Capítulo 11: Vida Vegetal
—Más bajo. —Linley era muy cauteloso—. ¿Ves esa serpiente verde gigante de allá abajo?
Bark miró hacia abajo y asintió. Linley continuó con seriedad: —Esa serpiente verde gigante se encogió hasta convertirse en una serpiente del tamaño de un dedo, se escondió entre las hojas y de repente me atacó. Si hubiera sido demasiado arrogante y no me hubiera transformado en mi forma de Guerrero de Sangre de Dragón desde el principio, la «Defensa Pulsante» de mi forma humana no habría podido resistir ese golpe. Podría haber perdido la vida aquí.
—¿Tan grave? —Bark no pudo evitar sorprenderse.
Linley, con expresión seria, miró a su alrededor y bajó aún más la voz: —Según lo que me dijo Desri, el continente Yulan tiene tres pasajes que conducen a tres Cementerios de Dioses diferentes. Este es el más peligroso de todos. En aquel entonces, Desri y los demás se escondieron en el quinto piso y se quedaron allí hasta que terminó el período de diez años.
Bark parecía sorprendido: —Yo pensaba ir hasta el undécimo piso.
—¿El undécimo piso? ¿Ni siquiera el sexto piso, que Desri no se atrevió a explorar en su momento, y tú dices el undécimo? —Linley miró a Bark con seriedad—. Bark, no creas que porque tienes una gran defensa puedes ser descuidado. En este maldito lugar, pueden aparecer muchas criaturas de otros planos, y quizá alguna que pueda contrarrestar tus habilidades. Si no tienes cuidado, podrías perder la vida.
—¿Recuerdas lo que dijo Desri? Si uno es codicioso, de ochenta personas, quizá solo diez sobrevivan. —Linley miró a Bark—. Si realmente sobreviven diez personas, calculo que incluiría a los cinco expertos del pico del Santo Dominio, y también a aquellos que ya han estado aquí antes y tienen experiencia. Incluso yo, si soy descuidado, podría morir.
Al oír esto, Bark se volvió mucho más cauteloso.
Después de todo, si se trataba de sobrevivir, aquellos que ya habían estado aquí y tenían experiencia naturalmente tenían más probabilidades. Y entre los más de ochenta expertos, estaban las tres bestias «León Dorado de Seis Ojos», las aterradoras bestias mágicas del Bosque Oscuro, y los humanos poderosos. Sumando todo, había al menos diez que igualaban la fuerza de Bark.
—En marcha. —dijo Linley en voz baja.
—Sí. —Bark lo siguió de inmediato. Caminaban con cuidado, cada uno sosteniendo su Espada Flexible de Sangre Púrpura y su Gran Hacha. Ambos estaban listos para luchar en cualquier momento.
Esto, irónicamente, hizo que muchas de las criaturas peligrosas de la jungla no los atacaran.
...
—Señor Linley, este lugar está lleno de enredaderas y hojas tan densas que ya no podemos distinguir la dirección. —Los dos habían estado volando por un buen rato y empezaban a impacientarse. Cuando vieron el Cementerio de Dioses desde afuera, parecía que la base medía unos diez mil metros. Pero el espacio interior era mucho más grande.
Ante tal habilidad, Linley y los demás solo podían admirar.
—No te preocupes, mantén la calma, búscalo con calma. —dijo Linley en voz baja.
De repente, «¡Ah!» Un grito desgarrador llegó desde la distancia. Fragmentos de hojas volaron desordenadamente desde lejos.
Linley y Bark se miraron y se acercaron sigilosamente al lugar de la batalla. En solo un momento, descubrieron una escena impactante: una flor enorme y llamativa, como una boca ensangrentada, había engullido a un experto del Santo Dominio. El interior de la flor temblaba, claramente el experto se resistía.
Pero en solo unos segundos, el interior de la flor se calmó.
El experto del Santo Dominio ya había muerto.
—¿Devorar personas? —Linley frunció el ceño.
Recordó que en el Bosque Oscuro, cuando vio aquel castillo de metal con vida, entendió que no solo los humanos y las bestias mágicas tenían vida. Incluso el metal o las plantas podían poseer vida inteligente, y a veces esas vidas eran aún más aterradoras.
—¿Señor? —preguntó Bark en voz baja.
Linley le hizo un gesto con los ojos. En ese momento, Linley también notó algo sospechoso... había enredaderas moviéndose lentamente.
—Estas enredaderas tienen vida. Probablemente alguna vida vegetal quiere matarnos. —Linley sonrió ligeramente. Contra una vida como una planta, usar la Espada Pesada de Obsidiana Negra no sería muy efectivo, ya que si cortas un trozo, aún le queda mucho más.
En ese momento, usar la Espada Flexible de Sangre Púrpura, que era afilada y rápida, sería mucho más efectivo.
