Capítulo 42: La Provincia del Sureste
En el jardín trasero del palacio real, Joaquín yacía sin fuerzas en una silla, su rostro mostraba una palidez débil. Tenía los ojos cerrados y permanecía en silencio. Los sirvientes de la corte a su lado solo podían atenderlo con cuidado, y estaban confundidos: "Su Majestad estaba de tan buen humor hace un momento, solo habló un rato con el Maestro Linley, ¿y ya se puso así?"
Los ojos de Su Majestad Joaquín se abrieron de repente.
"Transmitan la orden: que el Marqués Kifer se dirija a la Provincia Central y se una al Ejército de Jax. Que el Comandante Raser le asigne un puesto sin responsabilidades. A menos que surja algo excepcional, no se le permita a Kifer regresar a la capital imperial", dijo Su Majestad Joaquín con indiferencia. Realmente no quería volver a ver al Marqués Kifer; verlo le recordaba inevitablemente al Príncipe Yulin.
Lo de hoy era una humillación en lo más profundo del corazón de Su Majestad Joaquín. Pero sabía que no podía cambiar nada. Solo podía aceptarlo.
Aunque el sirviente de la corte estaba desconcertado por la orden del emperador, respondió respetuosamente: "Sí, Su Majestad".
Su Majestad Joaquín se sentó en la silla y, en un instante, pareció haber envejecido muchos años.
Desde la capital imperial hasta la capital de la Provincia del Sureste, incluso volando en línea recta como Linley, había casi dos mil li de distancia. A mitad del viaje, el angustiado Linley se transformó directamente en el Guerrero de Sangre de Dragón y se dirigió a toda velocidad hacia la Provincia del Sureste.
Cuando Linley salió de la capital imperial, el sol ya estaba en el borde de la montaña occidental.
Cuando Linley llegó a la capital de la Provincia del Sureste, toda la tierra apenas tenía un tenue resplandor, y innumerables familias de plebeyos ya comenzaban a preparar la cena.
"¡Uf!" Linley, ya transformado en Guerrero de Sangre de Dragón, voló sobre la capital de la Provincia del Sureste. Su energía espiritual se extendió directamente y, con facilidad, localizó el castillo más lujoso y llamativo.
El Príncipe Yulin vivía precisamente allí.
"Jefe, ¿necesitas que intervenga?", preguntó Bebe, volando junto a Linley.
"No", respondió Linley. Cada vez que pensaba en su hermano Raynos, la ira en su corazón crecía más. Durante todo el vuelo, aunque ya iba muy rápido, Linley sentía que era demasiado lento. ¡Demasiado lento!
En ese momento, los ojos dorados oscuros de Linley tenían algunas vetas rojas.
"¡Yulin!", murmuró Linley entre dientes, mientras la mirada de sus pupilas doradas oscuras se volvía más fría y gélida.
En el castillo de la capital de la Provincia del Sureste, miles de guardias patrullaban y vigilaban por todas partes, y hermosas sirvientas caminaban por cada rincón del castillo.
En una habitación tranquila del castillo, entre las cortinas brumosas, se escuchaban jadeos bajos y gemidos seductores que salían sin cesar. Dos cuerpos desnudos se entrelazaban.
Después de un rato...
Un gruñido bajo, y la calma regresó tras las cortinas.
"Su Alteza", sonó una voz suave y empalagosa.
"Pequeña joya, eres realmente encantadora. Mucho mejor que mi esposa", dijo el Príncipe Yulin, levantando las cortinas. Se puso una bata holgada y se bajó de la cama. "Pequeña joya, quédate a descansar aquí. Enseguida ordenaré que te traigan la cena".
"Gracias, Su Alteza", dijo la mujer entre las cortinas, con su cabello verde esmeralda como una cascada y sus ojos capaces de robar almas.
El Príncipe Yulin sonrió con suficiencia.
Estaba muy satisfecho con su vida.
¿Qué beneficio tenía ser emperador? Siendo príncipe, tenía súbditos cuando quería y mujeres cuando deseaba. ¿Acaso esa vida no era mejor que la de un dios?
"Y mi hermano mayor, solo por haber matado a ese tal Raynos, me regaña", dijo el Príncipe Yulin con desdén, encogiéndose de hombros.
Su vida era demasiado preciosa.
Esos nobles comunes morían y ya está, ¿qué tenía de grave? El Príncipe Yulin tenía un límite en su mente: cualquier cosa que amenazara su vida, por pequeña que fuera la amenaza, debía eliminarse.
El Príncipe Yulin salió de la habitación satisfecho.
"Su Alteza", dijeron respetuosamente dos sirvientas en la puerta.
El Príncipe Yulin acarició suavemente la mejilla de una de ellas y sonrió: "Tesoro, esta noche tú me atenderás".
"Sí, Su Alteza", dijo la sirvienta, con un atisbo de alegría en su rostro.
