Capítulo 25: Firme como una Roca

Capítulo 25: Firme como una Roca

¡Pum!
Olivia cayó desde lo alto del cielo, trazando un arco antes de estrellarse directamente en las frías aguas del Río Llama Escarlata, levantando innumerables salpicaduras como copos de nieve.
—¡Hermano mayor! —gritó Brummer angustiado desde la orilla, mientras se lanzaba hacia el punto donde había caído.

Millones de personas abarrotaban el lugar, formando un mar humano. Muchos, demasiado lejos para ver el combate entre Olivia y el Espadachín Santo Roca Firme, solo podían enterarse de lo que ocurría a través de los rumores de quienes sí veían. De repente, un estruendo de voces se alzó entre la multitud.

La diferencia era abismal.
Después de todo, Hedderson flotaba en lo alto sin un solo rasguño aparente.

—Maestro Linley, ¿perdió Olivia? —preguntó el emperador Joanne, confundido, a Linley, que estaba a su lado.
—Es muy pronto para sacar conclusiones —respondió Linley, levantando la vista hacia el Espadachín Santo Roca Firme, Hedderson, que permanecía inmóvil en el cielo. Pensó para sí: "Ese Hedderson recibió ese golpe de frente. Quién sabe cómo le habrá ido realmente".

...

El Espadachín Santo Roca Firme, Hedderson, no se sentía nada bien.
Estaba extremadamente seguro de su defensa. En sus siglos de andanzas por el Continente de Jade, nunca había encontrado a nadie con una defensa superior a la suya. Ciertamente, el ataque de energía de combate contenido en la Espada de Roca Negra no había logrado atravesar su defensa.

Pero...
Cuando la Espada de Roca Negra golpeó su puño, una extraña energía atravesó con facilidad su orgullosa defensa, se precipitó directamente hacia su alma y, tomándolo por sorpresa, asestó un golpe brutal contra ella.

Vértigo, un dolor de cabeza insoportable.
—Vaya, un Espadachín Santo prodigio. Hasta ha comprendido los ataques al alma —murmuró Hedderson, recuperando la claridad en un instante—. Un muchacho que ni siquiera ha llegado a los cincuenta años, y ya ha entendido un ataque tan peculiar.

Hedderson ya había experimentado ese tipo de ataque antes.
El ataque al alma no era algo excepcional.
Por ejemplo, cuando Linley se enfrentó al Hermano Mayor Faen, del Templo del Dios Guerrero, sus rayos golpearon a Linley y lo dejaron aturdido, tardando un buen rato en recuperarse por completo. Eso también era un ataque al alma.
O el propio Dios Guerrero, que con solo el sonido de su voz hacía temblar las almas.

El principio de atacar el alma era simple: infundir la propia fuerza mental en el ataque para golpear el alma del oponente.
En pocas palabras, era un ataque mental.

Sonaba fácil, pero hacerlo era sumamente difícil. La fuerza mental normalmente era suave y resistente, como una tela de algodón. Lo que se necesitaba era convertir esa tela en un cuchillo afilado, capaz de herir o incluso perforar el alma del enemigo.
Incluso los expertos del Santo Dominio generalmente solo lograban expandir su fuerza mental para escanear a otros.
¿Un ataque mental? ¿Convertir algodón en cuchillo?
Difícil.

Aunque difícil, los poderosos de alto nivel que habían pasado mucho tiempo comprendiendo las leyes elementales podían lograrlo. Hedderson ya había sido blanco de ataques al alma antes.
—La fuerza mental de este Olivia no es fuerte; apenas alcanza el nivel de un mago de octavo grado. Si tuviera la fuerza mental de un Archimago de noveno grado, probablemente habría resultado gravemente herido. Si fuera un Archimago del Santo Dominio... —Hedderson sonrió con desdén.

Entonces, Hedderson miró hacia el Río Llama Escarlata.
Las aguas del río ya se habían calmado, y Olivia aún no había emergido.
—Olivia, parece que no saldrás hasta que no te hayas curado el brazo —dijo Hedderson en voz alta, riendo. Su voz resonó por el cielo y el campo abierto.

—¿Curarse el brazo roto? —Linley alzó una ceja, sorprendido.

¡Bum!
Una columna de agua se elevó hacia el cielo, y una sombra negra voló instantáneamente a gran altura, enfrentándose de nuevo a Hedderson. En ese momento, el brazo derecho de Olivia, que antes estaba torcido y roto, se había recuperado por completo.

Olivia miró a Hedderson con una sonrisa fría y dijo:
—¿Curarme el brazo? Tú, Hedderson, ni siquiera tendrías la capacidad de hacerlo aunque quisieras.
—Las leyes del elemento luz son realmente misteriosas. Algunos magos de luz de alto nivel pueden reparar instantáneamente las heridas más graves. Pero... la ley de la luz, en cuanto a defensa y ataque, no es rival para la ley de la tierra —dijo Hedderson con confianza.

