Capítulo 30: El protector de Delia
El maestro Rorrs claramente podía ver que su discípula estaba preocupada por Linley.
"Delia, está bien, no te preocupes", dijo Linley con una sonrisa. La preocupación de Delia le provocó una oleada de calidez en el corazón.
"Mm", asintió Delia.
Aun así, Delia no podía sentirse tranquila. Después de todo, quien se enfrentaba a Linley era nada menos que el llamado guerrero más fuerte del dominio sagrado, 'Hederson', el Espadachín de Roca.
Rorrs miró a Linley, luego a Delia, y sonrió: "Ustedes dos, viejos compañeros de clase, no se han visto en mucho tiempo. No los molestaré más. Me iré a dar un paseo, así ustedes dos pueden charlar tranquilamente. Seguro que después de diez años sin verse, tienen mucho que decirse".
Delia miró a su maestro con gratitud.
El maestro Rorrs claramente le estaba dando la oportunidad de estar a solas con Linley.
Dicho esto, el maestro Rorrs se fue del patio junto con el Oso de la Tierra, dejando solo a Linley, Delia, y a las dos bestias mágicas, Bebe y Heiru.
Delia bajó la cabeza y acarició lentamente a Bebe en su regazo, esperando a que Linley hablara primero.
Ver a una hermosa mujer abrazando a una mascota era una escena conmovedora, pero Linley sentía amargura en su interior. Si se trataba de un guerrero del dominio sagrado, Linley no le temía en absoluto, pero con Delia, sus sentimientos eran complicados.
Si hablaba de chicas de su edad, la que mejor conocía era Delia.
Después de todo, habían pasado la juventud juntos.
Pero Linley no era un muñeco de madera; podía sentir lo que Delia quería decir. Y precisamente por eso, Linley se sentía incómodo.
"Estos años... ¿has estado bien?", preguntó Linley después de un largo silencio, soltando una frase tan común que parecía sacada de la tierra.
Delia levantó la cabeza para mirar a Linley y soltó una risita: "Linley, ya eres un guerrero del dominio sagrado, ¿cómo es que te has vuelto tan tímido? Estos años he estado bien. Tengo a mi familia detrás de mí, y a mi maestro. ¿Quién se atrevería a molestarme?"
Las palabras seguidas de Delia hicieron que Linley se relajara un poco.
"Estos años... ¿cómo los has pasado?", preguntó Delia en voz baja.
"No fue nada", dijo Linley, como si recordara los últimos diez años. Hace diez años, cuando supo de la muerte de su padre, lo dejó todo, decidido a vengarse aunque le costara la vida.
En el camino de la venganza, había ido cada vez más lejos, y finalmente había matado a Clayde. Pero también, debido al cerco de los seis ejecutores especiales del Santuario de la Luz, su querido abuelo Dein había perecido por él...
Tres años de entrenamiento amargo en la Cordillera de las Bestias Mágicas. Casi seis años de cultivo en secreto en el Imperio O'Brien.
Las batallas con Stello, las luchas con los seis ángeles, el duelo con McKenzie... escenas pasaban rápidamente por su mente, mientras Linley, sin reservas, se las contaba a Delia.
Delia dejó de acariciar a Bebe y escuchó atentamente cada palabra de Linley.
Linley hablaba con ligereza, como si todo hubiera sido fácil. Pero Delia podía imaginar perfectamente la vida de Linley en esos casi diez años. Cuando terminó, Linley suspiró con emoción.
"Linley", Delia de repente extendió la mano y tomó la de Linley, apretándola con fuerza.
Linley la miró sorprendido, pero Delia lo miró fijamente: "Linley, no te hagas la vida tan difícil. Ya has hecho suficiente".
La mano de Delia estaba un poco fría.
Pero Linley sintió la vibración que venía de la palma de su mano, el latido de su corazón. Sintiendo ese latido, Linley sintió calidez en su interior, y el hielo en su corazón comenzó a derretirse.
"Gracias", dijo Linley en voz baja.
"No me digas gracias", negó Delia con la cabeza, mirándolo con intensidad.
La atmósfera entre ellos se volvió repentinamente ambigua. No sabía por qué, pero Linley sintió que su mente se nublaba. A veces aparecía la imagen de lo sucedido con Alice, a veces el beso de aquella noche con Delia. Su corazón se aceleró... Linley sintió pánico.
"Bebe", dijo Linley, mirando a Bebe y luego a Delia. "Delia, ¿sabes lo increíble que es Bebe?" Bajo esa atmósfera, Linley, nervioso, cambió de tema de inmediato.
Linley no sabía qué habría pasado si esa atmósfera continuaba.
Instintivamente, decidió cambiar de tema.
