. Pero Lin Lei, por su bajo estatus, tenía que ir con anticipación.
"Si no es hasta el mediodía, ¿por qué tanta prisa?", protestó Bebe, molesto.
"Tres señores, ¿qué sucede?" Varias figuras volaron rápidamente hacia ellos. Eran Baruch y otros miembros del clan. Al ver a los guerreros de armadura azul, también se preocuparon. La llegada de esos guerreros siempre significaba algo importante.
"El anciano Emanuel desafía a Lin Lei a un duelo a muerte, y el Consejo de Ancianos lo ha aprobado", dijo el guerrero de armadura azul con indiferencia.
Baruch y los demás se quedaron sin aliento, con los ojos llenos de incredulidad.
"¿El anciano y Lin Lei?", no podían aceptarlo.
"¿Cómo puede un anciano desafiar a muerte a Lin Lei?", exclamó Hazzard, furioso. Desde que Lin Lei había regresado, el estatus de su linaje de Yulán había mejorado bastante, y él apreciaba mucho a este joven descendiente.
¡Un anciano enfrentándose a un dios de nivel medio era demasiado injusto!
"El Consejo de Ancianos lo aprobó, no se puede cambiar", dijo el guerrero de armadura azul con indiferencia. "A menos que pidan al líder del clan que lo detenga".
El de mayor estatus en el clan del Dragón Azul era, sin duda, el líder del clan. Como hijo del ancestro 'Dragón Azul', cuando el Dragón Azul aún vivía, invirtió grandes esfuerzos en entrenar a su hijo. Su fuerza era imaginable.
En el clan, su palabra era ley.
"Lin Lei, ¿qué pasa?" Tarrosa, Dylin y otros también volaron hacia allí. Alguien les explicó la situación. Tarrosa y los demás se sorprendieron: un anciano del clan desafiaba a muerte a Lin Lei.
"Todos, no se preocupen", dijo Lin Lei con calma, y luego miró a los guerreros de armadura azul: "Vámonos".
El líder de los guerreros asintió.
"¿Podemos ir a ver la batalla?", preguntó Dilia rápidamente.
El líder miró a todos y asintió: "De todas formas, esta será la última batalla de Lin Lei. Si quieren venir, pueden mirar". Dicho esto, los tres guerreros de armadura azul volaron junto con Lin Lei.
Dilia, Bebe, Baruch, e incluso Tarrosa, Dylin y otros los siguieron de inmediato.
La noticia de que un anciano del clan y un dios de nivel medio iban a tener un duelo a muerte se difundió poco entre la base del clan, pero entre los altos mandos se propagó muy rápido, especialmente entre los ancianos, que pronto se enteraron.
"¿Ese chico Emanuel va a tener un duelo a muerte con un joven del clan? ¿No oí mal?", dijo un hombre corpulento de pelo corto azul, frunciendo el ceño.
"Tío, es absolutamente cierto. Emanuel realmente va a enfrentarse a muerte con un dios de nivel medio", dijo otro hombre alto de pelo castaño. Ambos vestían armaduras azules con bordados dorados y capas con runas mágicas especiales.
Ambos eran ancianos del clan.
"Vamos, echemos un vistazo", dijo el de pelo azul.
"Hoy habrá bastante público", comentó el de pelo castaño sonriendo.
"¿Ha ido el líder del clan?"
"El líder probablemente aún no lo sabe. Oí que ayer estaba con el enviado de Yulán. Esta visita del enviado parece tener algún asunto importante", dijo el de pelo castaño con cierta duda.
"¿Algo importante? ¿No será una guerra contra las Ocho Grandes Familias?", preguntó el de pelo azul con preocupación.
"No lo sé. Lo sabremos cuando el líder regrese", respondió el de pelo castaño negando con la cabeza.
Mientras hablaban, volaron hacia el 'Valle de la Muerte', el lugar que el clan del Dragón Azul usaba específicamente para los 'duelos a muerte'.
Hoy, había bastante gente en el Valle de la Muerte. Además de los altos mandos del clan, Lin Lei y los suyos, también había muchos guerreros de patrulla que se habían enterado del asunto y habían ido a mirar por no tener nada mejor que hacer.
¡Un anciano del clan contra un dios de nivel medio!
Algo así era extremadamente raro en el clan, algo que no ocurría ni en mil millones de años.
"Qué engreído es ese Emanuel", se quejó Bebe. "Ya llegamos, y él todavía no aparece. Quizás, como dijo el guerrero de armadura azul, no se presente hasta el mediodía".
Lin Lei sonrió con indiferencia mientras estaba al borde del Valle de la Muerte: "Bebe, no te apresures".
"Lin Lei, pareces muy seguro", dijo Tarrosa riendo.
"Al regresar al clan del Dragón Azul, pensé en tener una vida tranquila por un tiempo. Parece que no será posible", dijo Lin Lei mientras recorría el valle con la mirada. En ese momento, ya habían llegado varios ancianos del clan, aunque la mayoría seguían siendo guerreros de armadura azul.
Había varios miles de guerreros de armadura azul, todos cuchicheando entre sí.
"Oí que el dios de nivel medio desafiado hoy por el anciano se llama Lin Lei. De entre esos tipos, ¿cuál es Lin Lei?"
"Ese, el de pelo castaño, al lado del chico con sombrero de paja", señaló alguien de inmediato. En esta ocasión, la información sobre Lin Lei se había difundido rápidamente entre los guerreros de patrulla.
