Capítulo 8: El que sobrevive, se adapta
Stetton flotaba en el aire, imponente. Aunque la batalla a su alrededor era feroz, él era como una roca en medio de las olas; nadie podía moverlo.
Stetton observaba todo con indiferencia. Los guerreros y residentes de la tribu morían, pero a él no le importaba en absoluto.
—Ya es suficiente —dijo Stetton en voz baja.
—¡A la acción! —una voz áspera resonó de repente. De entre los guerreros de la Tribu Dragón Negro, vestidos con túnicas negras, tres hombres salieron disparados. Estos tres encapuchados negros y Stetton, casi al mismo tiempo, atacaron a los dos líderes enemigos.
El fornido hombre de cabeza de tigre y el delgado hombre de túnica dorada sonrieron.
—Este Stetton ciertamente escondía cartas bajo la manga, pero no esperaba que fueran tres —murmuró el hombre de túnica dorada, Klautman.
—Por suerte, nosotros también estábamos preparados —dijo el fornido hombre de cabeza de tigre en voz fría.
Klautman entrecerró los ojos, dejando escapar un destello de luz fría, y ordenó en voz baja: —¡Maten! Apenas dio la orden, dos hombres de túnica gris salieron de entre sus filas. Estos dos encapuchados grises, junto con los dos líderes, cargaron contra el enemigo.
Tres encapuchados negros y Stetton.
Dos encapuchados grises, Klautman y Rachel.
Cuatro contra cuatro.
—¡Ustedes también contrataron demonios! —dijo Stetton con voz fría.
—Eres bastante rico, para haber contratado a tres demonios —se burló Klautman.
Al terminar de hablar, ambos bandos dejaron de perder el tiempo. Cuatro de cada lado, ocho poderosos en total. Todos eran de rango superior, y además, de aquellos que se habían convertido en dioses por su propio esfuerzo. Cada uno tenía sus propias habilidades especiales, y comenzaron a luchar con furia.
—¡Boom!
El espacio mismo tembló con violencia. Una terrible onda expansiva se extendió a su alrededor.
—¿Qué? —muchos miraron con asombro.
Uno contra uno, divididos en cuatro parejas, luchaban salvajemente en el cielo. La terrible vibración del espacio se propagaba sin cesar.
Uno se convertía en nada al instante...
Otro se transformaba en una bestia elemental...
Otro adoptaba la forma de una espada...
La batalla entre dioses de rango superior era extremadamente cruel. Las cuatro parejas de poderosos luchaban entre sí, y nadie se atrevía a acercarse. Incluso los guerreros de rango medio, que antes se mataban sin piedad, se detuvieron con un acuerdo tácito, y la intensidad de la lucha disminuyó drásticamente.
—Qué realistas son —comentó Linley al observar la escena.
Hace un momento, los líderes de ambos bandos observaban, y los guerreros luchaban a muerte. Ahora que los líderes peleaban, los guerreros se detenían como si hubieran llegado a un acuerdo.
—Es normal —dijo Delia con una sonrisa suave—. Nadie quiere morir. Ahora que los líderes de ambos bandos están peleando, el bando cuyo líder sobreviva será el vencedor final. Para los guerreros, no importa mucho quién sea el líder.
Linley observó a las cuatro parejas de dioses de rango superior luchando en el cielo.
No podía negarlo: los dioses de rango superior eran mucho más poderosos que los de rango medio.
—Al menos, los de rango superior ya han comprendido todos los misterios de una ley elemental —pensó Linley—. La diferencia está en el grado de fusión.
Un dios de rango superior débil no ha fusionado ningún misterio de la ley.
Uno más fuerte quizás haya fusionado dos misterios.
Uno aún más fuerte, tres.
—Ya murieron dos —dijo Linley en voz baja, mirando hacia arriba.
Originalmente eran ocho dioses de rango superior, pero ahora dos habían muerto: Klautman, el de la túnica dorada, y uno de los encapuchados negros. En la lucha de cuatro contra cuatro, Klautman y ese encapuchado negro se habían enfrentado.
Klautman, a costa de quedar gravemente herido, mató al encapuchado negro.
Pero en ese momento, Stetton creó un clon que atacó por sorpresa y mató al herido Klautman. Aunque Klautman también tenía un clon, este solo había alcanzado el nivel de rango medio, y también fue eliminado.
—¡Stetton! —exclamó el fornido hombre de cabeza de tigre, cambiando de expresión—. No esperaba que tu clon de elemento viento también hubiera alcanzado el nivel de rango superior.
—Hum —se burló Stetton—. Primero fue Klautman, y ahora tú eres el siguiente.
Para ellos, generalmente no optaban por usar núcleos divinos refinados. Preferían alcanzar la divinidad por su propio esfuerzo.
—¿Ah, sí?
