Capítulo 11: El Tercer Piso
El Castillo de la Flor Púrpura estaba abarrotado de gente.
La entrada principal del castillo medía cien metros de ancho, y multitudes entraban y salían sin cesar. Era fácil imaginar lo buen negocio que tenía este lugar.
Linley y su grupo observaban el castillo desde lejos, entre la multitud.
—Mmm, ¿los Soldados de la Flor Púrpura? —Linley notó de inmediato que, junto a la entrada principal, había una docena de guerreros vestidos con ajustados atuendos púrpura y capas del mismo color, con una marca púrpura especial en la frente. Eran los Soldados de la Flor Púrpura.
Deborah, que estaba a su lado, sonrió y explicó:
—El Castillo de la Flor Púrpura se extiende por todo el Continente de la Flor Púrpura. Su dueño es el gran dios soberano, el Monarca de la Flor Púrpura. Es natural que haya Soldados de la Flor Púrpura vigilando. En realidad, solo están aquí para cumplir con las apariencias. Después de todo, dentro de la Ciudad Ala Imperial, ¿quién se atrevería a causar problemas? A menos que quieran morir.
—Oye, ese mayordomo llamado Edmund y su gente, ¿por qué se van hacia atrás? —Bebe, con su vista aguda, notó que Edmund llevaba a un grupo hacia la parte trasera del castillo, sin entrar por la puerta principal.
Linley también lo vio.
Aunque mucha gente entraba por la puerta principal, también había una gran cantidad que se dirigía a la parte trasera, casi igual en número.
—Linley, el Castillo de la Flor Púrpura tiene una entrada principal y una trasera. Quienes entran por la principal vienen a comprar artículos. Los que entran por la trasera vienen a vender sus pertenencias al castillo —explicó Deborah, el joven de cabello verde, con una sonrisa.
Linley entendió de repente.
El castillo no solo vendía productos, sino que también los compraba.
—Vámonos rápido —los instó Deborah.
Linley, tomando la mano de Delia, siguió a Bebe y se unió a la corriente de gente que se dirigía a la parte trasera del castillo. Después de caminar varios kilómetros, finalmente vieron la entrada trasera.
Tal como esperaban...
La entrada trasera también medía cien metros de ancho, y las multitudes entraban y salían sin cesar.
Delia sonrió y dijo:
—La mayoría de los que vienen a vender son de tribus y clanes fuera de la Ciudad Ala Imperial. Hay mucha gente. El castillo compra al setenta por ciento del valor y vende al cien por cien. Con ese margen del treinta por ciento, el Castillo de la Flor Púrpura es como un pozo devorador de dinero.
—Este negocio no es para cualquiera —comentó Linley con una risa—. Detrás de este castillo está un gran dios soberano.
Luego, Linley y su grupo, junto con los demás miembros de la Tribu del Dragón Negro, entraron al castillo. Aunque el grupo de la tribu tenía casi doscientas personas, dentro del castillo solo eran una pequeña parte de los visitantes.
—¡Este lugar es enorme! —exclamó Linley.
Al entrar al primer piso, vieron que el salón principal medía entre uno y dos kilómetros de largo y ancho. Era una cifra impresionante. Incluso con diez mil personas, no se sentiría apretado.
—Hay muchos dioses viniendo a vender sus cosas —dijo Bebe, emocionado.
—Este primer piso es para comprar artículos que valen menos de cien Monedas de Tinta, como almas divinas de rango inferior o artefactos divinos de rango inferior —explicó Deborah, familiarizado con el lugar—. Yo, por ejemplo, vengo a vender un artefacto divino de rango medio, así que voy al segundo piso. Allí se compran artefactos y almas divinas de rango medio, que valen alrededor de diez mil Monedas de Tinta. El tercer piso es para artículos de rango superior, como almas divinas de rango superior o artefactos que valen cientos de miles, incluso millones de Monedas de Tinta.
Linley y los demás siguieron a la gente de la Tribu del Dragón Negro por las escaleras hasta el segundo piso.
Por supuesto, más de la mitad del grupo se quedó en el primer piso, ya que venían a vender artículos de bajo valor.