—¡Ssss! —De repente, desde la distancia, una enredadera serpenteante de decenas de metros de largo se elevó de golpe y se lanzó directamente hacia Linley y Bark. También las enredaderas enredadas en los árboles grandes se soltaron y se dirigieron hacia ellos. Las enredaderas en la hierba también se dispararon.
En un instante... cientos de enredaderas, gruesas y delgadas, cubrieron el cielo, desde arriba, desde los lados, desde abajo, e incluso del suelo brotaban enredaderas. Linley y Bark quedaron atrapados en una prisión. Innumerables enredaderas los envolvieron directamente.
Las innumerables enredaderas se enrollaron formando una gran bola verde de enredaderas de diez metros de diámetro.
Linley y Bark estaban dentro de esa bola.
...
—Qué molestia. —Linley forcejeó con sus brazos, tratando de abrir las enredaderas, pero eran extremadamente flexibles y se estiraban un poco. Solo con fuerza bruta, era imposible romper esta prisión de enredaderas. Además, Linley sintió que innumerables espinas, a través de las enredaderas, se clavaban en todo su cuerpo.
Aunque la «Defensa Pulsante» resistía, su energía de combate disminuía drásticamente.
—Señor, no puedo abrirlas. —Bark también estaba desesperado. Quería blandir su Gran Hacha, pero sus brazos, envueltos por muchas enredaderas, no podían moverse. Las enredaderas eran increíblemente resistentes y fuertes—. Señor, ¿qué hacemos?
Bark estaba desesperado.
Su fuerza era grande, pero esta vida vegetal gigante tenía mucha más fuerza.
De repente—
—¡Jajá, los dos morirán aquí! Después de matarlos a ustedes dos, mataré a tres más. Así tendré suficientes cabezas y cuerpos para ofrecer a mi señor, ¡y podré convertirme en dios! No se resistan, no pueden. La fuerza de los humanos no puede igualar a la mía. —Una voz aguda y arrogante resonó dentro de la prisión de enredaderas.
—¿Cabezas y cuerpos suficientes? —Linley se sorprendió.
Ahora empezaba a entender por qué todas las criaturas en el Cementerio de Dioses querían matarlos.
—¡Mueran! —La voz aguda sonó de nuevo.
Linley sintió una fuerza terrible transmitirse a través de las enredaderas. Cada enredadera poseía una fuerza enorme, y ahora, cientos o miles de ellas trabajaban juntas. Incluso Linley y Bark sintieron una presión aterradora.
Bajo el envolvimiento de tantas enredaderas, los brazos, piernas y la cola de dragón de Linley estaban atados. Incluso con su fuerza bruta, solo podía moverse un poco.
—¿Matarnos a los dos? —Linley sonrió con frialdad. Con solo un giro de su muñeca.
Un brillo púrpura y siniestro apareció de inmediato. Bajo el ataque del «Ritmo del Viento», dondequiera que pasaba la Espada Flexible de Sangre Púrpura, las enredaderas se rompían. La espada de Linley se convirtió en un destello en un instante, innumerables enredaderas se partieron, y se escuchó un grito desgarrador.
Las enredaderas que aún estaban intactas huyeron rápidamente.
En solo un momento, todas las enredaderas completas desaparecieron, mientras que las rotas yacían en el suelo, retorciéndose como tentáculos vivos.
—Hmph. —Linley miró a su alrededor.
Buscaba el núcleo de esa vida vegetal. En solo un momento, encontró algunas pistas, pero el resultado lo hizo negar con la cabeza y suspirar: —Esta cosa tiene su cuerpo principal escondido bajo tierra. Sería un problema bajar a matarlo.
Bark también estaba asustado: —Señor Linley, si me hubiera encontrado solo con esta vida vegetal, ¿qué habría hecho? Su Espada Flexible de Sangre Púrpura es pequeña y con solo mover la muñeca puede cortar. Pero mi Gran Hacha, si solo uso la muñeca, no tendría suficiente fuerza para cortar esas enredaderas.
Linley asintió ligeramente.
Bark era fuerte en defensa y fuerza, y usaba su Gran Hacha con grandes golpes. Pero en esa situación, con todo su cuerpo atado y sin poder usar la fuerza de sus brazos, era difícil romper las enredaderas.
—Contra este tipo de plantas, usar fuerza bruta es mucho menos efectivo que usar armas afiladas. —Linley miró a Bark—. El problema principal es que tu comprensión de las leyes no es lo suficientemente alta. Incluso con las manos vacías, podría usar el «Ritmo del Viento» para cortar esas enredaderas con el borde de mi mano, o usar el «Significado de la Tierra» para destrozarlas con vibraciones. —Linley lo advirtió—. En el continente Yulan, confiabas en tu fuerza y defensa, y eso funcionaba. Pero si te encuentras con habilidades extrañas, realmente podrías tener problemas.
—Sí. —Bark grabó esta lección profundamente.
—Vámonos. —dijo Linley.