Una mirada fría cruzó los ojos del fornido hombre de cabeza de tigre. De repente, de su cuerpo surgió una sombra que se lanzó directamente contra su oponente, el encapuchado negro. Era como si el hombre de cabeza de tigre y la sombra estuvieran atacando juntos.
—¡Un clon de rango superior! —el encapuchado negro retrocedió asustado.
Stetton cambió de expresión al ver al fornido hombre de cabeza de tigre: —Rachel, vaya, vaya, qué bien escondías tus cartas.
—No tanto como tú —dijo la sombra, solidificándose en el cuerpo del fornido hombre de cabeza de tigre, Rachel, que era su clon de elemento oscuridad.
Linley, entre la multitud, observó la escena y no pudo evitar admirar: —Ese aparentemente rudo hombre de cabeza de tigre, Rachel, no es menos astuto que Stetton —pensó Linley, comprendiendo que Stetton y Rachel, al hacer que sus hombres se mataran entre sí, quizás también tenían intenciones oscuras.
En ese momento...
—Señor Berti, ¿hasta cuándo piensa esperar? —Stetton transmitió mentalmente.
De repente, en el cielo, una luz negra se condensó de forma extraña, formando a un anciano de cabello plateado y túnica plateada. Este anciano sostenía un látigo negro en la mano y, de repente, se lanzó contra el fornido hombre de cabeza de tigre y los dos encapuchados grises.
—¡Zas! —el látigo se movió, distorsionando el espacio.
Uno de los encapuchados grises resopló con desdén, y la lanza en su mano se alargó de repente. Donde pasaba la lanza, nacían llamas negras.
El látigo y la lanza chocaron.
—Hum —el anciano de túnica plateada soltó una risa burlona.
—¡Ah! —el encapuchado gris comenzó a convulsionar por todo el cuerpo, emitiendo gritos de terror. Luego dejó de moverse y cayó del cielo.
Todos los que observaban quedaron atónitos. Todos habían visto el poder de ese encapuchado gris; era sin duda un dios de rango superior bastante fuerte. Pero frente a este anciano de túnica plateada, había muerto con un solo golpe.
—¡Es Berti del Castillo de la Serpiente Verde! —el fornido hombre de cabeza de tigre, Rachel, palideció. Miró a Stetton con incredulidad—. Stetton, tú... —no esperaba que el líder de la Tribu Dragón Negro se hubiera aliado con el Castillo de la Serpiente Verde.
—¿Berti? —el otro encapuchado gris sobreviviente también se sorprendió.
El nombre de Berti era conocido en la Prefectura de Yemu como el de un guerrero bastante poderoso. Al menos, no era alguien a quien ellos pudieran enfrentar.
—¡Huyan!
Sin dudarlo, el fornido hombre de cabeza de tigre y el encapuchado gris se convirtieron en varias sombras que huyeron a toda velocidad.
Si un dios de rango superior poderoso quería huir, generalmente era difícil que otro de su mismo nivel lo matara.
—Hum —el anciano de túnica plateada sonrió con desdén y miró a Stetton.
Stetton sonrió de inmediato.
—Ocúpate de esto aquí. Yo me voy —dijo Berti con indiferencia. Luego, su cuerpo explotó en una gran cantidad de luz negra y desapareció ante los ojos de todos.
Stetton miró a su alrededor, a todos los que estaban atónitos, y dijo en voz alta: —Guerreros de la Tribu Lobo Dorado y la Tribu Tigre del Trueno, ahora pueden unirse a la Tribu Dragón Negro. Por supuesto, también pueden resistirse. Las consecuencias de resistirse... —Stetton soltó una risa fría.
Los guerreros de rango medio de las dos tribus se miraron entre sí.
Klautman había muerto, así que la Tribu Lobo Dorado estaba acabada. La Tribu Tigre del Trueno también había perdido gran parte de su fuerza.
—Por supuesto, sus familiares y amigos también pueden unirse a la Tribu Dragón Negro —continuó Stetton con una sonrisa—. En mi tribu, vivirán con más prosperidad y seguridad que en sus tribus anteriores. Si aceptan unirse, guarden sus armas.
Los guerreros de rango medio se miraron. Algunos de la Tribu Lobo Dorado guardaron sus armas. Su líder había muerto, así que se rindieron.
Después de todo, sin la protección de una tribu, vivir sería muy difícil.
Con las primeras rendiciones, otros también decidieron unirse a la Tribu Dragón Negro. Para ellos, no importaba mucho quién fuera el líder.
—Él mató a mi hermano —murmuró Kuit, mirando fijamente a lo lejos.
Entre los guerreros que se rendían y los sobrevivientes de la Tribu Dragón Negro, había rencores. Pero la presencia imponente de Stetton en la tribu era tan fuerte que nadie se atrevía a decir nada. Sin embargo, era previsible que los conflictos internos en la Tribu Dragón Negro no serían pocos.