Justo cuando el Príncipe Yulin sentía que su vida era demasiado buena, una voz fría resonó desde el cielo, llenando todo el castillo: "Príncipe Yulin, ¿la vida te trata bien, verdad?" El odio y la furia contenidos en esa voz hicieron que incluso el Príncipe Yulin temblara.
"¿Quién?", gritaron los guardias del castillo, levantando sus armas y rugiendo con miedo.
"¡Arriba, ah, es un demonio!", exclamó un guardia al ver a Linley en el cielo.
El Príncipe Yulin sintió miedo y pavor en su corazón; no sabía quién quería atacarlo. Las personas a las que el Príncipe Yulin había ofendido siempre eran inferiores a él. Sabía muy bien que no debía ofender a los expertos de alto nivel. "¿Esto es...?", el Príncipe Yulin levantó la vista y palideció de terror.
Linley estaba justo sobre el patio donde se encontraba el Príncipe Yulin. Transformado en Guerrero de Sangre de Dragón, su energía de combate verde negruzca se arremolinaba como niebla alrededor de su cuerpo. De pie en el aire, Linley parecía tan aterrador como un demonio del abismo.
Sus pupilas doradas oscuras se fijaron en el Príncipe Yulin abajo.
Linley solo usó su energía espiritual para investigar un momento, y al escuchar la conversación del Príncipe Yulin con las sirvientas, confirmó que ese era el hombre.
De repente, el cuerpo de Linley cayó a una velocidad extrema. Una ola de aire terrible se expandió desde él en todas direcciones.
"¡Boom!"
Los edificios circundantes se rompieron por el impacto de la ola de aire. Linley aterrizó pesadamente en el suelo, y el piso de piedra del patio se agrietó como si hubiera sido golpeado por una roca gigante.
"Señor, ¿quién es usted?", preguntó el Príncipe Yulin, forzando una sonrisa y adoptando una actitud humilde.
Era un experto del Santo Dominio, el Príncipe Yulin lo sabía con certeza.
El Príncipe Yulin cuidaba mucho su vida, por lo que nunca ofendía a los expertos del Santo Dominio.
"Señor, ¿no será que ha venido a verme por error?", dijo el Príncipe Yulin, esforzándose por mantener la sonrisa en su rostro. Pero en ese momento, la voz de un guardia sonó a lo lejos: "Su Alteza, ese hombre es el Maestro Linley. Fui a la capital imperial a ver su pelea con el Maestro Hedderson".
Mucha gente había visto la pelea entre Linley y Hedderson. Alguien de la Provincia del Sureste también había ido, y ese guardia reconoció a Linley.
El Príncipe Yulin no había ido esa vez.
Para él, ver pelear a expertos era menos interesante que divertirse con una mujer hermosa. Por suerte, era el hermano del emperador; de lo contrario, con esa actitud en el Imperio O'Brien, un país que adoraba a los fuertes y donde la mayoría se esforzaba por entrenar, su vida habría sido muy miserable.
"¿El Maestro Linley?"
El corazón del Príncipe Yulin dio un vuelco. Temía que ocurriera justo lo que no quería. Cuando Raynos murió en la Ciudad de Neil, y el Príncipe Yulin supo de su relación con Linley, ya era demasiado tarde para arrepentirse.
"¿Qué demonios hizo mi hermano? ¿No dijo que Linley no sabía nada de mi participación en esto?", maldijo el Príncipe Yulin en su mente mientras Linley lo miraba con frialdad.
Su hermano Raynos había perdido su última oportunidad de sobrevivir solo porque Yulin tenía miedo a la muerte. Su hermano podría no haber muerto.
"Sabes por qué he venido, ¿verdad?", dijo Linley, incapaz de contener su furia.
"¡Ah, es el Maestro Linley!", se apresuró a decir el Príncipe Yulin. "Que el maestro venga a mi casa es un honor para mí, Yulin, pero realmente no sé a qué ha venido".
En ese momento, grupos de personas se reunieron desde los alrededores.
Estaban las muchas mujeres e hijos del Príncipe Yulin, una gran cantidad de guardias y sirvientas, todos mirando la escena con terror. Incluso los dos expertos de nivel nueve que el Príncipe Yulin había tratado como invitados de honor ahora estaban a lo lejos, temblando de miedo.
"Maestro Linley, podemos hablar. ¿No habrá algún malentendido con Su Alteza?", dijo temblorosamente el mayordomo del castillo a un lado.
Linley miró al mayordomo, que palideció al instante.
"¿Malentendido?"
Linley caminó paso a paso hacia el Príncipe Yulin, cuyo sudor frío no dejaba de brotar, y su rostro perdió todo color. Linley curvó ligeramente las comisuras de los labios, mostrando una sonrisa que helaba el corazón.
"¡Zas!" La cola negra y escamosa de Linley se movió de repente, como un látigo, y envolvió al Príncipe Yulin.
