Capítulo 26: Tiempo y Lugar
La figura de Hadeson rebotó por el impacto tan violento, volando casi cien metros de distancia antes de que pudiera estabilizarse. Un hilillo de sangre se escapó de la comisura de sus labios.
Hadeson se limpió la boca y miró hacia abajo, a la superficie del Río Llama Carmesí.
“Vaya, qué genio espadachín. Ese último golpe fue realmente impresionante”, murmuró Hadeson para sí mismo. En el límite entre la vida y la muerte, el ataque final de ese tal Oliver había sido de un poder sin precedentes. Logró desgarrar su defensa, atacar su cuerpo y hacerle sangrar.
…
“¡Shhh, shhh!” La tormenta no cesaba, y el caudal del Río Llama Carmesí era turbulento. Aquel destello de ‘rojo vivo’ que antes era tan llamativo, se diluyó rápidamente al fluir, hasta desaparecer por completo.
¡Silencio absoluto!
Todos estaban mudos. La gente a ambas orillas del río miraba casi sin excepción hacia el Río Llama Carmesí. Todos querían saber si aquel genio espadachín de talento sin igual realmente había muerto.
“¡Hermano mayor!” Bulumei, sin dudarlo, se lanzó de cabeza, entre lágrimas, a las aguas turbulentas del Río Llama Carmesí.
“Maestro Linley, ¿ha muerto ese Oliver?”, preguntó el Rey Joaquín con preocupación.
Linley negó con la cabeza: “No lo sé con certeza”. Mientras hablaba, bajó la vista para mirar a Bebe, que estaba a su lado. Bebe alzó la cabeza y le dijo por telepatía: “Jefe, el aura de ese Oliver es muy débil. Ya no respira, solo queda un tenue aliento, como si pudiera morir en cualquier momento”.
La multitud innumerable cuchicheaba, todos comentaban en voz baja si Oliver realmente había muerto o no. Pero todos recordaban… aquel deslumbrante último ataque de Oliver.
“¡Plaf!” El agua salpicó.
Bulumei salió del agua abrazando un cuerpo. Linley, con la mirada afilada como un rayo, vio claramente a lo lejos el rostro de Oliver, pálido y sin una gota de sangre, los labios también grisáceos. El hombre ya no respiraba.
Si no se usaba la percepción mental, ni siquiera se notaba que Oliver aún conservaba un mínimo hálito de vida.
“¡Aparta, aparta!” Bulumei, sosteniendo en una mano la Espada de Luz y Sombra y la Espada de Piedra Negra, y cargando a su hermano Oliver con la otra, dio un pequeño impulso con los pies y se lanzó velozmente hacia donde estaba el Rey Joaquín.
Los ojos de Bulumei estaban llenos de lágrimas.
“¡Su Majestad, Su Majestad! ¿Dónde están los sanadores? ¡Rápido, rápido!”, gritó Bulumei con angustia.
Para esta batalla en el ámbito sagrado, el Rey Joaquín ya había invitado al respetado Gran Mago de Luz de noveno nivel del palacio real.
“Señor Ant, rápido, salve a Oliver”, ordenó también el Rey Joaquín.
El anciano de cabello plateado salió de detrás del Rey Joaquín y se acercó rápidamente a Oliver. Con ambas manos, emitió una luz blanca lechosa que se fundió directamente en el cuerpo de Oliver. El rostro de este recuperó color a una velocidad visible.
“¿Cómo está? ¿Cómo está mi hermano mayor?”, preguntó Bulumei nervioso.
Aunque Bulumei era muy testarudo y frío con los demás, su hermano mayor era, en su corazón, como un padre. De pequeño, su hermano lo había criado. En el corazón de Bulumei, nadie era más importante que su hermano mayor.
“No se apresure. Acabo de reparar las heridas superficiales del señor Oliver. Para sus heridas internas, necesito realizar una magia de curación”, dijo el anciano de cabello plateado asintiendo. Luego comenzó a recitar en silencio un conjuro mágico. Bulumei, ansioso y tenso a su lado, no se atrevía a interrumpir al Gran Mago de Luz.
En un instante…
Como diminutos puntos de luz estelar, la energía se fundió en el interior del cuerpo de Oliver. Las heridas externas en su piel se repararon por completo en un abrir y cerrar de ojos. La capacidad curativa era realmente asombrosa.
“¿Eh?” El anciano de cabello plateado negó con la cabeza, confundido.
“¿Qué pasa?”, preguntó Bulumei, tenso.
El anciano frunció el ceño y negó con la cabeza: “El cuerpo del señor Oliver está ahora en perfectas condiciones, tanto por fuera como por dentro, incluyendo los órganos y los huesos rotos, todo restaurado a su mejor estado. Pero el señor Oliver no despierta. Esto…”
Linley también observó a Oliver con atención.