Delia suspiró para sus adentros. Era experta en negociaciones diplomáticas y cosas así, y naturalmente había estudiado psicología humana. Cuando estaba en la Academia de Magia Ernst, comenzó a estudiar psicología. Para ser honesta, la razón principal para estudiar psicología fue entender a Linley.
Delia conocía muy bien a Linley.
Sabía que, después de lo de Alice, aunque Linley parecía haberla olvidado, Delia entendía que... la influencia de los sentimientos no se olvida así nomás.
El primer amor es frágil.
Especialmente para alguien de carácter firme como Linley. Una vez que realmente se enamora, valora el primer amor mucho más que la gente común. El fracaso del primer amor, en el subconsciente, ya le había dejado una sombra sobre el 'amor'.
Incluso si otras chicas se acercaban a él, Linley instintivamente se protegía.
Delia entendía que el corazón de Linley se había congelado en una capa de hielo. Para derretir esa capa, no se podía apresurar; solo se podía avanzar paso a paso.
Delia amaba a Linley, y en el fondo lo compadecía.
Linley había sufrido tanto, había perdido a tantos seres queridos, y a los veintisiete años ya había alcanzado la cima del dominio sagrado. Ese logro era grandioso, pero ¿cuánto esfuerzo y dificultad había detrás?
Delia realmente no quería que Linley siguiera sufriendo así. Por Linley, ya estaba preparada. No le importaba el tiempo. Mientras pudiera hacer que Linley se sintiera más ligero y feliz, ella estaría satisfecha.
"Delia, ¿en qué piensas?", preguntó Linley al ver que Delia se había distraído.
Delia volvió en sí de inmediato y sonrió: "¿En qué pienso? En ti". Linley se quedó atónito. Al ver su expresión, Delia se rió: "Es broma".
Linley también se rió.
"¿Qué decías de Bebe?", preguntó Delia con una sonrisa.
"Bebe, ¿le dices algo a Delia?", dijo Linley, mirando a Bebe con una sonrisa.
"¿Hablar?", preguntó Delia, sorprendida, mirando a Bebe. Aquella pequeña Rata Sombra que pasaba desapercibida en la Academia de Magia Ernst. ¿Podía hablar? Una bestia mágica que habla, ¡era una bestia mágica del dominio sagrado!
Bebe saltó directamente, aterrizando en la mesa de piedra, se puso erguido, levantó su pequeña cabeza y dijo en voz alta: "Señorita Delia, le contaré un secreto. Mi jefe, cuando estaba en la Cordillera de las Bestias Mágicas, siempre hablaba de usted. Incluso dijo que usted lo besó a la fuerza".
"¡Paf!" Linley le dio una palmada, pero su mano atravesó el cuerpo de Bebe. Era una ilusión.
Bebe flotaba en el aire, sonriendo con orgullo a Linley.
"Bebe, pequeño bribón", dijo Linley, sin saber si reír o llorar.
Él nunca había dicho eso. ¡Bebe lo estaba inventando!
"Bebe, ven aquí, conmigo", dijo Delia, extendiendo la mano. Bebe saltó a sus brazos y se acurrucó en su cálido regazo, disfrutando, y guiñándole un ojo a Linley a propósito.
...
Estar con Delia, junto con Bebe, que a menudo 'bromeaba' con Linley y Delia, llenaba el ambiente de risas y alegría. El tiempo pasó volando, y sin darse cuenta, el cielo se oscureció.
Delia miró el cielo. Recordó que esa noche, Su Majestad Joan había preparado un gran banquete de recepción para ella.
"Linley, ya es tarde. Debo irme. Esta noche, Su Majestad Joan ha preparado un banquete, y debo asistir", dijo Delia con disculpas.
Linley asintió ligeramente: "Entonces no te detendré".
"¿Vas a ir esta noche?", preguntó Delia de repente.
"¿Yo?", dijo Linley con una sonrisa. "Su Majestad Joan no me ha invitado. Además, no me gustan mucho los banquetes. Mejor no".
Delia asintió ligeramente.
En realidad, ¿cómo no iba a invitar Su Majestad Joan a Linley? Era Warden quien había rechazado la invitación en nombre de su hermano, sabiendo que a Linley no le gustaban las reuniones ni lidiar con los nobles.
"Adiós", dijo Delia en voz baja.
"Adiós", respondió Linley, mirándola.
Delia dudó un momento antes de dar un paso y salir del patio. Al llegar afuera, giró la cabeza para mirar a Linley una vez más. Era el atardecer, el cielo oscurecía, y la brisa soplaba suavemente. Cuando Delia giró la cabeza para mirar a Linley, su cabello y el borde de su vestido ondearon con el viento.
Esa sonrisa al girarse, realmente irradiaba cien encantos.
Linley se quedó quieto, viendo a la hermosa mujer alejarse hasta desaparecer en la curva del camino, perdido en sus pensamientos.