—Hum —Stetton notó el odio en los ojos de algunos residentes de la tribu, pero solo sonrió con desdén.
No le importaba que algunos residentes murieran.
En el Infierno, la ley era la supervivencia del más apto. La población de la Tribu Dragón Negro aumentó considerablemente, especialmente porque la mayoría de los residentes de la Tribu Lobo Dorado se unieron. Ahora, la tribu tenía casi treinta mil personas.
En particular, los guerreros de rango medio eran casi tres mil.
Stetton había planeado destruir la Tribu Tigre del Trueno, pero luego descubrió que ya se habían mudado de su ubicación original. Claramente, el fornido hombre de cabeza de tigre, Rachel, había previsto que Stetton tomaría represalias. Sabiendo que no podía vencerlo, reunió a algunos de los suyos y huyó.
En la residencia de Linley.
—Kuit, si quieres vengarte, solo puedes optar por la paciencia. Tu fuerza actual está muy lejos de la de tu enemigo. Él ni siquiera sabe que existes como enemigo. Puedes concentrarte en entrenar, y algún día tendrás la oportunidad de vengarte —aconsejó Linley.
Kuit siempre pensaba en vengar a su hermano mayor, pero su enemigo era un dios de rango medio, y la diferencia de poder era enorme.
—Linley, lo sé —dijo Kuit con el rostro sombrío, asintiendo.
—¡Boom!
Se oyó una conmoción afuera.
Linley suspiró: —Parece que hay otra pelea afuera.
—En la gran batalla de hace medio año, murieron varios miles de personas en la Tribu Dragón Negro. Muchos de ellos tenían amigos y hermanos que aún viven. Por supuesto que quieren vengarse. Por suerte, en el caos, la mayoría no sabe quién fue el asesino, o la tribu estaría aún más alborotada —dijo Delia con un suspiro.
Linley asintió en señal de acuerdo.
—Que haya caos o no, me da igual —dijo Bebe con una sonrisa fría—. Mientras no vengan a molestarnos, está bien. Si vienen, uno a la vez, los matamos.
—Kuit, si quieres, puedo ayudarte a vengarte —dijo Bebe con generosidad.
—No hace falta —dijo Kuit con mirada fría—. Algún día, me vengaré con mis propias manos. Linley, Bebe, no los molesto más. Me voy a casa. Después de esto, Kuit ya no era tan alegre como antes.
Poco después de que Kuit se fuera, llegó un visitante: el viejo conocido, Pafett.
—Linley, ¿no decían que querían ir a la Ciudad de Yiyi? Mañana, la Tribu Dragón Negro enviará un grupo en una nave de metal. Si quieren ir, cada uno debe pagar cinco piedras de tinta —dijo Pafett con una sonrisa.
—¿De verdad? —Bebe fue el primero en levantarse.
Linley y Delia también se alegraron mucho.
Habían esperado este día durante mucho tiempo.
—Señor Pafett, muchas gracias —dijo Linley, emocionado. Por fin iban a dejar la Tribu Dragón Negro.
Pafett suspiró y sonrió: —Linley, la última vez que se negaron a unirse al ejército, supe que no querían quedarse en la Tribu Dragón Negro. La verdad, está bien que se vayan —dijo Pafett, aconsejando—. Pero Linley, la Ciudad de Yiyi no es un lugar para cualquiera. Debes estar preparado.
—Sí, lo entiendo —dijo Linley, de buen humor.
A la mañana siguiente, Linley, Delia y Bebe se despidieron de algunos amigos que habían conocido en la Tribu Dragón Negro.
—Kuit, no te apresures —aconsejó Linley.
—Linley, el Infierno es vasto e infinito. La Ciudad de Yiyi es una de las diez ciudades de la Prefectura de Yemu. La Tribu Dragón Negro es solo un lugar pequeño; allí sí que es una gran ciudad. ¡Debes esforzarte! Establecerse en la Ciudad de Yiyi no será fácil —dijo Kuit, animándolo a su vez.
Linley sonrió.
—Tranquilo, estas cosas no nos supondrán ningún problema —dijo Bebe, tocándose la nariz con orgullo.
—La nave de metal ha llegado —dijo Delia de repente.
Linley levantó la vista. Vio que, sobre el castillo negro de Stetton, la nave de metal se había transformado en un dragón negro que flotaba en el cielo. Desde varios puntos de la Tribu Dragón Negro, algunas personas volaban hacia allí. Linley, Delia y Bebe se despidieron de sus amigos y también volaron hacia la nave de metal.
—Adiós, Tribu Dragón Negro —dijo Linley, mirando hacia abajo la cadena montañosa donde habitaban los dragones negros.
Este fue el primer lugar donde se estableció al llegar al Infierno. Y a partir de ahora, probablemente no volvería a la Tribu Dragón Negro.