“El alma de Oliver ha sufrido un daño grave”, le dijo Bebe a Linley por telepatía. “Siento que su aura espiritual es anormalmente débil”.
En ese momento, Hadeson, vestido con una túnica gris, descendió lentamente del cielo con una postura elegante, volando directamente hacia donde estaba el Rey Joaquín.
“¡Hadeson!”, exclamó Bulumei, como si quisiera devorarlo, mirando fijamente a Hadeson.
Era su único hermano mayor, su único familiar. Bulumei sentía un odio infinito hacia Hadeson. Si la diferencia de poder no fuera tan abismal, Bulumei probablemente se habría abalanzado contra él.
“No me mires así. Que tu hermano tenga el alma gravemente herida y no se sepa si vivirá o morirá no es culpa mía. En ese último ataque, tu hermano parece haber usado alguna técnica prohibida, atacándome a costa de herirse a sí mismo también”, dijo Hadeson, con el rostro algo pálido.
“¿Técnica prohibida?”, frunció el ceño Bulumei.
De repente recordó…
Hacía unos días, quería aprender de su hermano mayor la técnica de la Espada de Piedra Negra, pero Oliver le había aconsejado que, si ya practicaba la Espada de Luz y Sombra, se dedicara solo a esa y no cultivara la Espada de Piedra Negra, que era completamente opuesta.
“¿Acaso estas dos leyes elementales opuestas tienen realmente alguna prohibición?”, pensó Bulumei, mirando a su hermano.
Oliver tenía el rostro sonrosado y sus funciones corporales parecían estar en perfecto estado. Pero no despertaba, y su aura espiritual era tan débil que parecía que podía extinguirse en cualquier momento.
…
“¿El señor Oliver perdió?”
“Su hermano ya carga su cuerpo. Ay, el genio espadachín ha muerto.”
“¿Quién dice que murió? Quizás solo está gravemente herido e inconsciente.”
“Sea como sea, el Espadachín de Roca Sólida, el señor Hadeson, sigue bien, y hasta bajó volando. Claramente es mucho más fuerte que el señor Oliver.”
…
Los millones de personas comentaban sin cesar. Aunque la tormenta arreciaba, no apagaba la pasión de la multitud. Todos discutían sobre aquella gran batalla. Tanto si Oliver había muerto como si estaba gravemente herido e inconsciente, el resultado era uno solo:
En esta gran batalla, el Espadachín de Roca Sólida, ‘Hadeson’, había vencido.
La mayoría ya lo esperaba, pues Hadeson llevaba mucho tiempo siendo famoso, considerado el más fuerte del ámbito sagrado, y nunca había perdido. Que ganara hoy era lo lógico.
Si Hadeson hubiera perdido, eso sí habría conmocionado a todos.
El torrente de cientos de miles de personas comenzó a retirarse. Muchos se dirigían a la capital, otros a pueblos en las afueras…
La gente se iba, pero la guardia de la ciudad seguía en sus puestos.
“¡Mi hermano mayor no morirá!”, dijo Bulumei con frialdad. Luego, cargando a su hermano, ordenó a sus sirvientes que tomaran la Espada de Luz y Sombra y la Espada de Piedra Negra, y se marchó así, abrazando a su hermano.
“Espero que Oliver pueda superar esta prueba”, suspiró el Rey Joaquín. En ese momento, el rey estaba rodeado por un gran grupo de personas, al menos un millar.
Eran todos nobles, que querían ver si Oliver vivía o moría.
“El señor Hadeson es realmente poderoso. Esta vez ha ganado con tanta facilidad”, se oyeron voces de adulación de algunos nobles a lo lejos. Hadeson sonrió con indiferencia.
Luego, Hadeson miró a Linley y dijo en voz alta y sonriente: “En realidad, comparado con Oliver, tengo más ganas de probar suerte contra el maestro Linley”.
Sorpresa, silencio.
Todos estaban atónitos. Hadeson acababa de tener una gran batalla con Oliver, y ahora pretendía desafiar a Linley.
Linley guardó silencio un momento, y luego dijo: “Hadeson, ¿qué quieres decir con eso?”
Hadeson sonrió con suavidad: “La última vez, en la arena de combate, tú y Oliver no terminaron la pelea. Pero en ese momento, Oliver desenvainó la Espada de Piedra Negra, y tú también sacaste tu Espada Pesada de Yulita Negra. Recuerdo que dijiste que tu técnica de la Espada Pesada de Yulita Negra se basaba en la comprensión de las leyes de la tierra”.
“Así es”, asintió Linley.