La ley de la tierra.
Linley también la cultivaba.
—Tú, ¿cómo podrías entender los misterios de la ley del elemento luz? —dijo Olivia con desdén—. Hedderson, no finjas ser tan seguro. Ese golpe mío de antes no debe haber sido agradable, ¿verdad?

Hedderson frunció el ceño.
Un ataque al alma, incluso si se resistía con un alma poderosa, causaba algún daño.
—Tu alma está herida. ¿Cómo podrías dar el cien por ciento de tu fuerza? —en ese momento, Olivia desenvainó la Espada de Luz y Sombra de su espalda con la mano izquierda.
Sostenía la Espada de Roca Negra en la derecha y la Espada de Luz y Sombra en la izquierda.

—Pero yo soy diferente. Me curé el brazo roto y no me afecta en nada —Olivia blandía ambas espadas. La superficie de la Espada de Luz y Sombra brillaba con una deslumbrante luz blanca, mientras que la Espada de Roca Negra emitía un frío resplandor negro que parecía devorar la luz.
Energías completamente opuestas.

—Energías completamente opuestas. ¡Veamos cómo las recibes! —los ojos de Olivia destellaron con un frío fulgor. En un instante, todo su cuerpo irradió rayos de luz blanca como el sol, acompañados de sutiles destellos de luz negra.
Su velocidad se disparó al límite.

De repente, en el cielo nocturno aparecieron 108 figuras borrosas de Olivia.

¡Clang! Hedderson, con expresión solemne, desenvainó la pesada espada amarilla terrosa que llevaba en la espalda.
—¡Ja, ja...! ¡Por fin desenvainas la espada! —la risa de Olivia resonó por el cielo, mientras la multitud que observaba, un mar de gente, permanecía en completo silencio.

Esa noche, el cielo estaba cubierto de nubes oscuras, lo que hacía que la atmósfera del campo de batalla fuera aún más opresiva. Quienes observaban desde abajo sentían que las densas nubes estaban justo encima de Olivia y Hedderson, al alcance de la mano.

¡Pum! ¡Pum!
Terribles explosiones de aire resonaron una tras otra en el cielo nocturno. Cada vez que Olivia, a máxima velocidad, atravesaba el aire, provocaba ensordecedores estallidos. Las fuertes corrientes de aire que descendían desde cientos de metros de altura aplastaban las llamas de las antorchas en la orilla del río.
El viento también hacía volar el cabello de los espectadores.

Incontables personas forcejeaban por abrir los ojos, intentando desesperadamente ver qué ocurría en lo alto.

¡Clang! ¡Clang!
Cada vez, Olivia golpeaba con ambas espadas la pesada espada amarilla terrosa de Hedderson. Los ataques de luz y oscuridad, tan diferentes, impactaban una y otra vez, tratando de romper la defensa de Hedderson.

—No esperaba que Olivia tuviera este tipo de ataque —pensó Linley mientras observaba hacia arriba.
Tuvo que admitir que Olivia era un genio. Las leyes elementales de la luz y la oscuridad, tan opuestas, y él podía comprenderlas ambas a la vez, usándolas con una perfección impecable.

—¡Ja, ja...!
Con cada impacto, la risa de Olivia resonaba.
—Hedderson, ¿qué pasa? ¿Siempre a la defensiva? ¿Acaso tu alma está tan dañada que ni siquiera puedes atacar?

¡Crac!
En ese momento, un trueno terrible retumbó entre las nubes oscuras. Un rayo, como una serpiente gigante, cayó en el horizonte lejano. Unos segundos después, una lluvia torrencial comenzó a caer con furia.
En un instante, un manto de lluvia cubrió el cielo y la tierra.

—¡Maldita sea, justo ahora tiene que llover! —se oyeron maldiciones entre los millones de espectadores. Muchos no tenían paraguas y se empaparon al instante, pero todos seguían mirando hacia arriba, esforzándose por ver la batalla de los Santos Dominios.
Pero la lluvia caía como si volcaran cubos, y al levantar la vista, era imposible mantener los ojos abiertos.

Qué tormento.
Muchos tenían que usar la ropa para protegerse de la lluvia y poder observar la lucha entre dos grandes maestros, algo que no se veía en un siglo. Aun así, con esa lluvia tan espesa, no podían distinguir nada en el cielo.

Muy pocos podían ver la batalla con claridad.
Linley era uno de ellos.

—Maestro Linley, ¿cómo va la pelea? —preguntó el emperador Joanne, impaciente, a Linley. La familia real estaba cómoda; en cuanto empezó a llover, colocaron rápidamente un gran toldo.
Linley y los demás estaban sentados tranquilamente bajo el toldo.