"¡Ah!", un grito desgarrador salió de la garganta del Príncipe Yulin, como si estuviera siendo violado.
Los ojos dorados oscuros y sin emoción de Linley se fijaron en él: "¿Por qué gritas? Ni siquiera he apretado, y ya estás gritando. Si aprieto..."
"¡Piedad, Maestro Linley, piedad!", suplicó el Príncipe Yulin aterrorizado.
"¿Piedad?"
La voz de Linley se volvió ronca y grave: "¿Quién tendrá piedad de mi hermano Raynos?" La cola de Linley, cubierta de escamas negras que reflejaban un brillo frío, comenzó a apretarse, levantando al Príncipe Yulin en el aire.
El Príncipe Yulin, apretado por la cola del grosor de un brazo de un hombre fuerte, quedó suspendido en el aire. Con cada leve movimiento de la cola, gritaba aterrorizado: "¡Ah...!"
"¡Chirr, chirr!" La sangre empapó la ropa del Príncipe Yulin.
"¡Alto!", gritaron muchos guardias, leales a su deber, levantando sus armas desde lejos. No se atrevían a acercarse, pero al menos podían gritar.
"¡Fuera de aquí!", rugió Linley, lleno de ira, frunciendo el ceño.
"¡Boom!" Una ola de aire terrible se expandió desde Linley en todas direcciones, lanzando a un gran grupo de guardias y sirvientas por los aires. Algunos guardias desafortunados chocaron contra las paredes y se partieron el cráneo; otros cayeron al suelo y quedaron gravemente heridos.
En un abrir y cerrar de ojos, aparte de Linley y el Príncipe Yulin, no quedaba nadie de pie en el suelo.
"El jefe realmente se ha vuelto loco", pensó Bebe, observando en silencio desde el aire.
Linley apartó la mirada de los que lo rodeaban y se volvió hacia el Príncipe Yulin, que estaba rojo y con el cuello hinchado por la presión: "Yulin, tranquilo, te dejaré vivir un poco más... para que sientas cómo es morir lentamente". La voz de Linley era muy grave, y para el Príncipe Yulin, sonó como un terror nunca antes sentido.
"Maestro, perdóneme. Haré lo que sea, daré lo que sea, cualquier cosa que pueda hacer, con tal de que no me mate", suplicó el Príncipe Yulin, aún esperando escapar.
Pero Linley ya no prestaba atención a sus palabras. Su mente estaba llena de la imagen de su cuarto hermano, Raynos: ese adorable joven, esos días de juventud despreocupada, cuando él mismo tallaba "Despertar del Sueño" y sus hermanos lo acompañaron bajo la nieve y el hielo durante diez días y diez noches enteras.
"¡Crac!" Un sonido que hizo rechinar los dientes resonó por todo el cuerpo del Príncipe Yulin.
Su cintura regordeta se había comprimido hasta quedar más delgada que la de una doncella. El Príncipe Yulin estaba rojo como un tomate; ya no podía hablar, y la sangre brotaba a borbotones de su boca.
"Pie... pie...", suplicó el Príncipe Yulin, mirando a Linley con terror.
Las sirvientas y guardias caídos a lo lejos observaban la escena con espanto. La cintura del Príncipe Yulin se encogía visiblemente más y más.
"¡Crac!" Otro crujido de huesos rotos. La sangre seguía fluyendo de la boca del Príncipe Yulin, y su rostro se había vuelto morado oscuro.
Sus órganos internos se estaban aplastando por la presión, causándole un dolor que lo hacía desear la muerte.
"¿Ya no aguantas?", pensó Linley. La resistencia del Príncipe Yulin era mucho menor que la de Clyde en su momento.
De repente, la cola de Linley se soltó y se retiró. El Príncipe Yulin, que solo tenía un hálito de vida, cayó al suelo, sintiendo un alivio momentáneo. Pero antes de tocar el suelo...
"¡Pum!" El pie derecho de Linley golpeó ferozmente al Príncipe Yulin.
Los ojos del Príncipe Yulin se abrieron de par en par con terror.
Su cuerpo salió disparado a gran velocidad y se estrelló contra la pared lejana. El muro grueso se rompió por el impacto, y el frágil cuerpo del Príncipe Yulin se convirtió en una masa informe. Lo blanco, lo rojo y todo tipo de cosas se mezclaron.
"Cuarto hermano, tranquilo. No dejaré escapar a nadie que te haya matado", murmuró Linley en su corazón. Sus ojos dorados oscuros y fríos se empañaron con una capa de niebla.
Linley miró hacia arriba, a Bebe.
"Vamos, a la Ciudad de Neil".
"¡Zas!" Linley se elevó directamente en el aire y voló junto a Bebe hacia el sureste a toda velocidad. Los miles de personas reunidas a su alrededor quedaron en un silencio opresivo y mortal, solo el cadáver destrozado del Príncipe Yulin yacía a lo lejos, tan llamativo y visible.
: ¡Fin del capítulo!