—Linley, mira, hay muchos mostradores en los bordes del salón, con gente sentada. Son los compradores del castillo. ¡Ja, ja, ustedes vean por su cuenta, yo voy a vender mis cosas! —Deborah se despidió y corrió hacia uno de los mostradores del segundo piso.
Cuando Deborah se fue, Linley, Delia y Bebe se miraron.
—Vamos al tercer piso —dijo Linley.
Tenían varios objetos valiosos: dos artefactos divinos de rango superior y un alma divina de rango superior. Eran artículos extremadamente caros.
Las escaleras del primer al segundo piso eran anchas, pero las del segundo al tercero eran mucho más estrechas. Incluso la puerta del salón era más pequeña, y había mucha menos gente.
Claramente, no tantas personas venían a vender objetos tan valiosos como en los pisos inferiores.
—¡Edmund! —Linley vio a Edmund, acompañado de tres subordinados, llegar a la entrada del tercer piso. Allí, unos hombres con túnicas púrpura hablaban con él, y Edmund sacó un alma divina.
—¿Para qué saca Edmund un alma divina? —se preguntó Linley, confundido.
Luego, los hombres de túnica púrpura los dejaron pasar, y Edmund entró al tercer piso con sus tres subordinados. Cuando Linley y los demás llegaron a la entrada...
Un hombre de túnica púrpura los detuvo.
—¿Eh? —Linley lo miró con desconcierto.
—¿Qué vienen a vender? Muéstrenlo —dijo el hombre, y al ver sus expresiones confundidas, agregó con una sonrisa—. ¿Es su primera vez? Este tercer piso es diferente a los de abajo. Todos los que entran deben mostrar algún artículo; de lo contrario, no se permite la entrada.
Linley entendió, recordando lo que había hecho Edmund.
Justo entonces, dos jóvenes pasaron junto a Linley sin hacer caso al hombre de túnica púrpura y entraron directamente al tercer piso.
—Oye, ¿por qué ellos no muestran nada? —preguntó Bebe, desconcertado.
El hombre de túnica púrpura, de buen carácter, respondió con calma:
—¿No notaron las medallas de demonio en sus pechos? Son demonios. Confiamos en su reputación. Si vienen, seguro traen algo de valor. No necesitan revisión.
Linley pensó para sí: "Los demonios no pagan la tarifa de entrada a la ciudad y ni siquiera necesitan revisión para entrar al tercer piso. Su estatus es claramente diferente."
Mientras pensaba, Linley giró la mano y apareció una daga negra. Era un artefacto divino de rango superior que había pertenecido a Adkins, el dios de rango superior de la oscuridad, a quien habían matado.
—Pueden pasar —dijo el hombre de túnica púrpura, asintiendo.
Al entrar al salón del tercer piso, notaron que era más pequeño, pero aún así medía cientos de metros de largo y ancho. La gente era mucho más escasa.
—Esos son los mostradores de compras —dijo Bebe, corriendo al frente. Linley y los demás se dirigieron hacia los mostradores en el borde del salón.
En ese momento...
—¡Señor Edmund, mire! —el mayordomo Edmund y sus tres subordinados notaron a Linley—. Señor Edmund, ¿no son esos tres de nuestra tribu? ¿Los tres que vinieron por primera vez a la Ciudad Ala Imperial? ¿Y están en el tercer piso?
Edmund observó a Linley desde lejos.
De los que habían llegado a la ciudad con la Tribu del Dragón Negro, solo cinco eran primerizos. Edmund los había visto a todos, así que recordaba bien a Linley y los otros dos.
—No esperaba que esos tres tuvieran tanta riqueza —dijo Edmund entrecerrando los ojos, con un brillo frío—. Parece que nuestra vigilancia en la tribu no es suficiente.
En el Infierno, cuando alguien acumulaba suficiente riqueza, se volvía un blanco para los codiciosos.
Si alguien quería acumular tranquilamente cien mil Monedas de Tinta durante cien millones de años, probablemente algún poderoso se las robaría.
Edmund y los suyos no era la primera vez que hacían algo así.