—Su Majestad, Hedderson sigue a la defensiva, mientras Olivia ataca sin cesar. Pero... parece que no puede hacerle ni un rasguño a Hedderson —dijo Linley con una sonrisa.
Aunque decía eso, en su interior pensaba: "Cada ataque de Olivia lleva un ataque mental. ¿Cómo estará realmente Hedderson ahora?"

La lluvia caía a cántaros.
La mayoría de las antorchas se habían apagado. Solo algunos magos de luz usaban hechizos de iluminación para dar un poco de claridad al cielo.

—Olivia, ¿ya has atacado lo suficiente? —la voz de Hedderson sonó, fría y distante.
—¿Qué? —Olivia se quedó paralizado.
¿Acaso todo ese tiempo de ataques no había logrado herir ni un poco a Hedderson? Su ataque al alma era su as de espadas.

Olivia, con ambas espadas en mano, flotaba en el aire, enfrentándose a Hedderson en una tregua.
Hedderson lo miró con indiferencia:
—Soporté tu primer ataque al alma y me causó algún daño. Pero después, ya estaba preparado. Tus ataques no pueden hacerme ni un rasguño.
—¿Preparado? —Olivia estaba impactado por dentro.
Un ataque al alma, ¿cómo se defendía? Ni siquiera él mismo lo sabía.

—Olivia, debes entender que, aunque el ataque al alma es especial, no es exclusivo tuyo. En la historia del Continente de Jade, ha habido muchos que lo han comprendido. Yo mismo he sentido sus efectos. Al fin y al cabo, eres solo un guerrero; tu fuerza mental es débil, apenas al nivel de un mago de octavo grado. Si llegaras al noveno... quizás, incluso con preparación, sufriría daño. Hoy no habría ganado con tanta facilidad.

El Espadachín Santo Roca Firme, Hedderson, miró a Olivia con desdén.
—¿Qué? —Olivia sintió un golpe devastador, como nunca antes.
Una derrota abrumadora.

—Olivia, ya has hecho bastante. Con menos de cincuenta años, has alcanzado este nivel —dijo Hedderson, acariciando su pesada espada amarilla terrosa—. Ahora, recibe mi golpe más fuerte. Es mi muestra de respeto hacia tu fuerza. Si vives o mueres, que el cielo lo decida.

Olivia encontró la situación ridícula.
¿Vivir o morir?
—Hedderson, no te hagas el arrogante. Si puedes, mátame. Deja de hablar tonterías —la superficie del cuerpo de Olivia ardió con luz blanca y también con luz negra.
Mitad de su cuerpo era blanco, mitad negro.

—¡Ven! —el cabello canoso y entrecano de Olivia ondeó, con destellos de luz en las puntas. La energía de las dos espadas en sus manos era más intensa que nunca.

El Espadachín Santo Roca Firme, Hedderson, sostenía la pesada espada amarilla terrosa con una mano, sonriendo con calma.
—Este es mi golpe más fuerte. Se llama... "Fisura de la Tierra". Incluso si mueres, al menos sabrás de qué moriste —Hedderson ya había olvidado cuántos supuestos genios había matado con ese golpe.
¿El sexto? ¿El séptimo?
Lo había olvidado.
Pero Hedderson sabía que un genio, si moría, dejaba de serlo.

—¡Hermano mayor! —la voz de Brummer resonó desde abajo—. ¡Ten cuidado! —las lágrimas corrían por sus mejillas, pero bajo la lluvia torrencial, no se sabía si eran lágrimas o gotas de agua.

El diálogo entre los dos grandes maestros, aunque la lluvia era intensa, fue escuchado claramente por los más fuertes.
Al oír el grito de su hermano menor, Olivia, envuelto en luz blanca y negra, esbozó una leve sonrisa, formando un arco perfecto. Rodeado de luz y oscuridad, era deslumbrante. Desde abajo, parecía una estrella en la noche lluviosa.

¡Bum!
Olivia se movió de repente. Un terrible estallido de aire resonó, y todo su cuerpo se convirtió en un rayo de luz cegadora que se lanzó hacia el Espadachín Santo Roca Firme, Hedderson.
—¡Grrr! —Hedderson soltó un gruñido frío.

La Espada de Luz y Sombra y la Espada de Roca Negra parecían fusionarse. La luz blanca y la luz negra chocaban entre sí, creando un chisporroteo. Pero Olivia, con el rostro desencajado, juntó ambas espadas para asestar el golpe final.

Y la pesada espada amarilla terrosa de Hedderson cayó, como si todo el cielo y la tierra se desplomaran sobre él.

¡Pum!
El impacto fue aterrador, como un trueno que retumbaba entre el cielo y la tierra. Provocó corrientes de aire feroces, y el viento hizo que la lluvia cayera torcida. Los toldos volaron por los aires.

¡Pum! Una figura envuelta en un tenue resplandor negro y blanco fue arrojada violentamente al Río Llama Escarlata. En la superficie del río apareció de inmediato una gran mancha de un rojo brillante y escalofriante.