“Yo también estudio y comprendo las leyes de la tierra. Creo que si tú y yo nos enfrentamos, sería beneficioso para ambos en nuestro cultivo y avance”, dijo Hadeson, mirando a Linley. “Linley, te desafío. ¿Aceptas?”
Los nobles alrededor, incluido el Rey Joaquín, no se atrevían a hablar.
Uno era el más fuerte del ámbito sagrado; el otro, un genio sin igual en ese mismo ámbito.
“¡Hermano!”, Wharton no pudo evitar hablar en ese momento.
Linley se giró para mirar a su hermano, y solo sonrió.
Wharton, en su interior, estaba muy molesto y ansioso: “Este Hadeson es realmente despreciable. Acaba de dejar medio muerto a Oliver, ¿y ahora quiere matar a mi hermano? ¿Acaso teme que mi hermano y Oliver amenacen su posición futura?”
No solo Wharton pensaba así; muchos en el lugar también lo creían.
Después de todo, Linley y Oliver eran los dos genios más brillantes. Ahora uno había sido derrotado, con vida o muerte incierta, y Hadeson invitaba a Linley. Sus intenciones eran sospechosas.
“¿Qué, no aceptas?”, preguntó Hadeson sonriendo.
Linley se giró hacia Hadeson y sonrió ligeramente: “¿Tiempo y lugar?”
Hadeson se quedó atónito.
Luego comprendió que Linley había aceptado su desafío: “Hoy he peleado con Oliver y no estoy en mi mejor forma. Así que, dentro de tres meses, es decir, el día 84 del próximo mes, en el cielo sobre la Montaña Tujiao, al oeste de la ciudad baja, nos enfrentaremos allí”.
“De acuerdo”, asintió Linley con una sonrisa.
Linley también tenía muchas ganas de pelear contra Hadeson. Acababa de comprender la ‘Defensa Pulsante’ y, combinada con su ‘Significado Profundo de la Tierra’ en el ataque, Linley no creía que fuera a perder tan fácilmente. Después de todo, ahora tenía la Defensa Pulsante por fuera y la protección de sus escamas de dragón por dentro. Con tal defensa, quién sabe quién era más fuerte, si él o Hadeson.
“Entonces, Su Majestad, Linley, me retiro”, dijo Hadeson, inclinando la cabeza ante ambos. Luego se convirtió en una sombra gris y se fue volando a gran velocidad.
“¡Hermano!”, Wharton se acercó corriendo, preocupado.
“No pasa nada. Quién gana y quién pierde, aún está por verse”, dijo Linley con una sonrisa confiada, y se llevó a los suyos.
En cuanto al gran grupo de nobles y la familia real, todos comentaban. Pero pronto, bajo la lluvia torrencial, los nobles regresaron rápidamente a la capital.
Los alrededores del Río Llama Carmesí volvieron a quedar en silencio, solo el desastre a su alrededor reflejaba lo cruenta que había sido aquella batalla.
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En la confluencia del Río Llama Carmesí y el Río Yulan, un enorme barco de seis pisos entraba desde el Río Yulan al Río Llama Carmesí. En la cubierta del barco, filas de soldados estaban alineados ordenadamente.
En el barco, muchos guerreros poderosos llevaban consigo a sus bestias mágicas. Tener una bestia mágica no era algo que cualquiera pudiera lograr. Pero en este barco había tantas, lo que indicaba que la gente a bordo era de alto rango.
“Hemos entrado al Río Llama Carmesí. Solo nos quedan tres días para llegar a la capital del Imperio O’Brien. Lástima que no lleguemos a tiempo para ver la batalla entre el genio espadachín ‘Oliver’ y el señor Hadeson”.
Los soldados que patrullaban la cubierta conversaban entre sí.
En ese momento, desde el piso superior del barco bajó un hombre de mediana edad, de pelo entrecano, que aparentaba unos cuarenta o cincuenta años. Detrás de él venía un oso de aspecto bonachón, de pelaje amarillo, de la altura de un hombre, muy simpático.
“Grrr, amo, esto del agua es realmente incómodo. Mejor volemos hasta allí”, dijo el oso bonachón al hombre.
“Sé que no te gusta el agua”, respondió el hombre con una sonrisa indiferente. Luego caminó hasta el borde de la cubierta y miró las aguas turbulentas.
“Maestro”, los soldados de guardia en la cubierta, al ver al hombre, se inclinaron respetuosamente. En ese momento, también bajó del piso superior una rubia de alta estatura, que se acercó sonriendo al hombre: “Maestro, ya estamos en el Río Llama Carmesí, y pronto llegaremos a la capital del Imperio O’Brien”.
El hombre se giró y sonrió a la rubia: “Jaja, sí, pronto. Delia, seguro que tú estás más impaciente que este viejo”.