"Qué lástima, un dios de nivel medio va a morir hoy".
"No sé por qué el anciano Emanuel se toma tantas molestias con un dios de nivel medio. Si quisiera matarlo, no necesitaría complicarse tanto".
"El anciano se ha pasado un poco. Pero Lin Lei también es valiente por atreverse a venir".
La compasión por los débiles es natural. Especialmente los guerreros de patrulla, que en el clan también estaban en la base, en el estrato más bajo. En el fondo, ya sentían cierto temor hacia los ancianos tan elevados, y ahora naturalmente simpatizaban con Lin Lei, poniéndose de su lado.
Por supuesto, como mucho lo apoyaban en su interior; en público no se atrevían a hacer nada.
"¡El anciano Emanuel ha llegado!", gritó alguien de repente.
Todos levantaron la cabeza para mirar. Lin Lei y los suyos también oyeron el alboroto y alzaron la vista. Vieron que, en el aire, el hombre calvo con vestimenta de anciano, 'Emanuel', volaba hacia abajo junto con otros varios ancianos.
"Por fin llegó", dijo Lin Lei mirándolo.
Emanuel también miró a Lin Lei: "Tienes agallas", dijo con una sonrisa en los labios. Su mirada también se fijó en el color del anillo en el dedo de Lin Lei. Su corazón se agitó de emoción.
Sabía que era un artefacto divino principal.
"Menos mal que no huyó anoche", pensó Emanuel. La noche anterior había ordenado una vigilancia estricta sobre el Gran Cañón para evitar que Lin Lei escapara.
"Según las reglas de nuestro clan, cuando surgen conflictos irreconciliables, se realiza este duelo a muerte. ¡Quien muere, no se arrepiente! Hoy, las partes del duelo a muerte son Emanuel y Lin Lei", anunció un anciano que flotaba en el aire con voz clara.
Todo el Valle de la Muerte quedó en silencio. Nadie dijo nada.
"Ambos, prepárense", dijo el anciano con indiferencia.
Emanuel voló grácilmente hasta el centro del Valle de la Muerte, y luego miró a Lin Lei con altivez.
"Jefe, ánimo, mate a ese anciano", transmitió Bebe por pensamiento.
"Lin Lei, ten cuidado", dijo Dilia.
Lin Lei, sin embargo, voló con una sonrisa tranquila hasta el centro del valle, enfrentándose a Emanuel en el aire. Todo el Valle de la Muerte, tanto los ancianos que observaban como los guerreros de patrulla, se quedaron en silencio.
"Comiencen", ordenó el anciano.
El rostro de Lin Lei se volvió severo de inmediato.
"Lin Lei, si te rindes, puedo perdonarte la vida", dijo Emanuel desde arriba, sonriendo con suficiencia, como si tuviera la vida de Lin Lei en sus manos.
"¿Rendirme?"
Lin Lei sonrió con frialdad: "Hoy es un duelo a muerte. O tú mueres, o yo muero".
Se levantó un murmullo de sorpresa. Tanto los ancianos como los guerreros de patrulla estaban asombrados. Para ellos, Lin Lei estaba condenado a muerte. Que Emanuel hubiera dicho eso ya era un acto de clemencia. Y Lin Lei lo había rechazado.
"Hum, entonces buscas la muerte", dijo Emanuel, y su rostro se ensombreció.
De repente, Emanuel frunció el ceño y echó un vistazo a Dilia, Bebe, Hisset y otros que estaban al borde del valle. "Estos tipos... me resultan familiares. ¿Dónde los he visto?", pensó Emanuel. Pero apartó ese pensamiento de inmediato; después de todo, era un momento de batalla y no podía distraerse.
"¡Boom!" La energía estalló.
Todo el cuerpo de Lin Lei se cubrió de una gran cantidad de escamas de dragón. Escamas de color verde-dorado cubrieron su cuerpo, y púas feroces sobresalieron de su espalda y frente. Su cola de dragón, con un brillo metálico, se movía ligeramente.
"¡Ven!", dijo Lin Lei con frialdad, sus ojos de color dorado oscuro fijos en su oponente.
"¿Él?", el anciano Garvey dio un respingo.
"¡Él!" Los casi diez ancianos que observaban desde lejos cambiaron de expresión.
La imagen proyectada desde la Isla de las Lágrimas había sido vista por los altos mandos del clan del Dragón Azul. Sabían que... en el Infierno había un experto del clan del Dragón Azul que realizaba una transformación de dragón con púas feroces.
Esa transformación nunca la había tenido ningún miembro del clan. Después de todo, en circunstancias normales, ¿cómo iba un miembro de las Cuatro Familias de Bestias Divinas a beber la sangre de una bestia mágica de nivel nueve como el 'Dragón de Hierro de Espalda Espinosa' para activar su linaje?
El rostro de Emanuel, que antes estaba lleno de confianza, cambió de inmediato.
"¡Es él! ¡Ese poderoso miembro del clan que apareció en la Isla de las Lágrimas y se ocultó!" El corazón de Emanuel se turbó. Luego echó un vistazo a Dilia, Bebe y los demás que observaban. "Sí, ahora recuerdo dónde los vi: ¡en esa imagen proyectada! Cuando aquel cubo gigante fue partido, esas personas estaban justo al lado de ese miembro del clan".