"Hermano, ¿qué miras?", preguntó Warden, acercándose con una sonrisa. "Es hora de cenar".
"¡Tu hermano mayor está en celo!", dijo la pequeña cabeza de Bebe, asomándose detrás de Linley.
*******
La noche cayó sobre la capital, con luces brillando aquí y allá. En el palacio real, se celebraba un gran banquete. Los músicos de la corte tocaban melodías maravillosas, y hombres y mujeres bailaban elegantemente en el centro del salón.
Delia estaba sentada en un asiento junto a la pared, al borde del salón. A su lado estaba el Halcón de Trueno y Viento. La protagonista de la noche era Delia, después de todo, el banquete era en su honor.
Pero Delia, aparte de intercambiar algunas palabras formales con Su Majestad Joan al principio y cantar una hermosa canción, luego dijo que no se sentía bien y se fue a descansar a un lado.
Un apuesto joven noble se acercó a Delia, mostrando la sonrisa más amable que creía tener, e inclinándose ligeramente, dijo cortésmente: "Hermosa señorita Delia, ¿tengo el honor de invitarla a bailar?"
"Lo siento, no me siento bien", negó Delia con la cabeza.
El joven noble solo pudo retirarse con pesar. ¿No se sentía bien? Mentira. Muchas chicas usaban esa excusa para rechazar invitaciones de baile. Y Delia era una maga de séptimo nivel, ¿cómo iba a sentirse mal tan fácilmente?
A lo lejos, varios jóvenes nobles observaban a Delia.
"¿Este es el octavo?", preguntó Scott, sonriendo al noble joven a su lado.
"El octavo", respondió el joven noble, riendo.
"¿El octavo qué?", preguntó el Marqués Kifer, que acababa de bajar de la pista de baile, acercándose con una sonrisa radiante. El Marqués Kifer estaba en su mejor momento.
Ciertamente, el Marqués Kifer era hijo del Príncipe Yulin. El primer heredero del príncipe. En el futuro, sería el gobernante de toda la Provincia del Sureste. ¡Esa posición era impresionante! Incluso más noble que un príncipe que no podía ser emperador. Naturalmente, muchas señoritas nobles deseaban convertirse en la esposa del Marqués Kifer.
Lástima que muchas señoritas nobles terminaban en la cama del Marqués Kifer sin obtener nada a cambio.
"Estaba hablando con Su Alteza sobre la señorita Delia. Hoy, ocho personas seguidas la han invitado a bailar, y todas han fracasado. Parece que los demás han perdido la confianza y ya no se atreven a invitarla", dijo el joven noble con una sonrisa.
Scott miró al Marqués Kifer y sonrió: "¿Qué, primo Kifer, quieres intentarlo?"
El Marqués Kifer asintió con confianza: "¿No es solo un baile? Mírame". Sonriendo, se acercó a Delia con una sonrisa radiante.
"Señorita Delia", dijo el Marqués Kifer, deteniéndose frente a ella. "¿Tengo el honor de invitarla a bailar?"
"Lo siento, no me siento bien", respondió Delia de la misma manera.
El Marqués Kifer, con experiencia, se sentó sin ser invitado, manteniendo una pequeña distancia con Delia, lo suficientemente cerca para no parecer una amenaza.
"Si no se siente bien, debería descansar bien", dijo el Marqués Kifer, experto en el arte de la seducción, sabiendo cómo proceder. Con las chicas, si había contacto físico, era más fácil acercarse.
En cuanto a cómo hacer ese contacto...
"Ah, señorita Delia, tiene algo en el hombro..." Mientras decía esto, el Marqués Kifer extendió la mano para tocar el hombro de Delia.
Pero antes de que pudiera decir la palabra 'polvo'...
"¡Ah!" El Marqués Kifer soltó un grito agudo de dolor que resonó por todo el salón. Todos miraron, incluso Su Majestad Joan, que estaba charlando con el Primer Ministro de la Izquierda, se sintió atraído.
"¿Qué pasó?", preguntó Su Majestad Joan, acercándose de inmediato.
"¡Mi mano, mi mano!", el Marqués Kifer estaba a punto de llorar. En el dorso de su mano había un gran agujero, un gran trozo de carne había desaparecido, y la sangre no dejaba de fluir, manchando el suelo.
Delia se levantó rápidamente y dijo: "Su Majestad Joan, lo siento. Mi maestro le ordenó al Halcón de Trueno y Viento que me protegiera. Cualquier cosa que intente tocar mi cuerpo y represente una amenaza, el halcón atacará. Apenas reaccioné, y el halcón ya había picoteado".
Todos miraron al Halcón de Trueno y Viento que estaba al lado.
En el pico afilado del halcón colgaba un gran trozo de carne, aún goteando sangre. El halcón se lo tragó de un bocado, mientras sus ojos dorados de águila miraban fijamente al Marqués Kifer.