Pero cuando volaron solo unas decenas de metros, Linley se inclinó y, como un rayo, se lanzó hacia abajo. Luego, levantó su brazo derecho como un martillo y golpeó violentamente el suelo. Todo el subsuelo tembló.
Significado de la Tierra — Pulso de la Tierra
Este era el límite actual de Linley, mucho más poderoso que las 256 ondas de vibración del pasado.
—¡Ah! —Un grito de dolor llegó desde el subsuelo.
—Hmph, tienes suerte de no haber muerto. —Linley se elevó rápidamente—. Bark, vámonos.
Linley, basándose en la dirección en que huyeron la mayoría de las enredaderas, pudo calcular aproximadamente la posición del cuerpo principal de esa vida vegetal bajo tierra. Pero solo era una aproximación. En su opinión, el cuerpo de esa vida vegetal debía ser enorme.
Linley calculó y atacó directamente hacia el centro con el «Significado de la Tierra».
—Aunque no golpee el núcleo, golpearé otra parte del cuerpo. —pensó Linley. Y no se equivocó. Su golpe no alcanzó el núcleo, y esa vida vegetal escapó por poco, pero Linley aún así le causó un daño considerable.
...
Poco después de luchar contra esa vida vegetal, Linley y Bark encontraron el pasaje escondido. Estaba en una escalera cubierta de mucha vegetación. Siguiendo la escalera, finalmente descubrieron la entrada al tercer piso.
—Ten cuidado. En cualquier piso puede haber una bestia divina «Basilisco». No te descuides. —advirtió Linley a Bark.
—Lo sé. Si veo un Basilisco, ni siquiera hablaré. —asintió Bark.
Luego, Linley y Bark entraron directamente al tercer piso. En cuanto entraron, ambos temblaron. Hacía demasiado frío, un frío que nunca habían sentido antes.
Era un mundo de hielo.
Montañas de hielo se extendían sin fin, y había corrientes de aire blanco que giraban a su alrededor. Cuando esas corrientes se acercaban, Linley y Bark no podían evitar temblar.
—¿Por qué hace tanto frío? —pensó Linley con sorpresa—. Tengo la Defensa Pulsante y escamas protectoras, y aún así siento este frío. ¡Es demasiado extremo!
Pero no importaba lo que pensaran, no se atrevían a hacer ruido. Hasta que no estuvieran seguros de que no había una bestia divina «Basilisco» en este piso, no se atreverían a emitir sonido. Linley y Bark volaban con cuidado.
De repente—
—Es Idens. —Linley vio a un experto del Santo Dominio no muy lejos. En ese momento, Idens volaba con cuidado junto a otros dos expertos.
Cuando Linley y Bark se acercaron, Idens pareció notarlos y les hizo señas urgentes con los ojos.
—¿Qué pasa? —Linley se sorprendió.
La mirada de Idens era claramente de ansiedad, y señalaba hacia una dirección lejana.
Linley siguió la dirección que Idens señalaba y miró a lo lejos. Solo vio un cuerpo cubierto de escamas verdes, similar al de una serpiente. Tenía más de diez metros de diámetro, y en cuanto a la longitud... Linley solo podía ver unas decenas de metros; el resto del cuerpo estaba oculto detrás de una montaña de hielo.
—¿Será un Basilisco? —Linley tembló por dentro.
Bark también estaba aterrorizado. Se miraron y, sin decir una palabra, comenzaron a volar sigilosamente. Tanto ellos como los tres expertos del Santo Dominio al frente, ninguno se atrevía a hacer el más mínimo ruido, por miedo a despertar a la aterradora bestia divina «Basilisco».
Después de volar un rato, Linley vio la parte principal del cuerpo del Basilisco.
El cuerpo serpenteante rodeaba una enorme montaña de hielo y no se veía el final. Pero la parte que rodeaba la montaña ya medía varios kilómetros. Era la bestia mágica más grande que Linley había visto en su vida. Normalmente, las bestias mágicas medían como máximo cien metros.
Pero este Basilisco, lo que se veía ya eran varios kilómetros.
—¿Acaso medirá más de diez kilómetros? —Linley, Bark y los demás seguían volando en silencio, buscando el pasaje. Linley miró a los otros expertos del Santo Dominio que también habían entrado al tercer piso—. Espero que estos tipos no despierten al Basilisco. Si nos arrastran a todos, será un desastre.
Ya había varios expertos del Santo Dominio en el tercer piso. Si alguien cometía un error, todos pagarían las consecuencias.
—La cabeza del Basilisco. —Linley vio la enorme cabeza de serpiente, de unos veinte metros de altura, a lo lejos. El Basilisco tenía los ojos cerrados. Su respiración no era fuerte, pero en el silencio del tercer piso, Linley y los demás podían oírla claramente.
Mientras dormía, el Basilisco exhalaba rítmicamente corrientes de aire negro de su boca. El aire negro, como un torbellino, se esparcía a su alrededor. Cuando el aire negro tocaba las montañas de hielo cercanas, estas se convertían directamente en polvo.