—Señor, no se preocupe. Ahora que lo sabemos, esos tres no escaparán de sus manos. Esperemos a que salgan de la Ciudad Ala Imperial y actuemos entonces —dijo un dios de rango medio con tono siniestro.
Edmund asintió.
Si alguien iba al tercer piso, al menos sus tesoros valían cien mil Monedas de Tinta. Una suma así, incluso para un dios de rango superior como Edmund, era tentadora.
En el borde del salón del tercer piso, había una fila de mostradores, cada uno con un hombre de túnica púrpura. Linley se acercó a un anciano de cabello plateado vestido de púrpura.
—¿Mmm? —el anciano levantó la vista y sonrió—. ¿Qué venden? Muéstrenlo.
Linley, Delia y Bebe se miraron. Luego, Linley sacó la daga negra y se la entregó al anciano.
—Este artefacto divino de rango superior.
Aunque también tenían la lanza de Gortez y el alma divina de rango superior, era su primera vez en la Ciudad Ala Imperial y no conocían bien las reglas. No tenían prisa; si necesitaban dinero, podrían venderlo después.
Además, en la Ciudad Ala Imperial no solo el Castillo de la Flor Púrpura compraba artículos. También estaba el Castillo de la Arena Negra, pero su ambiente era más caótico y Linley no había investigado bien, así que no tenía prisa por ir.
—Esta daga es bastante buena —dijo el anciano, asintiendo con aprobación—. Es un artefacto divino de rango superior. Su dueño anterior debió ser un dios de rango superior que practicaba las leyes de la oscuridad. Mató a muchos poderosos con ella; el aura asesina es intensa. No está mal. Te ofrezco 75,000 Monedas de Tinta. ¿Aceptas venderla?
Linley asintió.
—De acuerdo.
En sus planes, esperaba obtener al menos 70,000 Monedas de Tinta. 75,000 era una buena cifra. Linley sabía que quizás la daga valía un poco más, pero no le importaba perder una pequeña cantidad.
—Aquí tienes cien Piedras Azules, que son diez mil Monedas de Tinta. Veinte mil, treinta mil... —dijo el anciano, sacando un gran bloque de piedra azulada.
Linley entendió de inmediato.
"Tal como pensaba." Cuando mataron a los tres dioses de rango medio, habían obtenido algunas piedras azules. En ese momento, Linley supuso que eran una moneda, ya que su aura era idéntica a la de las Monedas de Tinta, pero más densa.
Una Piedra Azul era un cubo de un centímetro de lado.
El anciano sacó una losa de diez centímetros de largo y ancho, y un centímetro de grosor. Esa losa equivalía a cien Piedras Azules, o sea, diez mil Monedas de Tinta.
Siete losas de Piedra Azul y cinco barras de Piedra Azul.
—Setenta y cinco mil, tomen —dijo el anciano, entregándoselas a Linley.
—Disculpe, ¿para qué sirven las Piedras Azules y las Monedas de Tinta, además de comprar cosas? —preguntó Linley, sintiendo que tenían un aura especial y debían tener algún uso.
El anciano de cabello plateado lo miró con sorpresa y sonrió con indiferencia.
—No les sirve de nada saberlo. No pregunten más.
Linley sintió curiosidad, pero como el otro no quería hablar, no insistió.
—Por el pasillo lateral de este salón pueden ir al otro lado. Si quieren comprar algo, vayan a ese salón —dijo el anciano.
Linley ya lo había adivinado.
El castillo tenía dos caras: por la entrada principal se vendía, y por la trasera se compraba.
—Vamos a ver —dijo Delia, curiosa.
—Me pregunto qué cosas hay en el Infierno —dijo Bebe, emocionado. Linley sonrió y asintió, y siguieron el pasillo lateral hacia el otro salón del tercer piso.
Mientras tanto...
—¿Mmm? ¿Van al otro salón? —Edmund notó esto y frunció el ceño.
Inmediatamente ordenó a sus subordinados:
—Tú, ve a la entrada principal y espera. Y tú, ve a la entrada trasera. Vigilen a esos tres.
—Sí, señor.
Los dos dioses de rango medio se fueron de inmediato.